“你不必氣餒，”柴玨以為“他”是對自己的毛筆字感到慚愧，因此才靜默不語，於是安慰道:“毛筆字不難學，我教你。”　　說罷，捉起樂琳的手，便想要教她提筆的正確姿勢:“你抓筆的姿勢不對，所以寫得歪歪扭扭的。”

　　一時靜默。

　　暖爐裡的炭火燒得紅豔，偶爾傳來炭枝燒斷裂的“啪嚓”音。

　　只可惜，趟門是剛剛才關好的，室內還是有些寒涼。

　　然而，樂琳那被柴玨捉著的手，在這一刻，燙得似火燒一樣，連忙猛地把手抽了出來。

　　她感到兩頰熱得很，耳根子一直在發燙。

　　樂琳瞪起了眼，對柴玨說道:“誰要你教，鹹吃蘿卜淡操心！我字寫得醜又怎樣了?你字寫得這樣好，能當飯吃嗎?”

　　——她下意識地用炮仗一般的、連串的話，來掩飾自己的不自然。

　　柴玨不知道“他”為何突然發起脾氣來，莫名其妙道:“你真是狗咬呂洞賓，不識好人心。我不過想教你書法而已，你置氣什麽?”

　　他賭氣地把筆扔下，別過臉不看樂琳，徑自道:“就該任由你被大夥兒恥笑。”

　　樂琳捂了捂兩頰，感覺沒有之前那麽燙了，心裡那突如其來的快速跳動也沒有，頓時放下心來。

　　她想了想，覺得對柴玨很愧疚——他向來是把自己當男子看待的，是自己太過敏、想太多了。柴玨一番好意想教自己書法，又沒有作歪想，她這般發他脾氣，是不是太刁蠻了些?

　　於是，她順著柴玨的話頭，佯裝好奇，問道:“大夥兒笑我什麽?”

　　柴玨不理她，翹著手，臉依舊轉向與樂琳相反的方向。

　　“我真的想知道，你就告訴我可好?”樂琳軟下聲音來，追問道。

　　半晌，柴玨才轉過頭來，不情不願地道:“官學裡的學生，都說你的字寫得如狗爬一樣。”

　　“啊，這樣啊。”樂琳就似聽到一樁別人的八卦一樣，神色淡然。

　　她看著柴玨，目光不由被他右臉頰的一道小傷痕吸引。那是數日前才出現的，聽聞他與柴瑛又幹了一架，許是那時候留下的。

　　柴玨看“他”反應從容，忍不住問道:“你不生氣麽?”

　　樂琳盯著他的那道小疤痕，反問道:“你和柴瑛乾架，是因為這事?”

　　“嗯。”柴玨點頭，坦然承認。

　　“可是，你不也常常說我的字像狗爬嗎?”

　　“這怎麽可以相提並論?這話我說……”

　　柴玨說到一半，就說不下去了。

　　他本想說:“這話我說可以，但他們說就不行。”

　　只是，話要出口的一瞬間，他忽而想到，既然自己能嘲笑“樂琅”的字醜，為何別人就說不得?為何那日柴瑛與別人私語“樂琳”的字之時，自己竟會衝動得立馬上前狠揍了他一頓?

　　一時間，柴玨心亂如麻。

　　“怎麽了?”樂琳看他默不作聲，問道。

　　柴玨還在恍惚間，被她這樣一問，吃吃地道:“他們……他們還說你是個草包，不學無術。”

　　樂琳以為他的反應異常是因為替自己不忿，心頭一暖，笑著寬慰柴玨道:“如此而已，不值得你動怒。”

　　“你還真是大量。”

　　“柴瑛本就討厭我，即便我字寫得再好，才高八鬥、學富五車也罷，他要挑我的不是，始終能找到的。”樂琳伸了個懶腰，道:“當你討厭一個人的時候，就連他呼吸你都覺得是錯的。

”　　“哈哈哈哈哈！”

　　柴玨被樂琳俏皮的話逗得笑了起來，他舉起那張寫炭筆字的宣紙，看了又看，感歎道:“我只是替你可惜，倘若你這手字能寫給他們瞧瞧，定能一雪前恥，這該多好?”

　　“給他們瞧瞧又不能賺錢，我不乾。”

　　“錢錢錢，你真市儈。”

　　樂琳托起腮，一邊沉溺在遠大的理想中，一邊道:“等到有一天，我賺到足夠多的錢，我就一塊一塊銀兩往他們身上扔，扔到他們屈服、扔到他們誇我這狗爬一樣的字蒼勁有力、氣勢磅礴、筆走龍蛇為、堪比王羲之為止，這才叫做一雪前恥、吐氣揚眉！”

　　柴玨哭笑不得，搖了搖頭道:“就憑你如今這字，就算給出金山銀礦，也沒有人會那樣恭維。”

　　“哼。”樂琳傲嬌地哼了一聲，便不理柴玨，繼續埋頭作畫。

　　柴玨偏又挑起話頭，問道:“你為何畫傅掌櫃?”

　　“我不止畫了傅掌櫃，我還畫了鄭掌櫃和我自己的畫像。”

　　“有什麽用?”

　　“事務所開張之後，把三個合夥人的畫像掛在宴客室。”

　　柴玨讚歎道:“這個主意不錯。”可他想了一下，又不解道:“上次傅掌櫃不是婉拒了你嗎?”

　　“我敢與你打賭，他定會加入的。”

　　樂琳畫了一會兒，惋惜地說道:“其實我本想畫油畫的，但是弄不到顏料，故而才畫的素描畫。”

　　“油畫是什麽?”

　　“我不知道怎麽形容，有朝一日我畫了出來，你便知道了。”

　　“到時幫我畫一幅可好?”

　　“嗯。”

　　片刻，柴玨又問樂琳:“你還記得阿璃的樣子嗎?”

　　“阿璃?”那個如玩偶一般精致可愛的小女孩，樂琳當然記得:“記得啊，上次在八寶樓還說著第二日要請她吃甜品，可是直到如今都沒有見得上她。”

　　柴玨點了點頭:“宮中對女眷管教甚嚴，上次還是她央求了我許久，我才偷偷帶她出宮一趟的。 ”

　　“啊，原來如此。”

　　“你能不能幫她也畫一幅?”

　　樂琳點了點頭，笑道:“此事不難，你什麽時候要?”

　　“今日之內能畫好嗎?”

　　“這麽急?”

　　“明日是她生辰，我本想等下到市集裡看看有什麽新奇的玩意兒，買來明日送給她的。如果你能畫這畫，我正好送予她作賀禮。”

　　樂琳趕忙抽出一張新的宣紙，提筆作畫。

　　約莫兩刻鍾，一幅草圖便躍然紙上。

　　“這樣的構圖可好?”樂琳將畫紙展示給柴玨看，問道。

　　畫裡，嬌俏可愛的柴璃，正在狼吞虎咽地吃糖醋裡脊，天真爛漫、憨態可掬。

　　“哈哈哈哈，”柴玨不由得笑了，他猛點頭道:“這個好，最像她了，她上次吃糖醋裡脊就是這個樣子！”

　　“那待我再好好修整一下，陰影和細節都還未完善。”

　　“嗯。”

　　柴玨往一旁的茶幾拿過來茶壺與杯，為二人添滿兩杯茶水。

　　他遞過給樂琳，問道:“不如，明日你也入宮來，一同慶賀?”

　　樂琳想也不想，便回:“好啊。”

　　“上次皇祖母贈你的那顆綠墜子，還在嗎?”

　　“嗯，怎麽了?”

　　“記得戴上，明天皇祖母興許也會在。”

　　“哦?”樂琳尋思了一下，說道:“那我明日還要命人去買盈湖齋的茯苓糕，和昌吉順的筍潑伊面才行。”

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