城牆內，四處是槭樹、椿樹和冷杉等喬木，似是相互傾軋般，蠻橫地生長著。　　樹下，灌木雜草叢生，鐵錢蕨和苔蘚斑駁地覆蓋在岩石上。

　　晨曦的光線，透過斑駁樹影，傾瀉而下。

　　與這寧靜的氛圍不同，柴玨和樂琳心中都是滿腹狐疑。

　　二人相視而望，快速交換過一個默契的眼神。

　　柴玨率先開口問道:“敕暹陀，這城門是何人設計?”

　　說話間，眾人路過一株黃溜子，孤零零地立在路旁。

　　這樹長得比尋常的黃櫨要粗壯許多，時值深秋初冬，枝條已是光禿禿的了，唯樹下的土地一片黃燦燦的顏色。

　　葛薩敕暹陀指著那樹道:“這黃溜子和那城門、城牆，還有護城河，在小的出生之前已經存在了。”

　　言下之意，他並不知曉城門是何人所設計。

　　又或者，他知而不言。

　　無論是何種情況，柴玨也都奈他沒法子的。

　　索性不去想，他放慢了腳步，欣賞沿途風光。

　　此時，正路過一片農田。

　　橘紅色的旭日，從遠方的地平線升至半空，氤氳迷霧的大地仿似塗上了一層霞光。

　　初冬特有的淺淺的薄霜蓋住田垛。

　　柴玨是亦曾見過農田的。

　　宋代，皇帝為了表明勤儉愛民和對農事的重視，在皇宮中設有觀稼殿和親蠶宮。

　　在禦花園背後的觀稼殿，官家每年立春於殿前種稻，秋後收割。

　　年幼的時候，有幾次，柴玨曾陪同太后和官家一起耕作。但那與其說是耕作，倒更似是一種儀式，連耕地用的鋤頭也是純金打造，上面還綁了錦帶。

　　他從未曾看過如此樸實自然的農田。

　　身旁的“樂琅”也是停下了腳步，看著那農田，佇立而站。

　　柴玨推了推他，打趣道:“你定是不曾見過真正的農田吧?”

　　樂琳不發一言。

　　柴玨未覺有異，徑自道:“我不但見過，還親自耕作過。”

　　語氣裡滿是自得之意。

　　可是，許久也不曾收到“樂琅”的回應。

　　柴玨納悶著向“他”看去，抱怨道:“你要回我:‘這有什麽了不起的’，然後我才能接一句的啊。”

　　曾幾何時，這種相互間無拘無束的調侃，早已成為二人之間獨特的樂趣。

　　視線轉到“樂琅”那兒，才發現“他”凝視著那農田，目光是呆呆的、愣愣的。

　　柴玨萬分迷惑，也細心打量那田垛，卻不曾發現有何異樣。

　　除了那些奇怪的布條。

　　每一尺余見方的田垛上，都插了一支不長不短的細竹杆子，每支竹杆子上面均綁了一條灰白顏色的麻布，蒙了許多塵，似又經歷風吹日曬，隻隱約看到上面寫了甲一、丙二、丁十五之類的記號。

　　“怎麽了?”

　　柴玨問。

　　樂琳搖了搖頭。

　　柴玨又問:“有何不妥?”

　　樂琳道:“走吧。”

　　說罷，大步流星地跟上走在前方的葛薩敕暹陀。

　　“敕暹陀！”她喊道。

　　葛薩敕暹陀聞聲回頭，看到這年少的東家神色凝重。

　　他停下腳步，笑問道:“東家有何吩咐?”

　　樂琳指著那農田上的竹杆子和麻布條問道:“這個方法是何人教你們的?”

　　葛薩敕暹陀不明所以道:“東家說的是什麽?”

　　“實驗組和對照組。”

　　樂琳語氣肅然，

目光冷冷地盯著葛薩敕暹陀。　　葛薩敕暹陀原本以為樂琳是個溫文爾雅的人，然而這一刻，在眼前人身上，他忽又恍然看見了前東家樂松的影子。

　　他搖了搖頭，茫然道:“小的孤陋寡聞，不知道東家說的是什麽。”

　　“這些布條上的編號是怎麽一回事?”

　　“是老東家吩咐的，”葛薩敕暹陀坦白道:“老東家生前吩咐下人如此做的，千叮萬囑其他人不要亂碰亂摸，此中的因由，小的實在是不曉得。後來老東家故去了，我們也不敢觸碰這些物事，這農田便一直丟空至今。”

　　樂琳聽罷，臉色稍緩，又問:“你說的老東家，是我爹?”

　　葛薩敕暹陀點頭，道:“正是老侯爺。”

　　樂琳想了想，問他:“當年協助我爹做這些事情的下人可還在?”

　　“一直以來，老東家隻吩咐過他隨身的侍從志叔和阿發做這事情。志叔四年前去杭州探親，後來他的親戚寄書信回來，說他在錢塘江觀潮之時跌入江裡，被潮水卷去。”

　　“那阿發呢?”

　　葛薩敕暹陀仔回道:“約莫三年半前，聽聞老東家說阿發貪墨了府裡的珍寶， 便趕了他出府，亦是不知所蹤。”

　　樂琳的神色更是沉重了。

　　柴玨輕聲在她耳畔道:“怎麽都是三四年前?”

　　樂琳也悄悄回說:“確實太巧合了些。”

　　“那些布條有不妥?”

　　“大大的不妥。”

　　樂琳凜然道，墨玉一般的眸子此刻充盈著罕見的煞氣。

　　柴玨也是皺眉，問道:“有什麽不妥?”

　　樂琳並不答他，反而是向葛薩敕暹陀問:“我爹可有在這裡留下什麽親筆的文書、劄記或者卷宗之類的東西?”

　　倘若這真的是她所想的對照實驗，那必定有關於其結果的記錄。

　　葛薩敕暹陀側首細想，皺著濃濃的眉毛，顯得眼窩更加深邃。

　　片刻，他才道:“老東家常隨時帶著個小本子，時不時寫著些什麽在上面，寫了許多本的，大概都放在書房裡。”

　　“書房在哪裡?”

　　樂琳忙問道。

　　“在莊子的西側，”葛薩敕暹陀道:“與種雪球花的田地正好是兩端。”

　　樂琳聞言，拉起柴玨的手，小跑著往西面的方向去。

　　葛薩敕暹陀緊跟在後頭，又一邊大聲問道:“東家，不去看雪球花了?”

　　“先去書房。”

　　樂琳果斷地道。

　　柴玨亦好奇:“你不是說雪球花能賺大錢麽?”

　　“書房裡的劄記，賺得更多。”

　　“此話當真?”

　　“當真。”

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