王守澄有些被他們纏的實在沒法子，也隻好隨口敷衍幾句，他說:“你們這些沒根的人，本來是卑賤的一文不值，連牛馬都不如。你們靠什麽活出個人樣呢，靠有根的人活著呀，他們是頂天的大樹，你們呢，撐死了是根蔓藤。費盡心力把有根的人服侍的痛快了，你們的好日子就來了。聲色犬馬，就變著法子來吧，只有居上位者一心玩樂，無暇顧及其他，你們才能上下其手，才能消災避難，才能活的逍遙活的自在。”　　眾人紛紛向他打躬作揖，感謝他的金玉良言。

　　王守澄的名字不久就又傳遍了三大內，他不再是殺伐決斷、心狠手辣，眨眼決人生死的的王中尉，而是成了好為人師的王師傅。王師傅不僅喜歡指點徒子徒孫們，也樂意指點那些吃糧扛槍的禁軍衛士。

　　神策軍的將士對這位面色紅潤如嬰兒的觀察使的印象越來越好，每次王觀察使騎馬路過大營，士卒們都會停下手中夥計，攀在欄杆上向他歡呼，聲音齊壯，震動庭掖，年久日深，他們對這位和藹的主帥愈發敬重。

　　因此，當他們從王守澄嘴裡得到李煦提名的新宰相李德裕要克扣軍餉，用擠出來的錢為太后操辦萬壽節的消息時，頓時群情激奮，士兵們帶著兵器衝出大營，衝進大明宮，團團圍住中書省，高喊著“李德裕是奸臣，請皇帝誅李德裕”的口號。

　　那聲音讓大明宮陷入一片肅殺，惹的人心惶惶。稍有經驗的人不禁又想到了不久前的那場宮變，那副人頭滾滾、伏屍滿庭的悲慘景象如在眼前呀。

　　是大明宮裡又要變天了嗎?又要換上誰的天?

　　李湛的車駕一出現在中書省外，鬧事的士兵頭目就惶恐起來，及見到薄海和健撲營衛卒殺氣騰騰的樣子，一個個即如霜打的茄子般軟了下來。

　　李湛站在乘輿上，對聚集在中書省門外黑壓壓的士兵說道:“減少軍餉是朕的主意，此事與宰相何乾?你們不來找朕，卻圍著中書省，是何居心?”

　　一乾禁軍將領忙跪地拜道:“臣等治軍無方，請陛下治罪。”

　　李湛怒斥道:“取爾等軍餉為太后上壽，是表爾等孝心，全君臣之義，表率天下。太后念爾等忠孝，所賜必倍之，爾等何憂粟米不能養家?”

　　眾軍聞之，群起歡悅。

　　“天子才是聖明天子呀。”王守澄聞訊，忽發一聲感歎，他呆呆地望著青天，半晌後，默默地朝著含元殿的方向看去，目光依次滑過宣政殿、紫宸殿，穿過那煙霧蔥蘢的內廷，望向東南方的的藍天。

　　他仰天一歎，閉上雙眼，振一振衣，去了永嘉坊。

　　王守澄來向李煦交割天下司的控制權的，李煦在殺吳祥後沒有處置他，可不正是為了這個嗎?李煦毫不客氣地從他手裡拿走了天下司，那一刻王守澄的心裡感到空落落的，但不久他就如釋重負，渾身都輕松了起來。他向李煦請求告老還鄉，李煦略加挽留後便同意了。只是讓他為朝廷存些體面，臨走之前以觀軍容的身份出使巡視一下駐關中禁軍，以滅絕某些有損朝廷威儀的流言。

　　王守澄欣然答應。有舊部私謂王守澄:“公在宮中雖然不自在，宮外故舊仍眾，豈可束手就擒。”王守澄木然答道:“我平生做事，有五成把握就敢去做，有六成把握就敢使十成力，若有七成把握，我沒去做，睡覺也難安眠。而今之事，就是殺了我的頭也不會去做！我的頭已經白了七成，腳已入土三尺，何必再饒上你們的命呢。”

　　一日到了良原鎮，

康乙全早早地準備了酒水迎接在館驛，王守澄望著他滿頭的白發，握著他的手，動情地說道:“你也老啦。”　　康乙全道:“我比中尉還長三歲，您已是滿頭白發，我如何還不老。”

　　王守澄望著侍立一旁的王福林等人，歎道:“你比我有福，即便歸隱山林，也不覺得寂寞。我呢，孑然一身，注定了孤苦終老啊。即便死了，也是千古罵名難消。”

　　康乙全笑道:“人嘛赤條條的來，赤條條的去，潮起潮落，魂醒魂滅，說到底不過夢一場，俯仰之間，無愧我心就好。”

　　王守澄若有所悟，回京之後，以病再向李湛上表請辭。時是寶歷七年九月。三上三駁。十月，李湛準辭，以左衛上將軍，內侍省監的身份致仕，為旌彰其功，為其重修長安宅邸，增賜宮女十名。王守澄歸第養老，數日即病故。

　　李煦聽到王守澄的死訊時，正在靈武巡視邊境，阿斯密因為涉嫌謀反被幽禁在長安，朔方鎮趁勢攻佔了原本由曲澤部佔據的險關要隘，將曲澤部盡數置於看管之下。

　　李煦此次巡視，一是巡查防務，曲澤已不足慮，回鶻殘余勢力仍然不可小覷，南下河西的回鶻殘部與吐蕃勢力激烈碰撞後，也立了不少的新山頭，這些山頭勢力不算大，但來去如風，剽掠成性，又無上官管束，十分令人頭疼。

　　這也促使李煦對曲澤部的政策，由一味打壓變成有限度地扶持，幫助他們站穩腳跟，以為藩屏。循著這條思路，朔方鎮在與曲澤部交界處設了三個市場，收購他們的牛馬皮毛，向曲澤部輸送他們需要的物品。

　　安撫了西面，李煦又到夏綏巡視了一圈，夏、綏兩州的舊城正在重修，一片熱火朝天的景象。巡視結束，韓隨送李煦上車時，李煦將一封密信交給他，叮囑道:“這幾個人都是康乙全安插在你軍中的釘子，何時拔出，見機行事，不必報我。”

　　……

　　“烏希特勒乃回鶻國昭禮可汗之弟，寶歷初年，昭禮可汗為部下所殺，胡特勒繼立為愛登裡囉汩沒密施合句錄毗伽可汗。次年，李湛冊封其為保義可汗。

　　“寶歷四年，契丹烏隗部加勒丞淵圍攻大海子城，宰相掘羅勿勸保義可汗引黠戛斯阿熱部往救，阿熱為烏隗部所敗，返途，欲攻回鶻。保義可汗以掘羅勿失策，欲加罪，掘羅勿反，聯合沙陀朱邪赤心共攻可汗，保義可汗兵敗被殺。

　　“掘羅勿擁戴闔馺特勒為可汗。時，回鶻國內饑荒和疫病流行，內亂持續。寶歷五年春，阿熱大破回鶻王庭，可汗和掘羅勿被殺，回鶻汗國崩潰，族人四散。烏希特勒因留漠北故地，因被族人推舉為烏介可汗。”

　　汪宰說完這段話，喝了口茶，滿嘴發苦。

　　劉璞道:“如此看來，這個烏介可汗也沒什麽油水，打他作甚，不如去打那個阿熱，聽說他手裡有萬車珠寶，都是從回鶻王庭撈的。”

　　薄海附和道:“聽說他的部族因為一夜暴發都失去了鬥志，反被回鶻殘部打的四散奔逃。如今困守牢山。正是可取之機。”

　　李煦說:“近來，草原上殺伐四起，百姓流離失所，我觀南下的回鶻人，念及亡國之痛，每每痛哭流涕。烏介若打起舊旗幟，隻恐瞬間就能收攏起民心，縱然他勢力不濟，不足為我心腹所患，也會是個十分麻煩的事。諸位不可等閑視之，趁其初立未穩，以重兵剿之。”

　　李煦欲對烏介可汗用重兵，怎奈大月洱不明大勢，只派偏師弱旅征剿，一連數次敗於烏介可汗之手。李煦不得已遣李紹部守陰山，遣韓隨出漠北，與大月洱合擊烏介可汗，在香水河之北，將烏介可汗三面圍住。

　　烏介可汗遣使出降，韓隨不受，不得已烏介可汗自己出降，韓隨將其押至豐州。

　　李煦撫慰之，仍立他為可汗，允其率所部南下至陰山以東，大青山以西，大同川以北地方，每年撥給他米糧若乾，讓大月洱充當他的大將軍，掌其兵權，令隱逸啜、穆洪做他的宰相，盡收其內務。

　　烏介可汗高居在上，隻當個傀儡。

　　阿熱攻破回鶻王庭，焚回鶻牙帳，悉收其寶貲，劫持太和公主，遷徙至牙牢山之南。牢山距回鶻舊王庭馬行約十五日路程。李煦收服烏介可汗後，遂親統大軍進逼牢山。阿熱部內中正亂，一部要回舊地牧馬，一部貪慕繁榮不肯西歸，阿熱本人亦不肯西歸。

　　李煦大軍到日，阿熱親自領軍迎戰，先敗於韓隨，再敗於韓隨，又敗於大月洱，所部精銳損失殆盡。部族又分裂，一部趁其勢弱，拋棄了他徑回舊地。

　　阿熱四面楚歌，無可奈何，他的謀士愛馬臘罕獻計道:“契丹人已經投降了唐國皇帝，封了他爵位，他又佔據了京西和關中，皇帝陽示寵信，陰實忌憚。可汗何不遣使入長安，向唐王上表請附，則朝中必有撫慰，契丹人不敢再攻矣。”

　　阿熱道:“我倒是有心歸附大唐，怎奈無人引薦。”

　　唐人謀士吳樂獻計道:“大汗可將太和公主送還，必得唐王歡心，則和議可成。”

　　阿熱聞言大喜，連聲說好，便遣使者注吾和蘇率精銳五百人送太和公主還朝。注吾和蘇護送太和公主的使團離開牢山不久，行蹤便被安興坊偵知。

　　消息報到陰山下大營，諸將皆勸李煦半道截取，以立大功。李煦道:“公主自然要取回，只是我等不便出面，可讓烏介可汗代勞。”眾皆不解，李煦亦不肯多說。

　　大月洱打著烏介可汗的旗號，半道劫殺了阿熱的使團，注吾和蘇傷重被擒，挾持太和公主至陰山之北三百裡木龍川安置。

　　阿熱聞訊心中惶恐，引兵西走，韓隨、大月洱窮追不舍，殺鹿山一戰，阿熱損兵折將過萬人。再往西就出了回鶻舊地，各部族恐他奪取牛羊，皆堅壁清野，阿熱沒有牛馬可食將陷絕境。

　　愛馬臘罕問他:“可汗為何不降?”

　　阿熱道:“大丈夫立天地間，豈可委屈求人，死則死矣，絕不降。”

　　愛馬臘罕道:“若不降，倒有一計可脫身，不知可汗肯納否。”

　　阿熱大笑道:“但能逃脫性命，什麽不能放棄。你說，你說。”

　　愛馬臘罕道:“請可汗將所得財貨沿途丟棄，追兵必然不追了。”

　　阿熱聞言，沉思良久，忽而笑道:“罷了，隻當此次走空就是。”

　　遂下令將財貨沿途亂丟，韓隨部見了那些金銀，任軍法再嚴也走不動路，韓隨對諸將說道:“阿熱滅了回鶻，所得何止萬車，我們打的他急了，他才吐出一些， 若打的他跪地求饒，那萬車財務豈不是盡歸你我所有?”

　　眾軍聞言，這才重新振奮起來，一路追蹤不懈。一路追出萬裡之遙，到了阿爾泰山麓，阿熱所部不過三千余人，戰不能戰，走又不能走，士卒離心欲綁縛阿熱來獻。

　　阿熱趁天黑，手刃了數十個姬妾和七個尚在繈褓中的嬰兒，放了一把火燒了牙帳，隻帶著兩名寵姬和數百親兵丟棄大軍，徒步進入了阿爾泰山。韓隨盡收其財物，生擒愛馬臘罕，回歸陰山。

　　李煦下令安興坊繼續追殺阿熱，一面將堅昆殘部安置在牢山，仍打著阿熱的旗號，假造阿熱印信，造了一份假國書，遣注吾和蘇奉表進京。又使石雄送太和公主回長安。一時京師震動，士民皆曰:“滅回鶻的阿熱來歸降我大唐了，我大唐的神威重震草原了，我天子又為天可汗了。”

　　李湛龍顏大悅，將阿熱使者列班於渤海國使臣之上，以其處窮遠，能脩職貢，命太仆卿趙蕃持節臨慰其國，詔宰相即鴻臚寺見使者，使譯官考山川國風。

　　宰相李德裕進言道:“貞觀時，遠國皆來，中書侍郎顏師古請如周史臣集四夷朝事為《王會篇》。今堅昆大通中國，宜為《王會圖》以示後世。”李湛準他所奏，詔以鴻臚所得繢著之，又詔阿熱著宗正屬籍。

　　京城的這番熱鬧看著是皇帝洪福齊天所致，李湛卻明白這份榮光是誰給的，於是下詔封李煦為吳王，位列親王之尊。

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