張狂的話語卻讓蔣先莫名心安，他並非食古不化之人，先前之所以阻攔，不過是怕女兒嫁過去受委屈。然而如今開誠布公地談過後，他漸漸將心放回肚子裡。

　“蔣某此生最大的期待，無非是阿玲能有個好歸宿。王爺少年英才，自然不是一般人所能比。若您不棄，蔣某自是樂意之至。只是姑娘家嫁人畢竟是一輩子的事，即便蔣某相信王爺，也不能因您幾句話便貿然允諾。”

　這是擔心他出爾反爾，還是擔心他沒那本事?被人懷疑，陳志謙心中閃過些許不快。不過將心比心，他也能明白蔣先顧慮。

　那丫頭值得最好的。

　本王就不跟個糟老頭子一般計較，有些事不管先做後做，反正總要做。既然能讓人心安，他先做了又何妨。

　“胡老爺放心，該有的陳某丁點都不會少。如今青城綢市開市在即，身為會首，還請胡老爺對下面商賈多加約束。”最後一句話，陳志謙語氣中滿是威脅。

　多加約束?頓了下蔣先很快明白過來，在沈德強做下那般多混帳事後，他曾動過心思，在青城眾綢緞商家遴選精英弟子招做贅婿。拜師儀式上他曾隱晦地表達過這層含義，沒想到這狼崽子還記得。

　睚眥必報，氣得唇角泛起無奈的笑意，他點頭，“那是自然，時候不早，蔣某還要張羅綢市之事，就不多留王爺。”

　目的已然達成，逐客令一出，陳志謙也沒多留，“告辭。”

　蔣先並非刻意逐客，離著虎牢峽遇襲已經過去一個月，這期間春蠶結繭，然後經過種種複雜工序後織成精美絕倫的絲綢，如今已到了交易之時，沒幾日便是青城綢市。往年綢市都由各大商戶統一組織，今年他依舊遵循舊例。

　可壞就壞在他家坐著尊小王爺，即便那些商賈不想被人管束，名義上也要給小王爺臉面。明明很簡單的事，卻要事事向他匯報。名義上他是會首，有些事壓根推拖不得。雖然不麻煩，但耐不住有些事耗功夫。

　眼見開市再即，加上自家進貢綢緞，他整個人忙得腳不沾地。本來已經夠忙了，又來了阿玲被封為縣主的懿旨。

　天大地大女兒最大，縣主冊封典儀一定要辦好，這幾天他得加把勁。

　蔣先這樣想的同時，方氏也是這樣想的。拉著神思不定的女兒回後院，她便拿出帳本清點庫房，收拾些名貴但又低調、能顯示出自家底蘊的物件，準備用在縣主冊封典儀上。

　“阿娘，你說阿爹到底在跟玉哥哥說什麽。”

　“看你那坐不住的猴樣，你阿爹辦事還沒分寸。兩人身份擺在那，吃虧的是誰還不一定。”

　“可我不想讓他們任何一個吃虧。”

　女大不中留，停住撥算盤的手，方氏發出了跟蔣先同樣的感慨，“放心……”

　還沒等她說完，就見阿玲望向窗外，看到某處時眼睛亮起來，提著裙子飛快跑出去。

　“玉哥哥。”

　陳志謙隻覺一股少女馨香裹夾在略顯灼熱的春風中迎面撲來，然後身穿鵝黃色衣衫的少女已經朝他飛奔過來。

　“阿爹有沒有為難你?”

　站在窗口目睹眼前一切的方氏默默替蔣先心塞，望著樹蔭下芝蘭玉樹，簡直是好到不能再好女婿人選的小王爺，她總算理解為何老爺三番兩次地為難。

　“放心，沒事，”陳志謙輕輕揉下她頭上花苞，歎息般說道:“丫頭，你可得快點長大。”

　快點長大?

　阿玲眼睛瞪得老大，足足愣了有那麽一會才反應過來，然後她臉上綻開一朵比向陽花還要燦爛的笑容:“阿爹同意了，是不是?”

　陳志謙幾不可見地點頭，然後比春日花叢還要嬌豔粉嫩的少女突然撲到他懷裡，跳起來抱住他脖子。

　“太好了，真是太好了，玉哥哥，我好高興啊。”

　似乎被她傳染了，陳志謙冷硬的面部曲線逐漸柔和，唇角揚起和煦的笑容。春光中那造物主傑作的燦爛五官，看得窗前方氏也不自覺點頭。

　春光燦爛，年華正好。

　隨他們去吧。抿起唇角，她默默關窗，拿起帳冊走到內室，留給院外碧人獨處的時間。

　樹蔭下，陳志謙牢牢拖住阿玲，足尖一躍登上樹梢。榕樹密密麻麻的葉子隱匿兩人蹤跡，樹冠深處，靠在少年結實的胸膛中，阿玲驚奇地看著破殼而出的喜鵲，那濕漉漉的頭頂、無辜的眼神以及新生命誕生的朝氣，讓她陷入漫無邊際的喜悅。

　“它會不會長大?”

　“會，只要多吃東西。”

　“那我也要多吃東西，玉哥哥，從今天開始，我一定好好吃飯，按時喝補湯，然後努力跟師傅學，也要練你教給我的拳腳功夫。對了，還有鋪子裡的生意，要好好經營，賺好多銀子給你和阿爹阿娘花。”

　“好，阿玲想做什麽都行。”

　樹冠中兩人喁喁私語，初確定心意的兩人，再無聊的話也是蜜糖，能一直甜到彼此心底。

　冊封縣主的懿旨隨著春風吹遍青城大街小巷，朝廷派來的欽差黃昏時分踏進蔣府，第二日清早此事青城已經無人不知無人不曉。

　如果說拜師宴上大家對蔣家姑娘還能升起些嫉妒恨之類的情緒，經過了中間這麽多事，尤其是在道春寒上得到蔣家無私幫助，求得黑炭與簫家毀契銀子，人人都得到甜頭後，對於阿玲被封縣主，大多數人則是樂見其成。

　只是除此之外，他們依舊免不了有些羨慕。

　“你說怎麽會有那般好命的人，生下來便坐擁萬貫家財。爹娘疼寵不說，連拜的師傅都是那般有名的大人物。邵明大師和李大儒，那可都是名滿天下、響當當的大人物，隨便拿出來哪個都夠受用一生了。”

　“現在還成了縣主，縣主你知道吧，咱青城就是一個縣，人蔣家姑娘能管住這麽大一片地方，那官比縣衙裡的青天大老爺還要大。”

　“真真是好命的人。”

　大街小巷時不時響起豔羨之聲，細數蔣家獨女近來所出種種風頭，他們發現這位真真是那上天眷顧的寵兒。

　“沒得羨慕。”

　大多數人都有這樣一種心態，若是相處好多年的熟人突然發達了，心裡免不了嘀咕幾句;可若是遠在天邊、素不相識之人飛黃騰達，只會當做茶余飯後的談資，豔羨之余進而新生崇拜。

　於青城多數人而言，皇商蔣家獨女就是那金字塔頂端的人尖，生下來就不知比他們高多少。如今被封為縣主，那也只是在她有如神佛眷顧的好運上再加上一點，對此他們也不會有什麽其它多余情緒。

　可這只是大多數人的想法，並不代表全部。

　春末夏初的青城已經稍顯炎熱，多數百姓已經換下嚴實的春衫，穿上輕薄的夏裳。在這一派嫩色輕裝中，裹得嚴嚴實實的女子引得不少人側目。

　“穿得如此厚實?”

　“莫非是大食商人帶來的女眷?”

　“好像還真是，前幾年也見過，那邊女人從頭捂到腳，連根頭髮絲都不讓人瞧見，不知道底下長得何等美豔。”有漢子開口，說著說著話語中便不自覺帶出旖旎之意，惹得他旁邊婆娘拿起捶衣服的木棒敲他。

　“你個死鬼，整天就知道看大姑娘裙子。依我看，藏頭露尾的可不一定是天仙下凡，人蔣家姑娘那等金尊玉貴的人物，哪次出來不是大大方方。這般藏著，指不定做了什麽見不得人的事，面紗下面是隻癩□□還不一定。”

　婆娘開口時，躲在面紗下面的簫矸芝正經過橋邊，清晰地聽到橋洞下傳來的諷刺之言。

　下意識地摸向自己的臉，即便痂痕已然脫落，她依舊能沿著熟悉的脈絡摸到臉上那恆貫全臉的疤。

　“縣主?”

　步履匆匆地經過小橋，躲到巷子內陰暗處，緊貼牆壁她大口呼吸著。

　虎牢峽，在小王爺毫不留情地對她嘲諷，隨後將她踢下暗礁遍布的江水後，身心雙重絕望的她本以為自己要死了。沒想到再醒來時不是在秦廣王的閻羅殿內，而是在虎牢峽下遊一處普通的漁家。

　與此同時她腦子中多了一份記憶，一份關於簫矸芝的、與她經歷截然相反的記憶。

　也不能說截然相反，記憶中那簫矸芝跟她一樣暗中籌謀多年，對蔣家百年積累勢在必得。不同的是，她成功了。她拜李大儒為師，成功乾掉了蔣先後，利用沈家兄妹哄住阿玲，然後套取蔣家大半資產。

　依托這筆財富，她迅速跟大夏最上層那些人搭上關系，以無與倫比的美貌和才智左右逢源。從平王到魏王，在到京中大半富貴子弟，所有人都迷戀她。而她長袖善舞，周旋其間享受著眾星拱月的感覺，真是好不逍遙快活。

　這段回憶固然匪夷所思，可她隱隱覺得，這才是她原本應該有的人生。

　到底是哪出了差錯?

　養傷期間她頻頻思索這個問題，她本就不是蠢笨之人，最起碼才女之名是有真材實料的，這會很快察覺出端倪。真正的變化不在小王爺，而在蔣雪玲。是她突然要入青林書院，且從首日還未曾進書院大門起，拎著百味齋點心的阿玲便對她滿含敵意。

　無緣無故為何要敵視她?

　開始她還以為是因沈德強，甚至對此暗中竊喜過。看，雖然你身為皇商蔣家唯一的繼承人，但終歸比不上我——一個簫家出來的庶女。暗暗較勁了那麽多年，才學、容貌、賺錢甚至連吸引男人的本事，你樣樣比不過我。

　可如今陷身絕境，她卻有了另一種想法，或許……

　心下隱隱有了猜測，可這個猜測讓她更為恐懼。如果從一開始蔣雪玲便有了那份記憶，如果這樣，那書院、拜師以及後面種種針對，就全都有了解釋。

　即便再不肯相信，強大的邏輯擺在眼前，也由不得她去否認。養傷的大半個月，她反反覆複將這事嚼爛了，最終認定這一事實。

　那她該怎麽辦?

　認輸?認命?不，她絕不能認！從簫家一介不受關注的庶女到隱隱壓下嫡長子接手家業，她靠得便是自己努力。如今雖然形勢不妙，可她依舊有翻盤的機會。

　那漁家救她，且傾家蕩產給她養傷，並不是完全出自好心，而是想給他們那傻兒子討一房媳婦。眼見她傷勢好得差不多，他們看得她越發嚴格。好在她如今有了新的記憶，借助出房間的機會采集幾種草藥，混合起來便是一種迷藥。待成親當日他們放松警惕時，她將迷藥下在酒裡，成功逃脫。

　逃回來的經歷更讓她印證自身記憶，先前她從未離開過青城，不過在那份記憶中，她卻是來過此地。

　根據記憶她一路逃回青城，身無分文且並無路引，她不敢貿然進城。好在她在城外還有個落腳點，歇下後她成功聯絡上了沈德強。

　相識於微末，對沈德強她尚有幾絲真感情。且前世記憶擺在那，她更是對他一萬個放心。即便不放心，在最後人手折損在虎牢峽之後，如今單槍匹馬的她也沒有任何辦法。

　沈德強這段時間也過得不好，沈不真想扭過他的念頭，可他相信自己的判斷，僵持不下他沒少挨打。直到後面阿玲開鋪子，緊急招沈不真前去盯著修繕之事，這才沒人管他。

　剛養好傷，他便聽到振奮人心的消息。

　阿慈回來了！

　楊氏對他管教並不算嚴，甚至有些言聽計從的味道。以尋友為借口，他成功逃出來找到阿慈。兩人碰面後自是一番互訴衷腸。本來這段時日沈不真苦口婆心外加棍棒相加，沈德強已經稍稍有所醒悟，可簫矸芝這活動的**湯灌下去，他再次五迷三道，無論對方想做什麽他都願意赴湯蹈火。

　“真是個傻子。”

　倚靠在牆根，想到沈德強，簫矸芝終於恢復點精神。

　雖然他沒有什麽大本事，但有些小事卻是不難辦成。其中最重要的一點便是，沈不真幫蔣家做事，往來信件文書皆是通過蔣家傳遞。小王爺那層關系在，那邊全當自己死了，對沈德強也沒再那麽防備。

　依托落水時恢復的記憶，她找到前世幾個與廣成王敵對之人。這會她也沒藏拙，而是直接闡明利害關系。幾封信封好，夾在蔣家商隊信函中，送往大夏各地。

　“以蔣家的高效，想必幾日前他們已經收到信。即便再不信，如此大的事也會有所防備，如今人應該已經上路，最快的、也是最有權威的那一位，綢市開市當日應該就能到。”

　握緊的拳頭漸漸松開，圍笠下刀疤尚顯明顯的臉也不再那般猙獰。走出暗巷來到城東西交匯處，靠近簫家的地方。

　狡兔三窟，簫矸芝這招完全跟沈金山學得。簫家大宅正門、偏門、角門看起來門不少，實際上門只會更多。比如大宅旁邊這處不起眼的小院，裡面就有一扇木門通向簫家。

　在裡面換身丫鬟衣裳，以獨特的手法打開門鎖，簫矸芝成功溜進簫家。

　短短幾個月，當初繁華錦繡的簫家如今已是破敗蕭條，牆根草都長了三尺高，將修剪整齊的花叢完全掩蓋住。

　簫矸芝的到來給了簫家極大的震驚，書房內沈金山火冒三丈。

　“你還敢回來！看我不打死你。”

　“阿爹，”任憑他衝到面前，簫矸芝亦不閃不避，非但如此她氣勢反倒更盛，“你可知我簫家如今面臨著滅族之災。”

　“滅族之災?那還不是你帶來的。好好地呆在家中有什麽不好，非得去做那謀財害命之事。好了，如今吳同知謀逆，已經被下獄。這是欽差沒空，等他們騰出手來，我簫家肯定躲不過。”

　“好好呆在家?莫非這是阿爹期待?既然如此，阿爹為何還要與蔣先鬥那麽多年?”

　三個問題說出口，沈金山也有些不知該如何回答，只能脫下鞋朝她身上呼去，邊呼邊吼道:“你這孽……”

　“阿爹若是不想活命，那就盡管打死女兒好了。”

　怒發衝冠的沈金山在最後一刻懸崖勒馬，“你有法子?”

　“不然女兒回來做甚。”

　一丘之貉的父女倆在面對共同的利益時，終於控制住情緒。聽簫矸芝說完，沈金山點頭大笑，連說三聲好。

　“啟稟王爺，簫家有異動！”

　夜深沉，陳陽走後新提拔上來的暗衛走進臥房，拱手躬身朝陳志謙稟報。

　這是一處離蔣家後宅迫為近的院落，蔣先愛女成癡，不僅女兒住的繡樓盡善盡美，連周圍院落都要著重修繕，****命人除草養花，年年都要重新修繕，力求阿玲去正院請安時一路欣賞著美景、走得舒心。

　這樣一來，整個蔣府最豪奢的地方就變成了圍著繡樓的這一圈。先前拜師時還能以男女大防為由把人安排在前面客院，可這次從虎牢峽回來，小王爺可是以病號的身份，而且還是因阿玲受得傷，這下再不給最好的院落無論如何都說不過去。在蔣先尚在糾結中時，方氏已命下人收拾出這處院子，以方便照顧為由將人搬了過去。

　夫人竟然如此扯他後腿！眼見著人已住進去，木已成舟，蔣先只能接受，轉而將注意力轉移到方氏身上，力爭讓她跟自己統一戰線。

　丈母娘看女婿，越看越滿意，這句老話可不是白說的。因沈家之事徹底覺醒的方氏也是個有主見的人，這會還真不像前面十三年龜縮後宅養病時那般賢良淑德。本著攘外必先安內的原則，蔣先開始將更多功夫投在此處。

　蔣家夫妻二人鬥法，小王爺漁翁得利。

　其實以他武功之高強，住遠點也沒什麽。可小王爺表面桀驁不馴，實際上也是個狂放不羈之輩，唯獨面對喜歡了兩輩子的姑娘時，那些過往讀過、過目不忘的聖賢書上所教條條框框悉數冒出來。

　越是在意之人便越重視，重視一個人就要竭盡所能給她最好的，不止富貴榮華，還有顧及她的意願。

　他隱約覺得，後一點甚至比前一點還要重要。那丫頭上輩子吃了太多苦，他總忍不住多疼她些。就如現在，自打兩人確定心意後，私心裡他很想就這樣把她帶回京城，禁錮在只有他能看到的地方，兩人朝夕相對，可他更清楚她有多放不下青城的蔣家親人和產業，所以硬生生忍住了。

　山不來就他，他便就山。這次虎牢峽之事算不得嚴重，自幼遊走在黑暗中，他經歷過比這更加危險的境況。當時都能全身而退，這會丁點小事卻受傷如此嚴重，傳回去皇帝舅舅肯定不會相信。可不信又如何，他要的只是個能留下來的理由。

　本以為離得近了能舒坦點，可真正住進蔣家，他才發現情況不妙。那丫頭像是融入骨髓的致命□□，吸引著他離她再近點。與此同時，銘刻在骨子裡的教條卻讓他無法當眾做出逾矩之事。暗衛進來前，本該臥床養病的他正站在窗前，看著院牆外伸進來的一截桂樹枝，桂樹所在的另一端便是阿玲繡樓所在院落。一牆之隔，深嗅一口氣，他隱約能感受到那丫頭的氣息。

　該不該去看看她?趁她睡著，捏捏她小臉…那丫頭的臉，手感真不錯。

　不行，現在還沒宵禁，院中尚有丫鬟走動。再等等，夜深人靜無人時，翻牆進去點掉青霜睡穴，他便能為所欲為……地抱著那丫頭睡一晚。

　恩，就這樣！如前些養傷的時日一樣制定好偷窺計劃，點頭默認，他便聽到暗衛進來的腳步聲。

　收斂心思，慣常發冷的目光看向暗衛:“哦?”

　“王爺，埋伏在簫家的眼線來報，說是簫矸芝秘密歸來。據屬下查探，近來簫家在聯絡不少京中以及陪都的達官顯貴。”

　邊說著，暗衛邊從袖中掏出一封密信。若是簫矸芝在此定會大吃一驚，為防備小王爺，明明她已經將密信處理過，但還是被發現了。

　余光掃到信上名字，陳志謙臉色微變。順手接過去，只見他將手掌覆在蠟封處，沒一會封嚴實的蜜蠟便如有火烘烤般，悄無聲息地融化。雙指入內，他從厚實的信封中取出薄薄一張紙。

　紙是江南最大的製紙坊出品，質地細膩且透著一股子若有似無的香味，上面一手極其標致地簪花小楷，啟信之人尚未看內容，便知寫信之人是何等蕙質蘭心的美貌少女，連帶著再忙也會對這封莫名其妙的來信多幾分耐心。

　陳志謙這會就很有耐心，不過他並不是為了精致信箋中所包含的無形魅惑之意，一目十行的他打眼便看完全信，準確地抓住其中重點。

　從虎牢峽湍急的江水中走一遭，歷經生死劫，簫矸芝心計比之以往有過之而無不及。雖然因禍得福，她得到了前世記憶，可她更清楚如今的自己處於一個怎樣不利的境地。

　簫家庫房被搬空，她本人容貌被毀，苦苦積累多年的名聲也蕩然無存，無財無貌無德，現在的她甚至比不上她一直都鄙視的蘇小喬。

　不過她畢竟是簫矸芝，永遠都打不倒的簫矸芝，很快她便從自怨自艾中醒來。就算一無所有又如何?那麽多年苦讀，無數個日夜揣摩人心的功夫可不是白費的，學到手的東西才是自己的。正是多年練就的對人心精準把握，才讓她在記憶中那輩子左右逢源，成功在權貴雲集的京城站穩腳跟、居於高處。而這輩子，即便境況再差，她依然對自己有信心。

　今時不同往日，想要得到那些權貴的支持，她必須得付出更高的代價。還好，她擁有前世那些記憶，這是她翻身的把握。

　渴望著重歸高處，密信中簫矸芝著實拿出了點真材實料。知曉這些事的嚴重性，所以在密信寄出時她格外小心。簫家肯定有人暗中看著，她特意聯絡了沈德強，借他之手將信夾進了蔣家進貢時的往來信函中。

　她就是算計個燈下黑！

　簫矸芝行事也算縝密，身為皇商蔣家地位本就超然，在搭上小王爺這條線後更是無人敢怠慢，本來這信能安然到達。偏偏她千算萬算，算漏了某位不按常理出牌之人。

　小王爺雖然頂著囂張跋扈的名聲，可他著實不是那種倚靠上位者寵愛狐假虎威的酒囊飯袋。時間能讓人忘記許多東西，十幾年過去，大多數人都忘了，當初廣平王府那個不被重視、幾乎透明的嫡長子。能從那種處境中熬出頭，陳志謙早已脫胎換骨。正如他在接受阿玲表露心計時說得那般，他不需要身份尊貴的妻族來錦上添花，因為他本人足以支撐起這片花團錦簇。

　可以說他肆無忌憚的背後，靠得是自己本事在支撐。

　親眼見到簫矸芝跌落虎牢峽，他也沒有放松警惕，而是一直命青玉盯著簫家。不是沒能力收拾簫家，而是對有些人來說，活著比死了更難受。他本想如貓捉老鼠般，多逗弄他們些時日，讓這家人嘗嘗在煉獄苦苦掙扎的滋味，也好將那丫頭上輩子所受的苦千百倍報復回來。沒成想無心插柳，遇到個命大的簫矸芝。

　在青玉來報簫矸芝歸來後，他便知道對方不會善罷甘休。可他並未太放在心上，實力絕對懸殊擺在那，她翻不起什麽風浪。

　可面前的信卻讓他再次驚訝。

　“沒想到她也能有此奇遇。”

　以陳志謙的聰慧，自然輕易看出了信中蹊蹺。一直身居青城的簫矸芝，怎會知曉如此多朝廷官員密信，並且一針見血地分析其中利弊，讓他這旁觀者看了也不得不讚服。

　不對勁，有那丫頭的先例在，他很快想到一種可能。剛想起來他便迅速確認，既然他能重生，那丫頭也能重生，為何簫矸芝不能。

　凌厲的殺機自眼中劃過，“此人，不能留。”

　被他若有實質的殺意影響到，前來通傳的暗衛身軀站得越發筆直，在聽到他吩咐後，用近乎機械地聲音說道:“屬下領命。”

　“慢著。”

　阿玲重生在她前世死時，他亦然，那麽簫矸芝……會不會知曉更多?想到前世自己的突然暴斃，那隱在暗中的罪魁禍首，陳志謙忙伸手打住他。

　“也不急於這一時，查清她動向。”

　待暗衛退下後，陳志謙立在窗前，透過桂樹枝頭看向天上那一彎上弦月，心底思量著簫矸芝那封密信上透露出來內容。

　前世他是真心囂張跋扈，通身武藝也只是用來給皇帝舅舅當打手，朝廷那些盤根複雜到讓人頭疼的關系他很少關注。論鑽營他遠不如簫矸芝，這次密信上好些事他也不清楚。

　總歸還有點用，暫且先留著她。將信塞回去，恢復原狀後交給暗衛，他心中隱隱有了成算。

　上弦月隱匿到樹梢，更鼓聲傳來，神色凌厲的他如上了發條般手扶向窗欞，以不符合自身尊貴身份的輕靈翻窗越牆，精準地避開蔣先在繡樓圍牆上設置的重重機關，熟門熟路地摸到正中間閨房。

　閨房外的臥榻上，起夜回來的青霜正在自我反省。自打從虎牢峽回來後，她總是一覺睡到天亮，中間都不帶醒的。

　姑娘晚上起夜都得自己去，身為貼身大丫鬟，她著實失職。雖然姑娘沒說什麽，但那也是姑娘善良不難為他們這些當下人的，正因如此她才要更盡責。

　“唔，今晚得警醒些。”

　打個呵欠，她掐下手心，強行抑製住不斷上湧的睡衣。剛這樣想著，隻覺面前一陣風吹過，腦袋上酥麻感傳來，她再次睡了過去。

　點睡穴解決閨房外最後一人，陳志謙大搖大擺地進了內室，輕手輕腳地走到拔步床前，撩起帳幔掛在金鉤上，手無意識地撫摸過那對玉環，他的目光最終凝聚在她枕頭邊那本帳冊上。

　冊封大殿在即，方氏忙裡忙外張羅此事，蔣府後宅中饋便交到她手上。這丫頭算不得頂聰慧，本身卻有股跟她嬌憨有些類似的癡勁。深信勤能補拙，她每天泡在了帳本上，連去鋪子的時辰都少了不少。

　拿過帳冊，因習武而夜能視物的他一目十行地看著，邊看邊點頭。

　“倒是跟往常一樣，慢歸慢，核算完的帳目沒有丁點錯處。”

　這丫頭倒是個想得明白的，沒有如一般大戶人家初掌中饋之人般急於抓權或者表現自己，凡事都想插一手。她穩了下來，從最基本的地方看起，廚房、花圃、各院用度一點點熟悉，弄清楚一塊再弄下一塊。初時可能有些生澀，可時日漸久，她速度越來越快。

　不愧是他看上的姑娘，就是這般識大體，知曉輕重緩急，不貪功冒進。

　“今日又比昨日快了些。”

　從帳冊上，陳志謙便能看出阿玲一****的進步。這會四下無人，他也絲毫不掩飾臉上的讚賞之情。

　月光從拔步床半開的門中照進來，打在他上揚的唇角上，少年本就無懈可擊的容貌因這笑容再度增色三分。睜開眼的阿玲看到這般美景，一時間有些目眩神迷。

　“玉哥哥。”

　說夢話都想著他，這丫頭是有多喜歡他，也不枉他費盡心機為她敲打不聽話的下人。

　帳冊上能看出許多東西，陳志謙天資聰穎，很容易從中看出哪些下人在糊弄阿玲。按他以往的脾氣，這般奸滑的下人直接亂棍打出去了事，可蔣府並非他的廣成王府，客居之人總得懂些分寸。

　不過這等小事難不倒他，不能明著來他便暗中出手。帶來青城的暗衛大都隨邵明大師北上進京押運銀兩，手上無人可用他只能親自出手。輕功翻牆找到下人房，重者直接蒙被子裡暴打一頓，輕者打輕些，輪番拳頭下去，夜間不得安歇的他白日精神不濟，倒真有幾分養傷之人的虛弱面色。

　他做事向來光明磊落，打人時也沒有藏頭露尾。可身份擺在那，蔣府下人被打了也只能把苦水往肚子裡咽，時日尚短倒沒露出什麽馬腳。

　當然這事也不是全無人知，比如掌管後院的方氏便隱約知曉。知道後她對未來女婿的滿意度更是蹭蹭蹭往上漲，在面對蔣先的攻勢時越發鬥志昂揚。這般打燈籠都找不到的女婿，過了這村可沒這店，無論如何都不能讓糊塗老爺給趕跑！

　柔順了十三年的方氏小宇宙大爆發，蔣先勸解難度再次升級。

　佔便宜的小王爺對此樂見其成，此時此刻，聽到那丫頭軟綿綿地呼喚他，他如著魔般扭過頭。四目相對，看到那雙越發清明的杏眼，腦子一個機靈，他終於反應過來。

　她醒了。

　被發現了！運起輕功，他以迅雷不及掩耳之勢退出拔步床。

　臨睡前補湯用得太多，半夜阿玲被憋醒了。眼睛睜開，意識尚且朦朧。

　“青霜。”

　外面沒有動靜，她也沒多喊，而是順手抓過床邊衣裳，披好趿拉上鞋，朝拔步床後有恭桶的屏風處走去。在解決個人需要後，她如夢遊般回來，窩在床上繼續睡。

　平穩的呼吸聲傳來，隱匿在拔步床後的陳志謙走出來，臉上帶著絲無可奈何的寵溺。

　這種事並非頭一回發生，起初他著實有些尷尬，夜探閨房什麽的，顯得他有多重視她似得。雖然事實是這樣沒錯，可私心裡他就是不想讓那丫頭知道。當時他狼狽地逃回院子，糾結了一夜，第二日清早就聽她跟青霜竊竊私語。

　“昨晚我夢到玉哥哥了，他就站在我床邊，可手伸過去卻沒碰到人。”

　原來她當自己在做夢，意識到此點他終於放下心，然後薄施手段，讓她從客院下人口中聽到自己睡覺很熟、一夜無夢的消息。兩相印證，她對此深信不疑。

　有了這層基礎，再做一些事便很簡單了。站在拔步床前，陳志謙脫掉鞋子和外袍，身輕如燕般翻上床，扯開礙人的薄被，將小小的身軀牢牢禁*錮在自己懷中。少女身上獨有的馨香傳來，疲憊感襲來，唇角輕揚他很快睡去。

　陳志謙這邊睡得舒坦，阿玲這邊睡得卻很不安穩。睡夢中她變成了一隻小蝦米，被隻八角章魚纏住了。

　太陽照常升起，因姑娘管家“嚴明”而越發勤懇的蔣府下人早早起身灑掃，蔣先與方氏這對老夫老妻間因連日拉鋸戰而有了些年輕人的活力，這一切看得阿玲忘了昨日睡不好的疲憊，翻閱著帳冊與方氏商討完後，眼見時辰差不多，她套上馬車向書院趕去。

　書到用時方恨少，接手管家事物後，阿玲才知道她有多少需要學的東西。青林書院諸位師長雖不筆李大儒有名，但在這裡她能結識不少青城商戶子弟，嘗試著如何處理人際關系的同時，日後蔣家生意也少不了跟他們打交道，這也算是為將來做準備。

　所以即便很忙，即便顧山長允許她忙時不去書院，除去虎牢峽那次，約定好的三日去一次書院，阿玲也從未中斷過。

　沒有了簫矸芝等人從中作梗，書院諸人也能更理智地看待阿玲。少年人的思緒沒大人那般功力和世俗，他們不會因阿玲強大的家事背景而巴結上去， 喜歡就是喜歡，討厭就是討厭，只看她個人品行。而阿玲秉性和善，人也長得嬌憨，是最容易讓所有人接受的那種，加之她謙遜上進，學子們倒是打心底裡喜歡她。

　馬車停在書院門口，阿玲剛下車，便有幾位差不多同時到的姑娘走上前來，跟她並行向書院內走去。而這其中離她最近的當屬早早過來等著她的蘇小喬，她可不能讓別人搶佔阿玲最好朋友的位置。

　其他人嫉妒歸嫉妒，但阿玲親近的態度擺在那，也只能笑著搖頭。一堆年少姑娘討論著衣裳吃食，擔憂著夫子課業，阿玲也喜歡這種輕松而單純的氛圍，時不時附和幾句。

　嘰嘰喳喳走進女學房舍，阿玲剛坐定準備收拾東西，旁邊蘇小喬探過頭來，一反往常的大大咧咧，神色間帶著些緊張，神神秘秘道:“阿玲，你猜昨天我看到誰了?”

　“誰?”正在收拾書本，擺文房四寶的阿玲隨口問道。

　蘇小喬探過身子，附在她耳邊輕聲說道:“奶娘。”

　什麽！阿玲握住端硯的手僵住了。