第五章　　第四節

　　1985年最後一頁終於揭了過去。

　　多數人家已經買來新的春耕圖;屈指一算，距離春節也只有個把月的時間了。趕在小寒前，人們基本把田裡地裡的活忙完了，作為接濟口糧的地瓜乾和下飯的蘿卜乾、醃芥菜，也都基本曬製完畢。還有幾戶人家趁著水還沒有結太厚的冰，也趁著不用下地的閑暇，趕製地瓜粉，好到鎮上集市換幾個錢。

　　鎮上幾個村子，並不是家家戶戶都務農。也都幸虧德安購置了碾薯機，人們碾地瓜也就更加便利了。

　　就是采石坑因此損失了一大半的生意……

　　時已近小寒，一年最冷的日子就快來臨。地霜越下越厚，田野裡到處是被凍壞的植物，就連香蕉樹也能凍死。不過，被霜打過的芥菜，倒是格外清甜爽口，是冬天裡最為美味的菜肴。不論是煮芥菜，還是炒芥菜梗，或者是燜芥菜飯，都是飯桌上常見的家常菜肴。最為美味的，當屬燜芥菜飯！燜熟之後，盛上一碗熱氣騰騰的芥菜飯，飯裡再加上一小匙豬油，那味道真叫一個噴鼻香！

　　一旦下了地霜，就著實苦了求學的孩子們。家裡條件好一點的孩子，還穿得起白布鞋或者解放鞋，可大多數孩子還是外面穿著拖鞋、裡面套雙襪子。只是，不論穿什麽，一踩到又硬又滑的地霜上，準前俯後仰摔上一跤。不是摔疼了屁股，就是磕到了胳膊。但孩子們都能勇敢地爬起來，拍拍衣服上的土、揉揉身上的傷，繼續往學校走去……

　　今天是雙休日。

　　永誠一如既往起得很早，但惠珍和老人起得更早。惠珍正準備喂雞鴨，老人則是生了火，開始煮早飯。

　　在大人之後，一些年輕的媳婦也需要起早。勤快一些的，會把尿桶提到茅廁裡倒了，或者提到菜園裡，留起來澆菜;懶惰一些的，要等到滿屋子尿味了，才會想起忘記倒尿桶了。洗漱完畢，年輕媳婦們就該到菜園裡擇一些芥菜葉子、拔幾個蘿卜，然後來到水池那邊，敲開上面的薄冰，用冰冷刺骨的水將菜洗乾淨。

　　這就是家裡一天下飯的菜。

　　這時，駝背嶺上的殺豬王開始吹起賣豬肉的螺號;從采石坑過來的一個賣豆腐豆乾的小販，也開始在苦茶坡上挨家挨戶叫喚買主。會買豬肉的人家一般不多，但至於豆腐豆乾，一些人家還能買上一點。

　　麗萍也起了床。

　　她先去把芥菜葉子擇了回來，準備去洗漱時，殺豬王挑著豬肉，正好來到她家庭院裡。

　　永誠在廳堂裡喝茶——他有早上起來先喝一杯熱茶的習慣。殺豬王挑著豬肉擔子走上廳堂，永誠不僅散了一支煙給他，還給他倒了一杯熱茶。

　　殺豬王很客氣地接過煙茶，然後笑容滿面地問道:“剛殺的大肥豬，要不要割兩斤?”

　　永誠看了一眼擔子裡的豬肉，卻搖了搖頭。

　　殺豬王有一些失望，但依然笑容滿面，又問道:“不想吃肉的話，砍一點骨頭熬湯?”

　　永誠還是搖搖頭，表示不要。

　　殺豬王更加失望了，乾脆收回臉上的笑容。

　　麗萍走了過來，說道:“給我稱兩斤三層肉……”

　　殺豬王一聽，立馬恢復了笑容。他問過麗萍要哪一塊，就操刀割了下去。過了秤，他說道:“差一點兩斤一兩……”

　　稱已經翹的很高，估計也不差什麽，但會做生意的人就是這樣，都會讓一點甜頭給買主。他舉刀再割了一小坨瘦肉添在一起——這樣就足夠兩斤一兩了。

　　麗萍接過豬肉，轉身往廚房走去。隨後，，她回屋拿了一張五元的錢，給殺豬王找。

　　惠珍從廚房追了出來，也拿了一張五元的錢要給殺豬王，但被麗萍給攔住。

　　婆媳倆開始爭著付錢。

　　殺豬王沒有理會惠珍，而是把麗萍的錢收進一個油膩膩、還沾著一些豬血的布兜裡。自從麗萍嫁到葉家，很多時候都是她割豬肉。惠珍卻不可能這樣，最多是一個月買上三五回。殺豬王摸清了這個情況，自然是接過了麗萍的錢。

　　惠珍拿著錢，嘴裡念念叨叨說了一大堆話:一會兒責怪麗萍不心疼錢;一會兒埋怨殺豬王的豬肉賣得貴;一會兒又抱怨家裡吃飯的嘴多，不管割多少肉，一頓就能吃乾淨……

　　殺豬王找了錢，大概是聽不得惠珍念叨，就挑起豬肉擔子去尋下一位買主了。

　　惠珍惦記鍋裡的菜，繼續念叨著往廚房走去。

　　大房的門打開了。月華的頭髮亂得跟雞窩似的，一邊打著哈欠，一邊抱著小章宏來到廳堂。小章宏穿著厚厚的衣服，還用一條小毯子裹著。麗萍趕忙把他抱了過來，好讓她嫂子去洗漱。家婆抱怨的沒錯，不說別人，就連小章宏也學會了吃肉。

　　不過，就算家裡再多吃飯的嘴，至少一家人和睦相處;就算天天頓頓蘿卜芥菜、地瓜稀飯，吃在嘴裡也是甘之若飴。

　　永誠喝夠了茶，正打算點一支煙。

　　麗萍走過去，對他說道:“爸，前幾天說的那件事情……”

　　永誠回答道:“剛好今天學校放假，等吃了早飯，我就去找大夥說。”

　　麗萍知道只要家公出面，借來那間屋子是不成問題的。這一點不需要擔心，倒是德安那邊，估計就會有一些困難了。

　　她又說道:“大哥那邊……”

　　“先把你的事情解決了，我再去找文明。別著急，什麽事情都得一件一件來。”

　　有了這句話，麗萍的心就算安穩了。

　　小章宏被她抱著東走西逛慣了，見她一直乾坐著，不禁鬧騰開了。麗萍隻好哄哄他，然後抱著他往小果園走去。

　　小果園裡，柿子樹的葉子落盡了;蘆柑也早已采摘下來，多數存放在永貴生前那間屋子裡，但要留到春節時，才拿出來招呼客人、走親送友;早開花的枇杷，果實已經有小指頭大小，只是它們的命運將和毛桃一樣，還沒有成熟就被彩蝶等毛孩禍害光。

　　前段時間，彩鳳回了一趟娘家，表示想把彩蝶帶到夫家去。她爸一走，她就剩下這一個最親的妹妹了。她覺得自己有責任將妹妹撫養成人，並且她已經和丈夫、公婆商量好這件事情。不過，不僅永誠夫婦不同意，連彩蝶自己也不願意——在彩蝶眼裡，三叔三嬸也是她最親的親人。

　　整個苦茶坡，基本上都是起早忙碌的女人，男人們在這個時候一般還賴在床上。他們並不是耍懶，而是在這個節令田間地頭實在沒有什麽要忙活的，那些家務活留給女人們就可以。

　　麗萍走到馬路上，剛好遇見了采石坑來的賣豆腐豆乾的小販。小販和殺豬王一樣笑容滿面，客氣地問她要不要撿幾塊。

　　這大冬天的，除了蘿卜、芥菜，就是地瓜、芋頭、老南瓜，確實也沒有什麽可以端上飯桌的。麗萍本想撿幾塊豆乾，可她剛剛才買了兩斤多三層肉，再買這些東西的話，家婆鐵定不高興，到時候準又要念念叨叨說一大堆了。

　　雖然愛念叨，但家婆也是為了操持這個大家庭。

　　她對小販說了一句“下次再買”。

　　小販並沒有和殺豬王一樣收回笑容，而是和麗萍客套幾句，然後挑著擔子走向馬路旁另一條小道。

　　他是采石坑的人，所以不敢怠慢上山村任何一個買主。殺豬王可就不一樣了，反正上山村就他一家屠戶，他當然不需要給誰都是好臉色。

　　小販來到了世新家門前，開始叫賣起來。

　　世新聞聲走出家門，和小販說了幾句閑話，然後彎腰撿了幾塊豆乾。他和美麗都沒有下地勞作，他家這個冬天吃的蘿卜芥菜，還是他媽幫他們種的。美麗倒是在屋旁種了一些蒜苗，但該澆水的時候沒有澆水，該上肥的時候沒有上肥，結果一地蒜苗長得黃黃蔫蔫的，叫人連摘來吃的心情都沒有，也把世新媽給氣得直搖頭。

　　種不來菜沒有關系，反正美麗身上總有閑錢。每當殺豬王或采石坑小販挑著擔子來到她家，她總會買上一些。這也把她家婆給氣得夠嗆，背地裡直罵她不會過日子。鑒於這種情況，坡上幾個和世新相處較好的人家，包括德安一家， 總時不時拿一點瓜果蔬菜去“接濟”他。

　　麗萍抱著小章宏，也來到世新家。她和美麗都是鎮上嫁上來的，這樣的身份讓她們很快成為很投緣的好姐妹。

　　世新問道:“你不撿幾塊?”

　　麗萍回答道:“家裡割了豬肉。”

　　世新將豆乾拿回家裡。出來時，他的手上多了兩個蘆柑。他把蘆柑都給了麗萍，自己點起了煙。

　　麗萍剝掉蘆柑皮，取下一瓣塞到小章宏嘴裡，讓他吸蘆柑汁。小章宏張嘴才吸了一口，又酸又冷的蘆柑汁讓他直皺眉頭，但他咂巴、咂巴嘴，還是繼續吸著。看著小章宏又好笑又可愛的樣子，麗萍忍不住笑了。

　　她和德興都希望能有這樣一個可愛的兒子。

　　世新又問道:“聽德安說你打算開一間小賣部?”

　　麗萍心裡暗自責怪大哥德安的嘴不嚴實。不過，這件事情早晚也得公諸於眾，而以她家和世新家的關系，也實在沒有必要隱瞞什麽。

　　她回答道:“對，我是有這樣的打算。反正我在家裡也是無所事事，就想著找一點事情做。”

　　世新誇獎道:“你又要開小賣部，又要幫德安把碾米廠轉包下來，真是夠厲害的！”

　　麗萍笑著說道:“瞧你說的！如果不是我娘家人支持，我家公婆也讚成，我哪有能力做這些事情。”

　　世新開始佩服眼前這個比他小十好幾歲的女人！他覺得這個人不僅膽大，而且心細，絕對是一個不容小看的人物……

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