燈下算帳的小姐，自然就是名震蘇州的第一美，第一強，第一有錢的吳江第一閨秀——沈若槿沈大小姐。

　　先說第一有錢，沈家雖然並不算吳江最富的一等土豪，甚至資產都不能排上前十名，但沈家的產業大部分都由沈大小姐直接掌控，並無兄弟姐妹，父母亦亡故，其她的雖然還有出生更有錢大戶的閨秀，但哪個閨秀能像沈大小姐這般直接掌控偌大的家資?

　　沈大小姐九歲喪母，十五歲那年父親又撒手而去，給她留下了一個當鋪，一家絲行、一座織造機坊的的家資，也給她留下了兩個欲害她命的陰險的姨娘、兩個很不友善的庶兄庶妹，以及一紙婚約。

　　一場惡鬥，沈大小姐終於鬥嬴了兩個姨娘和庶兄庶妹，先讓她們身陷囹圄，然後又大仁大義地將他們救出，最終拿點銀子打發她們走人，一起趕出了沈家。

　　那個和他結有婚約的渣男，在考中秀才後就天天逛窯子累垮了身子，沈大小姐也通過一些手段決然地和他解除了婚約。

　　隨後為父守喪的三年多中，沈大小姐謝絕一切蜂纏蝶繞，靜心專心地打理自己手下掌握的產業。由於沈大小姐的一些創新的手法，既嚴格又激勵的魄力管理，沈家的恆生當鋪、大生絲行、盛生機坊三處產業都經營得風生水起，三年內總資產翻了一倍多，夥計、工人、機器也添了不少。

　　因這些事跡，沈大小姐江南第一女強閨秀的名號也不脛而走了。

　　三年守喪之後，沈大小姐也將近十八了，女大當婚，也有了桃之夭夭、宜其室家之意。但沈大小姐的挑夫的條件相當苛刻，不僅要有才有貌，性情溫良，而且還有一個更苛刻條件，那就是沈大小姐堅決不嫁人，隻招婿，將來兒女要隨母姓沈。最後一個條件，簡直要讓一批大男人欲群起攻之，以衛吾道。這沈大小姐也太強過分了吧，三從四德都不想要了！

　　雖然條件這般苛刻，但畢竟沈大小姐那等美貌、那等家資實在太誘惑，讓許多優秀青年都不顧大男人的尊嚴想要去吃軟飯，不止吳江縣，蘇州府其他縣聞名而來的才俊都不少，但似乎沒有一個能中沈大小姐之意者。

　　由於許多才俊被掃地出門，甚至連沈大小姐一面都沒能見上就被攆走了，所以沈大小姐在吳江第一閨秀之名號外，又多了一個名號——吳江第一母老虎。那等悍婦，誰娶誰倒霉。漸漸的第一母老虎之名竟蓋過了第一閨秀。

　　沈大小姐聽到第一母老虎的名號傳出，雖也是一笑置之，卻從此隻公開招夥計和工人，不再公開招婿了，一心一意經營產業，立志要將家資從二十萬兩銀子的中等富豪的層次，提升到像某些百萬家資以上的晉商、徽商那等大富豪的層次。

　　這等專心致志地賺錢，這等專心致志地算帳，以至於剛才她的貼身丫鬟問她話她都好似沒聽見，沒有回應。

　　“哎呀我的大小姐，怎的眼錯不見你就將這狐裘外套給脫了呢！這般春寒料峭的天氣，凍病了誰又知冷知熱的！”林丫鬟窗外的春風春雨望得煩膩了，關了窗一轉身看見身著單薄春衫的沈大小姐，忙三步並兩步趕過來撿起白狐裘，又重新給她披上。

　　“要你多心，我可是吳江第一母老虎，哪會這般不能經風經雨了！你怕我凍死了，就去臥內把那件雙宮繡鳳銀紅披風拿來我披，這等春氣發生的時節，披那狐裘不嫌太燥?”沈大小姐被林丫鬟披上了狐裘，堅持又要脫下。

　　“那些爛嚼舌根的渣紈絝和窮措大，我呸！一個個不拿鏡子照照自己德性，甚麽玩意！竟敢說我家美麗賢淑嫵媚溫柔全蘇州府無人能比的大小姐是母老虎！滾他媽的十裡遠去！”林丫鬟卸下沈大小姐身上的白狐裘，邊柳眉倒豎罵著走向隔壁的臥室，去取那件雙宮繡鳳銀紅披風。

　　“小姐，你將息將息吧，從白天忙到晚上，也不歇一下的，累壞了身子可如何是好?”林丫鬟將銀紅披風仔細地披在了沈大小姐身上後，又溫柔地勸說她不要太累了。

　　“不，今晚不將這一摞帳本算完，我就不睡覺！”沈大小姐果斷地否定了林丫鬟的建議。

　　“這摞帳本都要算完！”林丫鬟驚呼一聲，“小姐，你還要不要命了！花骨朵般的人兒卻這般對自己狠，叫我哪隻眼睛看得過去！”

　　……

　　“罷罷罷！算盤給我！雖然知道沒個白天黑夜的幫你乾活，大小姐你也不會給我漲月錢，誰叫我林小眉心腸軟，看不得姣花般的人兒這般受罪，又不能躲遠些眼不見心不煩，隻好搭上我也一起累死累活夜裡也乾活吧！”林丫鬟說著已搶過了沈大小姐手中的白玉算盤，十指纖巧劈裡啪啦地撥了起來。

　　“早這樣多好些！下一場雨就去窗邊發什麽傻呆！”沈大小姐清寒的眼眸露出一絲漣漪笑意，又搬了個繡墩給林丫鬟坐。

　　“下不為例，一定下不為例！人家可不想大好青蔥豆蔻年華沒日沒夜地被這算盤給毀了！”

　　……

　　主仆兩人一個報數目，一個撥算盤，飛快地算起了帳本上的帳目來。

　　約莫一個時辰後，沈大小姐在林丫鬟的配合下，終於將大生絲行、盛生機織坊的上個月的一摞帳本進出帳目仔細核算了一遍，對上個月這兩處產業的銀錢出入和經營狀況已心中有底，其中有些疑問不對之處已用筆勾記好，暫不用說。

　　“累死人家了！”林丫鬟扔下算盤伸個懶腰站起身來，又去挨著沈大小姐，捶著她的香肩嬌聲道，“人家又耗費一個春夜為你做工，你就算不給人家漲月錢，小恩小賞什麽的總要來一點吧！”

　　“看在你這麽伶俐的份上，本小姐就賞給你——那包甜甜軟軟你說比桂花糕還好吃的東西，你再多吃一塊吧！”

　　沈大小姐捋起紅羅袖，露出一截賽霜欺雪的皓腕，看著腕上戴著的那塊百達翡麗表，看著那閃著比黃金更華美誘人光澤的白金表殼表帶，看著那更漂亮迷人的藍寶石水晶玻璃表盤，看著盤內的指針在按著很有韻律的節奏在走動，又一時神色癡迷愛不釋手起來。

　　根據表盤上的數字符號，現在從1到60的阿拉伯數字都已被算術天才的林丫鬟一一破解了出來，並且還破解出了秒針走一圈分針走一小格，分針走一圈六十小格時針走一大格，時針走一大格就等於子醜寅卯一時辰的半個時辰等等這些規律。根據林丫鬟的這些破解，沈大小姐現在看著表盤上的指針，就可以認出了時間。

　　“小眉，你看現在這個最粗短的針指在9與10之間，這不粗不細的針指在28這裡，那麽現在就是晚九時二十八節，相當於漏壺上的戌時二刻，你看是不是這樣子的?”沈大小姐認出了表上的時間，又向林丫鬟求證地問道。

　　“是是是！九時二十八節，戌時二刻！”林丫鬟有些不滿地撇了撇嘴，哼了一聲，“我的大小姐，你的人生就知道銀子和時節?不說你剛才有沒有聽見我問你甚麽話，你就不知道你自己已經十八了，不怕辜負老天給你的這般傾國傾城貌?你要這般辜負，還不如當初老天給我！”

　　“哦，你剛才問我甚麽話?別老撇著嘴啊！”沈大小姐轉過身，伸手捏了捏林丫鬟那粉嫩的腮幫嘴角。

　　“我又何曾問甚麽話來！我不過提醒小姐一聲現在帳算完了，小姐也該將息了，奴婢也要去睡覺了！”林丫鬟讓沈大小姐捏了兩下後，就扭轉頭別過臉去。

　　“我曉得了，不過我還沒洗澡呢，你也沒洗吧，我們一起去洗！然後你今晚就跟我一起睡吧！”

　　“是，小姐，奴婢這就去吩咐晴兒、碧兒她們準備熱水、浴巾和香料。”

　　“哦，等等！”

　　“小姐還有何吩咐?”

　　“看在你幫我破解這塊小手鍾上的古怪數字符號上，下個月開始我每月發你二兩月錢。還有，那包你說甜甜軟軟比桂花糕還好吃的東西，反正你都拆開吃一塊了，再賞你多吃一塊也是一吃，大不了賠那野蠻人一些銀子就是了。還有那塊你一直想用來洗澡的香皂，我今晚也批準你拿來用了！”

　　“小姐，漲月錢就免了吧，你要漲我爹可能也不會同意的！”

　　“好，那就免了，你去吃那好吃的，還有去拿香皂吧！”

　　“小姐，人家只是說我爹可能也不會同意，可能……還有，那甜甜軟軟的東西我也不敢吃了，那香皂小姐想用就自己用，反正奴婢是不敢用的！”

　　“怎的?忽然怕成了恁個樣子?我說過有本小姐在，那野蠻人不敢拿你怎樣的！”

　　“唉，小姐，叫我怎麽說好呢！你這兩天一心看聖賢帳兩耳不聞窗外事，還不知道外面世界發生些甚麽了吧！我今天下午去隔壁的隔壁徐小姐那裡去討還你借個她的一對玉墜兒，卻看見她捧著一本小冊子在瘋魔般念詩，並時不時萬分傾慕的說出“姑蘇柳雲”幾個字，我就向她打聽了一下，這“姑蘇柳雲”只怕現在全蘇州的待嫁閨秀和青樓名妓都仰慕其名呢！”

　　“這還不算，從徐小姐家出來我又碰見了我哥，偶爾問他一句“姑蘇柳雲”，我哥也是驚得不得了！說他今天上午在尹山上，姑蘇柳雲竟敢一個人去搶複社的場，砸複社的台，將複社的一群有頭有臉的人物都打得落花流水橫七豎八！複社啊小姐，九千歲魏忠賢那班人都被他們給弄死了，姑蘇柳雲竟敢一個人去砸複社的台，你說這人有多凶悍啊！”

　　林丫鬟說完這一大段後，不禁一雙水靈靈的眼睛露出小鹿般的驚嚇之色，又伸手捂了捂砰砰跳的胸口。

　　而沈大小姐看著滔滔不絕驚嚇中的林丫鬟，卻感到有些莫名其妙，清寒如深潭的雙眸微眯著淡淡問了一句:“姑蘇柳雲再怎麽得蘇州府閨秀名妓們的仰慕，再怎麽強怎麽凶悍，和你有一兩銀子的關系麽，你這般激動是為哪般?”

　　“唉，小姐，忘記告訴你了。你說的那個窮得連長衫都穿不起的窮人，也就是你手腕上這塊閃閃發光東西的主人，就是姑蘇柳雲。他現在可是一天賺了一千兩銀子，萬一他明天就要來贖回他的所有東西該怎麽辦?嗚嗚嗚……人家可是偷吃了他的一瓶波羅，他一定要人家賠又該怎麽辦?”

　　“一千兩銀子又算個甚麽?”沈大小姐輕笑一聲，一雙美眸又射出了如雪水深潭般的寒光，“他一定要你陪，本小姐就陪他十倍的銀子好了！”

　　“嗚嗚嗚……人家不是擔心他要賠銀子，而是擔心他一定要人家賠波羅……”

　　“哪有你這等說，那波羅又不是什麽人參果。”

　　“嗚嗚嗚……如果他一定要蠻不講理地逞凶……”

　　沈大小姐看林丫鬟那般擔憂害怕的模樣，忍不住有些心疼地摸了摸她的臉，然後清寒的雙眸微揚，安慰她道:“林丫頭，你莫怕，有你家大小姐在呢！你去拿那甜甜軟軟的東西來，我也吃一塊看看。那香皂本小姐今晚也用來洗澡了，看他能將我們怎樣的?大不了報一個不慎遺失當品，他就是個力舉千斤的霸王，也還敢殺了我們不成?還有這手腕上的東西，都戴在本小姐手上了，他想要贖回，也肯定是入地無縫上天無門！”