沒有了陽光，延福宮後院的湖畔頓變得寒氣侵人。

　涼亭內，只剩下太后和柴琛，有一搭、沒一搭地說著話。

　空中懸掛著一輪滿月。滿月的光輝自西面斜照，月色如水。

　刷拉刷拉地，清勁的風吹動湖畔的樹木。

　聽著風聲，二人默契地止語。

　良久。

　白芷捧著新泡好的茶壺上前，為他們斟換瓷杯裡的香茗。

　小心翼翼地注意茶溫，不至於太燙，也不會太涼。

　無微不至。

　柴琛伸手接過瓷杯，正要抿上一口，但不經意看到杯中漂浮的半片杭菊，指尖如同碰到了極燙的炭火，一縮，差點要將瓷杯摔破。

　幸而他眼明手快地接住，隻讓茶水灑濕了衣袖。

　太后仿似未曾察覺，徑自看向亭外。

　湖面半融未融，在黑夜裡發出粼粼的光。

　柴琛正要在心裡松一口氣……

　——“這一壺，不曾下毒。”

　冷不丁，太后淡淡地來了這麽一句，頭也未回，視線依舊落在湖面粼光閃耀之處。

　柴琛的手，就那麽連同瓷杯一起晾在半空。他定定地，死死地盯著太后，心中百味交集，不懂如何做反應。

　她知道。

　她知道他知道。

　可是，她何苦要挑明呢?

　柴琛覺得自己簡直如赤身裸體站到了太后面前一樣。他的私心，他的懦弱，他的齷蹉，一一表露無遺。

　他要向殺母仇人投誠表忠。

　然而，又要如何才能取信於太后?

　腦內思緒翻騰，一個念頭閃過，他如同抓住了救命的稻草，脫口道:

　“懷璧其罪，母后性子太弱，本就不適合生活於宮中……若是讓別個妃嬪構陷的話，下場指不定更慘烈些……”

　話到此處，柴琛已經哽咽得說不下去了，蹙眉閉目，深深吸了口氣，張開眼，雙目泛紅。

　——“啪！”

　他用盡力氣，扇了自己一巴掌。

　太后被巴掌聲驚到，回眸望向柴琛，只見他緊握住雙拳，額上隱隱現了青筋，淚珠滾滾滑落。

　“我該死！”他失控大吼道:“縱然只是稍稍這麽一想，我都該死，該死一萬遍！我禽獸不如，喪盡天良！”

　“阿琛……”

　太后被他激動的模樣懾住了。

　柴琛“噗通”一下跪到了太后跟前，任由淚水不住地落到腮邊，落到衣衫上，地面上。

　“殺害我無辜的母后的您……”他直直盯著太后看，咬牙切齒道:“該死！”

　太后未料到他是這樣的反應，一時口窒無言。

　柴琛伸手指向北邊，那是王家府邸的方向。

　“袖手旁觀的外公，該死！”

　他又指向東邊，文德殿的方向。

　“為了打壓外戚，任由發妻被殺害的父皇，該死！”

　長長地，長長地呼吸了一口氣，柴琛繼續凜然道:“宮中、朝堂裡，淨是由我們這些不忠不義、不孝不悌的該死之人把持……”

　眸光裡，是火星，是火焰，是火海！

　“孫兒實在不甘心！”

　太后嘴角微微抽搐，不覺動容，偏還要佯裝譏諷:“你不甘，又能如何?”

　“我要用我的法子去改變！”柴琛伸手擦過眼角的淚痕，道:“即便只有萬分之一的可能，我亦要放手一搏！

　“我不是為貪生怕死而去爭的太子之位，也不是為了至高無上的權力而爭！

　“我想當太子，是因為我相信由我來當，比其他皇子對百姓社稷更好！我想讓有能之人各司其職，我欲創造即便不用陰謀手段亦能維持的盛世，我希望就算是如母后那樣心無城府的人，亦能平安喜樂……”

　是這麽一刻，柴琛極度瘋狂地想念他那菟絲草一樣柔弱的母親。

　從前，他總想，若果母后能像“她”一般深謀遠慮、見微知著，那該多好?

　直至此刻，他才忽而醒悟——該是自己如“她”那樣堅韌、剛毅，才是最好。妄想自己珍視的人變強，莫如自己變得強大可靠。

　她注視著柴琛，沒有移開目光。

　心緒難靜也難明，某些無法分辨的情緒，就在胸臆中翻攪。

　透過眼前人，她看到了某個故人的身影。

　“哀家……”太后歎了口氣，緩緩道:“許久不曾聽到……這般天真爛漫的想法了……”

　天真爛漫?

　柴琛不太驚訝。 對於太后的不認同，他未如想象中難受。

　“不過，”

　太后飲過一口杭菊茶，繼續說道:“我很慶幸你有如此格局。”

　語氣是讚許的。

　“冊立太子一事，哀家明日便向官家建議。”

　……

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