西主子拿起那本《貞觀政要》看了看，眉頭緊皺，通俗漢文她尚能讀寫貫通，可這傷腦筋的古文她實在是看不明白其中深意。載淳得意一笑，“嘻嘻，額娘也有被難倒之時?”　　“額娘被難倒沒關系，你是一國之君，你不可以被難倒！”西主子泰然自若地放下那書，“姐姐，咱倆在這裡倒令皇上分心了，倭仁太傅亦不好因材施教，倭仁太傅，在良師未覓得之前，請您還是認真教導皇上，他若頑皮，您就給他全記下來，本宮……”

　　“哇……”載淳將剛喝進去的墨水兒連同早膳全吐了出來，西主子探著身子看了看，眉頭緊皺。

　　內務府報的例膳單上皇上今日早膳是芙蓉皮包蝦茸，貝茸製成的“錦繡玉荷包”，“金錢鹿脯”，京西山泉水澆灌的小白幫白菜製成的補腎益氣的“栗子扒京白”，還有香甜爽口的“沙律脆皮鴨”，此菜有西方的沙律醬又有中國傳統的烤鴨。以及兩宮還特意加賜了香氣誘人的“滿蒙烤肉”，“子龍脫袍”，“金猴獻壽”與點心“花生酥”，“養生小南瓜”，“肉末燒餅”與“禦品小窩頭”。這一份膳單報價八百九十兩白銀，若載淳真的都吃了，那這銀子批得到不冤，這聽皇上的口氣。

　　這菜肴他是連面兒也未見著的，瞧他吐出來的東西裡隻有片皮兒，餑餑皮兒，青菜葉，和一些醃菜西蘿卜丁，西宮娘娘怒氣一下子竄上來了，“皇兒，跟哀家回長春宮！”

　　西主子心疼的將吐得黃水都出來的小皇帝領回了長春宮慈禧的眼中藏不住的心疼，在她心目中，載淳如同年幼的聖祖，而她則扮演著孝莊太皇太后的角色，皇上隻能比康熙大帝做得更好，他們母子的任務是力挽狂瀾，名垂青史，載淳的頑皮雖令她心中十分著急，但不可不論的是，她在用生命愛自己的兒子，他是她實現價值的唯一途徑，因此年幼的同治背負了太多政治目的，國家希翼。盡管他選擇用頑劣來反抗，作為母親，西太后的眼中仍是那藏不住的心疼。她的兒子生來便注定是天子，隻能妥協這樣的命運，因為無毛的鳳凰不如雞，沒有權力光環的皇帝還不如那威風八面的內務府大總管安德海。西主子心中也明白，最美的不是容顏，而是她至高無上的權力。“小安子！去把內務府的報帳單拿來！”

　　“嗯?”安大總管一時間莫名奇妙，內務府的帳目老祖宗在時就沒清楚過，歷任責任人最怕皇家主子查帳，本以為同治一孩童，他是可以放寬心的撈幾年油水，這對安大總管一向“恩重如山、信任有加”的西主子怎盯上禦膳房這塊了，瞧了瞧同治蠟黃的笑臉，安德海立刻明白了娘娘發脾氣的原因。

　　安德海忙調轉了舵向，“娘娘，皇上的臉色可比往日差多了！”

　　“小安子你也看出來了?”慈禧將同治摟在懷裡，“皇兒早晨將早膳全吐了出來，禦膳房搞的什麽名堂?你好好去查查。”

　　“娘娘，禦膳房真不是奴才經手呐！隻用去敬事房略稍查證，負責皇上飲食的庖長，乳母，伺膳公公都是對的上號的，絕對不關小安子的事兒呐！”

　　慈禧撫了撫同治的額頭，“你且去將那名單給哀家拿來！”

　　安德海走後，同治對慈禧解釋道:“額娘，的確是和小安子無關，朕派福哥兒暗中查了此事，禦膳房那邊兒欺朕年紀小些，總將額娘膳桌上撤下的點心熱一熱便冒充新作的給朕。主膳中珍貴滋補的菜肴鄂嬤嬤賄賂那小全子都扣了下來，送出宮給了她閨女兒吃。

　　不一會兒安德海便溜溜地取來了一份名單，“娘娘請過目，負責皇上膳食，庖長:趙京官;廚役:李大仁，劉家甫;乳母:鄂桂香;伺膳掌領:申全;伺膳小太監:大歡，大寶，大樂。”

　　慈禧蘊惱地將名單扔在地上，“這麽七八個人伺候一人的膳食竟伺候不好?！”

　　“安哥兒，你安排加菜，這日子讓皇兒住在長春宮！”

　　“娘娘，這幾日廚考就以皇上的加餐為考題，如何?擇優者錄。”

　　“養心殿禦膳房難道沒有廚藝高超者?小安子，無論是做人還是做事，心意比本領更重要！

　　“額娘這話可說到朕心坎兒裡了，要說負責朕飲食的刨長和廚子都是個頂個的高人，難不成宮裡薄了這些手藝人?自從皇阿瑪去世後，朕的飲食做的人雖未變過，可東西卻不是那東西了……”

　　“奴才請皇上和娘娘息怒，奴才定徹查此事，給皇上和娘娘一個交代！”安德海一看見西主子有幾分惱意，立馬將自己和同治靠在一條線上。

　　西主子見小安子這人精兒跟泥鰍兒似的滑溜也懶得揪他，隻淡淡地允了他的提議，“這次廚考哀家還是交給你全權負責，可再別出任何差子了可曉得?”

　　西主子已經聽到一些流言說小安子有意偏袒一個姓榮的丫頭，安德海的出身西主子再清楚不過，他哪來的什麽妹妹，如此這般想來動了那不該的心思，隻是這叫她頭疼的翠拉，好生的爺們兒不愛非要喜歡小安子，西主子趁這機會即斷了她的念想又可以敲敲安德海，“你可收收心！別叫自己莫名掉進坑兒裡！”安德海雖一臉無辜的回應西主子的警告，心裡卻明鏡兒似的知道娘娘所指的坑兒。

　　這日，安德海心裡又煩又亂，夜幕拉下沉靜了白日的熱鬧卻平不了他心中不安，他不知為何對那個姑娘感覺那樣不同，她乾淨的好像這些紛雜都與自己無關，安德海見慣了各種深宮中的爾虞我詐，對這獨特的氣息反而格外在意，他在炕頭輾轉反側，想了一萬種可能，難道?那種簡單乾淨的氣質是人為訓練出來的?難道?那個讓他忘不了的女孩才是最大的陷阱?又或者?她本就平凡，一切都是自己的想象?

　　......

　　突然，一股濃烈的辣味襲來，嗆得安大總管咳疾又犯，安德海忙以絹子捂住口鼻，“怎麽回事，誰在點心房裡弄辣椒粉兒！”

　　翠拉衣服都沒穿齊就急急忙忙從屋子裡起來了，“安哥兒?你咳疾又犯了不成?快喝口水潤潤。誰?誰三更半夜不睡覺搞什麽名堂在！”翠拉怒吼道，急忙端了杯水給安德海。

　　李佳從局子裡趕了回來，小丫頭們今兒個要考打絡子，她是主責監考官，因此今日回得格外晚些。她正準備去點心房倒杯水喝，今兒一天還沒顧上喝口溫開水，正巧遇見雲兒一個人在點心房煮辣湯，“唉！你深更半夜不睡，就是弄這個?”李佳生氣地揪住雲兒的辮子，“臭丫頭，你不睡，別人還要睡，你這半夜剁辣椒，想作什麽呐！”

　　安德海捂著口鼻探著身子瞧了瞧，“原是個小丫頭在煮辣湯。”

　　“可稀奇了，長春宮裡煮辣湯?”翠拉走到雲兒跟前兒，“你搞什麽名堂！當上差當膩了是吧?”

　　雲兒不敢告訴翠拉姑姑煮辣湯是為了討皇上歡心，她隻好自個兒扛了這口黑鍋， “雲兒再也不敢了，雲兒就是做夢夢到了一碗辣牛肉面，半夜肚子餓了……所以……”

　　“算了，算了……以後注意些，安哥兒，回屋罷。”

　　雲兒有驚無險地逃過了一次，她的辣湯也只差最後下辣椒這一道工序，明日若皇上想吃辣味兒小吃，她再現把綠豆粉漿攪好再鎮涼，到時隻用切盤兒澆汁兒，再撒上一層香噴噴的蔥花她便可以“前去邀寵”，從此以後，平步青雲，扶搖直上了。

　　雲兒回到屋子興奮地覺也睡不著了。多麽難等的一個夜晚，雲兒早早地爬了起來，安大總管好像不在長春宮，雲兒忙溜到點心房去將那一大杓紅尖椒連皮兒帶籽兒下到昨晚剛煮好的大骨湯中，還有按照額娘所教方法秘密調製的複合各種香料兒加辣末調成的辣汁兒，她準備好一切，只等皇上的近侍來“發現”這碗晶瑩剔透，麻辣鹹香的“特辣涼粉”。

　　西主子一早就上朝去了，載淳在長春宮的暖閣休息，“聽說，今日便是廚考的日子，他這個‘主考官’已經聞到了餐點的誘人香氣。”

　　參加廚考的宮女們端了四個約尺把長的小膳桌朝長春宮暖閣走來，負責廚考的安德海和壽廚房掌事姑姑讓考生們跪在正殿，命侍膳太監將膳桌放下後，一一請皇上品嘗。

　　“皇上，此次考試本有四十多人參加，奴才與庫雅做主特選了四名廚藝最精湛的丫頭的食物請皇上評出最優者。”

　　“恩，你就順著給朕嘗嘗罷。

　　......

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