夏天南笑道:“是啊，我們都沒想到，萍水相逢後，一年後卻以對頭的身份見面。”

　他對士兵們佯怒道:“周兄是我的故人，怎麽能這麽對待，趕快扶他起來，看座。”

　周國新被安排了一張凳子，他坐上去之後，閉眼說道:“費勁千辛萬苦也沒逃脫你的魔爪，罷了罷了，要殺要剮，給個痛快吧。”

　夏天南驚訝地回答:“周兄怎麽會這麽想?怎麽說你在廣州也算幫我一次，就算我不承你的情，也不能恩將仇報啊。”

　周國新苦笑道:“如果你還念在當日我幫過你，就不要戲弄我了。”

　“怎麽會，如果要殺你，在臨高縣衙我就動手了，何必等到現在。”夏天南指著自己的鼻子，“瓊州營初建，我要做的事情很多，千頭萬緒，哪有這個閑工夫戲弄你?”

　周國新心中燃起一絲期待，小心翼翼地問:“那麽你想如何?”

　夏天南站起來，來回踱步。

　“說起來，其實我很感謝你，用這次抓捕的難得機會，進行了一次實戰演練，整合了臨高軍方、官方、民間的力量，以後應付類似的事件，就容易多了。我問你，逃跑的過程中，你感覺如何?”

　周國新歎了口氣:“感覺闖進了天羅地網，無處可逃。以往慣用的招數，在臨高悉數不管用。只能說，在臨高這地方，瓊州營的勢力太大了。”

　夏天南點點頭:“臨高地方小，人口也不多，不像廣州那麽複雜，加上四面環海，沒有陸路可走，所以抓人容易。不過，我總覺得還有不足之處，周兄，你錦衣衛出身，是行家，不妨說說看，給我點建議。”

　周國新有些無語，階下囚和對手探討這種事情，怎麽看都透著詭異。不過，但凡有一線求生的機會，他都不願放棄，剛才說給個痛快不過是場面話，他在廣州錦衣玉食，又怎麽舍得去死?

　他仔細想了想:“我覺得吧，瓊州營還少個像我們錦衣衛這樣的組織，專門乾這些不見光的活。動用營兵捕人總不是長久之計，出動水師的戰船更是殺雞用牛刀，縣衙的力量又太弱，我之所以三番兩次逃脫，都是鑽了其中的空子。”

　夏天南擊掌叫好:“畢竟是專業的，一眼就看到了症結所在。”

　周國新慚愧道:“那又如何，

最後還是落在你手中了。”

　夏天南搖搖頭:“周兄不要妄自菲薄。這次我動用了所有的手段，才把你抓住，可是就如你所說，不是長久之計。我想趁著這次機會，趁熱打鐵，組建一個類似錦衣衛的機構。”

　他盯著周國新:“這個想法原本只是初步構思，還沒想好，直到吳知縣來報信，說出你的名字時，我才確定下來。周兄，你來幫我做這個事，如何?”

　周國新目瞪口呆:“我?”

　夏天南點點頭:“對，就是你。我的手下有會經商的、能打仗的，就是少個乾髒活的。你我也算有緣，既然老天安排你落在我手中，我也不忍殺你，何去何從，就看你如何抉擇了?”

　周國新一時腦子轉不過彎來，事情來得太突然。能保住命當然是好事，可是從朝廷正式編制淪落到地方武將手下的臨時工，這個落差太大，他本能的想要拒絕。

　他抱著僥幸心理，試探著問:“如果我辜負夏兄弟的美意呢?”

　夏天南一本正經地回答:“瓊州營不怕錦衣衛，可是也沒必要承擔殺害錦衣衛的罪名，這些事情能做不能說。為了避免日後的麻煩，我只能選擇滅口。周兄肯定不會逼我做此不義之事吧?”

　周國新沉默了，與性命相比，其他都是次要的。要不，先答應下來，虛以委蛇，日後再設法脫身?

　仿佛知道了他的想法，夏天南悠悠地說:“聽說周兄是個顧家的好男人，家中有嬌妻美妾，個個如花似玉，還有一個聰明伶俐的兒子，為了讓周兄安心，我可以把嫂夫人和貴公子接到臨高來，錦衣玉食相待，絕不會比廣州差。”

　周國新心中一涼，他是怎麽知道自己的底細的?轉念一想，定是老賈落入他們手中，把自己出賣了。

　夏天南繼續加碼:“我也知道周兄在廣州混得風生水起，黑白兩道都賣面子，身家也頗為豐厚。不過，你若為瓊州營做事，不必擔心這些身外之物——瓊州營在廣州的買賣你也知道，什麽都缺，就是不缺銀子——你的收入，比起在廣州，隻高不低。”

　周國新心動了，既然沒得選，好處也不會少，聽上去也不賴。他猶豫著說:“錦衣衛的規矩很嚴，若是讓上頭知道了我投了瓊州營，世襲的百戶丟了不說，我的親朋、族人都會受牽連……”

　“這個容易，你此行九人就只剩下兩個，我不說你不說，廣州那邊只會認為你們任務失敗、全軍覆沒。你因公殉職，這個世襲的百戶將來還可以給你兒子嘛。當然，你也可以以任務失敗的名義回到廣州， 名義上還是錦衣衛百戶，實際上是幫我做事，臨高廣州兩頭跑，順便還能幫我打探廣州的消息——至於其他人的下落，你就說被當做細作誤殺了，我當然不會承認，來個死不認帳。”

　退路被堵死，條件又優厚，連兒子的前程都考慮到了，周國新別無選擇，咬咬牙，說道:“承蒙夏兄弟看得起……不，蒙夏參將賞識，周某敢不從命?”

　夏天南撫掌笑道:“既然如此，大家仍然是兄弟，今後共享榮華富貴。為了表示我的誠意，明天我就派人去接嫂夫人和貴公子，宅子建哪隨你挑，如何?”

　周國新強顏歡笑:“有勞夏參將費心了。”

　夏天南問道:“其實我有句話一直想問，究竟是何人派你來臨高，又抱著何種目的?”

　既然都臣服了，周國新自然也不會隱瞞，知無不言:“新來的熊製台認為瓊州營太過桀驁，而且聽封不聽調，向朝廷上了個折子。不知道是不是被聖上看到了，便有了這次臨高之行。命令是從錦衣衛指揮使直接下到廣州的，讓我等來查探瓊州營的虛實。”