大家被這目光看得身上有些發冷，縣丞褚建明，動了動嘴，但還是沒說出一句話來。

　　看了縣丞褚建明一眼，趙國華冷冷的說道“各位，麻城的城防自今日起就由我們接管了，為了防禦的需要，我會發布一些命令，希望大家認真服從和執行，如果有人敢陽奉陰違，那就不要怪我手黑了……”

　　聽了這話，知縣方吉光也不敢多說，低著頭，帶著一班下屬灰溜溜的走了。

　　見他們走了，趙國華這才笑著對金壽說道:“金千戶，守住麻城，你居功至大，請受趙某一拜。”說完就恭敬的對著他施了一禮。

　　“趙頭領客氣了，這是在下身為一個軍人的本份。”金壽急忙擺手說道。

　　施禮後，趙國華說道:“金千戶，為了守護麻城縣城，便於統一指揮，我打算把你的人和我的人進行混編，你看如何?”

　　聽了他的話，金壽心說:“自己一個千戶所現在恐怕連二百人都不足了，以後守城還得靠人家，總不能讓自己這二百來人的千戶指揮人家的數千人馬吧。”想到這裡，他笑著爽快的說道:“沒問題，只要是為了守護麻城，趙先生覺的怎樣好就怎樣做，在下聽從指揮。”

　　見他如此的通情達理，趙國華十分高興，於是任命他為麻城縣的城防副司令，兩軍混編同吃同住，大家一起住在千戶所的軍營裡。千戶所的軍營又破又髒，趙國華拿出錢來請工匠來修繕了一番，打掃清潔後，千戶所又破又髒的軍營就徹底的改變了模樣。

　　再說馬波帶著隊伍垂頭喪氣的回到了英、霍山區，馬回回和革裡眼(賀一龍)、左金王(賀錦)等人的聯合大軍數十萬人就據守在這裡。

　　英霍山區由英山縣和霍縣組成，霍山縣屬於安徽省六安市下轄縣，位於安徽西部，大別山腹地，距省城合肥120公裡。地貌特征為“七山一水一分田，一分道路和莊園”

　　霍山歷史悠久，早在春秋時期就設有潛邑，漢代設為潛縣，隋朝始稱霍山縣，位於安徽省西部偏南、大別山北麓，東與舒城縣比鄰，南與嶽西縣相望，西與金寨縣和湖北省英山縣交界，北與六安接壤。境內交通不便，自然資源豐富，生態環境優美，素有“金山藥嶺名茶地、竹海桑園水電鄉”之稱。

　　英山縣，隸屬於湖北省黃岡市，位於湖北省東北部，大別山主峰天堂寨南麓。北接安徽省金寨縣、霍山縣，東鄰嶽西、太湖，南連湖北省蘄春縣、浠水縣，西與羅田接壤，是鄂豫皖三省邊境的腹地中心。素有“八山一水一分田”之說。。

　　英霍山區，地域廣大，物產豐富，但交通不便，又遠離大的城市，革裡眼(賀一龍)、左金王(賀錦)等人才能久據此地，把這個地方作為自己的老巢。

　　“少帥，你說你就這樣回去見大帥，他會不會責罰於你?”張四狗關心的問馬波道。

　　聽他這樣說，馬波騎在馬上，回頭看了看麻城的方向，歎了口氣道:“我不是不想打，而是擔心不是人家的對手，他們七千多人，又帶著幾個那會爆炸的怪東西，你說打起來的話，我們還剩幾個人回得來?”

　　看著遠處的隱隱可見的石頭砌成的寨牆，張四狗讚同的說道:“少帥說的也是，我們一起去幫你作證，證明你的決定是對的，大帥也是一個會打仗的人，我想他知道你撤兵的緣由後，是不會怪罪你的。”

　　“唉，我擔心的不是父帥的責罰，而是奪取了麻城的這支民團，這支民團人數雖不太多，

但是看上去裝備精良，訓練有素，又有那會炸的怪東西，如果他們和我們做對的話，那就有些麻煩了。”馬波擔憂的說道。　　聽了這話，張四狗笑著說:“少帥，那東西確實厲害，就像個會飛的地雷……”

　　“會飛的地雷?……對，它就是顆飛雷！”馬波說道。

　　張四狗繼續說道“少帥，你和他們說話時，我可是聽的清清楚楚，他們是奉令來助剿的民團，因為受不了熊文燦的勒索而反了他，因此，只要我們不主動招若他們的話，他們也就不會和我們做對，麻城在他們手裡，總比在官府手裡要好一些。”

　　仔細想了想，確實是這麽回事，馬波不由得笑著罵道:“四狗子，你他娘的也學會考慮問題了，我還以為你只會爬女人肚皮呢……”

　　“嘻嘻”一笑，張四狗笑著道:“也不看看是跟著誰打仗，不要說像小的這樣的聰明人，就是一頭豬跟著少帥，時間長了也會變聰明了。”

　　馬波笑罵道:“你小子就會說屁話，老子有那麽大的本事嗎?……哈哈哈哈……”說著話他大笑起來。

　　在霍山的一處村寨裡，到處是手執刀槍往來巡邏的農民軍士兵，寨中一處宅子，寬闊敞亮。從大門到廳堂戒備森嚴，屋簷下不時有衛兵晃動，老回回馬守應和革裡眼(賀一龍)、左金王(賀錦)等人的總寨就設在這裡，一間大屋裡，幾個人正在商討軍情。

　　今年(崇禎十年)正月，老回回聯合曹操、張獻忠、闖塌天諸部沿流東下，安慶告警，朝廷派左良玉從中州救之。老回回不敵，於是率部撤退大別山區的英山、霍山地區，與佔踞在那裡多年的革裡眼(賀一龍)、左金王(賀錦)等營會合。

　　革、左諸在此已盤踞了多年，他們很善於利用山區的險阻，盛夏時在深山休整，秋高馬肥再主動出擊，這樣又能避開官軍的圍攻和追擊。他們還善於偵察敵情，各地老百姓包括“星卜市販之流多為所用”，官軍的虛實動靜，他們了如指掌。他們可以根據敵情，采用“兵多則竄，少則迎敵”，“官兵未至，旋即奔逸”的靈活戰術，主動攻擊。鄂豫皖三省的官兵剿不了，抓不到，無奈只能對盤踞於此的這股流寇是睜眼閉眼了。

　　現在兩支人馬會合後，更是實力大漲，只是人多需要的糧食也多，前幾天馬守應便派自己的兒子馬波去打麻城縣城，希望奪取一些糧食和布匹、食鹽回來。

　　“大哥，馬波侄兒帶兵去打麻城已有好幾天了，也不知他打下來沒有?”革裡眼說道。革裡眼名字叫賀一龍，也是一個首領。

　　左金王賀錦說道:“老革，你說的什麽話，馬波侄兒能文能武，又帶了三萬精兵，攻打麻城縣城，雖說不是探囊取物，但也是手到擒來的事，不會有多大困難的。”

　　大哥指的是老回回馬守應，因為老回回年歲大，資格老，所以農民軍的首領如李自成張獻忠革裡眼賀一龍，左金王賀錦等人都尊稱他為大哥。

　　聽了兩人的話，老回回馬守應說道:“二位兄弟，此次崇禎小兒派了熊文燦來做五省總督，調兵十多萬來圍剿我們，據李兄弟和張兄弟送來的情報分析，這老狗在陝西、河南、湖廣、江北、延綏、山西、山東、江南、江西、四川這十個地方都做了調動和部署，由次可見這老狗是給我們布了一張大網，妄圖把我們幾家都消滅在他的大網中，我們可千萬不能掉以輕心啊。”

　　“大哥說的是，我們不能讓那熊老狗鑽了空子。”兩人讚同的說道

　　頓了一下，左金王賀錦問道:“大哥，你這次派馬波侄兒去攻打麻城縣城，除了奪取一些糧食和布匹、食鹽外，是不是還有什麽目的?”

　　看了兩人一眼，馬守應指著牆上的地圖說道:“湖廣省的麻城縣、河南省的商城縣、安徽省的金寨縣，這三個地方地處三省交界，而且又連在一起，麻城是湖廣行省黃州府的屬縣人口多，經濟條件好，這次我派馬波去攻打麻城，一則是奪取一些補給，二則麻城緊鄰武昌打下麻城，可以給熊老狗一個下馬威，三來可以威懾武昌。”

　　“哦！原來如此，大哥此招可謂是一箭三雕。”革裡眼賀一龍笑著說道。

　　看著地圖，馬守應思索著說道:“如果這次波兒拿下了麻城，下一步我們還要把商城縣和金寨縣拿下，這樣的話，我們的行動就更方便了，活動的范圍就大多了。”

　　三人正說著話，一個軍士進來道:“稟報大帥和兩位副帥，馬少帥回來了……”

　　“哦?走走走，我們一起去迎接波侄兒去，歡迎他打下了麻城，看看他給我們帶來了多少戰利品……”說著，革裡眼賀一龍和左金王賀錦大步走了出去，馬守應也笑著走了出去。