大帳中，阿才、慕利延、檀羽三人，正在為將來之事商討對策。

　　阿才先道:“二塢主和他的幾個親信，都按您說的押在了後帳中，其他士卒我讓人正看著。檀軍師覺得我們應當如何處置二塢主?”

　　檀羽點點頭，他之前已經試探過慕聵等人，那慕聵的手下，多是各地的貧苦農民，迫於生計才跟了慕聵，只要曉之以理，想來將其收服也非難事。

　　於是他道:“二塢主手下的兵，大多都是他這些年在各地作亂帶來的失地農民，我想不如請大塢主出面，告訴他們願意留下的，就繼續在塢內聽令，不願再打仗的，也可以將周圍閑余的土地分給他們耕種，若是不願留下，那就放他們走吧。至於二塢主他們幾個，我的意思，不如先關他幾日，待兵卒散去，也就放他們離開便是，不必趕盡殺絕。”

　　他一說完，慕利延忙道:“這……二塢主武藝高強，又與仇池軍勾結，放他出去，豈非放虎歸山嗎?”檀羽卻氣定神閑地道:“三塢主盡可放心，待明日天明，我就去見二塢主。相信憑我這三寸不爛之舌，定能讓二塢主從此放下屠刀、立地成佛。”阿才笑道:“有檀軍師的辯才，我們自然是可以放心了。”

　　慕利延似乎還有疑惑，檀羽問道:“我料三塢主一定在想，二塢主在塢中，至少可保塢堡無虞，若放走他們，難免不會走漏風聲，到時仇池人再派大軍來戰，則塢堡再無寧日。”此言立刻讓慕利延和阿才不住地點頭。

　　檀羽笑道:“請二位塢主仔細想想，我們塢堡雖有天險可守，但如若不是靠著將山中珍寶拿到漢中去賣，換來糧食衣物，僅憑山中土地的微薄收入，如何能養活這些許人口?因此，仇池若真想動手，斷了這條生路即可，完全不需安插內應這種伎倆啊。”

　　慕利延道:“是啊，正如軍師所言，我也一直很納悶，上邽縣一說起征討就開始招募鄉勇，卻從來沒想過斷我們的糧道，難道就沒個明事的人給縣令出這招嗎?”

　　檀羽聞言，不禁在心中一笑，招募鄉勇還是自己給苻達出的主意呢。不過，他並不是沒想到斷糧道這個辦法，可一旦這麽做，羌人普通百姓也要跟著遭殃，這與他在軒轅廟和苻達定下的治羌方略大相徑庭，所以他才決定以不擾民為上。

　　不過仇池國主可未必是這個心思，檀羽道:“所以我想，國主和侯家堡是想留下塢堡另做他用的，他並不想將塢堡毀於一旦。派二塢主到塢堡，正是為了摸清塢堡虛實，並通過不斷的滲透達到控制塢堡的目的。”

　　阿才奇道:“這就怪了，我們吐谷渾塢堡，要錢沒錢、要地沒地、要人沒人，他們控制我們有什麽用呢?”

　　“但你們有‘名’啊。”

　　“名?”

　　“是的，你們有寇名。正因為你們被認定為賊寇，才會有征討的事情啊。二塢主到處打家劫舍，不就是在不斷地加強這個‘名’嗎?”

　　阿才這才恍然大悟:“哦！我明白了，這叫以戰養戰。若不是有我們的存在，仇池國就沒有征討的名義，也就不敢輕動兵戈。畢竟仇池國夾在南北朝之間，輕動刀兵只會落下不義的口實。而利用征討盜寇的名義，卻要從容很多。沒想到我們倒成了這些人野心的工具，唉！”說完，將拳頭重重地擊在桌上。

　　檀羽突然閉上雙眼，低頭沉思起來，口中喃喃說道:“如果真的只是這樣，倒還好了。”慕利延道:“難道他們的目的還不僅僅於此?”檀羽睜開眼來，緩緩地道:“有些事情，以盜寇的名義做起來，恐怕比官還要好吧。”

　　他一句話似乎點出了一個很大的秘密，讓阿才和慕利延都忍不住想知道他接下來要說的，誰知檀羽卻轉了話頭，道:“先不去管他們的目的了，我說這些話是想告訴二位塢主，要想保住塢堡，就只有一個辦法。”

　　“什麽辦法?”另兩人不約而同地道。

　　檀羽道:“當然是和他們合作了。”

　　他此言一出，阿才立刻大聲回道:“這是什麽辦法?我之所以關了二塢主，就是不想和他一起同流合汙，與他們合作，那和二塢主又有什麽區別了?”檀羽道:“大塢主別急。我讓你們取代二塢主，不過是做一場戲而已，乃是一時的變通之策。”

　　檀羽說完，阿才還沒完全明白，倒是慕利延先反應過來:“我明白軍師的意思，就是我們假意當仇池國主的走狗，其實什麽事情都不做。但國主和侯家堡也不是傻子，我們是不是誠意，他們很容易就能知道。何況按江湖上的規矩，要想入夥，總要先交投名狀，我們到哪去拿這投名狀呢?”

　　檀羽聽他一說，心中不禁一凜。這慕利延的心思真與常人不同，他不是首先想到其中的困難，卻想到了投名狀的事，看來他骨子裡本就有一股子匪氣，不似阿才那樣厚道，這可不是什麽好事啊。想到這裡，檀羽心裡不由得對這慕利延多了分留意。

　　此時他道:“三塢主倒是想得周全，只是這侯家堡是什麽規矩，我也沒有什麽見解。隻好先請三塢主走一趟，看他那裡有什麽要求再說。”

　　慕利延點點頭，道聲“也隻好如此。”剛說完，卻又狐疑起來:“去侯家堡倒不是難事。只是恕我小人之心，檀軍師為何要如此用心地幫我們?”

　　檀羽見他如此懷疑，便解釋道:“三塢主應該明白，我家主公不僅僅只是上邽小小的縣令，更是大魏皇帝派來仇池為官的。他不光是仇池的一個官，更是大魏派來監督仇池國主的使臣。那仇池國主楊難當雖名義上對我大魏皇帝稱臣，接受我皇委派的官吏，然而背地裡卻做了這麽多狼心狗肺之事。如今我們只要拿到可靠證據，立即就會上報朝廷、直達天聽。所以，檀某這才希望兩位塢主能依計行事，這樣不僅可保塢堡無事，同時也能在關鍵時刻給我提供一些重要的幫助。”

　　慕利延聽到這裡，方才放下了戒心，說道:“抱歉軍師，是我管中窺豹、見識短淺了。既然這樣，我們就按您說的辦。”檀羽起身抱拳道:“那就有勞二位塢主了。”阿才慕利延也起身作禮道:“隻管放心。”

　　三人商量已定， 檀羽這才拖著疲憊的身軀告別阿才走出大帳。林兒剛才說破了嘴皮，才總算把於仙姬勸回去睡覺。這時見檀羽出來，林兒迎上去道:“阿兄，山裡的天空好美啊。”

　　檀羽這時可沒心情欣賞夜景，說道:“林兒，我好累，咱們回帳中休息吧?明天還要下山去呢。”林兒調皮一笑道:“好，知道阿兄想阿嫂了。那今晚我睡阿兄的床，阿兄睡地板。”檀羽見到此狀的林兒，心情放松了不少:“咳喘病犯了，你得負責。”林兒道:“睡之前先給你扎一針，管保沒事。”檀羽微微一笑，這才與林兒、陶貞寶回到自己帳中。

　　林兒這時才正色詢問檀羽密談的情況，檀羽便將剛才大帳中的對話複述了一遍。

　　林兒聽後，擔心地小聲問道:“阿兄，你覺得他們到底可靠嗎?萬一到時候他們反水怎麽辦?”

　　檀羽歎了口氣:“其實我也有這樣的擔憂，阿才塢主還是比較厚道的羌人，可那三塢主卻心機很重，絕不是易與之輩。可現在這種情況，我也實在想不出更好的辦法，才只能兵行險招。所以我們以後做事一定要更加小心，不能留下什麽把柄。”

　　林兒也歎起氣來，說道:“阿兄就是愛冒險。不知道以後還能不能安安靜靜地過平凡日子了。”檀羽見她如此，不自禁地心疼起來，輕輕將她攬入懷中，替她理了理耳鬢的亂發。

　　林兒失落了一陣，突然一把推開檀羽，道:“好了，不傷感了。睡覺吧。”說完就鑽進了檀羽的被窩。

　　檀羽和陶貞寶面面相覷，卻誰也不知道該再說點什麽。