蘇粗腿是最先來到馬嫋兵營的一批新丁之一，他和當初的老隊員一樣被兵營震住了，棱角分明、巍峨高大的混凝土建築帶來的視覺衝擊遠不是家鄉那些低矮的土坯房能比擬的。　　進了營房內部，乾淨整潔的環境讓他們感覺無從下腳。這些新丁平時飯都吃不飽，忙於生計，哪有閑功夫天天打掃收拾家裡，再說農民家養雞喂豬的，再乾淨也乾淨不到哪裡去。

　　進了兵營第一件事，就是學會講衛生。平時邋遢慣了的新丁們被勒令洗了澡，換上簇新的棉布衣服，被子要疊的整整齊齊，所有人都要輪流打掃衛生，地上不能有一丁點垃圾，連茅廁都要保持乾淨。

　　說到營房的茅廁，蘇粗腿印象深刻，簡直比自家睡的房子還要乾淨，第一次進去上大號很不適應，硬是拉不出來。如果不按要求做，就要受罰。

　　蘇粗腿親眼看見一個同村的夥伴因為當值時打掃衛生敷衍了事，被打了十藤條，屁股開了花，於是謹記教訓，每次輪到自己當值時把地掃的比自己臉還乾淨。

　　新丁們初步適應了環境之後，就要接受基礎訓練。擔任教官的是三百老隊員中的佼佼者，他們經歷過枯燥無比的隊列和刺殺訓練後，訓練起別人來興致格外高，手中的藤條抽的那叫一個歡。

　　和所有剛接觸訓練的人一樣，蘇粗腿在烈日下站立和正步走時，心裡詛咒著想出這種方法的人，這樣既無聊又無用的訓練有用嗎?

　　隊列訓練和刺殺訓練是交錯進行的，練習刺殺時，新丁們更是叫苦連天。如果說隊列訓練無聊又難熬，那麽刺殺訓練則是痛苦升級。每天重複幾個動作幾百次，尤其是最後刺殺的動作，蘇粗腿練得胳膊都快脫臼了。

　　不過讓他們開心的是，每天大運動量的訓練後，白米飯管飽，每天還有一頓葷菜，有時候是豬肉，更多的時候是魚蝦——對於夏天南而言，在臨高這種靠海的鄉下地方，魚蝦也能補充足夠的蛋白質和熱量，性價比則比豬羊等牲畜高得多——讓這些常年吃不上米飯的壯小夥們幸福地眼淚都要流出來了。如果說訓練時像是在地獄，那麽吃飯的時候就像到了天堂。

　　枯燥的訓練過程中，唯一讓他們覺得神奇又有趣的，就是觀摩老隊員的射擊訓練了。瓊海式步槍的威力震撼了這群土包子，幾百人同時射擊的壯觀景象更是讓他們合不攏嘴。

　　蘇粗腿看過射擊訓練後，堅信自己來對了地方，抱對了大腿——有這麽犀利的火器，官兵怎能不敗?不過讓他們失望的是，自己始終只能抱著長矛訓練，那神奇的火器連碰都沒碰過。

　　兩百新丁全部到齊，接受了十幾天的訓練後，夏天南把他們召集起來訓話。蘇粗腿站在人群眾，看著木台上的夏天南，很年輕，比自己大不了多少，這就是新東家嗎?為什麽他這麽年輕，就能做下這麽多事情?

　　夏天南看著台下的兩百人，緩緩說道:“你們既然選擇來到了這裡，成為我們的一員，就要守這裡的規矩。這裡的規矩不多，但是很嚴格，做不到就要受罰，相信你們中有很多人都嘗過藤條了。但是，不要以為這就是最厲害的懲罰，上了戰場，如果貪生怕死、不服從命令，就算沒死在戰場上，回來就要懲處，甚至處死！”

　　新丁們嘩然，之前沒聽說這條啊！自己不過為了幫東家保住地，又不是吃餉當兵。

　　仿佛知道他們會這麽想，夏天南繼續說:“你們或許會說，我又不是給朝廷當兵，憑什麽這麽處置?我告訴你們為什麽:第一，

我管你們吃住，每月發一兩銀子的餉銀，官兵也沒這個待遇;第二，加入我的護衛隊，你們家裡佃種田地就有優惠，不僅租子可以少交三成，而且能種多少地就佃給你多少地;第三，打仗受傷我治，殘了我養，死了家裡給50兩撫恤銀子。”　　這幾條就是吸引土兵加入護衛隊的加強版，增加了佃種田畝的內容。新丁們都是佃戶出身，腿上的泥都沒洗乾淨，不比打仗和吃飯一樣的斬腳峒土兵，面對這三條，還是有點遲疑，不過內心卻都動搖了。每月一兩銀子，死了也有50兩啊，每天還能白米飯管飽，天天能吃上一頓肉，在以前是想都不敢想的日子。這麽算起來，給東家當兵似乎不那麽可怕了。

　　夏天南看出了新丁們的猶豫，在他們心中的天平上加上了最後的砝碼:“家裡沒有男丁參加護衛隊的，只能佃種五畝，租子照舊，這個你們都知道的。如果你們現在覺得規矩太嚴，想回家，我也不勉強，隨時可以走。不過，退出的人要退還田地，以後永遠不能佃種我的地！”

　　這就是夏天南用熟了的胡蘿卜加大棒方法了， 事實證明，這種方法簡單粗暴，直接有效。如果說面對餉銀和撫恤銀子的誘惑，還有人惜命的話，那麽，在現在的條件下退還佃種的地，轉而去佃種其他地主的地，繼續接受地主和官府的雙重剝削壓榨，是他們萬萬無法接受的。

　　進一步天堂，退一步地獄，就算哪個怕死的執意要退出，回到家裡也會被家人的唾沫星子淹死，他們沒有選擇的余地。最後兩百新丁無一人選擇退出，全部留了下來。

　　訓練還是日複一日的進行，新丁們也慢慢適應了新環境和訓練的強度。

　　瓊州府城瓊山縣。

　　知府衙門裡，瓊州的最高官員知府秦秉嚴正在召集衙門所有有品級的官員商議事情。

　　地上跪著兩個人，一個是澄邁縣派來報信的衙役，另一個赫然是和豐村逃出來的苟二貴。秦秉嚴咳嗽兩聲，再次確認二人帶來的消息:“澄邁縣令林三峰確實死於亂民之手?”

　　澄邁縣衙役回答:“回大人，小人當時在場，林大人是被亂民頭子所害，那人小人認得，正是之前攻打縣城的黎人黃猛甲！”

　　秦秉嚴轉向苟二貴，“你兄長確是被亂民所害?”

　　苟二貴恨恨地說:“回大人，千真萬確，家兄是被黎人所害，他們自稱是斬腳峒黃猛甲部下。而且小人看的真切，臨高縣新募的鄉勇也穿著黎人服飾混跡其中。”

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