徐洋水心知大事不好“真他媽一群廢物，三十多人都堵不住”

　　“大哥，他們有罩子(馬匪語，意即高手)，兄弟們攔不住”孫定邊來不及解釋，帶著徐洋水往後院趕去。

　　待徐洋水等人趕到後院外，只見地上橫七豎八的躺著幾十號人，司馬萬生等人已經無影無蹤，隻有一人立於街中央，雙手背後，一動不動，肩頭那支吳鉤的回彎若隱若現，在徐洋水身後的火光的映襯下，顯得十分英武豪邁。

　　“想不到在這裡遇到了故人，劉徐，怎麽到這做了大把頭，統領一方江湖，還是和我金陵王家過不去呀，據我所知這裡的大把頭叫徐洋水嘛”慕容浩述略帶譏諷的笑道。

　　一乾馬匪面面相覷，對方口中的大把頭和江湖首領分明說的就是徐洋水，可這劉徐又是何人?眾人全都將目光鎖定在徐洋水身上。

　　“當年我逃到這裡，去姓存名，以名為姓，沒想到今天想乾一大票卻還是遇到你，這就是冤家路窄了”徐洋水面目猙獰，舉起手中雙刀，“這些年我苦練手中雙刀，就是為了再見你時見個高下”

　　也不待慕容浩述回話，縱身跳到慕容浩述身前，左手橫刀便攔腰一切。

　　慕容浩述這一對吳鉤江湖上威名赫赫。通常的吳鉤，不管是雙鉤還是單鉤，鉤長都在三尺半上下，鉤尾的護手半尺有余，鉤頭曲形回彎。但慕容浩述的一對吳鉤一長一短，長的比普通的吳鉤略長，足有四尺半還多，鉤頭曲形回彎比通常要小，鉤尾護手也較通常要短，鉤的下半部分也比通常的吳鉤要粗厚，看起來更像一把形狀怪異的長劍;短的那支比通常的要短，也就二尺有余，鉤頭的回彎卻甚大，比長鉤足足大了一圈，護手也大，幾乎有半支鉤都是護手，整個鉤幾乎沒有常規的直刃的部分。

　　這雙鉤看似奇怪，其實很有講究，長鉤名曰流月，因為比通常的吳鉤略長卻回彎更小護手更小，威猛沉實，主攻;短的那支名曰無聲，回彎和護手比通常的吳鉤都要大，雖然主守，可一旦對手近身，短鉤的靈活詭辯便令敵人防不勝防，殺傷力甚至要強於長鉤。

　　林少德見老大與對方纏鬥，擔心剩余的目標跑掉，趕緊呼喊眾人順路去追，但眾馬匪剛要追上去，就聽見不遠處連續兩聲牛角號聲響起，“不好，是亮子(即官府衙門的人)，撤”林少德聽出了這是緝盜營的牛角號，知道這麽大的動靜，肯定是驚動了巡夜的緝盜營，大喊一聲指揮眾人向南城方向撤離，馬匪們也都知道大事不好，不待老大下令，都按照林少德指示開始撤離。

　　徐洋水也想撤，但慕容浩述卻招招進逼毫不留情，一點不容自己分心，更別說撤離了。聽聲音身後兄弟們已經開始撤了，徐洋水也有點著急，急中生智，上路賣了個破綻讓慕容浩述來攻，沒想到這慕容浩述還真就衝自己這破綻來了，徐洋水心中暗喜，待慕容浩述的長鉤近身，徐洋水左手刀一揚準備接住長鉤，腳下趕緊上前半步，右手刀已經遞出，衝著慕容浩述因為長鉤攻來而露出的破綻而去，慕容浩述雖然有短鉤護身，怕是也防不住。

　　就在徐洋水慶幸自己得手之時，慕容浩述不知使了身法已經到了自己身後，自己身後成了不設防的活靶子，徐洋水這才知道對方是將計就計了，還沒等轉身躲閃，也沒來得及叫一聲，薊州幽州江湖道上的頭面人物，就這樣命喪當場。

　　拓跋紹的緝盜營每晚都有幾十人在街上巡邏，這晚恰好是拓跋紹帶隊，

剛剛恰恰圍堵幾個小賊就到了南城這一帶。萬記永剛剛起火，拓跋紹的隊伍就發現了，一開始以為隻是民居用火不慎走了水，趕到附近發覺不對，院子裡隻聽到人喊救命，沒見有人往外跑或者救火。　　待手下將萬記永老板一家及店內夥計救出，老板道出了實情，拓跋紹才知道此事非同小可，馬匪大批進城，要做大案，不知什麽原因就放火了。

　　拓跋紹隨即下令緝盜營全體出動，他料定，馬匪事先都潛伏在萬記永周圍的民居或客棧中，所以，搜查的第一步一定是從這些民居或客棧開始，現在並非茶馬出貨旺季，往來客商不多，各個店家最近住店的也不會很多，突然來很多客人住店，老板一定會有印象。

　　拓跋紹的想法果然沒錯，搜查剛開始，就在幾家店同時查處了線索，暴漏了馬匪隨即和緝盜營展開了激烈的巷戰。

　　拓跋紹認為既要擒拿馬匪，又不能殃及百姓，因此一邊命令對周圍幾個市坊進行戒嚴，一邊又讓手下喊話，命令市坊內的居民持照身退出戒嚴的市坊，並由甲長指認方才奏效。由於人手不夠，拓跋紹請求城門領派兵增援，由城門領率人負責對戒嚴區的封鎖和百姓退出的核查，自己則率領緝盜營的手下衝進去與馬匪進行巷戰。

　　後來發生的事前文都已交代，城門領疏忽失職放走了蔣一刀等幾個馬匪的頭目，拓跋紹一怒之下在刺史面前告了城門領的狀，元昊說服刺史李智勇成立商會收取蕩寇銀，李智勇任命元昊就任稅關綏靖總監，城門領當眾為難元昊這些事，拓跋紹登門拜訪元昊尋求幫助。

　　送走拓跋紹，元昊馬上布置了撥給緝盜營餉銀和懸賞告示的事，布置完畢後，立即趕往刺史府。

　　沒用通稟，二門管家直接領著元昊來到內堂，見到了刺史李智勇，這李智勇見到元昊，親切熱情的如同家人長輩，弄的元昊好不適應。

　　幾番噓寒問暖後，李智勇喊了聲“管家”笑而不語的端坐不動。

　　管家也一臉笑意的走了進來，手中還捧著幾張紙，恭恭敬敬的送到元昊面前“請您過目，這是刺史大人最近宴請賓客、賞賜下人的帳單”

　　元昊看了不禁一皺眉“帳單足足四頁紙，項目多達幾十項，元昊不禁驚訝賞賜下人如此慷慨，有幾項賞賜一出手就是幾十貫;翻修內宅出項有十多條，將近千貫的花銷，給五姨太打首飾的二百貫居然也赫然在列，最不能忍受的是，竟然還有李智勇在怡紅院吃花酒睡婊子的帳單，合起來竟然有2000多貫”

　　元昊強忍心中怒火，臉上不肯露出半分的不快“大人，這帳單裡開銷名目過多，涉及欠款金額又過大，如果一次走帳如此之多，太過扎眼，更何況我怕下面人嚼舌頭說刺史大人中飽私囊。”說到這裡，見李智勇的臉色已經沉了下來，趕緊調轉話頭“是否可以這樣，待我將這些帳目都改了名目，比如說這些翻修內堂的開銷，我改為支應緝盜營餉銀和該營采買補充裝備，這些首飾和賞賜下人的錢，我也找些合適的名目也衝進緝盜營的帳目，分幾次從商會帳上過流水，這樣不顯山不漏水就將帳目抹平”

　　話未說完，李智勇陰沉的臉色立即換上了笑容，刺史大人站起身走到元昊身邊，拍了拍元昊的肩膀“我沒有看錯人，具體怎麽操辦你酌情而定就好，你放心大膽的去做，出了問題有我呢”

　　元昊趕緊起身“謝大人信任，其實我今天來，是有別的事要請示大人”

　　李智勇心情極佳，索性坐到元昊身邊，“說，說嘛，大膽的說”

　　“大人知道，上次緝盜營抓了幾個馬匪，但還有幾個馬匪沒有抓到，緝盜營這次想把幾個殘匪一舉擒拿。屬下想，我們商會就是為綏靖地方治安而設，如果能配合緝盜營將剩余殘匪全數擒拿，那我們就對交了蕩寇銀的商戶們有所交代，免得商戶背後說我們商會隻收錢不辦事”

　　見李智勇沒有表態，元昊繼續說“這樣一來，隻要商會有所動作，就可以有很多名目進行開銷，那大人的帳，在這些名目中……”

　　李智勇已經聽明白了，“就照你說的辦，細節的事你不用請示了，這些事本就在你稅關綏靖總監的職權范疇，還是那句話，你大膽的做，但凡做實事的人，都會被人非議，要頂得住壓力！不要怕做錯，也不要怕有人戳脊梁骨，有我呢，我給你撐腰”

　　元昊的打草驚蛇之計果然奏效，懸賞貼出的第一天，就接到舉報線索三十余條，元昊馬不停蹄的秘密派人核實，雖然多數是貪圖賞錢的假消息和百姓的杯弓蛇影，但確實有幾條線索值得跟蹤下去。

　　第二天，就在元昊和拓跋紹繼續等待第一天的線索繼續突破時，一條新的非正常渠道反映上來的線索引起了元昊的注意。

　　而這條線索的出現也讓人哭笑不得。這薊州的刺史大人李智勇不是貪財的主兒， 這一點從他上任來並未在朝廷正項稅賦之外設立名目繁多的雜捐可以看出來，當然了，也有刺史府的下人私下說這李智勇蠢的連個搜刮的名目都想不出來，此話暫且不提。但這刺史大人雖不貪財卻有一項嗜好，女人。

　　府中除了五房姨太太外，怡紅院、春香院、秀春閣都曾留下刺史大人奮戰過的足跡。盡管平時起居八座出行都是前呼後擁，但在這方面卻是個低調的人，喜歡微服，不喜張揚，出入行院經常隻帶二門管家一人，有時甚至連管家都不帶孤身前往。

　　今天刺史大人心情大好，吃完午飯帶著管家閑庭信步的來到怡紅院，剛進入院門，老鴇就已經看到，對著旁邊的龜公大茶壺抱怨道“瞧瞧，隻記帳不給錢的主又來了，也不知道他到底有錢沒錢，有錢吧從不付帳，偶爾有人來結次款，卻從不結乾淨，沒錢吧，你看他一身行頭和那做派，不帶半點窮酸樣”

　　“媽媽，您要是不願意搭理他，我去打發了他”旁邊的大茶壺媚笑著接過話頭。

　　“你?”老鴇一臉的不屑，一把瓜子皮甩到了大茶壺臉上。緩步向李智勇走來。

　　其實李智勇見到老鴇一直是有點膽怯，原因也簡單，他對老鴇說自己就是個茶商，而且也確如老鴇所言，記帳多結帳少，至今還欠著老鴇幾百貫錢。

　　但今天不一樣了，有了元昊的蕩寇銀給自己結帳，腰杆硬氣多了“老規矩，今天還是記帳，這幾天都給你結清”

　　“結清?”老鴇一聲冷笑“李爺您好記性，自從您去年開始光顧我們這生意，您就從來沒結清過帳”