源能，又被稱之為“虛空能”、“混沌魔力”或“原始以太”，充斥於無盡虛空海之中，猶如浪潮一般翻滾騰湧的無形能量。　　榮耀紀時期的魔導士們認為，這種混亂的能量是一切物質與其他能量的原始形態，也是萬千世界的根基。在無盡虛空海的莫名偉力推動之下，一部分趨向於秩序化與惰性化的源能會形成世界壁的雛形，並在其內部轉化為基本元素與最初粒子，構築出一個有序的新生世界。而當一個年邁的世界步向滅亡之後，它內部的一切物質與能量也會徹底崩塌，重新轉化為源能，再度融入無盡虛空海中，如此不停循環往複。

　　然而，盡管源能在這個多元宇宙中是如此的偉大與重要，但是對於所有生存在世界壁內側的生物，甚至是對於世界本身而言，它卻不啻於一劑帶有劇毒的烈藥。

　　在少量接觸到這種無序的混亂能量之後，絕大多數的生物，都會因為體內的秩序被擾亂而快速地衰弱下去，直至死亡。只有極少數的生物，能夠重新構築出更加穩定的嶄新秩序，漸漸適應它的存在，並因此而在源能的影響下，於十數代內飛速完成通常需要數萬年、乃至數十萬年才能達成的進化。

　　這種進化與自然的進化有著相當的區別。以地球上的進化學說來舉例的話，被源能所籠罩的阿爾塔納，不但存在著達爾文進化論中的“物盡天擇，適者生存”，也一定程度上存在著被拉馬克進化論中的“用進廢退，獲得性遺傳”。甚至於，極少數的生物還能夠竊取其他生物的基因，讓自己向著理想的方向進化。

　　但是，當源能的強度超出一定的界限之後，除了原本便生存於無盡虛空海中的那些虛空生物外，任何因秩序而存在的生物，都會因為無法承受混亂的衝刷，而導致軀體的徹底崩潰。而若果源能的強度繼續提升的話，就連構成世界的秩序都會開始顫抖。所有的能量將重新恢復為創世之初的狂暴姿態，肆虐於天地之間。一切穩定與不穩定的物質都會在源能的作用下逐漸崩解離散，分化為最基本的粒子。最終整個世界都將徹底毀滅，重新回歸到無盡虛空海中。

　　幸運的是，在世界壁的保護之下，絕大多數的世界，都不用對此有所擔憂。只有那些垂垂老矣的世界，因為世界壁已然脆弱不堪，才會漸漸被源能所侵蝕，而一步步邁向所有世界最終的歸宿。

　　作為虛空探測用的魔導妖精，阿黛拉與她的兩位姐姐，都搭載了名為“世界之衣”的特殊魔導裝置，能夠將接觸到的源能有效地惰性化，在體表形成一層模擬世界壁的防護，從而徹底屏蔽源能的影響。

　　同時，為了能夠在無盡虛空海中長期運作，她們也並非如同其他魔導妖精一般，通過從外界汲取瑪娜來進行驅動。而是以在虛空探測計劃的前期，從無盡虛空海中意外打撈到，據推測可能是其他的世界崩塌後所遺留下來，蘊含著幾近無窮能量的穩固世界核心碎片所製造而成的試做型永久機關“輝煌之核”。

　　而在三台虛空探測用魔導妖精中最晚被製造出來的阿黛拉，更是采用了在緊急情況下，核心與本體可以自由分離的設計。除了本體搭載了標準型號的“世界之衣”及“輝煌之核”外，核心也配置了出力較低，但體積也相應地縮小到了極致的相同裝置。因此在身體被盜走，自身也沉睡了五千多年之後，依然能夠正常地運作。

　　在阿黛拉醒來之後，基地中的源能探測裝置便對她發出了示警。

而她也因此而發現，外界環境中的源能強度指數，已經處於相當危險的水平，雖然還遠遠未曾達到滅絕一切生物的程度，但是從基地數千年來被動記錄下的數據來看，恐怕也只是時間的問題罷了。　　當修斯將終焉戰爭的爆發與終結，以及其後世界所產生的變化都告知給阿黛拉後，魔導妖精沉吟了片刻，便做出了自己的猜測——在終焉戰爭的末期，交戰的其中一方所使用的最終武器，很可能在一瞬間擊穿了世界壁，並將大量源能吸入了阿爾塔納，才導致了當初那場幾乎滅絕掉這個世界九成以上生物的恐怖源能風暴。

　　不過，阿爾塔納終究是受秩序所主宰的世界。在肆虐了數百年，將整個世界的地貌幾乎完全改變之後，源能風暴還是漸漸地平息了下來，讓幸存下來的生物們，得以離開自己的庇護所，在這廣闊的世界中重新繁衍生息。

　　然而，世界壁上被擊穿的裂口，卻始終存在著，甚至在不斷擴大。導致了整個世界的源能強度，在這數千年間，一直緩慢而確切地攀升著。

　　阿黛拉的這番話聽得修斯一陣毛骨悚然。不過，當他問清楚詳細之後，卻是松了一口氣。

　　按照少女的推算，以目前所記錄的增長幅度來看，恐怕要再過四到五個千年，阿爾塔納的源能水平，才會接近於足以引起生物大滅絕的程度。

　　對於少年而言，那是與自己完全無關的遙遠未來的事，而他也絲毫不覺得自己有拯救世界的能力與義務。實際上，在阿黛拉看來，即便是當初全盛時期的艾爾聯邦，雖然開發出了像“世界之衣”這種能夠在一定程度上模擬世界壁的裝置，但恐怕也無法做到對真正的世界壁進行修補。

　　這種事情，交給後人去煩惱就好了。

　　修斯是如此想的。

　　出於好奇，他也詢問了阿黛拉關於終焉戰爭交戰雙方的事，但是作為虛空探測用的魔導妖精，除了在誕生之初被灌輸了基本的生活常識以及與工作有關的知識外，少女的其他知識，都是通過書籍所獲取的。而在那之中，並沒有相關的資料。

　　不過，當初在這座基地中工作的魔導士們，日常的閑聊中多少也會泄漏出一些信息的碎片，在將這些碎片進行整理統合之後，阿黛拉唯一知曉的，便是在輝煌紀時代，諸神是確切存在的，甚至於整個艾爾聯邦，也是在他們的庇護之下才得以建立。

　　交流到這個程度，修斯也算是基本認可了阿黛拉。雖然還是對她擅自讀取自己的靈魂而感到有些耿耿於懷，但是在與少女約定無論何種情況下都不允許觸碰自己的靈魂後，少年最終還是答應了與她簽訂契約，成為她的主人。

　　——實際上，想不跟她簽訂契約，對於修斯而言，也是不可能的事。

　　當修斯向阿黛拉詢問，除了出口處已經徹底損毀的轉移魔法陣外，是否有其他離開基地的方法時，少女是如此回答的:基地中還有一個緊急撤離用的單向轉移魔法陣。不過，因為附近的地形已經完全改變的緣故，如果沒有她進行輔助定位的話，很可能會被傳送到泥土中或高空之上，在最壞的情況下，甚至可能與某棵樹木或某塊岩石徹底地融為一體。

　　面對這種半實質性的威脅，少年思付了許久，最終還是只能捏著鼻子乖乖地認了。

　　契約的簽訂儀式比修斯想象中還要簡單，在阿黛拉的指揮下，少年脫下了手套，並將右手伸進了她的核心內部——修斯感覺就像浸入了一團無比粘稠滑膩的液體之中——緊接著，便感到右手手背處微微一燙，契約便算是簽訂成功了。

　　雖然看起來猶如兒戲一般，但是按照阿黛拉所說，如果在簽訂契約的過程中，作為主體的修斯沒有相應的權限，或者並非出於自己的意志同意簽訂契約的話，那無論如何都是無法完成儀式的。

　　看了看與簽訂契約前似乎別無二致的右手，修斯悄悄地召喚出了自己的系統，並開啟了【隨從】界面。

　　如同他所想的那般，阿黛拉的名字出現在了界面之中，不過卻不歸屬於使魔、追隨者、召喚物、動物夥伴、寵物及奴仆的其中任何一項，而且絕大部分的能力值也處於無法查看的狀態。

　　不過，顯示出來的少數幾項屬性中，忠誠度卻是有足足80點，友好度也有70點，讓少年總算是安心了不少，至少不用擔心她會隱藏著什麽禍心。

　　……………………

　　深吸了一口帶著些許水氣的新鮮空氣，修斯露出了解脫般的笑容。

　　相比於那徹底隔絕掉源能的基地內部，反而是未開拓領域中這種帶給他的肉體與精神輕微刺痛感的熟悉環境，讓他更有一種活著的感覺。

　　少年現在所在的位置，是離開原本被困的洞窟約莫兩小時路程的一座小丘頂端，從這裡極目眺望，甚至還能夠看到他當初布設陷阱的山谷的一側。

　　“這就是外面的世界嗎?”

　　以半球狀生物的形態站在修斯的肩上，阿黛拉好奇地打量著周圍的一切。

　　在誕生之後，除了通過穿界門前往無盡虛空海外，便從未曾離開過基地的魔導妖精，對於眼中所見的一切，似乎都好奇到了極點。

　　“嗯，這就是今後你所要生存的世界，希望你能習慣。”

　　一邊心不在焉地說道，一邊調整了一下背包的肩帶，感受著完全沒有變化的重量， 少年無奈地歎著氣。

　　在通過轉移魔法陣離開基地之前，他原本還想找些有價值的東西帶走。不過，在將虛空探測基地視為自己與兩位姐姐僅有歸宿的阿黛拉的堅持之下，他最終還是放棄了這個極具誘惑力的想法。

　　當然，這也是因為修斯考慮到，基地之中的物品都保存得太過於完好了，幾乎就像是不久前還有人在使用一般，如果要當成前代遺物賣給收藏家的話，恐怕連那些附庸風雅的暴發戶，也只會將其看成是精妙的仿造品吧。

　　而如果真的有人相信了這些東西的確是輝煌紀時期的遺物，並因此而追查到修斯頭上的話，那才是真正的大麻煩。因為阿黛拉的緣故，少年絕不可能將這座基地的存在告知給其他任何人知曉，而想要另外編造理由解釋這些遺物的來歷，也不是那麽簡單的事。

　　不過，眼看著原本以為能夠徹底清償掉債務的希望，卻這麽化為了泡影，要說修斯不心痛，那是絕不可能的。

　　然而，一想起山谷中等待自己去處理的刃胄蟒的屍體，少年的心情，又略微地好了一些。

　　由於個人的負重量有限，原本他只是準備帶走刃胄蟒身上最有價值的那些部位，剩下的，則只能極為浪費地丟棄在這裡，便宜了那些食腐性的昆蟲與野獸。

　　但是現在，有了阿黛拉的幫助後，他便能夠輕松地將這頭將近六米長，足足有兩噸重的龐然大物，完整無缺地運回塔洛伊了。

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