尤其是拓跋紹就任緝盜校尉後，馬匪化妝進城襲擾的事時有發生，緝盜營幾百人的編制早已捉襟見肘，更火上澆油的是，薊州尉對緝盜營的軍餉拖欠克扣更是家常便飯，下面人軍心不穩怨聲載道，開小差的事也在所難免，好在拓跋紹為官清廉自守，帶兵又能同甘共苦，也還能約束部下。

　　講述完緝盜營的尷尬處境後，拓跋紹開始步入正題“我今天來有兩件事相求，一是能不能跟總商會先借個幾百貫，我的兵有兩個月沒發餉了，再不發餉……”說到這裡有點羞於啟齒的看了一眼元昊，雖然拓跋紹認為這個元昊絕非凡人，但畢竟上門借錢心裡發虛，況且連自己都不知道這借的錢幾時能還，甚至能不能還的上都是個問題，所以還是顯示出了一絲猶豫。

　　從拓跋紹從頭介紹緝盜營的尷尬處境開始，元昊一直在認真聆聽，時而點頭，時而低頭沉思，當拓跋紹說道想要借錢發餉時，元昊竟然沒有第一時間回復，仍在低頭不語。

　　拓跋紹知道商會的錢借給自己發餉這種事有些強人所難，聊以為元昊的沉思是一定是因為為難，又改換了口徑“不借款也行啊，畢竟是商會的錢。那供應點米面肉食也行啊，讓這些兵打打牙祭”

　　沒等拓跋紹說完，元昊笑了“我不是為了錢為難，我是在想這筆錢從哪個帳走呢”見拓跋紹眼中放光，沒有賣關子繼續說道“你們營的軍餉既然是薊州尉撥給，這部分餉我說了不算，不能催著都督府按時給你們，但我可以做到，我從商會帳上單獨給你一筆餉，與軍餉等額，這樣你的兵就相當於開雙份的軍餉了。我先給你支一千貫錢，頭豬，十車青菜，明天我就派人給你送去。”頓了頓，“還有，你的裝備馬匹是否需要更換補充，如果需要，需要多少，都可以跟我說，我給你辦，我一直在考慮的是，從我商會的哪筆支出裡將這筆帳抹平”

　　拓跋紹大喜過望，沒想到元昊不僅答應了自己的所有請求，其慷慨程度竟遠遠超過了自己的要求，站起來對著元昊一輯到地，眼中已有些濕潤，強忍住淚水“我代緝盜營上下幾百官兵謝謝元公，元公高義”說到後來已經哽咽著說不下去了。

　　元昊趕緊起身扶住了拓跋紹，“不敢，緝盜營為薊州百姓維持治安，我商會出這點錢實在不算什麽高義，況且我這商會收的本來就是蕩寇銀，這錢用在緝盜營上也屬於財盡其用。”元昊對拓跋紹的客套還不習慣，怕拓跋紹繼續答謝和恭維，趕緊找話題岔開“您說今日上門兩件事，不知第二件事是?”

　　“第二件事就是繼續抓捕上次逃跑的幾個匪徒的事，你知道，近來城內有大量的找過災民湧入，弄的治安壓力大增，我這幾百號人維持治安尚且捉襟見肘，分出人手抓捕幾個散步市井的匪徒，是有心無力。我上次雖然沒有能將匪徒一網打盡，但我判斷，這些漏網之魚就藏在趙國過來的流民裡，或者市坊中的平民裡，我的兵上次抓捕的時候都露面了，而且那些兵也不擅長和商賈百姓打交道。你商會的人和商家混的熟又沒有和匪徒照過面，即使出入市井打探消息也不會被殘匪懷疑，所以我想請商會幫忙，出動你手下的人，為我打探幾個殘匪的下落”

　　“這主意雖好，但有幾個問題，不知您考慮了沒有”元昊看著拓跋紹，笑了。

　　“願聞其詳”拓跋紹絲毫不在意元昊提出異議，目不轉睛的盯著元昊。

　　元昊不緊不慢的說著“其一，我的人雖然常混跡市井，

但其實手下隻有幾十人，偌大的薊州城，十數萬平民，往來的客商不計其數，況且客商往來流動性極大，我的人根本不能對所有人、所有角落就進行探查監控掌握，所以殘匪隨便躲進哪個角落，我的人也不敢說沒有疏漏;其二，殘匪可以如此長久的隱藏在城內，定然有內應。試想即使是普通人，初來乍到人生地不熟，也很難立足，更何況是馬匪?我的人縱然可以去打探情況，但馬匪完全可以以靜待變，或偽裝成平民客商潛伏市坊當中，或化妝跟隨客商或災民出城，所以我認為，讓這些人去打探消息是下下之策”說罷，元昊看著拓跋紹。　　“那依你之見呢”拓跋紹越聽越覺得元昊的分析有道理，越聽就越佩服這個年輕人思慮周詳，他覺得今天貿然的來找這個年輕人，是自己最正確的決定。

　　“靜，對殘匪有利;動，則對我方有利。既然他們想以靜待變，那我們就逼著他動。我的想法是，打草驚蛇！”元昊頓了一下，見拓跋紹眼中放光，知道對方大概明白了自己的意思，而且非常讚同，大膽的繼續往下說“我們分兩步走，第一步，以我關稅綏靖總監的名義發出高額懸賞，但有舉報殘匪藏身線索者，賞錢百貫;凡隱匿殘匪或知情不舉者，舉族連坐充軍。我們這樣做，最好的結果是可以逼殘匪內部、殘匪和內應間狗咬狗自相殘殺，能讓內應反戈一擊舉報殘匪是最好;即使內應不舉報殘匪，讓他們心驚肉跳也好，一旦他們舉止失措，就可能忙中出錯露出馬腳，那時候我的人只需要關注那些反常的人就可以了。這第二步，其實和第一步同時進行，我可以馬上請示刺史大人，在發布懸賞的同時，由刺史府出面，全城的衙役全部出動，配合你的緝盜營全城大搜捕。這兩步走出去，我相信，即使是再有定力的匪徒，也被我們的大動作搞的草木皆兵，到時候……”元昊沒有繼續往下說，笑了笑。

　　拓跋紹一拍大腿“勝讀十年書啊。我這就回去安排，一旦殘匪出現，我就立馬拿人，全拜托了元公了！”

　　兩人又是一番客套寒暄依依惜別自不必提。

　　這匪徒一案的來龍去脈，還要從月前薊州黑道上最大的幫會徐洋水的“萬馬盟”意欲劫持江南巨富司馬萬生說起。

　　徐洋水的“萬馬盟”在薊州、幽州一帶勢力很大，不僅人數眾多，幫內也有不少黑道高手，徐洋水更是薊州黑道的頭面人物。徐洋水不僅在黑道上威風八面，為了銷贓和探聽各路消息，更是在薊州城內布置了多個內線，其中有一個叫林少德的內線，不知從什麽渠道得到了江南巨富司馬萬生將要到薊州的消息，徐洋水隨即根據林少德的消息，制定了劫持司馬萬生，索要巨額贖金的計劃。

　　司馬萬生的下處是一家叫萬記永的客棧，這家客棧在薊州城內既不算大也不奢華，或許是看中了客棧名字和自己相合，司馬萬生就選了這個不起眼的客棧。

　　這其實正中林少德的下懷，如果選大客棧，住店的人一多，自己的事就不好辦了，這個萬記永正適合自己。

　　萬記永一共三進個跨院，第一進是飯館和廚房，第二進東西各個院落，第三進除了一個獨立的小院住著店老板一家和夥計，其余的完全就是一個敞開的大院，包括是馬廄、車場和倉房，馬廄栓上百十匹馬綽綽有余，車場停上三五十兩輛車富富裕裕，倉房存上幾百箱貨毫不費力。本來這薊州城南北客商雲集，這麽大的馬廄、車場、倉房就是為了方便客商下榻，北邊柔然的馬販子來了可以拴馬，南邊茶商貨商來了可以停車存貨，方便實用。

　　司馬萬生的帶領屬下包了東廂兩個院，林少德在司馬萬生一行人進駐後就派人盯著，西廂的住客走一夥，自己就馬上派人將空房賃下來，陸續安排大把頭等人帶著手下在西院住了下來，天后，當西院所有的住客都走後，西院所有的房間都被林少德租了下來，都住進了“萬馬盟”的人。為了穩妥起見，林少德不僅包了西邊兩個院子，更是將剩余的馬廄車場倉房全部用上，就是怕出現意外。

　　大把頭就定在第五天晚上動手。

　　當所有人都布置到位，大把頭率領蔣一刀、孫定邊等人來到東院門口時，見院門口吊著一對吳鉤，大把頭愣住了。

　　難道這司馬萬生已經有了準備?確實，這司馬萬生也不是簡單之輩。

　　到了薊州城，身負重要使命的司馬萬生不急於開展自己的計劃。一乾人每天只在市坊間閑逛，早起晚歸，卻隻乾一件事，打聽。大到薊州的稅賦派捐正項雜項，小到各家百姓開銷、生意進項、百姓婚喪嫁娶，雜七雜八的包括刺史府的內情、治安情況、各衙門辦事孝敬慣例的銀錢多寡也要刨根問底，甚至連柔然何時南犯，大周軍隊與柔然勝負幾何也問。

　　隨從們雖然納悶，但也不敢問究竟為了什麽，這樣司馬萬生一乾人在市井間走訪了足有半個月之久，司馬萬生覺得信息匯總的差不多了。

　　但這時同行人中的何成卻發覺了異常，並立即稟告給了師傅慕容浩述和司馬萬生“按照常理，這個季節非茶季也非馬季，薊州城的客商還不算很多，從我們這些天在街面走訪的情況來看，多數客棧都是不滿客的。但咱們這店卻很怪，隻要西廂退一間房，馬上就能租出去，隨即就有人住進來，現在西邊兩個院已經滿客了。但住進來的人即不販馬也不販茶更不拉貨，更奇怪的，昨天晚間原本空蕩蕩的後面的車馬場和倉房，突然間就滿滿當當的了，最近我們也沒聽聽說有哪個大商來薊州城”

　　司馬萬生隨行中有一人身份地位特殊，司馬萬生稱其為先生而不名，就是何成的師傅慕容浩述，聽完對著何成的匯報後對司馬萬生笑了笑“多虧何成機靈，怕是我們被賊人盯上了，估計快對我們下手了，咱們還當有所防范”

　　司馬萬生也明白了，自己雖說是低調前來，但也不能說沒有人走漏了消息“先生還怕幾個毛賊?”

　　慕容浩述低頭看著茶碗裡的茶“初來乍到，強龍不壓地頭蛇，況且我們這次來有重任在肩，不宜過於張揚，還是低調行事”

　　“看來先生已經有辦法了”司馬萬生聽到此處，心裡有了底。

　　“雖然不知道他們何時動手，但今夜，我要親自去拜會拜會，一來和熙事態，二來也探探他們虛實”慕容浩述毫無表情的說道。