帝國內爵位僅分為九等，包括:親王(國王)、郡王、國公、郡公、縣公、侯、伯、子、男。而‘皇伯、叔、昆弟、皇子是為親王’。太祖爺有感當年西漢王室‘七國之亂’決心不分封子弟前往各封國，以免將來形成尾大不掉之勢，最終釀成骨肉相殘、兄弟拔刀相見的悲慘局面，改為將旁支皇室成員封往某一郡，是為郡王。

　　國公，封爵第三等，僅次於郡王，公爵的第一等。本朝有名的國公:越國公楊處道、宋國公賀輔伯、鎮國公韓子通、鄂國公史破敵。他們大都為帝國的建立立下了不世之功，才獲得如此殊榮。

　　越國公楊處道，弘農華陰人，與太祖相識於草莽。初在軍中任車騎將軍，‘剿滅匪患、大破突厥’是其一生兩大功績。

　　宋國公賀輔伯，少有大志、甚為驍勇，善於騎射、博聞強識在家鄉有‘神童’的美譽。唯有一缺點，好妒不容人。曾在破陳軍戰役中立下功勞。當時陳後主被俘後，見其竟惶惶不可言狀，多次下拜。他言道:“小國的君主給大國的公卿下拜是理所當然的，你不必害怕，陛下仁慈，賞你個保命侯還是綽綽有余的。”說完哈哈大笑，時年其任行軍道大總管。後太祖聽聞此事大讚:“輔伯，為我趙室長臉了”。

　　鎮國公韓子通，河南東垣人。容儀魁偉，有膽略，好讀書。滅陳戰役時，其親率五百精騎，攻入朱雀門，佔領建安城，生俘後主陳叔寶。也由此與賀若輔伯結怨。

　　鄂國公史破敵，京兆杜陵人。年少時好讀書，善於騎射，一十五歲隨父投軍，有‘軍中驕子’美稱。初期因所屬大將軍謀反被殺受到株連，發配至敦煌為戍卒。敦煌戍主甚是勇武，常常單獨一人騎馬深入突厥部落，掠奪羊馬總是大有收獲。後史破敵請求戍主一同前去，二人立約比賽，看誰搶的牲畜多，結果不分上下。後名震北夷。後遭受賀輔伯嫉妒，被太祖爺冤殺。留有一子史忠義。

　　八老王爺，當今天下除卻元老重臣還有那些豪門望族，很少有人知道他是太祖爺第八位兒子。早年太祖爺征戰天下時，因為條件惡劣，很多皇子要麽不幸夭折、要麽英勇戰死沙場，唯獨趙睿一直平平安安宛若有神助。時人評價‘此子雖性格和善但又不懦弱，為人勇猛剛武而又不莽撞，好讀書、精於騎射、且富有韜略，當真無愧皇子中第一人’。憑借早年赫赫戰功，趙德芳早早就被太祖爺封為寶親王。

　　《大學》中《楚書》曰:“楚國無以為寶，惟善以為寶’。太祖爺的意思很明顯，‘國家之寶玉，不寶金銀，隻寶善人’。他殷切的希望，趙德芳若有朝一日登臨大寶，不重視金銀外物，時刻謹記重用賢人，如此帝國才有希望，趙氏江山社稷才能延祚萬年。

　　府門前那兩個蹲著的大獅子依舊還在，正門上的匾大大方方的寫著‘敕造八賢王府’，而不是太祖爺當年親提的‘寶親王府’。

　　當年曾經有人言:“帝國所有王侯貴族府邸，統一寫著敕造某某府，唯獨八皇子‘寶親王府’陛下您看那樣做是不是有點不符合規矩了?”

　　哪知太祖爺哈哈一笑:“笑話，將來朕的整個天下都是小八的，這等小事還要屢屢在朝堂上討論，我看天下誰人敢說個不是！”

　　這一段秘辛早已隨著時間的流逝變得愈發模糊起來，也許知道的人都變成了死人，也許知道的人都變成了啞巴，也許這件事從來就沒發生過。

　　府門為親王府第一進建築，

體量龐大、等級極高。門上鑲有橫七縱九，六十三個門釘。按照《皇室會典》屬於親王品級。另有府門五間，儀門五間。府門平時緊閉，遇有貴客蒞臨，府門、儀門大開以顯示尊貴。　　過府門，四株銀杏樹兩側而立枝葉繁茂，有‘白果樹’之稱。此樹生長緩慢，壽命悠長，自然條件下從栽種到結果要二十年，四十年後才能大量結果。因此太祖爺知道後戲稱:“公種兒孫得食，既是樹中的老壽星，那就叫‘白果’吧。”並命人四處打探，哪裡有九十年的銀杏樹，湊齊四株後遣人送往寶親王府，並告曰:“都說三百六是一周天，願吾兒無病無災，幸福安康。”

　　親王府是按照一條南北向中軸線排列，並向兩旁展開，南北取直，左右對稱。

　　翌日清晨，平日裡安靜無比的親王府開始變得熱鬧起來。管家早已派人拿走了府衙外圍的‘避字牌’，十幾個衣帽周全的小廝在府中管事人員的指引下安安靜靜的佇立在府門口，一動不敢動，可這卻遮擋不住他們內心的興奮。

　　站在外面穿戴整齊的達官顯貴們雖有烈日炎炎的折磨，卻不見他們有任何的不滿，不管少的還是老的都是那樣的意氣風發。

　　府門、二門自古都屬於儀門的范圍，大門張燈，二門結彩，府門和儀門之間的甬道兩側則設有樂隊。

　　隻聽見四品典儀官，高喊一聲:“兩廊奏樂，大門儀開，迎賓客，貴客過”。

　　刹時，鼓樂響起，琴聲悠揚，權貴們集體象征下低一下頭，然後昂首挺胸心情激動的穿過樂隊。這場面讓所有的人倍感榮耀與激動。

　　一行人穿過轎廳，來到王府等級最高的建築議事廳‘江山殿’。這裡布置的極為講究，桌後條案上放有一對撣瓶，這叫‘瓶瓶靜靜’寓意‘平平靜靜’。還放有一張八仙桌，取義:‘四平八穩’。

　　老王爺趙睿早已端坐在一條長椅上，招呼道:“各位大人多年未見，我們都是故交了，別客氣入座吧。”來人正是越國公楊處道、鎮國公韓子通、梁國公房喬、萊國公杜克明，還有白家白天。

　　“白賢侄啊，我與你各位叔伯多年未見甚是想念，年紀大了仿佛有說不完的話，你暫且去承慶樓讀一讀佛經，郭威帶他去。”趙睿毫不留情地下了逐客令。

　　眾人這才注意到趙睿身邊的青年，觀其面貌有棱有角、麥色的皮膚、筆直協調的身材，特別是站在老王爺背後不曾出現一點唯唯諾諾的諂媚之態，他自己仿佛就像一棵千年入定的老禪樹，那姿態雖說有些死氣沉沉，但宛若刀鋒的眼神又將其精明顯露無疑。其行走起來，步伐整齊幹練，時時刻刻讓人感受到他的堅毅。他就像一把刀，其寒芒不動則已，默默令人敬畏;出則飲人鮮血，絕不铩羽而歸。

　　“殿下，觀其行狀，此子明顯受過嚴格的軍事訓練。除卻兩位投身邊軍的小王爺，屬下未曾聽說過，您府中還有這等少年英傑啊?”韓子通忍不住問道。

　　其他人亦是面面相覷一臉茫然，自太祖爺平定天下後，王都中的貴族青年頓時頹廢了很多，他們中的多數人吃喝嫖賭無一不精，唯獨荒廢了先祖的尚武精神，有的甚至連馬都爬不上去。

　　趙睿淡淡的說道:“郭威，我的關門弟子，也將是我的代言人，我會全力扶持他。”

　　眾人聽到這話後，心中皆掀起了驚濤駭浪。老王爺不問世事多年，難道?

　　趙夫子不管其他衝著門外喊道:“小新，通知後廚上菜，我要與四位好友一醉方休。”

　　眾人聽到好友二字，心中不免有一絲絲的感動，心想:‘最是無情帝王家，殿下怕是趙室少有的例外了吧。”

　　席間觥籌交錯，眾人喜笑顏開，早已不顧及什麽地位尊卑， 一群老爺們脫去長衫，劃起酒令來:“寶，一心敬你，哥倆好，三星高照，四紅四喜，五魁首，六六大順，巧到七，八仙過海，兄弟啊，你快喝酒。”

　　議事廳周圍早已看不見任何外人的蹤跡，親王府有規矩:“老王爺在裡與他人談話、喝酒吃飯，凡擅闖者，不問原因，殺無赦。”親王有權處理自己府衙內一切事宜，王子犯法與庶民同罪於此不起絲毫作用。

　　久而久之，議事廳變成了禁地，它是身份的象征、又好像閻羅王催命的絕佳場所，隻是訪客不知罷了。

　　席間，所有人隻敘故交舊情，刻意避談朝廷敏感話題。因為在座的人依稀記得，十年前楊處道宴請部下新春慶宴，酒醉說了一句話:“老九，何德何能，坐北朝南！”老九，當今天子家中排行老九，太祖同父異母弟是也。

　　第二日，早朝時皇帝震怒刻意尋找楊樹道麻煩，當時越國公百思不得其解。

　　下朝後，皇帝扔給越國公一張紙，囑咐其回家後仔細觀摩:“看朕的字是否有些進步。”

　　回到自家書房，越國公打開一看:“老九，何德何能，坐北朝南。”老九，那是打天下時眾人為顯兄弟親密，對當今天子的稱呼。越國公癱坐在椅子上，久久不能回過神。

　　其後，金絲雀，開始流傳於帝都上層。

　　臨別前，夫子手捧醒酒茶對他四人說道:“我醉了好長時間了麽，你們也該叫醒我了啊?”

　　眾人答道:“殿下，您酒量不勝當年，我們總得讓您休息下啊，這不我們都醒了。”

　　其中奧妙不得而知。