萬山的重要性除了其比虎頭山、峴山更容易攻克外，還有一點必須隻得注意。再說萬山之前有必要先說一下這現在的襄陽和樊城，為什麽這難兄難弟倆就成了中國歷史上的萬古墳場的眾矢之的了呢?　　這襄陽和樊城位於漢江中遊，東西兩面分別為桐柏山、大洪山和秦嶺、大巴山所阻隔，漢江【即漢水】從西北穿過襄陽往南注入長江，而在東北面，唐白河則從南陽盆地注入漢江。為“挾大江以為池，而崇山以為固……南極湖湘，北控關洛，獨霸漢上。”地理條件得天獨厚，自古以來是中國古代軍事地理格局中九大戰略要地之一，乃兵家必爭之地。

　　再者，襄陽位於中國南北分界線——秦嶺諸山脈的重要缺口上，交通地位極為重要。就陸路交通而言，襄陽在歷史上形成了著名的南襄隘道和荊襄大道，從而構成我國古代南北交通的中線。

　　就水路交通而言，襄陽北部可以通過漢江的支流唐白河通往南陽盆地，南部沿漢江則可以直達江漢平原。在歷史上，襄陽的軍事戰略重要性主要表現在以下兩個方面:

　　一方面，襄陽是南北方政權謀求統一的基地。當前的宋蒙戰爭，蒙元花費三十八年時間攻下襄陽之後南宋隨即滅忙。

　　二方面，襄陽在動亂時期作為割據叛亂的中心:如安史之亂後，襄陽成為李璘、梁崇義等人起兵割據的中心。

　　故古語有雲“以天下言之，則重在襄陽;以東南言之，則重在武昌;以湖廣言之，則重在荊州，何言乎重在襄陽也?夫襄陽者，天下之腰膂也。中原有之，可以並東南。東南得之，亦可以圖西北者也。故曰:重在襄陽也。

　　在經濟方面，襄陽因交通便利而商業發達“水路流通，轉運無滯”，荊襄大道是南北商人往來的要道，漢江對岸的樊城更是一座以商業功能為主的城市，是漢水流域南北貨物的集散地和轉搬碼頭。

　　說完這兩城，再單獨說說襄陽幾位獨特的地理環境。襄陽成為兵家必爭之地還有一個重要原因，那就是他奇葩的地理位置。這襄陽可是東、北、南三面環水，僅有西面一條不寬的小道可以通往外界，而且出鬼的是，這三面水還是自然形成的。除去北面緊挨漢水一側外，其東、南兩面這兩道天然形成的護城河平均寬度都超過一百八十米，最寬的地方竟有二百五十米，如此“護城河”恐怕是中國歷史上都難找出第二個來。真要是打起仗敵方想填壕，估計沒一年半載，不死上十幾二十萬人怕是填不滿這“護城河”

　　因為只有西面一條非常窄的陸路通道可抵外界，因此就形成了一夫當關萬夫莫開的天然隘口，襄陽自然成為了攻可進退可守的“萬保險”城池，只要不是犯低級軍事錯誤，很難從正面被強攻攻克。

　　不過話又說回來了，能保住外圍陣地那是盡量保住，一旦你縮回去了那可就真麻煩了，憋屈的日子肯定是非常難受，而整個京湖戰場甚至全國也會由此從戰略主動一夜間成為戰略被動。因為只要敵人把西門一封，禁絕水道，那你就甭想在出來了，只能坐等外界援兵來救你。再或者你從裡邊殺出把敵人殺敗，不過你能既然能堵住別人進去城裡，這一夫當關的作用自然也是相互作用的。

　　這外圍陣地，也就是說的萬山、虎頭山和峴山。前邊說了這三座山中，以虎頭還算平坦但也不容易攻克，峴山就更不用說了。本就是一座名山。天天雲山霧罩，搞的你進得去壓根出不來，唯獨這萬山還有前人攻下來的先例。

　　由於這萬山位於襄陽西偏南十裡的地界距離非常之近，一旦佔領了等於就拿到了襄陽大門的金鑰匙，騎兵一盞茶功夫都不要就到襄陽西大門，簡直就是直搗黃龍，那可是快得很。

　　再有就是這萬山西南與荊山山脈相連，直抵秦巴古道，山勢越往南地形越複雜，有的地方甚至還是原始森林，遠沒有虎頭與峴山來的規整，蒙軍即便在動用十萬人也休想徹底封住。所以當下這萬山也就成了唯一可容外界消息進入的通道。勇龍軍將來若是馳援襄陽，萬山西北是必經之路，由於荊山山脈割斷了門軍西進道路，因此唯有攻克萬山才能切斷勇龍關去往襄陽官道。眼下固守萬山可保證高達自身退路，而蒙軍也看到這一點，於是繼續增兵添將欲圖在萬山裡邊打開個缺口。

　　第二天一早，史權便派出人馬繼續攻山。經過昨晚一夜廝殺，萬山深處的柳子關上屍橫遍野血流成渠。天還蒙蒙亮的時候，蒙軍依舊未能前進一步，隨後實在是屍體擋住了去路這才暫時刹住了凌厲的攻勢，轉而休整人馬等待援軍。

　　宋軍方面，昨晚一夜血戰，守將王豹前後共計殺敗蒙軍十余波衝鋒，硬是把蒙軍死死抵在關下寸步不得進。而經一宿血戰其人不成人形，血浸甲仗傷貫四肢，身上大小傷口不下十處，手下士卒死傷者十之五六疲憊至極，不堪再戰。

　　“王將軍，喝些水吧。”

　　士卒手拿破瓢將水送到艱難抵著牆的王豹手中，帶著一絲血跡的水瓢就在血腥味之中被王豹一飲而盡。

　　“去，速命人前去看看，二王可否摔軍來援！”指著北面王豹激動命令道。

　　“將軍，方才兄弟們已經看過了，兩位王將軍至今尚未露面，怕是尚未進北谷。”

　　“哼…這兩個醃臢小人……”怒喘著粗氣，王豹忍不住咒罵道。

　　而此時山上殺聲又起，王豹舉目這麽一望，只見山頭遍地皆是穿梭的身影揮動的刀劍其勢之大形同凶猛而來的潮水，與昨日相比而言簡直天壤之別。

　　“不好，蒙軍援軍以至，中軍速速應戰！”

　　他第一反應就是蒙軍援兵已到，旋即命眾人備戰接敵。

　　萬山中殺聲剛起，位於峴山、虎頭兩山的進攻也隨之展開，先是一頓炮轟、發石而後是弓弩、銃手抵近猛一波火力壓製，打的是宋軍隻得憋屈在前營不敢露面。

　　蒙軍的火力不可謂不猛，甚至蓋過了高達之前攻打勇龍關的威風。早在偷渡鹿門山那會兒，趙紫川就發現了兩樣東西，這兩樣東西怕是蒙古人西征帶回來的玩意兒，破壞力驚人。一件事巨型投石機，而另一種是弩炮，還是被漢人工匠改進過的弩炮。

　　這巨型投石機高度少說有四五層樓的高度，拋射距離超過三裡地，殺傷力驚人的厲害，而同時期咱們的投石機同等彈丸質量情況下，只能拋射四百到七百米左右，極限也就是二裡地。看外形就知到不是南宋弄出的玩意兒，完全是照著歐洲戰場的實物丈量畫下來的圖紙建造的進口貨。

　　而“弩炮”這東西，乍一聽是咱們的發明，其實這玩意還真不是，別看和床弩或巨弩很像，其實完全不是一碼事。弩炮的發明首次采用了力學研究的最新成果——扭力彈簧，即利用兩束張緊的馬鬃、皮繩或動物肌腱產生的扭力做為動力同時彈簧也在施加作用力，同時驅動弩臂帶動弓弦拋射彈丸或箭石。為了讓操作絞盤不至於太費力，在橫梁兩側設置了圓形棘輪使操作更加簡單可靠，既能讓開弓的工作不必一氣呵成，又能調節武器的拋射力量，從而獲得需要的射程。

　　不過實戰當中有個問題解決不了，那就是效率低下。歐洲人實戰中使用效果非常差，甚至處在被淘汰的危險邊緣，不過好在被蒙古人相中了，並且還被改進成了徹頭徹尾的高速機，這不得不佩服蒙古網羅的那些戰爭工匠。不過沒曾想這玩意兒多少年之後竟然又轉手給了歐洲。

　　這頓招呼算是讓趙紫川見識了一會蒙古軍隊的作戰特點，至少也是蒙漢軍。站在中軍的望台之上，他用望遠鏡仔細觀察著山下蒙軍動靜。為了穩定戰局，高達都已經把自己的兒子高平都派了出去在前營擔任副將，望遠鏡中趙紫川清楚看到了那個只有十八九歲的孩子的身影穿梭於營中，穩定軍心組織反擊。換做是自己，這個年紀還在讀書泡妞，現在這景況是完全無法想象的。

　　“令子虎虎生威，將來必是一員虎將啊。”

　　“壯士過獎啦，與壯士相比犬子望塵莫及啊……”

　　“哎……將軍過謙，令子若能再歷練三年五載定能成氣候。”

　　二人相談之際，蒙漢軍步軍在床弩和弓弩的掩護下已經開始攻山，而宋軍則龜縮大營不出，使用各種遠程武器來招呼蒙軍。

　　有一點隻得注意的是，火炮這東西似乎就宋蒙雙方而言都沒掌握“捆藥包”技術，都是把火藥從炮口倒進去，然後塞入曬乾的黃泥丸製作的彈丸。而且更令人鬱悶的是，只能炮口朝上還不能朝下，一朝下彈丸會滾落出來，似乎宋代就連用麻布或紙張填膛脹緊彈丸的技術都還沒問世，所以高達虎頭山上的火炮，一率都是架在高處抬高炮口往遠射，而不是壓低炮口對著山下衝鋒的蒙軍射擊，如此效率幾乎只有嚇唬人的份。而再有便是，這年代火炮沒有炮耳，通身光溜溜的，所以是沒法裝輪子或者輪車，因此就只能墊在沙袋上發射，搬運也非常吃力。

　　“高將軍，山上的防火火溝必須挖的更深更寬一些，而後引入泉水，一面大火誤傷了自己。”

　　“壯士所言甚是，本帥已命人由襄陽城中調出一萬百姓充當徭役前來挖渠。”

　　眼下，趙紫川正與高達定下了一“火燒”蒙軍的大計。經過二十多日偵查，趙紫川開始懷疑起當初高達攻打勇龍關前所截獲的蒙軍缺糧一事的可信度，但現在估摸起來八成還是真的情報。這也難怪高達派人去刺探消息的時候一查全都是真的，唐州、鄧州可能本就缺糧，京兆府也缺糧壓根就送不出多少糧食給駐扎在樊城以北的蒙軍出征，所壓根就沒必要掩飾，越掩飾越假。

　　可既然缺糧，你高達那不是有現成的水稻種在荊襄平原的地裡嘛，綠花花的秧苗都插了下去，水放滿了溝，渠也開好了，簡直就是現成自動化的流程，數以萬頃的水稻滿布襄陽、樊城、鹿門一帶的廣大平原。好好的這片地，你放在哪又沒不允許我來搶，以前你不是給我“打谷草”嗎，那好，我也來給你來這一手打谷草。

　　於是蒙軍便將計就計，趁著高達攻打勇龍關之際，出兵奪了鹿門山渡河。原本蒙軍就尋思著要再襄樊地區來一場大會戰，把襄陽、樊城再奪回去，這下好你高達送上們來了。

　　由於連年大旱，中原大地幾乎無一幸免的遭遇了百年不遇的大旱，莊稼是成片成片的顆粒無收，蒙軍再伐襄陽的事就這麽耽擱下來了，直到高達出兵離開了重鎮襄陽，才給蒙古人逮到了機會。

　　蒙古軍隊缺糧問題，自從佔領了中原便一直存在。因為伐金滅西夏那會兒屠了太多的城，人口劇減，可軍隊卻比以往翻了好幾倍，什麽色目、西夏、契丹、女真當然還有龐大的漢軍統統歸附到了蒙軍軍下，一下子多了這麽多人都總得吃飯吧。要是不打仗那還行，一大仗可就是每天三頓飯，還得足量，這哪吃得消。

　　可人死了那麽多，哪裡還有人力來種田，軍隊屯墾確實可以解決一部分問題，可長久是不行的啊。於是沒辦法，窩闊台積極聽取耶律楚才建議，一時間蒙古軍隊停止了大規模滅絕性屠城的軍事戰略，轉而瞄準南宋接壤地帶開始掠民北歸固定人口。也就是佔領一個地方就把人口全部遷走，然後毀城，這就是為什麽襄陽失守蒙古不佔領的原因。

　　可即便這樣那也解決不了問題啊，你一次能掠多少，幾萬十幾萬算多的了吧，可屠滅西夏、金的時候都是按千萬計的數字消逝人口，這點掠民的數字，顯然是杯水車薪。

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