博雅卻認真起來了。

　“是這樣，晴明—”他的腔調為之一變，“五天前的晚上，聖上心愛的玄象失竊了……”

　“呵呵。”晴明手持酒杯，身子向前探出。

　所謂玄象，是一把琵琶的名字。

　雖說是樂器，但若是名貴的寶物，就會為它取一個固定的名字。

　玄象原是醍醐天皇的秘藏，是從大唐傳來的。《胡琴教錄下》有記載:“紫檀直甲，琴腹以鹽地三合。”

　“到底是什麽人，在什麽時候如何偷走的，一點眉目都沒有。”

　“的確傷腦筋。”

　晴明嘴上是這麽說，卻看不出有什麽為難的表示。

　博雅似乎有些線索。

　“前天晚上，我聽到了那玄象彈奏的聲音。”

　三

　聽見玄象聲音的晚上，博雅正在清涼殿值班。

　此時的情況，《今昔物語集》有記載。

　其人深通管弦，常為玄象失竊之事歎息。當日萬籟俱寂，博雅於清涼殿上，遙聽南面方位傳來玄象之音。

　警醒後再傾聽，發現的確是玄象那熟悉的聲音。

　起初，博雅心想，難道是壬生忠見的怨靈因宮內歌會的事，怨恨村上天皇，於是偷走玄象，在南邊的朱雀門一帶彈奏?

　又想，這是否幻聽?再側耳傾聽，果然是琵琶的聲音，絕對是玄象。他深通管弦，沒有理由聽錯。

　博雅深感詫異，沒有告訴其他人，隻帶著一個小童，身穿直衣，套上遝靴就往外走。從衛門府的武士值班室出來，循著琴聲向南面走，來到朱雀門。

　但琵琶聲聽來仍在前方。於是，博雅從朱雀大路往南走。

　如果不是朱雀門，該是前面的物見樓一帶?

　看樣子不是忠見的怨靈，而是盜竊玄象的人爬上了物見樓，在那裡彈奏琵琶。

　可是，當抵達物見樓時，琵琶聲依舊從南方傳來，聲音和在清涼殿上聽見的一樣大小，實在是不可思議。難以想象是世間之人在彈奏。童子臉色變得煞白。

　然後往南、再往南，一直走下去，不知不覺中，博雅來到了羅城門前。

　這是日本最大的一座門。有九間七尺高，在昏暗的天色下，黑沉沉地巍然聳立。

　不知何時起，四周飄起紛紛如霧的細雨。

　琵琶聲從城門上傳來。上面昏暗不可辨。

　站在城門下仰望，童子手中的燈光隱隱約約映出城門的輪廓。自二層起，昏暗吞沒了一切，什麽都看不見。

　就在這昏暗之中，琵琶聲不絕如縷。

　“回去吧。”童子懇求道。

　但博雅卻是個耿直的漢子，既然已來到此地，就沒有扭頭逃走的道理。而且，那琵琶聲多麽美妙啊。

　是迄今沒有聽過的曲子，它的旋律深深打動了博雅。

　錚錚—

　琵琶悄吟。

　錚錚—錚錚—

　哀豔的音色，如泣如訴。

　“世上真的有隱沒未聞的秘曲……”

　博雅心中深深感動。

　去年八月，博雅親耳聽到了琵琶秘曲《流泉》、《啄木》。

　他是聽一位名叫蟬丸、年事已高的盲法師彈奏的。與蟬丸交往三年，才終於聽到曲子。

　那時，在逢阪關上，有一位失明的老法師建庵居住。老者原是式部卿宮的雜役。

　這位老法師就是蟬丸。據說他是演奏琵琶的高人，連如今已無人能演奏的秘曲《流泉》、《啄木》都通曉。

　在吹笛子彈琵琶方面，博雅被公認為無所不曉。聽了這種說法，博雅按捺不住地想聽這位法師彈奏琵琶。

　博雅甚至派人到逢阪關，對蟬丸說:

　“此處如此不堪，莫如進京。”

　意思就是說:這種地方怎麽好住人呢?上京城來住如何?然而，蟬丸幽幽地彈起琵琶，以吟唱代答。

　世上走一遭，宮蒿何須分

　“這世上好歹是能夠活下去的，美麗的宮殿、簡陋的茅屋又有什麽區別?最終不都得消失無蹤嗎?”

　法師隨著琵琶聲吟哦的，大體就是這樣的意思。

　聽了這些，博雅更加不能自拔。

　“真是位風雅之人啊。”

　他熱切盼望聽蟬丸彈奏琵琶。

　老法師並非長生不老之人，連自己也不知哪天就要死去。若老法師一死，秘曲《流泉》與《啄木》恐怕從此湮沒無聞了。太想聽這兩首曲子了。無論如何都要聽。想盡辦法也要聽。

　博雅走火入魔了。

　可是，如果去見蟬丸，直接要求他“請彈給我聽”，會令人不快。縱使彈奏了，也難說用了幾分心思。

　可能的話，最好能聽到老法師自然而然、真心實意的彈奏。

　這個耿直的人拿定主意，從那天晚上起，每晚都往老法師那邊跑。躲在蟬丸的草庵附近，每個晚上都充滿期待地等:今晚會彈嗎?今晚會彈嗎?

　一等就是三年。

　宮中值班之時脫不開身，除此之外，博雅的熱情在三年裡絲毫未減。

　如此美麗動人的月夜該彈了吧?蟲鳴之夜不正適合彈奏《流泉》嗎?這樣的夜晚總令人遐想，充滿期待。

　第三年的八月十五之夜，一個月色朦朧、微風吹拂的夜晚。

　嫋嫋的琴聲終於傳來了，是隱隱約約的、只聽過片段的《流泉》。

　這回真是聽了個夠。

　朦朦朧朧的昏暗之中，老法師興之所至，邊彈邊唱:

　逢阪關上風勢急，長夜漫漫莫奈何

　博雅聞之淚下，哀思綿綿—《今昔物語集》這樣記載。

　過了一會兒，老法師自言自語道:

　“唉，今晚實在好興致。莫非這世上已無知情識趣之人?今夜若有略懂琵琶之道者來訪就好了。正可以聊個通宵達旦……”

　聽了這話，博雅不由得邁步上前。

　“這樣的人正在這裡啊。”

　這位耿直的年輕人站了出來，他一定是被歡喜和緊張弄得臉頰發紅，但仍然彬彬有禮。

　“您是哪一位?”

　“您可能不記得了。我曾讓人來請您去京城，名叫源博雅。”

　“哦，是那時候的……”

　蟬丸還記得博雅。

　“剛才您彈的是《流泉》吧?”博雅問道。

　“您很懂音樂啊。”

　聽見蟬丸既驚且喜的聲音，博雅簡直是心花怒放。

　之後，老法師應博雅所願，在他面前毫無保留地彈奏了秘曲《啄木》……

　聽著羅城門上傳來的琵琶聲，博雅回想起那個晚上的事。

　此刻聽見的，是更勝於《流泉》和《啄木》的妙曲。那奇妙的旋律令人哀戚已極。

　博雅不禁心神恍惚。他久久地傾聽著頭頂的昏暗中傳來的琵琶聲。過了好一會兒，開口道:

　“請問在羅城門上彈琵琶的是哪一位?琵琶的音色分明來自前天晚上宮中失竊的玄象。我今天晚上在清涼殿上聽見這聲音，為它吸引，來到這裡。這琵琶是皇上的心愛之物……”

　剛說到這裡，琵琶聲戛然中止，周遭一片死寂。

　童子手中的燈火忽然熄滅了。

　四

　“於是，隻好回去了。”博雅對晴明說道。

　童子嚇得直哭，渾身發抖，加上沒有燈火，可想而知主仆二人都夠狼狽的。

　“那是前天晚上的事?”

　“嗯。”

　“昨晚呢?”

　“說實話，昨晚也聽見了琵琶聲。”

　“去了嗎?”

　“去了。這回是一個人去的。”

　“羅城門?”

　“嗯，自己去的。聽了好一陣子琵琶，能彈到那種境界，已非人力所能為。我一說話，琵琶聲又停了，燈火也滅了。但是這次我有所準備，馬上點燃燈火，登上城門……”

　“你上去了?上羅城門?”

　“對啦。”

　好一個勇往直前的家夥。

　城門上不是一般的昏暗，完全是漆黑一團。假定對方是人，在你拾級而上時，忽然從上面給你一刀，那可受不了。

　“結果，我還是放棄了。”博雅又說道。

　“沒上樓?”

　“對。上到一半的時候，樓上忽然傳來人語聲。”

　“人的聲音?”

　“類似人的聲音。像人或者動物的哭聲，很恐怖。”博雅接著說道，“我仰頭望著黑暗的上方向上走，忽然有樣東西從上面掉到我臉上。”

　“什麽東西?”

　“下樓之後仔細看看，才知道是人的眼珠，已經腐爛了。大概是從哪個墓地弄來的。”

　博雅說，於是沒有心思再上去了。

　“勉強上樓，導致玄象被毀就沒有意義了……”

　“那麽，你要求我幹什麽呢?”晴明饒有興趣地問道。

　酒已喝光，香魚也吃光了。

　“今天晚上陪著我。”

　“還去?”

　“去。”

　“聖上知道嗎?”

　“不知道。這一切目前都悶在我肚子裡，還囑咐童子絕不能向外說。”

　“噢。”

　“羅城門上的，應該不是人吧。”

　“不是人的話，會是什麽?”

　“不知道。大概是鬼。總之，如果不是人，就是你的事了。”

　“原來你是這個意思。”

　“雖然目的是取回玄象，但我實在很想再次聽到那琵琶演奏啊。”

　“我陪你去。”

　“好。”

　“得有一個條件，不知你……”

　“是什麽?”

　“帶上酒去。”

　“帶酒?”

　“我想一邊喝酒，一邊聽那琵琶演奏。”

　晴明這麽一說，博雅略一沉吟，看著晴明喃喃道:“行吧。”

　“走吧！”

　“走。”

　五

　這天晚上，有三個人聚齊了。

　地點是紫宸殿前，櫻樹之下。

　晴明是稍遲才現身的。他一身白色狩衣，足蹬黑色短靴，輕松自在，左手提一個系著帶子的大酒瓶。右手提著燈，但看樣子一路走來都沒有點燃。

　博雅已經站在櫻樹下面。他一副要投入戰鬥的打扮:正式的朝服，頭戴有卷纓的朝冠。左腰掛著長刀，右手握弓，身後背著箭矢。

　“哎。”

　晴明打個招呼，博雅應了一聲:“嗯。”

　博雅身邊站著一位法師打扮的小個子男人，背上綁了一把琵琶。

　“這位是蟬丸法師。”

　博雅將法師介紹給晴明。蟬丸略一屈膝，行了個禮。

　“是晴明大人嗎?”

　“在下正是陰陽寮的晴明。”

　晴明語氣恭謹，舉止穩重。

　“有關蟬丸法師您的種種，已經從博雅那裡聽說過了。”

　他的言辭比和博雅在一起時要高雅得多。

　“有關晴明大人的事，我也聽博雅大人說過。”

　小個子法師躬身致意。他的脖頸顯得瘦削，像是鶴頸。

　“我跟蟬丸法師說起半夜聽見琵琶聲的事，結果他也說一定要聽聽。”博雅向晴明解釋。

　晴明仔細看了看博雅，問他:“你每天晚上都是這樣打扮出門的嗎?”

　“哪裡哪裡。今晚是因為有客人在場。要是自己一個人的話，哪至於這麽鄭重。”

　博雅說到這裡，從清涼殿那邊傳來低低的男聲:

　“戀情未露……”

　一個苦惱的低語聲漸近，夜色下，一個灰白的身影繞過紫宸殿的西角，朦朦朧朧出現了。

　寒冷的夜風之中，比絲線還細的雨像霧水般彌漫一片。那人影似乎由飄浮在空中、沒有落地的雨滴凝結而成。

　“人已知……”

　人影從橘樹下款款而來。

　他臉色蒼白，對一切視而不見。身上穿著白色的文官服，頭戴有髻套的冠，腰掛儀仗用的寶刀，衣裾拖在地上。

　“是忠見大人嗎?”晴明低聲問。

　“晴明！”博雅望著晴明說道，“他這麽出現在這裡是有原因的。不要攔他吧……”

　晴明並沒有打算用陰陽之法做些什麽。

　“本欲獨自……暗相思……”

　白色的影子消失在紫宸殿前，仿佛慢慢溶入大氣般，和那吟哦之聲一起消失了。

　“好淒涼的聲音啊。”蟬丸悄聲自語。

　“那也算是一種鬼啦。”晴明說道。

　不久，有琵琶聲傳來。

　啪！晴明輕輕擊一下掌。

　這時候，從昏暗的對面，靜靜地出現了一個女子的身影。

　那位美麗的女子身穿層疊的麗裳，即所謂的十二單衣。她拖曳著輕柔的紫藤色華服，走進了博雅手中提燈的光線之內。

　女子站在晴明跟前，白皙嬌小的眼簾低垂著。

　“請這位蜜蟲帶我們走吧。”

　女子白淨的手接過晴明的燈。燈火噗地點亮了。

　“蜜蟲?”博雅不解。

　“怎麽……你不是給經年的紫藤取了這個名字嗎。”

　博雅想起今天早上在晴明的庭院裡所見的唯一一串紫藤花，盛開的鮮花散發出誘人的芳香。不，不僅是想起。那種芳香的確是從眼前的女子身上散入夜色之中，飄到了博雅的鼻腔裡。