林兒小聲問道:“這牛盼春怎麽早點不說。長恭倒罷了，已經加入我們做夥伴。可那陳慶之和侯家堡，分明就是我們現下最大的敵人。”

　　檀羽無奈一笑，“真正是天意弄人，我打定了主意要好生對付侯家堡，結果其人竟將是我未來的夥伴。侯家堡做了那麽多不為人知的勾當，卻要我們如何與他為友。”

　　檀羽此時的感受，恐怕隻林兒一人能夠理解。當初高長恭入隊時，林兒也是百般的不解。檀羽念及此處，不自禁地便將林兒攬在了懷裡。林兒知他心情混亂，也就任由他摟著，不時用小手在他胸膛上輕輕一拍，小聲道:“阿兄，別多想了。不論如何，你還有林兒，還有阿嫂，還有尋陽姊，還有這麽多和你站在一起的人啊。”

　　如若平素不相乾的一男一女這樣恣意的親昵，定會被旁人誤解。好在羽、林二人的身份是一母同胞，如何親密都不為過，別人隻道兄妹情深，分別這些時日好生親近一下也是應該的。

　　許久，兩人方才分開，林兒提醒道:“先見見你的老友吧?”說著便把木蘭引了上來。

　　檀羽拍拍腦袋，忙道:“是啊，我的錯我的錯，都被這陳慶之弄暈了。”便對木蘭道:“是木蘭阿姊吧?我的含光女俠，多年不見，越發的英姿颯爽了。”

　　木蘭嗔道:“阿羽，你可好，一個人就這樣跑了，可把這些姊妹們擔心得了不得。”

　　檀羽臉一紅:“哪有啊，虧得木蘭阿姊及時趕到，照料大家周詳，等回了城裡，還得好好謝你呢。”

　　木蘭道:“這話我不愛聽。咱們雖未結義，卻勝似親姊弟，現在你倒這般見外，是跟蘭英那小女、還是尋陽那公主學的啊。”檀羽微微一笑，隻點頭不再說話。

　　林兒笑道:“木蘭阿姊以後得習慣，我阿兄就這樣。”說著衝檀羽做了個鬼臉，續道:“好了，咱們還是先辦正事吧，麻煩木蘭阿姊趕緊回迎仙閣，把這裡的情況告訴阿嫂她們，免得她們擔心。”木蘭正顏回了聲“是，主母”，轉身而去。

　　檀羽見狀，取笑起林兒來:“我都聽陶賢弟說了。‘主母’，這稱呼很霸氣啊，和夫子取得十分貼切。”

　　林兒喊冤道:“還不是你，丟下一堆爛攤子給我這弱不禁風的小女子。你要答應我，以後再不能這樣了。”

　　檀羽道:“正因為有林兒在，我才可以放心地把他們都交給你的嘛。”

　　林兒聽他這話，嘟起了嘴。

　　檀羽笑道:“好啦，咱們走吧，別讓大塢主等急了。”林兒道:“你要邊走邊給我講這段時間的經歷，一個字也不許落。”檀羽道:“是，主母。”引得林兒又是一陣埋怨。

　　原來，那天檀羽和尋陽在客棧中遭遇盜寇，檀羽留下三張紙條便挺身而出，獨自來到前堂與一幫盜寇舌戰。當時領頭的，正是後來被木蘭擒獲的吐谷渾塢的三塢主，名喚作慕利延。

　　檀羽走進前堂時，慕利延正對著掌櫃的大呼小叫，見檀羽出來，竟有些詫異，“喲，頭一次見人自己走出來的。小子，你膽兒挺大呀。”

　　檀羽拉了張胡凳過來，一抖前襟，緩緩坐了下去，方才說道:“橫豎都是個死，何苦做個縮頭鬼。”慕利延驚訝更甚，說道:“這小子有點意思，對三郎的脾氣。來，給三郎說點好話，今兒就不殺你了。”誰知檀羽卻不買帳，高翹著腿並不理他。

　　慕利延是個有心機的人，見他如此，心念一動，對手下人道:“這小子一個人跑出來，定是為了讓自己的女人藏起來。你們幾個到後院去搜搜看。”他一邊說，一邊斜眼看著檀羽，果見檀羽長長地歎了口氣，說道:“我隻道諸位是義俠，不想白放著一個男人在此，卻去欺負女人。唉！”

　　慕利延道:“哈哈，不拿這話激你，你小子豈肯就范。也罷，既然都這麽說了，兄弟們，陪他玩幾招便是。”

　　他一說完，幾個手下就抽出刀來，欲上前與檀羽過招。誰知檀羽仍坐在胡凳上紋絲不動，只是口中說道:“打架動武，豈是讀書人的所為。”

　　慕利延道:“哦?聽這口氣你這讀書人必有驚天動地之才了?想必你會奇門遁甲、殺人無形?”

　　“不會。”

　　“那麽行軍布陣、縱橫千裡?”

　　“不會。”

　　“不然運籌帷幄、算無遺策?”

　　“不會。”

　　慕利延大笑道:“原來是個百無一用的書生。看你桀驁不馴的樣子，我還以為有什麽真本領呢。”

　　檀羽道:“真本領沒有，只是我若一開口，必叫爾等心服口服。不過我怕嚇著你們，故而隻好閉口不語。”

　　慕利延一下來了興趣，道:“這口氣倒不小。也罷，三郎就坐在這兒，看你今天如何用一張嘴讓我心服口服。”

　　他邊說，手下人邊起哄，都嘲笑檀羽真是不知死活。檀羽通過掌櫃家的介紹和剛才一番話，早已看清楚這幫盜寇絕不僅僅是簡單無謀的氐羌蠻夷，他們有很遠的志向，只是他們現在遇到了某些困難，需要智士為其出謀劃策。

　　心中思量一定，檀羽已是成竹在胸。他道:“這位首領想來也當知道些我漢家的歷史。當初秦朝末年，楚漢爭雄。楚王項羽手下那是兵多將廣，而我先漢高祖劉邦憑草莽起家，實力遠不可及。當時二人約定，誰先打進鹹陽，誰就可稱王。項羽憑萬夫不當之勇，一路摧城拔寨、所向披靡。而劉邦呢，隻用一個酈生，便說降陳留、令西路諸將望風而降。可見，一張巧舌便可勝千萬雄兵也。”

　　他一邊說一邊觀察那慕利延的表情變化，見他似有所動，續道:“我觀這位首領也是胸中有大志之人，只是當年迫不得已才來到這隴西群山之中。這慕容鮮卑的吐谷渾部，當年也是一支驍勇的善戰之師。然而時勢所迫，未能與其它慕容部一道逐鹿中原，卻輾轉來到了這裡。試問，英雄在世，難道就要憑著打家劫舍以至終老山野嗎?顯然不是。要想成就大事，必學劉邦招各路賢士帳中聽用，而你們，也正是在尋找這樣一位賢人，我沒說錯吧?”他一說完，眾盜寇立時緊張起來，笑容也為之收斂。

　　慕利延道:“真人面前不說假話。閣下之言，一語中的。我們這次下山，正是希望延請幾位足智多謀之士上山做我們的軍師。”

　　檀羽心中一喜，果然被自己言中，臉上卻不露分毫，“恕我直言，這天底下哪有你們這樣來請軍師的，有也被你們嚇跑了。你們可聽過蜀漢先主劉備三顧茅廬的故事?更何況，天底下的讀書人，胸中都有那麽一股子傲氣，寧可斷頭，也不能折了氣節，豈是憑你武力恫嚇就能得逞的。 ”

　　慕利延迭聲道:“是是是，先生您不就是這樣的嘛。您這一席話，果然令在下心服口服，佩服之至啊。”

　　檀羽心中一陣失笑，這匪首還真是好糊弄，見他剛才還耀武揚威，轉眼就喜開笑顏了。那慕利延沉吟片刻，又道:“在下有個不情之請，不知先生您是否願意屈尊到我們塢堡中，為我們出謀劃策?我願讓出三塢主的交椅給先生。”

　　他一說完，手下人就炸了鍋:“三爺，你怎麽能把位子讓給這小子呢?”慕利延道:“兄弟們，這位先生膽識過人，又能說會辯，這不正是大塢主和我所需要的賢人嗎?你們不要再勸了，我已拿定主意，等回去稟明兄長，我就讓出這把交椅。”

　　檀羽聽他這話，知道自己潛伏的計劃已然成功，便道:“三塢主何須如此。既蒙三塢主鼎力相邀，小生少不得隻好走一遭了。鄉野散人，交椅於我實無什麽用處，如果三塢主真有心，不如放了後院的人吧，他們都是些無辜的客商。”慕利延忙道:“那是那是，有幸得先生相助，真真是如虎添翼啊。我這就令兄弟們撤走。先生請這就隨我走吧?”檀羽道:“那就勞煩三塢主帶路了。”

　　檀羽講到這裡，林兒忽道:“哎呀，原來當時阿兄是被請上山去的啊。那掌櫃卻說你是被帶走的，害我不知偷偷掉了多少眼淚。”檀羽笑道:“那掌櫃想必從沒見過我這樣的，一時嚇到了吧。害你們為我擔心，我也一直很難過的，在塢堡中我沒有一日不想著你們呢。”林兒道:“好啦，阿兄總是這麽認真又肉麻，你還是接著講吧。”