第七部 襄州刺史 第四十一章 刺殺

　第四十一章 刺殺

　谷城是丁晉巡視的最後一站。諸事安排妥當後，隊伍重新啟程，不過這一次，眾人是要打道回府。

　丁晉等人沒有沿原路返回，事實上，在巡視之前，行程已經安排完善，總的路線，是沿一條閉環曲線行進，從襄陽城出發，走完一圈後，又正好回到襄陽，所以，從谷城出發，只要路經兩縣之地，便可回到起始點。

　從上面的描述可知，回去的行程要快得多，最遲也不過三日時間，而襄陽城那邊的官吏，也正是按照這個時間表，為刺史大人準備接風洗塵一應事宜的。

　可是。事情中途卻發生了變化，而且還是一個讓人萬萬想不到的變化—丁刺史遇刺了。

　刺殺發生在啟程後的當日，隊伍還沒有離開谷城地界，暫歇於一處路邊酒肆中。誰也沒想到會發生這樣的事，因為店鋪內外的防衛非常森嚴，不僅外面布滿了兵卒，就連門窗台階左右，鐵保也都部署上自己親自挑選的精乾手下，夾道而立的侍衛，皆手持利刃，神情警覺。

　但就是如此嚴密的防備下，刺客還是閃亮登場並刺出了凶險的一劍，問題就在於，鐵保等人的防禦，全放在了外來之敵上，卻沒有想到，真正的敵人竟然早已隱藏在店中，而且，他的刺殺手法非常特殊，讓守衛的士兵根本沒有想到。

　春秋時期，有一位叫專諸的壯士，為吳國公子光(即後來的吳王闔閭)所雇，成功地刺殺了王位競爭對手王僚，而他所用的辦法，時至今日，又被另一位刺客發揚光大，那就是魚腹藏劍。近身刺殺。

　說穿了，這種辦法並不十分高明，但它巧妙地利用了人性的弱點:高度緊張下，一些最顯眼的地方卻最容易疏忽，這和最危險的地方也最安全異曲同工，不過，被刺方如果沒有緊張感，這種辦法也是很容易敗露的。

　偏偏，丁晉一行就處於這種緊張的戒備中，尤其是沒有離開谷城地界的情況下，孫歸的凶名，讓丁晉有所忌憚，畢竟誰也不敢保證孫歸不會鋌而走險使出陰計，好行險可是他的光榮傳統。

　丁晉的緊張，雖然沒有外露，但肯定表現在了對鐵保等人的訓令上。而鐵保，也自然從刺史大人鄭重其事的交代上，感覺到了壓力，所以在此事上格外用心，也加強了自己和他人的緊張感。

　當然，或許還有其他的因素。總之，當那個廚子兼老板堂而皇之地端著一盆水煮香魚出來時，除了有一位侍衛上前用銀筷試了試，其他人都沒有想到那鍋煮沸的魚湯裡另有名堂。

　魚湯重重地砸在桌子上，湯水四濺中，廚子猛地從滾燙的鍋中拔出一把閃亮的小劍，一聲大喝，刺向丁晉。

　丁晉圓睜雙目，看著一道亮光刺向自己，身體卻無法及時做出反應，只能暗歎一聲我命休矣。

　旁邊眾人，有的尚處於震驚中，有的也隻來得及發出一聲喝斥，卻無法及時救援。

　恰在此時，那刺客忽然腳下一滑，身體偏了偏，手中利刃撲地扎在丁晉左臂，刺客待要再刺，身後眾人已趕上前來，一名衛士一刀將刺客手掌砍下，另一名衛士砍在刺客腰間，刺客呼痛，大叫:“孫將軍，俺未能完成您的囑托啊。”

　鐵保趕上，手執長劍一揮，鮮血飛濺，刺客喉嚨被砍斷，頹然倒地。

　“快為大人止傷。”李美玉喊道。

　眾衛士急忙上前，卻見丁刺史搖頭道:“無妨。刺客並沒有傷到本官。快快查看刺客傷情，勿要留他一條性命。”

　原來，刺客那一劍，只是刺穿了丁晉左臂的外袍，並沒有傷到皮肉，可謂險中之大幸。

　鐵保略微看了下刺客傷口，沉聲道:“大人，這人已經死了。”

　又見丁晉臉色蒼白、驚魂未定，鐵保跪了下來，請罪道:“屬下該死，讓大人受驚，請大人重重責罰。”

　丁晉擺擺手，剛想說什麽，原本在外面做事的六竹跑了進來，驚道:“大人，這，這是怎麽回事?”

　丁晉先扶起鐵保，然後裝出一副從容的表情，淡淡道:“看來賊子害某之心，果然未滅，好，本官就和他周旋到底，看看到底鹿死誰手。你等速將此地收拾一番。再尋周邊之人細細打聽，旦有蛛絲馬跡，必要追尋到底。”

　眾人聽令，各自下去行事，丁晉退到桌旁，盯著地面某處，似乎若有所思，六竹小聲道:“大人?”

　丁晉搖搖頭，喃喃道:“奇怪，奇怪。。。”

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　“奇怪，奇怪。”王保笑道。

　王彥眉毛一挑。問道:“公子何事奇怪?”

　王保溫柔地撫摸著掌中蚯蚓，笑道:“你，你不不不，不是主張要，要對，對丁刺史強硬?為何，為何不殺，殺他?豈不省事?”

　王彥微笑:“公子何必明知故問?”

　王保身後，那名叫曾鐵哥的大漢喝道:“好大膽！公子尊前，也敢無禮?”

　王彥懶得理他，只是看向王保，解釋道:“此番目的，不過是要挑撥丁、孫矛盾，使丁刺史自顧不暇，無法影響吾等大事。如果致其死命，一州主官被謀殺，那麽反而可能打草驚蛇，使諸事敗露，朝廷有所警覺，所以反而不美。”

　曾鐵哥重重哼了一聲，仇恨地看著王彥。

　王保低頭玩耍了一番蚯蚓，開口道:“有道理！王，王大人，思緒周密，果果果，果有大才。”

　得王保罕見的誇獎，王彥也只是淡淡笑笑，此刻，在他腦海裡回蕩的，全是趙六那慷慨赴死的身影，他永遠忘不了趙六臨行前說的那句話:得王兄昔日大恩，無日敢忘，今終有回報之時，赴湯蹈火，不過爾耳。

　襄樊之地，多草莽豪俠之輩，俠客。那是勇決剽悍的象征。他們尋求與常人不一樣的人生境界，那樣的輕視生死，追求生命中最後一刹那的光彩，血管中所流動的，是原始的、獷野的熱血，一諾輕生死。

　趙六和胡七，就是這樣的俠客，他們和王彥相交十余年，多得王彥照拂，對於這種只能接受而不能付出的友情， 趙、胡二人早已在等待這樣一個機會，將性命付給王彥。

　這一日終於來到，當王彥將任務情況說與二人後，趙六和胡七爭執不休，爭執不是怕死，而是兩人互不相讓，都要自己去執行任務，而要另一個人留下來。

　最後，趙六依靠喝酒，勝了半籌，胡七哭道:六哥太也狠心，自己一個人輕松而去，卻將兩家親人留給小弟照顧，這份擔子太重，如果有負所托，他日怎有面目去見哥哥。

　趙六彈杯當歌，瀟灑而笑道:“你性子奸猾，平日總是耍俺，這次，將重擔交與你，為兄佔一回便宜吧。”

　胡七哽咽，無法出聲，王彥敬趙六一杯水酒，道:“你可放心而去，家中有王某照拂，必不使親人受累。”

　趙六痛快喝了，大笑道:“每年此時，王兄勿忘燒點紙錢，哈哈哈，俺去也。”

　王彥騰身站起，目送趙六瘦弱的背影遠去，他慚然而淚下，低聲道:“趙兄，保重！”

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