李自成見到宋獻策之後，吃了一驚。

　為何吃驚呢，原來這位宋獻策個子矮小，比尋常成年男子要矮一個頭，偏偏還留了長胡須垂到了胸腹處，越發顯得矮挫，形象實在不怎麽樣。

　看了他的模樣，李自成有些不喜，只是礙於劉宗敏的情面，不在臉上顯現出來，只是淡淡地說:“既然宗敏大力推薦，先生才學自然是不用說的，讀書人理應優待，看座。”卻閉口不提檄文一事。

　宋獻策是個術士，長期雲遊四方，為人佔卜吉凶禍福，用現在的話說，就是個跑江湖的。這樣的人，閱人無數，自然看得出李自成的心思，當下淡淡一笑，拱手行禮，說道:“山人(注1)聽劉將軍說，適才順王召集眾人議事，第一件事便是入京之後駐蹕何處宮殿，而昌平知州推薦的是乾清宮，竊以為不妥！”

　昌平知州聞言有些忿忿，好歹我也是朝廷命官，曾經在工部乾過，對紫禁城的了解勝過在場所有人，自然也包括你這個江湖術士。只是他尚為階下之囚，還未曾投效，身份尷尬，不好明著反駁。

　李自成也有些不解，問道:“先生何出此言?額覺得知州說得很有道理啊。”

　宋獻策不慌不忙地回答:“《易經》上說‘大哉乾元’，又說乾為天，為君，坤為地，為後。故明朝修建皇宮，皇帝所居之宮取名為乾清宮，皇后所居取名為坤寧宮。‘清’與‘寧’均是平安亨通之義，故兩宮之間為交泰殿，蓋取《易經》泰卦之義，象曰:‘天地交，泰。’從這一點來看，駐蹕乾清宮的提議頗合正理。”

　昌平知州有些洋洋得意，連你也這麽說，那還有什麽理由反對，倒看你如何自圓其說。

　宋獻策話鋒一轉:“然而，以山人看來，崇禎雖有亡國之君之象，然與歷代亡國之君不同。崇禎性情剛烈，人所盡知。城破之時，山人料定他既不肯投降，也不願被俘受辱，必將自盡於乾清宮中，或自縊，或服毒，或自焚，甚至他會將後妃們都召到乾清宮中，一起死於火中，轟轟烈烈殉國。所以請順王考慮另一座宮殿為駐蹕之處，方免臨時忙亂。”

　眾人大感意外，居然是從當今皇帝的性格著手分析，而不是讀書人那些彎彎繞繞。不過細想起來，頗有道理，崇禎性情剛烈也不是什麽秘密，朝野上下都知道，這一番推理，倒是很附和他的性子。

　劉宗敏一拍大腿:“額說甚來著，順王，這宋獻策肚裡有貨吧?”

　李自成也來了興趣，追問道:“那依先生所言，該駐蹕何處?”

　宋獻策回答:“知州大人也說過，崇禎皇帝除參與早朝之外，又數蒙召對，或在平台，或在文華殿。文華殿為紫禁城內一處重要宮殿，在左順門之東，東華門內不遠。這文華殿……”

　李自成點頭:“這文華殿很有名氣，孤也常聽人說起。你說下去，說下去。”

　宋獻策接著說:“文華殿建於永樂年間，原來不常臨禦。嘉靖踐祚，將文華殿重新修建，換成黃瓦，此後為春秋經筵所在地，也往往在此處召見大臣。而且文華殿與內閣很近。內閣在午門內向東拐，是從文淵閣劃出來的幾間房屋，為輔臣們值班之地。倘若順王稱帝，以文華殿為宮中臨時駐蹕之處，則內閣可以說近在咫尺。故山人冒昧建議，請順王進紫禁城後駐蹕文華殿，不必考慮其他。”

　李自成聽他說得頭頭是道，心裡已經接受了這個提議，便環顧左右:“諸位對宋先生的提議有何意見?”

　一乾將領都是大老粗，自然也提不出更好的建議，紛紛附和:“甚好，便挑文華殿便是。”

　一番答對後，李自成對宋獻策的印象有了改觀，便問道:“聽說先生早就替額擬好了檄文，願聞其詳。”

　宋獻策從懷中摸出一個卷軸，卻不打開，一字一句朗誦出來。

　“大順倡義提營首總將軍為奉命征討事:自古帝王興廢，民兆於心。嗟爾明朝，大數已終。嚴刑重斂，民不堪命。誕我順王，體仁好生。義旗一舉，海宇歸心。渡河南而削平豫楚，入關西而席卷三秦。安官撫民，設將防邊，大業已定。止有晉燕，久困湯火，不忍坐視，故特遣本首總，於本月二十日，自昌平領大兵二十萬，分路進兵為前鋒。我主親提兵百萬於後，所過秋毫無犯。我為先牌渝文武官等，審時度勢，獻城納印，早圖爵祿。如執迷相拒，許爾紳民縛獻，不惟倍賞，且保各處生靈。如官民共抗，兵至城破，玉石不分，悔之何及！”

　李自成擊掌叫好:“好一個義旗一舉，海宇歸心。這提營首總將軍代本王征討，理當由宗敏當此大任。”

　劉宗敏大喜過望，他引薦宋獻策的一大原因，就是想借這個檄文拿下這個代順王征討皇帝的提營首總將軍，既可以撈取戰功，也能獲得足夠的政治資本，在即將到來的改朝換代中獲得一個極其重要的位置。果然投其所好之後， 對檄文很滿意的李自成不出意外地將這個重要位置給了他。

　大順軍中一片喜氣洋洋，而相隔不到百裡的紫禁城中卻是愁雲慘淡。

　乾清宮中，崇禎壓抑住心中的憤懣，問楊嗣昌:“闖賊已經到了昌平，一路上無人可擋，你把希望寄托在瓊海軍身上，只怕所托非人，難不成朕就這麽輕易的做了亡國之君不成?”

　楊嗣昌的頭髮白了不少，聞言回答:“陛下，臣怎麽可能把希望都寄托在夏天南這等無君無父之人身上?其實解救京城之困，另有一支奇兵可用。”

　“誰?”

　“寧遠團練總兵，吳三桂。”

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　注1:山人，一般指隱士高人或與世無爭的高人;又指山野之人或山裡之人，謙稱;還有以易經、卜卦、八卦、風水、數理、五行算命為職業的人，也稱“山人”。宋獻策是算卦為生，取義後者。