“君實，且慢！”

　出言挽留的，是王安石。

　司馬光回頭，看見他的眼神比起平日的嚴肅，還要多了幾分凜然與堅毅，於是不由得停下了腳步。

　“介甫?”司馬光狐疑地看著他。

　他們都沒有發覺，這是兩人自初次見面之後，再一次相互稱呼對方的表字。

　王安石說道:“不可。”

　“嗯?”

　“此事不可。”

　“有何不可?”

　“與那樁案子有關的事情，碰不得。”

　司馬光靜默了。

　他聽聞王安石父親的死，與此案也有間接的關聯。

　這是個善意的提醒。

　可沉思片刻，司馬光還是毅然道:“既是朝廷命館，自當以百姓為先。”

　王安石一把拉住他，手勁之大，幾乎要把他的袖子都抓破了。

　他直直地望著司馬光，像是怕他聽不清楚般，一字一頓地說道:“此案，碰不得。”

　司馬光被他眼神裡的決絕懾住了，停下了腳步:“介甫……”

　“君實，中書省、門下省那麽些閣老，你所想的事情，他們未見得思慮不到。”

　“這……”

　“我們，亦有只有我們才能做到的事情。”

　司馬光似解未解，重複著問道:“只有我們才能做到的事情?”

　“這個辯題確實無需再辯下去，卻不代表編輯部就無事可做。”

　“你說的，和我想的是一樣嗎?”司馬光笑道。

　“大概一樣吧。”王安石也罕有地笑了起來。

　就在眾人莫名其妙之際，司馬光伸手摘了朵梅花，把玩了一下，遞過給王安石，慨歎道:“介甫，說起來，這場辯論該是你贏了。”

　“嗯?”

　“百姓既要忍受物價上漲，又要承受‘錢乏’之困，確實苦不堪言。”

　王安石順手接過那朵梅花，笑道:“我沒有贏。我的觀點是基於‘百姓手中錢財是有定數的’而得來的，這一點不成立，我的觀點也不成立了。”

　“和局?”

　“嗯，平手。”

　“喝酒去?”

　“先處理好明日的事情。”

　“一邊喝酒一邊商議?”

　“一樁事情歸一樁事情。”

　“介甫委實無聊。”

　“君實也不見得十分有趣。”

　……

　申時一刻，天色漸晦。

　雲朵遮蔽了太陽，周圍變得昏暗起來。

　起風了。

　劉沆向窗外看去，不知何時開始，濃雲滾滾，皆是自東向西流去。

　他暗自搓了搓手，好歹暖和了一些。

　若然此刻不是在文德殿內，他定必要好好捶一捶大腿。

　酸得很。

　足足站了三個時辰呢。

　——“關閉所有與遼國互市的榷場，嚴禁百姓私下與遼國互市，如此方是釜底抽薪、拔本塞源之道。”

　說話之人，是從二品的禦史大夫陸勉芝。

　——“一派胡言！陸大人，你難道不曉得每年經由榷場上繳的賦稅有多少?不與遼國互市，你去哪裡填補這個漏缺?依臣說，該是禁止邊境榷場以及沿海商戶以銅錢交易，這般才是正道。”

　反駁他的，是正二品知樞密院事顧伯鴻。

　“不以銅錢交易?難道以金銀相易?”

　“以物易物也可。”

　陸勉芝白了對方一眼，不屑道:“治標不治本！”

　顧伯鴻反唇相譏道:“總好過有人標本皆不治。”

　……

　站在後方的劉沆，看著他們吵得面紅耳赤，忍不住分了神，他對身旁的人悄聲喚道:“寬夫。”

　沒有反應。

　劉沆輕輕推了推他，文彥博才恍然驚醒，左右看了看，狐疑地低聲問:“官家問我話了?”

　“你睡著了?”

　“眯一下罷了。”

　“真是鬥膽。”

　“太無趣了，撐不住。”

　“唔。”劉沆不置可否。

　文彥博動作不大地伸了伸懶腰，又捂住嘴巴打了個呵欠，完了壓低聲線埋怨:“吵個不休，最後還不是由官家和龐相做主的。”

　頓了頓，他又感慨說道:“如果可以如編輯部那般，依照利份來投票決定，我自當舌戰群儒、據理力爭。”

　“異想天開。”

　“異想總是要有的，萬一實現了呢。”

　文彥博沒有發現，他竟把樂琳平日掛在嘴邊的話，順口地說了出來。

　劉沆笑他:“要是依照利份來投票決定，你這個從二品的大概沒票吧。”

　文彥博白了他一眼，沒好氣道:“是是是，正二品的參知政事劉大人有十票呢。”

　“哈哈。”劉沆小聲地笑了笑。

　卻又聽得官家問道:“丞相，你有何看法?”

　龐籍沒有半刻的沉吟，斬釘截鐵道:“鑄幣。”

　陸勉芝並不認同，說道:“丞相，庫中並無多余的金銀。”

　依照太祖那朝留下的規例，若要增鑄新幣，必須國庫裡存有相應面值的金銀，用以避免濫鑄，以保證銅錢的價值。

　此例至今未破。

　顧伯鴻搶白道:“庫中尚有一筆金銀，可用作增鑄。”

　兵部尚書彭澄立馬道:“那筆庫銀動不得！這是以備日後與遼國、西夏的戰事之用。”

　官家不理會他們，隻問龐籍道:“丞相?”

　“不必動那筆庫銀。”

　“丞相的意思是……?”

　龐籍淡然道:“虛增。”

　虛增，即是在國庫裡沒有相應金銀的情況下，依舊增鑄新幣。

　“官家，不可！”

　提出異議的，竟是龐籍的愛徒，戶部尚書姚宏逸。

　他急切地說道:“官家萬萬不可開此先例。增鑄無根之幣，臣恐怕會致使物價上漲之狀更愈。”

　龐籍不帶情緒地看了他一眼，便不作聲了。

　官家問道:“那姚卿家有何高見能解燃眉之急?”

　姚宏逸低頭拱手道:“沒有。”

　“就按丞相說的去辦吧。”

　官家此話是一錘定音。

　那邊廂，文彥博小聲議論道:“呵！真是活到老見到老， 姚宏逸竟然和龐相唱反調?”

　劉沆答道:“他不過實事求是。‘虛增’確實後患甚多。”

　文彥博撇了撇嘴，不以為然道:“依我說，要是三年前那三百貫錢能找回來，哪有這麽多事情。”

　——“劉卿家、文卿家，何以竊竊私語，可是有什麽好的法子?”

　官家正吩咐眾人著手準備鑄幣之時，偏生看到劉、文二人交頭接耳，甚是不悅。

　文彥博忽地被他這樣一問，脫口道:“臣方才在說，倘若三啊啊啊——！”

　他要說的是“倘若三年前那三百貫錢”，可第一個“三”字都還未說出口，就被劉沆狠狠地踩了一腳，痛得只能張大嘴巴，說不出聲音來。

　劉沆連忙接口笑道:“文大人方才和臣說起，那三佛齊國遣了使者來汴京一事，倘若禮部照顧不周，釀成大錯就不好了。”

　……