第十章　　第一節

　　期中考之前，一個消息在上山村小學傳得沸沸揚揚——葉永誠校長準備退休了。這不是空穴來風，而是一年一班的張向陽，親耳聽到校長說起的。

　　這天，張向陽拿著粉筆，在後山男廁所門板上畫豬八戒，不幸被校長逮了一個正著。校長嚴令他把門板擦洗乾淨，並把他帶回辦公室接受教育。校長對他循循善誘，但他都是左耳進、右耳出，隻記住了校長無意中說起的一句話。

　　校長說:“我今年已經五十四歲，也差不多要退休了，到時候想管也管不到你們了……”

　　張向陽真的以為這個素來嚴厲的校長準備退休了——這下終於少了一個能管住他的老師。離開辦公室之後，他越想越覺得高興，立即把這個好消息告訴給同班的葉平和。

　　葉平和也在廁所門板上畫過豬八戒，但他比張向陽幸運，沒有被老師逮到。不過，他也經常因為調皮搗蛋而被校長責罵。得知這個好消息，他同樣也是欣喜萬分，隨即又把這個好消息告訴給趙吉慶……就這樣一傳十、十傳百，直至傳遍了整個學校。

　　大家都對這個消息感到驚訝，而對此最為驚訝的莫過葉章宏與葉德明。一個是校長的孫子，一個是校長的侄子，作為校長最親近的人，他們居然對此事一無所知！

　　不過，相對於多數師生，倒是有兩位老師面上顯得較為平靜——一個是葉建設，另一個則是張利民。

　　葉建設是三房定陽公的子孫，今年剛滿四十歲。他家裡人口並不多，但出了不少能人。他的爺爺早年鬧過革命，後來卻意外染病身亡，沒能將革命進行到底;他的爸爸當過公社領導，村裡的水渠就是在他主持之下修建的;而的他哥哥，就是上山村現任村長葉永盾。

　　張利民是駝背嶺的人，他的老婆是幼兒班的老師，還兼了村裡的婦女主任。在駝背嶺上，他們家的情況算是比較出眾的。

　　校長一旦退休，勢必要有人出來接任他的位置。連同一名幼兒班老師、三名代課老師，全校總共有十二名老師。這些老師當中，能夠接任校長位置的，公認的就是葉建設與張利民。葉建設是副校長，管理水平強;但他這個人存有私心，也曾經讓永誠背了黑鍋。而張利民的教學水平很高，所教的班級整體成績一直很好，不僅深受學生家長喜歡，也深受校長器重;但他沒有什麽管理能力——這一點就不能與葉建設相提並論。

　　如此一比較，兩人倒顯得半斤八兩、旗鼓相當。

　　當兩人聽到校長準備退休的消息時，他們面上都顯得較為平靜——校長也差不多到了該退休的年齡了，這根本沒有什麽值得大驚小怪的。不過，雖然他們面上平靜，但心裡根本平靜不得……

　　葉永誠還是從陳金蘭的嘴裡，得知自己“準備退休”的消息！

　　陳金蘭一向敬重這個校長。當她聽說他準備退休的消息之時，心中很是不解，就找校長問了一句，看是否確有此事。

　　永誠當場就蒙住了！自己工作得好好的，怎麽一下子就變成“準備退休”了。他對陳金蘭說道:“沒有呀！你這是聽誰胡說八道的?真是莫名其妙！”

　　陳金蘭回答他:“大家都在說！不僅是學生，就連老師也這樣說。”

　　這平白無故的，著實叫永誠百思不得其解！他撓著頭皮，好半天才想起自己跟張向陽說的那番話。此時看來，肯定是自己無意中說的那番話，叫張向陽拿去到處宣揚了。

　　“這個小兔崽子，小小年紀居然學會造謠了！”他在心裡罵了一句，然後對陳金蘭做了一番解釋。

　　陳金蘭上課去了，永誠卻陷入了沉思之中。雖然只是張向陽散播的謠言，但這個謠言聽起來似乎真是那麽一回事——他今年五十四歲，也確實接近退休的年齡了，離開工作崗位也是早早晚晚的事情。

　　他在教學崗位上一乾就是三十幾年。這三十幾年時間裡，他不敢說什麽桃李滿天下，但也為上山村培養了一批又一批的學生。不說別的，就連葉建設與張利民也都是他的學生。在整個上山村的教育事業裡，他可謂是居功至偉。

　　這不是大言不慚！從他二十七歲開始，學校的每一屆畢業生都是由他親自送走。村裡十三歲到四十歲年齡段之間，有到上山村小學讀過五年級的人，任誰都是他的學生！

　　時光荏苒，轉眼間三十幾年過去了！曾經風華正茂的他，如今已經雙鬢斑白，如今他的孫子都開始讀小學一年級了。他突然發現自己老了。這是他第一次覺得自己老了！而他竟然開始考慮是不是真該退休了！

　　不過，他很快就否定了這個想法。他還沒有達到法定退休年齡，而且他還有一件事情要做，就是親自教他的孫子讀五年級！

　　這是他目前最大的心願……

　　永誠批改完作業，夕陽已經下山了。他整理好辦公桌，起身離開了辦公室。原本喧鬧的學校，此時只剩下幾個還在操場玩耍的學生，以及準備吃晚飯的住校老師。

　　學校裡有食堂，老師們只要預先報膳，就可以到食堂吃飯。夥食還算可以，午飯和晚飯都是三菜一湯，夥食費從個人工資裡扣除。負責做飯的，是葉進來的老婆馬雙喜——他們家離學校最近，比較方便。她不僅負責做飯，也負責買米買油買肉的事情，同時還負責在後山的菜園裡種一些蔬菜。

　　這一點很好地響應了黨“自給自足”的號召。

　　永誠偶爾也會在學校食堂裡吃飯，尤其是碰上下大雨回不去，但絕大多數時候他都會回家裡吃，哪怕家裡煮的是地瓜稀飯。

　　回家的路上，永誠陸續遇見了幾個還在路上逗留的學生。每個學生都會尊敬地稱呼他一聲“校長”，他也會對他們微微一笑，然後叫他們趕緊回家，別讓家裡的大人等急了。他不由自主地加快了腳步，想趕回去看看章宏是不是寫完作業了。期中考快到了，他很注重章宏能考到什麽樣的成績。

　　他突然又回到關於他準備退休的謠言上。學校裡有許多工作，他要投入大量的精力;學校還得為村裡的文盲開辦夜校，更是佔去了他很多的時間。章宏開始讀一年級，章揚與玲玲也慢慢長大，他覺得自己或許真的該提前退下來，把所有的時間精力都用來培養三個孫子孫女。

　　但是，教書育人是他所熱愛的事業，他也為之奮鬥了三十幾年——“春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始乾”，他覺得自己更應該繼續奮鬥在所熱愛的事業上！

　　回到家，他先是去看了看正在複習課文的章宏。今天德明沒有一起寫作業，八成又被張愛華喊去幹活了。隨後，他轉身走向廚房，準備拿一瓶開水泡茶。

　　他剛剛走進廚房，老伴惠珍張嘴就問道:“聽說你準備退休了?”

　　這個謠言居然到了她的耳朵裡！唉，這個張向陽呀，長大以後真該去當宣傳部長！

　　他反問道:“誰跟你說的?”

　　“章宏啊，他一回家就跑來跟我說！”

　　一個小時之前，她正準備生火做飯，章宏氣喘籲籲跑進來跟她說了這件事情。

　　她又問道:“無緣無故的，怎麽就想要退休了?”

　　永誠無奈地將事情的真相說了出來。

　　原來是這麽一回事！當時她就不相信這是真的。這麽大一件事情，老伴肯定會事先跟她商量一下的。再說了，這無緣無故的，他退哪門子休呢?

　　不過，雖然不相信，但惠珍剛才也認真地思考了一番， 心裡倒是讚成老伴退休的“決定”。想一想，他今年都五十四歲了。幾十年如一日的工作，不論春夏秋冬、嚴寒酷暑，他絕大部分的時間精力都投入到教書育人上面，現在也是時候退下來休息了。

　　看著雙鬢已經斑白的老伴，她不禁心疼起來，說道:“你也付出夠多的了，如果覺得累了，乾脆就提前退下來吧！革命工作，就留給那些年輕人去做吧……”

　　永誠淡淡一笑，回答說:“再說吧……”

　　他想不到老伴會讚成他提前退休！既然老伴表示讚成，他覺得自己應該認真考慮這件事情了。

　　這三十幾年的時間裡，家裡大小事情基本上都是老伴在操勞。雖然她只是一個農村婦女，也不像他這般有知識、有文化、懂得那麽多的大道理，但她從來都是任勞任怨，默默地為這個家付出，也默默地支持他的工作——這讓他覺得虧欠了她。是呀，自己若是退休了，今後就可以把時間精力放回家庭上面，為她分擔一點……

　　晚上，永誠很長時間都無法入睡，他一直在思考自己是不是真的該提前退休了。

　　等到天微明的時候，他有了一個重要的決定——提前退休！但在退休之前，他想為上山村小學做一件事情，做完這件事情，他就立即退休。

　　而對於自己還想親自教章宏讀五年級的心願，他覺得如果章宏真是一塊讀書的料，讓誰來教都是一樣。況且，他退休之後，將會有更多的時間精力去教導章宏……

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