三陽關外一路坦途，千畝農田連綿不絕，間或有小橋流水人家，鄉民淳樸，聽說他三人是南下尋親的兄妹，俱拿出飯菜熱情招待，是以少了很多風餐露宿。魁玉屈指一算，到七月十五雖然還有兩個多月的時間，但他們只靠雙腿，仍需要抓緊時間以應付途中變故。　　原小路要幫她們背行李但拗不過魁玉的堅持，他自己沒什麽家當，似乎在外漂泊已久。

　　苦兒常揶揄他們:“小姐，你那麽急瘋了似的跑回去就是為了他啊！你們是小時候在南邊就認識了嗎?是約好的還是說緣分呢?”

　　魁玉均一笑而過，原小路見她沒有說破是另有其人也就連忙用別的話岔開。

　　三人閑聊起各自生辰屬相，原來原小路過幾日就要年滿十六，比魁玉她們大了一歲多。

　　“可你個子這麽矮，看起來不像比我家小姐大啊。”苦兒說。

　　“我還沒到長個子的年紀呢！你又好到哪去！”原小路被戳到了雷區一下子就炸了，瞟了一眼魁玉，自己默默地生了悶氣。

　　苦兒在心裡偷偷笑得半死，這個眼睛顏色怪怪的人，脾氣也真是怪怪的，倒是比小姐有意思。

　　走到下一個稍大的城市，原小路第一件事就是拉著魁玉去買樹膠，之後只要有一點休息時間，他都在忙著粘陶塤的碎片:“也不知能不能恢復了，可是關鍵時刻還要靠這個逃命。”

　　“鳶尾仙不是說你留著它會被其中的哀怨所吞噬嗎?”魁玉還記得她從幻境中醒來之後聽到的第一句話。

　　“可這是我父母留給我和弟弟唯一的紀念物了。”

　　“你還有個弟弟?”苦兒一邊遞給他們剛買的糠團子，一邊問。

　　“是啊，我弟弟叫原之徑，我都叫他阿陌。”原小路提起弟弟時表情裡都是疼愛，“父母死後我倆一直相依為命。”

　　“那你怎麽放心他一個人?”苦兒說。

　　“他很小就什麽都會了，是他讓我來的，說他長大了也想學幻術。我如果在灩波樓學有所成，回去就可以直接教他了。”原小路說起來滿是憧憬。

　　“阿陌。”魁玉重複了一句，“這名字真好聽。”

　　“嗯?”原小路漫不經心地答應了一句。

　　“你們父母還在的時候應該很寵你們吧?”魁玉語氣裡有淺淺傷感。

　　原小路卻沒注意到，回想著昔日光景:“是啊！我父親本是隨使團來朝的大月氏樂人，因為一次演奏出色而被賜予了宮中的侍女，就這樣成婚留在了京城。偶然一次有人告訴他模仿上古製的樂器可以抵抗幻術，後來消息走漏，盡人皆知，我記事起家裡為了躲避幻術師的追殺逃到了山裡，無憂無慮地過了好幾年，後來他們還是找到了我爹把他困在了幻境，我娘那時懷著弟弟開始學習幻術和破解之術，但過了幾年她還是受不了我爹沒有絲毫起色，在弟弟三歲的時候和爹手拉著手跳崖了。”

　　說這些的時候他一直低著頭沒有停下手裡動作，一滴眼淚啪地掉在了陶片上，顏色由深變淺被疏松的表面吸了進去，很快就不留一絲痕跡。

　　魁玉見他落淚了自己心裡也十分不好受，於是作為交換也把自己出身和幼年的孤單隔絕講給他聽，略提了一句父親是做官的，母親尚屬未知之謎。原小路看到那沒有落款的銀鏡不禁嘖嘖稱奇。

　　苦兒在旁接話道:“我都不知道自己父母是誰，被人牙子拐出來以後就被老爺買了，連姓都沒有。”

　　“這次差點又被賣了，

他們沒把你怎麽樣吧！”　　“哦，倒是沒怎麽樣。”苦兒敷衍了一句。

　　魁玉看在眼裡，記在了心裡，想趁原小路不在的時候問她，可一直沒找到合適的機會，但是也不見她有什麽憂慮傷心，也就不以為然了。

　　草長鶯飛，流年似錦，魁玉見過了春末的草甸，初夏的荷塘、南飛的大雁，北上的流民，更領略過長河落日圓，古道戰馬瘦，眼界已然大開。

　　本該煙雨朦朧的江南，今年偏著惹惱了龍王，連月以來大雨如注，途徑不少村莊被淹沒，他們三人常常只能在雨中棲身，輪著染上了風寒，所幸皆無大礙。

　　苦兒病時魁玉照料左右，而魁玉病時原小路的悉心程度甚至超過苦兒，卻也並無格外親昵之舉。魁玉想，他大概一直照顧弟弟已經習慣成了自然。

　　痊愈之後魁玉把養生拳教給了原小路，兩人切磋過招，比之前精進不少。苦兒總是借口手裡活多，不願學習。魁玉也就由得她做些縫補洗涮的事情。

　　苦兒唯一的樂趣就是變著法子笑話原小路的身高， 他平時再正經溫和，一聽到“矮”“挫”“墩”“低”“豆子”之類的詞就會瞬間崩潰，一雙碧色瞳孔陰得簡直要滴下水來。

　　為了彌補前面行程的拖拖拉拉，到了七月，她們開始晝夜不停地趕路。

　　在七月初七這日，疲憊混雜著興奮、松弛裡帶著緊張，他們三人站在張燈結彩的興慶府城門前，看著幾百壯漢用輪軸將一排由上萬朵鮮花、流蘇、松枝組成的巨大花塔拉了起來，從城門口到長堤上形成了一條夢幻的隧道。他們才明白為什麽不管去沒去過的人們提起興慶府都說它富庶豐饒，繁華似錦，如今看來果然名不虛傳。

　　“這是有什麽喜慶之事嗎?”苦兒看得眼都直了，拉住一個人問道。

　　“你們是剛來的吧?今天七月初七鵲仙節啊，今晚不設宵禁，進城去看花燈吧，今年的花燈比往年的還厲害。”那是個文質彬彬的青年，見苦兒俏麗，眼中露出明顯的愛慕之色，“晚上我也會去的，在留籃橋附近，記得把籃子留到那時。”

　　“什麽籃子?”

　　“街上到處都在賣，裝著紅豆枝的籃子，可以隨意把紅豆贈予對你表白或有好感的男子，但一定要把籃子留給你最後選中的那個人。”說著他作了個揖，快活地追上同伴走遠了。

　　苦兒雙頰泛起了紅暈，卻從鼻子哼了一聲表示不屑。魁玉和原小路也聽到了他的話，三人一時有些沉默，卻不約而同加快了腳步，在第一個賣紅豆枝的小攤前扭扭捏捏地停了下來…

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