“你更像是皇城司的人。”

蕭益秀一邊說話，一邊再次拔劍，瞄準著管麟書，鋒利的劍尖一下子遞進到他的脖子那裡，稍稍用力，立即劃出一道淺淺的血痕。

他死死盯著管麟書，頭也不回地問葉明誠:“葉大人，本座堂堂大遼知南院樞密副使事，殺你宋國區區一個禮部員外郎，你們的皇帝不會追究的吧?”

管麟書看著伸到自己頷間的劍鋒，後頸的寒毛，一根根豎起。

他雖則懂得武功，可是手無寸鐵，硬要抵抗的話，並不一定敵得過同樣懂武功且握劍在手的蕭益秀。

更重要的是，他向來是個“文弱”的書生，怎麽可能懂得武功?

……

葉明誠連忙“及時”地攔擋到二人中間，勸道:“蕭大人息怒，管員外郎文質彬彬，手無縛雞之力，怎麽會是皇城司的人呢！他不過就是個多口饒舌的人罷了……”

蕭益秀沉吟稍許，略略松下腕勁，葉明誠“趁機”再道:“如此多事之秋，為兩國友好見，蕭大人何必再生事端?”

說著，他又轉過頭來，對管麟書吩咐說:“你暫且到外廳去，尋掌櫃來清理此處，莫要嚇著樓下用膳的平民。”

管麟書眼見葉明誠為自己解圍，連忙點頭應是，快步小跑出去。

此際，雅間之內隻余蕭益秀和余葉明誠二人。

“哐當”一聲，蕭益秀將手中的劍，隨意地扔在地上，冷哼了一聲，不屑道:“皇城司就派這種膿包飯袋來，是不是太敷衍了事?”

“哪怕他們派個什麽樣的高手來，也不過是班門弄斧罷了。”

葉明誠嘴角的笑，彎勾得更深。

蕭益秀聞言，吃吃笑了一會兒，才恣意地，道出方才真正想問的問題:“杜大……，不，杜堂主他別來無恙嘛?”

“堂主一切尚好，”葉明誠微微頷，答道:“蕭大人今晚便可向他老人家當面問好。”

“哦?”

“亥時，尚誠行。”

蕭益秀濃眉輕抬，難以置信:“尚誠行?”

葉明誠笑容依舊，輕輕點頭。

“就在皇城司眼皮底下?”

“最危險的地方，才是最安全。”

……

玄武大街盡頭，靠著坊門的地方，有一處偌大的府邸。

裡三重，外三重。

好不氣派。

門楣上，匾額寫的是“於府”二字。

尋常百姓大多隻當這裡是某個於姓富人的宅子。

即便是在朝堂裡，也隻得四品以上的京官，才隱約知道些許內幕。

戌時二刻，就在“於府”西苑的書房裡，於甲鷳聽完屬下雷延芳的匯報，神色一下子黯淡下來。

“他以為那是天機府的細作?”

雷延芳點頭，也搖頭:“屬下也拿不準，按常理，他若是識破的話，應猜測是我們的人才對。”

於甲鷳沉思不語。

蕭益秀會這樣說，有兩個可能——他知道管麟書是皇城司的人，故意這般說，為的是迷惑他們。

不。

不可能。

於甲鷳很快就推翻這個猜測。

管麟書，是皇城司的一個新嘗試。

他，還有和他同期的四名進士，皆是皇城司千挑萬選，再從幼童開始培養的人，待到束之齡，精心編造身世去參加春闈，而後潛伏於六部之中。

這五人的底細，唯有官家、他和直接負責此計劃的雷延芳曉得。

蕭益秀遠在千裡之外，從何得知?

他不相信以天機府的那點兒能耐，能查得到這些。

那麽，隻得一個可能。

“天機府……大概也在暗中窺視南院蕭家。”

所以，蕭益秀這般草木皆兵。

……