早年間的契丹人也是遊牧民族，但隨著得到燕雲十六州，大批漢人官員湧入朝堂，現在的大遼其實跟漢人的朝堂已經沒有了多少區別。尤其是與大周接壤的地帶，那區別更是不大，唯一的區別恐怕就是種族的不同。

　在大遼，契丹人為第一等，至於漢人則是各個階層都有，最高的就是地方豪強，其次就是在朝為官，最下層就是百姓。漢人不叫漢人，而是叫漢兒，但老話說得好，有錢能使鬼推磨，只要錢花到位了，想要得到尊貴的待遇也不是問題。

　兩國交界處，最受歡迎的永遠是商人，尤其是那些出手闊綽的商人。閻王好見，小鬼難纏，打發小鬼很容易，只要肯花錢就行。祝彪明面上是前往遼地販賣布匹的一個商人，但實際上只要買通了守關的遼國將校，這些小官是不會去在意祝彪拿優質戰馬拉馬車這點小事的。國策離這些小官太遙遠，能揣進腰包的銀錢才是最實際的好處。

　就是用這種法子，祝彪成功為李墨提供了一千多匹戰馬，更是在走私的過程中結交了一個同行，而這人也是李墨所知的梁山好漢之一，金毛犬段景柱。相比起初來乍到的祝彪，段景柱可算是走私界的老前輩，不過再老的前輩也抵不住李墨的招攬，為國家走私可比為個人走私要來得好聽，而有了段景柱的引薦，李墨的商業情報網迅速在北地建立，為李墨收集著各處的情報。

　眼下大周的注意力主要集中在西夏，以前要收拾西夏總是會有大遼跳出來攪局，可現在大遼後院起火，忙著對付崛起的女直人，也就顧不上去管被大周揍得哭爹喊娘的西夏人了。不趁這個機會徹底解決西夏，大周君臣都覺得對不起自己。

　而西夏的確是個好同志，他不光是為大遼拉走了大周的仇恨，更是讓大周君臣把主要精力都放在了他的身上，而無暇去盯著李墨，給了李墨輾轉騰挪的時間與空間。幾個對朝廷忠心耿耿的大臣可盯不住李墨。而李墨所做的事情都是可以兩說的，他是在發展自己的勢力，可也不可否認他所做的事情朝廷的確是在收益。

　難割舍呀，移民海島緩解朝廷土地緊張，戰馬蓄養又解決了朝廷優良戰馬不多的現實問題。雖然現在西夏已經被逼到了牆角，只要順利日後大周也不需要發愁戰馬的蓄養問題，可李墨就搶先了這麽一步，朝廷就不好在這時開口阻止李墨的一片拳拳報國心。

　當然李墨能像現在這樣做事不受掣肘，關鍵還是他自己知道分寸，不去觸犯朝廷的紅線。耽羅縣的官員任命就是朝廷對李墨的一次試探，李墨順利過關，沒讓朝廷覺得自己會成為朝廷日後的隱患。

　指派徐慧娘在李墨身邊則是朝廷給李墨下的另一道保險。無論是當今聖上還是徐和，都認為只要有徐慧娘在，就能防止李墨野心膨脹，做出不理智的事情來。

　製衡這東西李墨心知肚明，也明白如何在為自己謀利的同時不去引起朝廷的疑心。也正是因為明白這一點，對朝廷的動作李墨采取的是配合的態度。朝廷要建水軍，向李墨索要新式戰船的圖樣，李墨給了;要新式八牛弩的圖樣，李墨也給了;把自己掌握的秘密對朝廷坦誠相待，也讓朝廷沒了找茬的理由。

　東西是一樣的，但用的人卻不同。即便給了新式戰船的圖樣，新式八牛弩的圖樣，可如何有效的運用，那就不是李墨需要去操心的事情了。李墨肯花錢，肯為新武器的使用砸錢，能讓每一個射手為了積累經驗耗費錢財，但這點卻不是朝廷方面能做到的。

　錢財過手扒層皮，朝廷撥款就是這樣，等真正落到使用人手上的時候，往往會少上一些，而且經過的手越多，少的也就越多。而李墨這裡卻是專款專用，不存在所謂的火耗現象。

　打個比方說假如要培養一個合格的士兵需要花費一百兩，在李墨這裡就是實打實的花一百兩，可換到朝廷那邊，那就可能花到士兵身上的只有五十兩甚至更少。充足的銀錢保證了士兵可以得到充足的訓練，當朝廷的海軍還在學習如何在海上掌舵的時候，李墨的梁山海軍已經開始把海上的海盜追得無處藏身。

　實戰是最有效的練兵手段，李墨的大投入，讓梁山海軍將朝廷的海軍給遠遠的拋在了身後，也讓李墨在大周至朝鮮的這片內海之中無人可比。

　扣下祝彪要與李墨見面的契丹貴族在營州等候李墨的大駕光臨，而這點事對李墨來說根本就不叫事。海上如今是他說了算，想去哪誰也攔不住。尤其是隨著朝鮮的水師全軍覆沒以後，在大海之上能夠看到的也只有大周的船隻。朝鮮的那些小舢板，只能在朝鮮半島的東側還有機會見到，那也是因為李墨沒有下令封鎖朝鮮海面的緣故。

　自打水師全軍覆沒以後，朝鮮經過一段時間的抗爭，屈服了，認命了。當然最關鍵的還是女直人沒給朝鮮傷心難過的時間，沒有半點眼力價的又來找事了。

　就如大周人瞧不起朝鮮人，朝鮮人同樣也有鄙視的對象，就是比他們更加落後的女直人。此時的朝鮮人還是緊抱著契丹人的大腿不放，認為女直人不過是一時得勢，真要讓契丹人認真起來，女直人壓根就不是對手。

　消息閉塞，朝鮮人根本就不知道那場契丹人七十萬慘敗於女直人兩萬的戰績，在他們的心目中，契丹人依然是武力第一。而且更關鍵的一點，朝鮮人跟女直人是百年世仇。在女直人還沒發跡的時候，朝鮮人即打不過契丹人又打不過大周人，能欺負的對象就只有那些女直人。一來二去，這個仇就結深了，輕易不得化解。而且朝鮮人自詡文明人，讓他們向被他們視為野人的女直人低頭，他們那莫名其妙的自尊心也接受不了。

　作為朝鮮兩大派的首腦李資謙跟韓安仁，在面對女直人入侵時的態度卻是保持一致。至於大周水軍滅了朝鮮水師這件事，等解決了女直人以後再請老大契丹人出面幫自己找回場子就是。

　李墨才不關心朝鮮人的死活，他本來就對這個民族沒什麽好感。在李墨看來，朝鮮人最好死絕，那樣朝廷就可以無所顧忌的把沒有土地的百姓移民到那座半島上去。這個時候可沒有聯合國，全球更沒有一體化，吞並一兩個小國不會引來什麽國際上的譴責或者干涉。在這個武力至上的時代，挨欺負是活該，可沒有任何道理好講。

　……

　船靠岸，想要到達營州還有一段路程，終歸不是在自家的地盤，李墨此行很低調，也沒有招搖，只是扮作一個富家公子回鄉省親。此時的大周與大遼雖然還是敵對關系，但民間卻似乎已經默認了這種南北對峙的局面，無論是在哪邊為官得勢，只要不惹事，基本上不會有所謂的憤青跑來找事。

　原本這一路可以無驚無險的到達目的地，可老話說得好，女人是禍水，李墨錯就錯在不該帶徐慧娘出來，而且還叫這個女人拋頭露面。

　很老套的劇情，徐慧娘叫一個路過此地的契丹貴族家的紈絝子弟瞧上了。不可否認，徐慧娘的確是個美人，再加上常年教育所培養出來的大家閨秀的氣質，在女子中一站立馬就顯得鶴立雞群。

　在大遼，契丹人為主，漢人為奴，但凡是被契丹人看中的漢人女子，十有**都會被搶走，漢人稍有反抗就有可能引來一場災禍。可問題是李墨不可能眼睜睜的看著徐慧娘被人搶走。

　契丹人一向蠻橫慣了，尤其是眼前這個要搶徐慧娘的契丹人，那更是態度囂張，讓人一見就有抽他的衝動。

　大庭廣眾之下李墨不好直接動手，只是推說在此說話不便，請求那個叫蕭保先的契丹人換個地方說話。蕭保先仗著自己的身份，再加上身邊還有護衛跟著，大大咧咧的跟著李墨去了一個偏僻的地方。

　可這一去，蕭保先就後悔了。這夥漢人看著軟弱，但一到了沒人的地方，立馬翻了臉。先是二話不說就砍死了自己的護衛，隨後就把自己繩捆索綁的扔進了馬車，也不知要把自己帶去哪裡。

　等到馬車終於停下，天色已黑，蕭保先一看身處荒郊野外，而那夥漢人又一個個不懷好意的盯著自己，心裡立馬慌了，嘴巴一得自由立馬毫不猶豫的自報家門，想要借著自家哥哥蕭奉先的名頭震懾住對方。

　“你是蕭奉先的弟弟?”李墨神情古怪的望著蕭保先。

　蕭保先不敢露出絲毫囂張的神色，因為他發現自己報了自家大哥的名頭以後這夥漢人壓根就沒有流露出絲毫慌張的神色。作為一個紈絝子弟，那點眼力價還是有的，對方既然連自家大哥都不怕，那自然也就不可能因為自家大哥的原因就放過自己，一旦惹惱了這夥漢人，這荒郊野外的，挖個坑把自己一埋，神不知鬼不覺，自己做鬼都不知道找誰報仇去。

　“是，小弟先前多有冒犯，還請這位公子看在我大哥的薄面上饒過小弟這一回。”蕭保先態度誠懇的說道。

　“第一，我不認識你哥，所以不需要給你哥面子。第二，我不是契丹人，也不是遼地的漢兒，殺了你以後我拍拍屁股就能走人，你哥就算想要報仇都找不到對象。第三，看你之前的態度就知道你平時就不是個東西，殺了你也算是為民除害。”

　“第四，你竟敢調戲我，他饒你我也不會饒你。”一旁的徐慧娘補充道。

　“你別裹亂，一會再把他交給你處置。”李墨將徐慧娘推到一旁，看著蕭保先說道:“想讓我們饒你一命，那就拿出點更實際的東西，想憑你那個哥哥的名頭躲過此劫，我勸你趁早斷了這個念頭。”

　聽到李墨這話，蕭保先連忙說道:“我，我有錢，我很有錢，只要你們能原諒我這次，我願意把所有的錢都送給你們。”

　“唔……這倒是個不錯的建議。”

　“不錯個屁，你有機會去拿嗎?只要放了這人，我保證這人立馬就會翻臉。要我說，還是宰了最好，永除後患。”徐慧娘又湊過來說道。

　“不要總是打打殺殺的，你總要給人家一個改過自新的機會。不過你說的也有道理，放了他估計他立馬就會翻臉，我們來遼地還有正事要辦，不能因為一點錢財就誤了正事。”

　“別，別殺我，我有用，我對你們很有用。”蕭保先一聽這話臉色頓時就變了，急忙叫道。

　“那你倒是說說你有什麽用?”李墨聞言問道。

　“你們不知道我哥哥的厲害，但我卻清楚， 我兄長蕭奉先是當今陛下的近臣，陛下對我哥哥的話是言聽計從，也正是因為如此，地方官員對我的要求莫敢不從。你們不是來這辦正事的嗎?要是有官面上的麻煩，我都可以幫你們解決。”

　“唔……這話說得還真有一定道理。好吧，那就暫時先留你一命，不過為了安全起見，我要讓人對你喬裝改扮一下，免得你壞了我的大事。”

　“可以，可以，我一定配合。”眼下先保住性命要緊，蕭保先才不在乎李墨讓人把自己給扮作什麽樣子。

　李墨的隊伍裡就這樣多了一個契丹向導，蕭保先不是沒有想過逃跑或者向當地官府求救，可自己的身邊始終守在兩個人，而且那兩個人懷揣利刃，即便自己真的有機會向人求救，他們也能在第一時間取了自己性命，為自家小命計，蕭保先也只能一路上忍氣吞聲，祈禱這夥漢人在辦完正事以後可以大發慈悲的放了自己。

　李墨不拿蕭保先當回事是因為他壓根就不相信蕭保先所說，一人之下萬人之上的天子近臣的親弟弟，想要女人難道還需要當街強搶?扣著蕭保先不放只是李墨不想橫生枝節，至於辦完正事後放不放蕭保先，那也不過是李墨到時一念而已。