魁玉感覺後背已經跟地面長在了一起，夕陽燦爛刺眼，她平靜地躺著，雖然已經踏踏實實五體投地，但還是覺得頭腦眩暈不停打轉，她什麽都不願想，抑或是不敢想。　　圍觀的路人越來越多，各地方言吵吵嚷嚷，終於有個人探了探她的鼻息，操著中原口音問道:“你能聽到我說話嗎?”

　　她只能勉強睜開眼睛，那人體貼地用手為她遮上了部分陽光，在黑暗之地待了太久之後需要慢慢地適應。

　　“我沒事。”她這麽說只是為了讓自己感覺好一點。

　　“來，把這個喝下。”來人扶起她的頭，往她嘴裡灌了一杯酒。

　　她喝得嗆了一口，連連咳嗽，狼狽地灑了一身，起身擦拭的時候，才發現自己沒有想象中傷的那麽重。

　　“你給我喝的這是什麽?”她看到來人是灩波樓迦羅若手下的幾個少女之一，略微放了心。

　　“兌了芒酒的飛隕之髓，喝著是不是比一般酒的味道厚重?隕髓專破偽星的毒。你現在覺得怎麽樣了?”

　　魁玉活動一下手腳，除了手腕還隱隱作痛之外肩膀和後背都在一點點恢復著知覺。

　　“多謝。”她見周圍還有不少人在圍觀，掙扎著想要站起來，“我想去集合的地方等我的朋友們。”說著話腳下一軟。

　　“小心！”少女扶住她，“諸位散了罷。”攙著她擠出人群，“這麽想見你的朋友啊…”少女邊走邊不經意地說道。

　　魁玉想起苦兒原地怔住了，她也應該勝出了吧，待會見到她該怎麽解釋呢。當時下意識隻想著自保，可是現在說出來連自己都覺得是欲蓋彌彰，苦兒會信嗎?苦兒對自己又什麽時候有過一絲一毫的威脅呢！她做得太過分了，現在在苦兒的心目中她已經是原形畢露的壞人了吧……

　　“你怎麽了?”

　　“我，我現在又不想回去了。”魁玉啜喏著說道。

　　“這可讓我難辦了，連這點小事都要出紕漏的話，迦羅若大人可是要重重罰我的。”少女抿著嘴唇想了一想，拍手笑道:“把你打扮成別的樣子，就算回去也沒人能認出你。這主意好不好?”

　　魁玉也沒有更好的辦法，隻得點點頭。她本以為少女會像左隱一樣給她裝扮得天衣無縫，沒想到少女只是將她發辮盤在頭頂顯得身量高些，又沿街買了兩條顏色深冷的大披肩往她身上一罩，只露出一雙眼睛。

　　“這不是更引人注目嗎?一定會被人問起的。”魁玉低頭看看，無奈地攤手道。

　　少女不好意思地吐了吐舌頭:“那怎麽辦啊?算了，你躲得過一時躲不過一世，還是跟我回去見機行事好不好?”

　　魁玉別無他法，隻好脫掉披肩跟著她從另一條小路進入地堡的底部，老遠就看到苦兒、左隱和先前出來的兩人等在那裡。

　　“小姐！你可沒事了?”苦兒看見她連忙走上前握住她的手，眼裡沒有流露出一絲陰霾，仿佛又回到她們剛離開京城時的語氣。

　　“苦兒你…”魁玉鼻子泛酸，胸口像被沉重的濕棉花塞滿了一樣，哽咽地說不出話來:苦兒複又尊稱她小姐，一定是怕她自責難過，故意自降身段讓她心裡好受些。但這更讓她無地自容。

　　“小姐你怎麽了?傷得很重嗎?快讓我看看。”說著仔細檢查了一番，見她渾身上下處處無恙才大大地松了一口氣。

　　“我沒事，之前在裡面，我真的，真的不是要傷害你！我，我只是——”

　　“我知道，小姐你是看到我背後有偽星撞過來是不是?多虧了小姐，

要不是你先被吳大叔撞得飛出去，我還沒有機會被原小路撞出去呢。”苦兒甜甜一笑道。　　魁玉看她心無芥蒂的樣子，沒有繼續說下去，如果她懷抱著誤會比較開心的話，還是讓她繼續這樣想好了，“吳大叔呢?他是怎麽出來的?”

　　“我也不知道啊，他也是剛到不久。”

　　“那原小路呢?”

　　苦兒低頭半晌不語，魁玉急了:“原小路呢?”

　　“他被三顆偽星打到，只怕…只怕再也見不到他了。”

　　“不可能！他沒那麽容易死的，我們在這裡等他，他一定會出來的！”魁玉這樣說著，心緒不寧地來回踱步。

　　“請問姑娘，距離截止還有多長時間呢?”魁玉問帶她來的少女。

　　“不用這樣客氣，叫我焱焱好了。這場比賽是沒有時間限制的，只有當所有在穹窿內的人全都死盡才能算完。”

　　“全都死盡?”魁玉和苦兒異口同聲歎道。

　　“不過迦羅若大人說， 該出來的都會在頭幾個時辰裡出來，過了三四個時辰還出不來，又死不了的人，會在裡面生不如死。”

　　“生不如死是什麽意思?”魁玉心急如焚地問道。

　　“有些人中了偽星之毒會溶肌化骨，就像你那樣，死的時候也痛快得多。而有些人則不但不會被溶，還會附著在肌膚表面無法去除，人漸漸不能動彈，對飛來之物躲閃不及，令外殼越來越厚。最後即使無法呼吸他們也並不會死，而像蛹一樣進入休眠。最後將整個穹隆裡的偽星都收集齊之後，才會因為磁力改變而墜落。那時也就是這場甄選的結束之時。我們能做的只有等待。”

　　其余幾人都聽到了她的這番話，抬頭仰望著頭頂的黑色大球不寒而栗。

　　“焱焱姑娘，我能去析木之津的水晶門那裡看看嗎?”魁玉央求道。

　　“要求還真多，剛才搬石頭砸了自己的腳，現在不幫她都不行了。”焱焱對鑫鑫嬌笑道，“迦羅若大人會罰我一個月不許摸星盤吧。”

　　“會罰你把這地堡恢復原狀！”鑫鑫笑著給她們開了門。

　　“苦兒你在這等我，我去去就回。”

　　“好，小姐你事事小心喔。”苦兒乖巧得像是變了一個人。

　　“在下可否借光同往?”左隱上前問道。

　　鑫鑫對焱焱耳語了幾句，焱焱先是皺了皺眉，隨即招手道。“那你來吧。一會所見之事屬天機不可泄露，你明白嗎?”

　　左隱頜首道:“明白。”跟在了魁玉的身後。

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