芷兒守在方權的床前，不時地在方權枯裂的唇上抹些茶水，試圖喂些水進去，她一步也不敢離去。楊虎在一旁的木雕椅子上打著瞌睡。　　方權動了動手指，又醒過來了，他盯著芷兒，仿似要深深地把她記住。

　　“爺爺，您感覺怎樣了?”芷兒握著方權的手，著急地問。

　　方權竭力地仰起頭，看到楊虎睡著了，放心地靠回枕上，“芷兒，你認真聽我說，楊虎是個好人，他會收留你的，你要記住，你的身世，不可讓任何人知道，包括楊虎，不要信任任何人。”

　　方芷兒握著方權的右手，聆聽著。

　　“老奴不能保護小姐了，小姐要好好保重！”方權的眼角滑下淚珠。

　　“不，您會沒事的。爺爺，您一定會好起來的。”芷兒拚命地搖著頭。

　　方權嘴裡低沉地喚道:“芷兒――，不要哭，老奴是解脫了，你要活著，要活著――”他緩緩地閉上眼睛，在芷兒手心裡的右手一松，大限已至，他再也看不到他牽掛的“孫女”了。

　　方芷兒沒有開口，她隻是緊緊拉住方權的手，用力地咬著下唇，一股血腥味在她的口裡蔓延開了。她心裡有種撕心裂肺的痛，可是她不哭，爺爺讓她不哭，她不會哭的。她強忍著想掉下的眼淚，一動也不動地坐著，許久，才顫抖著伸出手指，放到方權的鼻子上探氣息，她的雙唇哆嗦著，把方權的手放回被子裡，站起身，幾乎不能站穩，顫顫巍巍地走到楊虎的身邊，正想叫醒他，楊虎自覺有人影在眼前一晃，睜開眼睛，看到芷兒蒼白的臉和悲痛的眼神，心知不妙，衝到床邊，伸手去碰方權的臉，早已冰涼。他悲叫起來，“方兄！”芷兒沒有走過來，她一直保持著剛才的姿勢，面朝木雕椅子，她覺得自己的靈魂已經脫離了身軀。

　　“侄女，你要節哀順變，我會代替你爺爺照顧你的。”楊虎起身安慰芷兒，見芷兒神情不對，怕她受打擊太深，拉她在椅子上坐下，芷兒沒有反應，順從地坐下。

　　楊虎歎了口氣，他也顧不得芷兒了，他喚來在門外守著的家奴，讓他們去準備辦喪事的東西，府裡各房接二連三地亮起光，大家都匆匆忙碌起來。楊虎差了一名丫鬟照看芷兒，自己回房去喚林屏娘。

　　“夫人，不好了，方兄走了。”

　　林屏娘不滿地白了他一眼，“這都是你惹回來的，鏢局裡死人，傳出去多不好呀。”

　　“夫人，現在不是說這些的時候，先讓方兄入土為安。”楊虎從箱子裡拿出幾錠銀子，交給家奴，吩咐著:“要買最好的棺木。”

　　林屏娘嘮叨著，“老爺，我可跟你說清楚了，不許在我們府裡弄這些，棺木買回來後放到鏢局外，讓家奴抬他出去葬。”

　　楊虎也顧忌著，點頭同意，便去找芷兒商量。

　　“芷兒，我有事跟你商量，你爺爺，是葬在這裡還是回你們鄉下?”

　　芷兒緩過神，是呀，要處理爺爺的喪事，鄉下，他們哪有什麽鄉下，他們是逃難的通緝犯呀！

　　“楊叔叔，我和爺爺無依無靠，鄉下太遠，我想就讓爺爺葬在這裡。”芷兒冷靜地說。

　　楊虎看著她，方芷兒的臉上已經找不到適才的悲傷，顯露出來的是堅強，這種堅強是他行走江湖這麽多年不曾看到的，這女娃看來將來是做大事之人！

　　“那需要做何祭事麽?楊虎問道。

　　“不用了，楊叔叔，隻要爺爺入土為安就好了，不需祭事。”芷兒走到床邊，

望著方權沒有一絲血色的臉，他為了當年的救命之恩，為了那句承諾，冒著被逮捕的危險，養大了她，可是她卻不能還予他任何回報。　　“也好，方兄當年仇家也多，簡單點好。”楊虎想起了什麽，“我去讓人請個師父來算算時辰，侄女，我讓丫鬟去找內人給你換身喪服吧，這身打扮不合適。”

　　芷兒點點頭，隨丫鬟去找林屏娘。

　　“夫人，老爺我帶方公子找您。“丫鬟在內室門外稟告。

　　林屏娘走出來，揮揮手，讓丫鬟下去。

　　“方公子跟我來吧，真是可憐的孩子，唯一的爺爺走了，這是家奴置回來的喪服，你去換下吧。”林屏娘捧來一套白色的衣裳。

　　芷兒接過，道了聲謝，隨家奴去換衣裳。

　　她換上了一身喪服，把盤起的發髻松下來，長長的黑發如瀑布般傾瀉而下，她挑了一小把發絲，用白布條纏住，輕輕地走出來。門外換好喪服的家奴看見她，不敢相信地一遍又一遍地揉著雙眼，“公子，你?不不，小姐?”

　　芷兒沒開口，徑自向方權的客房走去，家奴既驚訝又慌亂地隨她而去。

　　楊虎見到芷兒，眼前一亮，好一個標致的姑娘，喪服的白色將她襯托得如出塵仙子，披散的黑發，將她完美的面容半遮半掩，有種迷蒙中似乎不識人間煙火的美， 楊虎不由地出神，直至芷兒喚他才回過神。

　　“侄女，時辰已算好，剩下的時間，你先去給方兄守靈吧，我會辦好一切的。”楊虎慎重地說。

　　家奴已給方兄換好壽衣，將他擺放在地上的草席間，方芷兒跪在他面前，想起當年的阿瑪和額娘，死得如此悲慘，無人送終，心裡悲戚起來，她用力地握緊拳頭，指甲掐進肌膚的疼痛感，才能讓她的痛苦減輕。

　　林屏娘避嫌，都躲在內屋不出來，凡事都是囑丫鬟來置辦。丫鬟在府裡走動時，聽到一陣細細嚷嚷的話語:“真沒想到是一個如此漂亮的姑娘家。”

　　“我們總鏢頭看得口水都要流出來了。”

　　“瞧你說的，方姑娘一換好喪服出來，我眼珠子都快要掉下來了。”

　　丫鬟聽得半知半解，趕緊跑回內屋向林屏娘稟告。

　　林屏娘大吃一驚，“你是說，她是個姑娘身?我最見不得死人，等事情辦完了，喚她來讓我瞧瞧，這幫下賤的，竟如此說老爺，如果不是這回事，我非好好整治他們不可。”

　　在楊虎的著力下，方權在次日的子時下葬了。方芷兒站在站在墳前，沒掉一滴眼淚，隻是臉色凝重，在這荒山裡，楊虎覺得她渾身散發著一股貴氣，這種貴氣是與生俱有的。

　　方芷兒點燃了香，插在墳前，叩拜三個響頭，在楊虎的勸慰下，沉重無比地離開，走了幾步，回頭，淚眼婆娑地記住這個埋葬著養育了她十三年忠心耿耿的家奴方權。

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