等唐刑天身體大體康復，已是第二天正午了。

“三哥，你身子受不了顛簸，我們隻好走水路了。”前來接應的唐門老四、堂主唐天行見他醒來，這才松了一口氣:“眼下已經到了紹興地界，三哥你在這兒休養兩天，然後走海路去嘉興府--杭州是金戈會的地盤，此時不宜再在金戈會眼皮子底下露面了。”

唐刑天支撐起身軀，朝船外看去，他的動作還算自如，可聲音聽著卻極其虛弱。

船上唐天行、唐錦衣兩大醫術高手，對唐刑天的傷勢都諱莫如深，常威根本不清楚這位老泰山的傷勢究竟如何。此刻聽來，竟比估計的還要嚴重一些。

“內力本非唐門所長，我一身功力大概去了一半，沒個一年半載怕是難以複原了。”

雖然傷重如斯，可他的語氣卻依舊很平淡:“楚天闊的武功名不虛傳，當真霸道無比。無畏，眼下對上他，你雖然能取勝，卻也免不了重傷，因而，隻可智取，不可力敵。”

“伯父，楚天闊他不也受傷了嗎?”顏如玉隨口問道。

唐天文打量了仍著男裝的顏如玉一眼，笑道:“別給你唐伯伯臉上貼金了，沒有人能在一心二用的情形下傷了楚天闊，就算是朝天闕和無畏也不能。楚天闊那是詐傷，只是個中緣由，伯伯可就不知道了。”

難怪如此！

常威當時就覺得楚天闊傷得蹊蹺，果然得到了驗證。可就像老泰山說的那樣，楚天闊詐傷，究竟意欲何為?不僅讓唐刑天在自己面前殺了人，而且自己還受了傷，這可大大有損他的威名啊！

還有，那些生死符真的起效了嗎?

“或許和江南、江北的局勢有關，金戈會怕是要挑起戰端了。”唐錦衣沉吟道。

“怕是沒那麽簡單。”

常威搖搖頭道:“事實上，如果楚天闊全力阻止嶽父的話，我想嶽父沒有多少機會來處置叛徒，至少不能一擊得手。何況，和嶽父拚上幾招再受傷，看起來更合情合理。只是我置身局外，不知道嶽父您和楚天闊那一戰中，楚天闊有沒有什麽可疑之處?”

“無畏，你果然心思過人！”唐刑天讚許地望了他一眼，問道:“依你看，楚天闊他有什麽可疑之處呢?”

“從楚天闊采用的招式來說，想來殺了嶽父遠比保住叛徒性命來的重要，只是他沒想到嶽父意志之堅，竟不惜犧牲自己也要除去動搖唐門根基的叛徒，應變也超乎他的想像。”

“而唐天威的防身利器早在之前就消耗殆盡，幾乎對戰局沒有一點影響力，他若一味要留下嶽父的話，自己也要搭進半條命，這樣的代價不是眼下的他所能承受的起的，隻好退而求其次了。至於他詐傷究竟為何，這……想想還真是傷腦筋啊！”

“不是他不想殺我，而是殺了我之後，他自己的命也保不住了。因為他從現場交手的情況就知道，你的武功不在楚嚴明之下，他手下的人也會把賭場裡發生的一切告訴他，而且他並不知道，我究竟帶了多少高手，一旦演變成一場唐門和金戈會的大對決，很可能金戈會的精英就盡毀於瀟湘館了！”

他的目光投向已經換回男裝的唐錦衣，搖頭道:“你們這次的行動也太魯莽了，若不是楚天闊臨時有事去府衙會晤知府郎文同，可能會出現傷亡。”

常威忙說這是他的主意，實際上他是有一擊必殺的把握的。唐刑天這才罷手，似乎想起了什麽，問道:“無畏，你那兩位朋友呢?”

“他們已經先回去了。”

常威找來的兩個幫手，進了賭場的是錦衣衛的越太保，

在外面與顏如玉接應的卻是年前就從京城南下，潛伏在杭州的胡文清！越太保是錦衣衛的人，胡文清更是一個秘密力量，自然不能與唐門有什麽瓜葛，事情辦完就分開了，事實上這兩人也是常威的底氣之一，兩位至少是不死境的高手，加上常威和唐錦衣足夠在瀟湘館殺個七進七出的，即便楚天闊在場也不管用。

但這一次是唐門內部事務，常威也不能痛下殺手，否則，唐門就要成為眾矢之的了，而且，誰沒想到唐刑天的決心是如此的堅決，唐門的叛逆只能由他來解決了。

胡文清和越太保都留在杭州做自己的事情。

“可惜啊，這等高手要不是無畏的人，我一定要招納過來！”唐刑天笑道。

記得書雪曾經說過，唐門雖然家族人丁興旺，唐家子弟代代都有江湖絕頂高手，可志在擴張的唐門一直想吸納異姓高手效力唐門，把唐門從一個家族式的地方幫派變成一個海納百川的全國性大幫派，可始終未能如願。

而像常威這樣誤打誤撞撞進他女兒情網的高手，卻無法為其所用，想來他也是鬱悶的很，對驟然出現的這兩大高手自然就更多了一份關注。何況，清洗唐天威一黨，勢必要空出一些重要職位，正是引入外援的好時機。

“那位兄台的武功真是強得很，連我也不是他的對手，可我怎麽也想不出，江湖上有這麽一號人物。侄女，他不會真的是你哥哥吧?”唐天行一臉迷惑地問顏如玉，她搖了搖頭沒有說話。

“總之，無畏的朋友，就是我們唐門的朋友。”唐刑天見常威沒有披露兩人身份的意思，隻好含糊道。

他哪裡知道，就連常威都拿不準胡文清究竟是何方神聖，又如何能和他說明白?常威還等著找機會好好拷問老胡一番呢！

唐刑天的目光複又轉到常威身上:“無畏，此番寧波一行固然驚險，但我們的目的都達成了，也算此行不虛，只是，如今的江湖波橘雲詭，戰端已經開啟，我現在卻幫不上，”

“有錦衣在，也是一樣。”

話雖如此，可唐刑天不能經常露面坐鎮，威懾力卻是小了許多。

唐天文沒說話，可神色卻有些不以為然。

半晌，他突然轉向唐天行，沉吟道:“老四，我倒有個想法。這幾年，各大門派都著力培養接班人，飄渺柳戰雲、少林悟性、武當明月、金戈會楚嚴明都是日後堪當重任的棟梁之材，他們也都擔任了各門派的重要職務，所謂長江後浪推前浪，總有一天，他們會站在各自門派的權力頂峰。”

“但像少林空無大師那樣，四十多歲才接任掌門之位，做事難免帶著暮氣，處事也因為經驗不足而不夠圓滑。再看我唐門幾百年的歷史，每次大的發展，家主都相當年輕。”

見四弟點頭稱是，他接著道:“這次事變，我們可謂元氣大傷，門中士氣也相當低落，而我又許下諾言，三年不入江南，我們只能固守蜀地。不若趁此機會，將錦衣和神武他們推上前台，一來新人新氣象，容易振奮士氣;二來一心在川蜀經營，困難相對小很多，畢竟那是我們的根據地;三來有無畏照應，料想其他門派也不敢覬覦我唐門，正合適他們新人鍛煉成長。反正有我們這些老家夥一旁指點，估計也不會出什麽大亂子，有兩三年的時間，他們也該歷練出來了。這樣，和其他門派相比，至少在培養接班人這一項上，我們佔了先手。”

嘿，這話說的，什麽叫佔了先手?

飄渺柳戰雲?哼，在鎮江地牢裡當美人犬呢;武當明月?差得遠呢;金戈會楚嚴明?為人處事還不錯，可惜，武功已經落後了。

當今武林，後起一輩中唐錦衣一枝獨秀，一飛衝天！勉強更夠跟上唐錦衣的少林悟性，五虎斷門刀彭宣，也是拍馬難追的架勢！

除了常威之外，哪裡還有人能夠與唐錦衣比肩的?這哪裡是佔了先手，簡直是甩了別人十條街！

“三哥，我聽你的。”唐天行眼睛眨了半天，才明白他三哥的意圖，旋即表示讚同:“說起來，錦衣比三哥你年輕的時候還有魄力、有眼光，他當掌門，我第一個支持！”

唐錦衣連忙推讓，唐天行一瞪眼:“錦衣，這不是你個人榮耀的問題，而是事關整個唐門興衰的大事，你倒是和四叔說說，門裡還有人比你更合適嗎?”

雖然唐天行的言辭頗有獻媚之意--唐門四少唐神武正是他的兒子，聽唐刑天的意思，顯然是想要重用他兒子，他自然要投桃報李。

而唐天威遺留下來的家老之位，他也該是很眼紅的--但他說的那些話卻都是大實話，唐門老老少少幾千口人，再也沒有比唐錦衣更適合接任掌門的了。

“嶽父所言極是！錦衣若是能以掌門之位出現在江湖，對未來的形勢極為有利。”常威推波助瀾道。

心中不由暗自欽佩起自己的老泰山來，雖然和唐天威之爭他獲得完勝，可他畢竟親手殺了自己的堂兄，這勢必會在唐門內部引起反彈，他此時隱退，可以平息許多人的怨氣，而趁機完成唐門的權力更迭，所遭受的挑戰也最小--大概沒人願意送給他清洗自己的理由。

只要常威能在兩三年內從外部給予唐錦衣堅定支持的話，他的掌門位置也應該坐牢固了。

唐刑天和唐天行達成默契，唐錦衣接任掌門之事基本上就落實了。

在唐門，有權推舉掌門的一共七個人--現任掌門、兩位家老和四堂堂主。其中，家老唐澤是唐刑天的長輩，也是最堅定的支持者;加上唐刑天、唐天行和身為刑堂堂主的唐錦衣，就算唐天威不死，也無力阻擋唐錦衣的繼任。

事實上，由於唐門百草堂堂主向來是世襲的，而唐天運無子，一時沒有接替他的人選，他還得繼續擔任百草堂堂主之職。

唐天行則接替唐天威的家老之位，唐刑天倒是退得乾淨利落，可他兒子成了掌門，說是兄弟幾個同退，真正吃虧的只有唐天威的另一黨羽飛雲堂堂主老二唐天風，而預計接掌飛雲堂的正是唐神武。

至於戰堂，按唐刑天的意思，最好能找個異姓的高手加盟，不然，就由七妹唐韻掛名一段時間。

“神武相當有才華，他這樣的年輕人，江湖上沒有幾個。”

斜陽裡，紗窗下，常威邊品著嚇煞人香，邊笑著對唐天行道:“四叔生了個好兒子啊！”

“他啊，差遠了！”唐天行一擺手，可嘴角不經意流露出的一絲微笑卻把他的心思暴露無疑:“他今年都二十四了，且不說你才二十二歲就已經是天下第一了，就說金戈會楚嚴明，人家可是二十三歲就登上虎榜前三十了。”

“神武今年也能在榜上名列前茅了。”

今年的江湖雖然不如去年那麽動蕩，可也有十幾個人要從龍虎榜上消失了:“神武的武功大概和前一陣子失蹤的煙千波相差無幾，估計是在三十位左右，比楚嚴明剛上榜的時候還要高一些。”

常威隨即笑道:“倒是四叔您怕是要守不住原來十四的位子了。”

“竟有這等事情?！”他一愣，沉吟了片刻，才道:“嗯，我前面的那些人今年一個個倒都是沒病沒災的，想超過他們大概是不可能了。”

“不服老不行嘍。”唐天行長歎一聲:“去年就有好幾個毛頭小子上榜，今年怕是更多了，再過幾年，沒準兒神武那小兔崽子都要爬到我頭上了。”

“這是好事嘛！”常威笑道。

隨口又問起了唐門其他年輕弟子的情況，可身為唐門主要戰鬥力戰堂的堂主，他對年輕一代弟子的了解遠不如唐錦衣，常威心中不免有些失望。

為了遵守不進入江南的諾言，唐門原本要在江南廣開藥局的方案便胎死腹中，遺留下了一大票的事情要去處理，於是唐錦衣當晚便和常威一道離開。

三人很快就分手了，常威和顏如玉走海路奔嘉興府，而唐錦衣則沿陸路去杭州。

雖然那是金戈會的地盤，可也是唐門藥材的重要集散地，同時還是唐門目前投入的最大藥局的所在地。當初唐門甚至還和金戈會商討過合資的可能，誰也沒想到，因為唐天威的緣故，事情竟變得急轉直下，由潛在的盟友變成潛在的敵人了。

海上一帆風順，可一到嘉興府，就感覺到了一股異樣的氣氛。

因為十幾家江湖門派聚集在這裡，街頭上的江湖人明顯比以往多了許多，雖然他們穿著統一的服裝，稍一打聽竟然從唐門口中得出個‘江南同盟’的名字。

可這些人的神情卻是五花八門，興奮有之、迷惑有之、妒忌有之、沮喪有之，街頭巷尾更是不時地傳來他們的爭吵聲，甚至有些人乾脆把江湖規矩完全拋在腦後，一言不合，在大街上就公然鬥毆起來。縱然有人出面製止，也要費好大一番力氣才能把事情平息下來。顯然，江南武林同盟似乎對加盟的各門派控制力不強。

遞上一塊碎銀，客棧裡那個一臉苦相的夥計便開始倒起了苦水:“公子，您有所不知，這些人昨兒還好好的，可今兒就亂了營了，好像都吃了嗆藥似的，看誰都不順眼，一句話說不順耳，就又打又罵的……”

他側著臉湊到我近前，壓低聲音道:“公子，你看我這臉，就是讓那幫王八羔子打的。”

常威早看到他臉上的幾道血廩子，原本以為是老板打的，沒想到卻是江南武林同盟下的手。

“是寧波的消息傳過來了吧！”顏如玉小聲道。

常威微微點了點頭，聽那夥計接著道:“原來還有個管事的，叫趙清揚，還是個什麽長老，就住在咱們客棧，可現在連他說話都沒用了。聽說，是杭州府那個金戈會的總舵主死了……”

“什麽?！”常威頓時大吃一驚，他千算萬算，也算不出楚天闊會掛掉啊，顏如玉更是驚訝地叫出聲來。

“放你媽的羅圈屁！”旁邊一桌突然站起一個大漢，兩步躥到夥計近前，一拎他的脖頸子，啪啪就是兩巴掌:“娘希皮！敢咒楚盟主，你小子活得不耐煩了！”

那夥計還想分辯，又被那漢子兩巴掌把話扇了回去。

“這麽說，楚盟主無恙?”

“廢話！”那漢子朝常威一瞪眼:“楚盟主是何等人物，豈能說死就死！”

“可這街面上怎麽亂成了這副模樣?”

“他老人家受傷……”話剛說了一半，卻被隨後跟過來的同伴所阻。

後來的年輕人狐疑地打量了常威和顏如玉一番，待目光落在他腰間，發現他帶著兵器，神色頓時緊張起來。

那年輕人將手搭上劍把，厲聲問道:“朋友面生的很，你是哪個門派的弟子?”

見他藍袍胸口繡著的大江明月圖上的船帆一共兩葉，知道他只是個江南武林同盟的小頭目，可他的態度卻是相當跋扈了。

說來也不奇怪，在江南，金戈會原本就勢大，現在以金戈會為主組成了同盟，可謂全無敵手，盟中弟子行事張揚在所難免，何況常威又易了容，他根本不知道常威的身份。

不過，沒有了約束，日久天長，或許這些自詡為俠義道的精英們就會變得和江北長空幫旗下的黑道一樣任意妄為，或者叫作胡作非為了。

見常威沒回答他的話，反倒是嘴角扯出一絲笑意，那年輕人沉不住氣，‘嗆啷’一聲拔出劍來，指著他喝道:“大膽狂徒，你打探我江南同盟的消息，莫非是長空狗賊的探子?！”

聽到‘長空’二字，正在客棧用餐的十幾個江南同盟弟子‘呼啦’一聲圍了上來，各自舉刀揮劍，把常威和顏如玉團團圍住。

有個老成一點的漢子剛想問問常威的出身來歷，卻被幾個不懷好意地盯著顏如玉豐腴身材直咽口水的家夥給打斷了。

“我剛才就聽見他在打探楚盟主的消息，還說楚盟主已經死了，造謠惑眾，不是長空狗賊的細作才怪哪！”

“一群白癡！”

就在常威雙眉一挑， 準備給那幾個下三濫一點顏色看看的時候，人群外突然傳來一聲不屑的嘲諷。

順著聲音望去，卻見一高大漢子旁若無人地施施然走了進來，臉上的表情極其囂張，看上去根本沒把屋裡的眾人放在眼中。

他泰然自若地落了座，大聲喚起了夥計:“四個饅頭、一斤醬牛肉、兩斤女兒紅，拿手的下酒菜再給大爺上八樣！”

說著，解下腰間的兵器，‘啪’的一聲，扔在了桌子上。

宗亮?！

常威眼珠頓時一縮，他不守在寧波，跑到嘉興作甚?

再說，他的做派怎麽和三天前判若兩人?

看他桌上的兵器，並不是招牌兵器--四尺鐵劍，反倒是一把裝飾名貴、充滿了西域風味的彎刀，常威心頭驀地一動，莫非鷹爪幫生了變故不成?

見他一副目中無人的樣子，幾個江南同盟弟子就想衝上前去教訓他一番，卻被認出宗亮的同伴的驚呼嚇得收回了腳步，一時進退不得，煞是尷尬。

“算你小子有眼光。”

宗亮看了喊出他名字的年輕人一眼，一揮手:“老子今天心情不好，你們趕快從我眼前消失，不然的話，仔細你們的腦袋！”

在宗亮的淫威之下，眾人竟敢怒而不敢言，對峙片刻，見宗亮臉色漸沉，一個個灰溜溜地溜出了客棧。

眾人散去，露出常威和顏如玉，宗亮瞥了他們倆一眼，便轉過頭去。

只是他剛端起茶壺，手就驀地停了下來，凝眉沉思良久，突然轉過頭來，一道如雷似電的目光猛然刺了過來。()

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