逸見昌經和粟屋勝久兩個人被信幸安排在別館中休息一晚，明天一早他們就要各自返回在三方郡和大飯郡的領地。聽著這兩位筆頭重臣的腳步聲在走廊中漸漸遠去，信幸長舒了一口氣，一個大字型直接橫躺倒在地板上。

　　和室中的一扇側門突然被拉開，那小如衣櫃的空間裡竟然還坐著一個表情僵硬的人——沼田祐光從頭到尾都一直在這裡躲著旁聽信幸他們的談話。

　　“殿下，對逸見大人和粟屋大人說出這樣的話，真的沒問題麽?”冰冷的聲音就像是外面的天氣，讓這室內的溫度好像都下降了一些。

　　信幸沒反應過來沼田祐光到底是什麽意思，他慵懶的伸了個懶腰，讓身體離火盆又近了些:“嗯?你說的是關於熊川領你那位大哥的事情?”

　　“正是，屬下並不是懷疑逸見大人和粟屋大人現在對本家的忠心。但是這樣的謀略讓兩位大人知道，還是多有不便。若是以後萬一出了什麽變故，一旦傳出去什麽消息，對殿下卻是大大不利。”沼田祐光平靜的聲音就像在說一件和屋裡的兩個人都毫無關系的事情。

　　“你是說逸見和粟屋會背叛本家?”

　　“目前為止，粟屋大人和逸見大人還都沒有明確的背叛本家的跡象。尤其是粟屋大人，自殿下就任家督以來，與本家的關系已經大為改善。屬下比較擔心的，是逸見大人。最近這段時間，從丹波國的守護代內藤氏處派來的使者不斷進出逸見大人的居城，屬下認為對於這種情況，本家不得不有所防范才是。

　　信幸翻了個身，兩隻手撐起了下巴:“這件事情我也略有耳聞，三好長逸當時也用這件事情威脅過我。在我繼任家督之前，逸見大人已經跟丹波的內藤氏有過不少接觸，本家一直倚仗逸見氏來處理丹後和丹波方向的事物，這也是正常的。”

　　沼田祐光也不再說話，在信幸已經明確表達了意見的時候，再對家中的重臣的所作所為進行議論，就有向主君進讒的嫌疑了。

　　“不過既然你這麽說了，那我就拜托你去處理這件事情吧。”信幸又再一次翻了個身，重新擺了個舒服的姿勢躺在地板上，“逸見和粟屋這兩位對你大概有些什麽不好的印象，借著這個機會也讓你去和他們親近親近吧?”

　　“殿下?您說什麽?”

　　“嗯，就這麽決定了。明早兩位大人走之前，你去分別見一見他們。第一，拜托他們對一次的事情保密，就當做是我的請求。第二，你去向兩位大人示示好，別擺出那副冷冰冰的樣子來——你應該比我更清楚該怎麽做吧?”

　　沼田祐光雖然知道信幸現在不可能看到他的動作，仍然俯身向信幸行禮:“遵命。”

　　“東風吹，梅香滿人間。”信幸騎在一匹神駿的栗色馬上，興致盎然的看著身側一棟大宅中伸出牆外的星星點點淡粉色花朵，“梅花啊，即便無主，也勿忘春臨。”

　　“大膳大夫殿下真是好興致啊。”就在信幸身邊，一個一臉和善笑容的英武青年騎在馬上，奉承著信幸。

　　也許是這一年的雪都集中在一個時間下完了，若狹的雪季比起往年來還要短了幾分。在一整個冬天的農閑期間，小浜港的擴建工程進度突飛猛進，再加上敦賀郡的朝倉景垙大腦抽了筋，小浜町幾乎病態的湧進了比起往年多上許多的商旅——除了北陸來的馬商，甚至還有西國來的商人——今堀喜三郎在從信幸手中拿到了與西國的新交易特權的同時，也向信幸獻上了一匹從北陸商人那裡得來的良駒。

　　信幸在第一眼看到這匹栗色的高大公馬之時(這高大也只是相對於低矮的日本馬而言)，並沒有自信能夠馴服這匹馬。然而當他實際騎上馬的時候，卻意外的發現與它的身材相反，這匹馬的性情沉穩溫順的很。信幸騎著這匹馬圍著後瀨山町兜了整整一圈，對它愛不釋手，給這匹馬起了一個“踏雲”的名字，意喻著騎在它背上就像踏在雲端一樣。

　　從那之後，信幸每一天都要跟著城中的流鏑馬隊跑來跑去，踏雲的高大身材在眾多身材低矮的日本戰馬之間顯得格外出挑——自從上一場與敦賀眾的夜戰之中損失了一批精銳的武士之後，流鏑馬隊雖然也新加入了一些新人，然而就連信幸這樣的準外行也感到流鏑馬隊的戰力確實的下降了。

　　一支軍隊的人數可以彌補，然而精銳的武士卻是死一個就少一個，不知道丹後的戰爭結束之後，這些武士還有多少人能夠存活下來?若是與一色氏打的兩敗俱傷，那時候本家該怎麽辦?

　　在這個時代，一場戰爭真正的勝負就取決於這些最精銳的武士，農兵們也許能在氣勢上嚇唬嚇唬對方，但是真刀真槍的拚起來，農兵們那點水平卻實在是不夠看——信幸發自內心的覺得，也許對於武田家、對於他自己，最重要的事情就是如何在今後可能發生的一場又一場的戰鬥中盡量保住這些本家精銳的性命。

　　一定要窮盡謀略之途，一定要憑借著對於歷史的預知這一優勢，盡量把身邊所有對本家有威脅的人物和勢力都在他們做大之前乾掉，決不能讓他們有機會對付本家。要盡一切可能避免流血，避免無謂的犧牲——信幸默默的在心中發下了如此的誓願。

　　在雪季結束，家中的大小事務逐漸穩定下來之後，信幸帶著滿肚子的心思開啟了這一趟上洛覲見將軍的旅程。

　　熊川城的城主沼田光兼雖然已經病得出氣多、進氣少，卻還是大張旗鼓的迎接了信幸和他隨身的侍從一共五十多人。這位老爺子再心高氣傲也知道自己這小小的一點領地，正是依靠著若狹和近江間的貿易賦稅才能夠維持目前的生活，他令他的嫡子沼田光長和次子沼田統兼一起親出城門，把信幸請入城中。

　　早春已經光臨了這小小的山城，城下稀散的町中已經有點點梅花開放。信幸一早從內藤氏領內的箱嶽城出發的時候，還在擔心熊川城內的沼田光兼會以將軍家臣自居而並不把自己放在眼中。此刻被沼田光兼如此鄭重的迎接，信幸心情自然大好，見到梅花下意識地便詠出了菅原道真的名句。而在他身邊陪著笑臉應承的，正是沼田光兼的嫡子·沼田光長。

　　“大膳大夫殿下，您是將軍殿下的侄子，稱呼我們兄弟兩人名字即可，不然就顯得太生分了。”沼田統兼早就得到了他弟弟發來的密信，此刻更是對信幸鞍前馬後的跑來跑去——畢竟他就算當上這熊川一地的領主，也是要臣從於信幸這個靠山的。

　　信幸自從當上家督以後就一直小心翼翼，就算家臣們在表面上對他都恭恭敬敬的，然而他自家事自家清楚——面對逸見昌經和粟屋勝久這兩個家夥的時候，他不得不顧及這兩位筆頭重臣的心情和面子，從來沒覺得自己是真正站在這兩人之上發號施令的人——這兩位與其說是從內心服從於信幸，不如說跟隨著信幸比較符合他們現在的利益罷了。

　　這沼田家的兩兄弟此刻對信幸如此畢恭畢敬，讓信幸第一次體會到自己也是個位居人上的有權之人，這種感覺讓他飄飄欲仙不能自已，整個人的語氣都不由得帶上了一點傲氣。

　　“既然如此，我也就不多禮了。統兼，沼田上野介大人如今的身體情況如何?這一次我前往京中覲見將軍殿下，需不需要順路請來京中名醫為上野介大人診斷一番?”

　　沼田統兼和沼田光長這時候倒是心思一致，兩個人一起猛搖頭:“殿下，家父已經請家中的醫師來看過了，並無大礙，還請殿下放心。”

　　隊伍沿著彎彎曲曲的山道一路行進到熊川城門前，信幸回頭望向山下，才發覺這熊川一城建的正是十分巧妙。從城中的本丸上能夠俯視著若狹群山谷間唯一的一條通往近江的山路，這樣的一座城，若是不能將它納入本家的掌握之中，對於將來可能與六角家之間發生的戰事是十分不利的。信幸越發堅定了要將這座城納入本家治下的心情:“上野介大人盡心盡力侍奉將軍殿下，讓我實在敬佩的很。不知道兩位可願與我一通前往京中覲見將軍殿下，得一個長侍於殿下身邊的機會?”

　　沼田光長聽了信幸的這句話，激動的滿臉發紅，額頭上的青筋都變得清晰可見:“大膳大夫殿下，光長願意跟隨殿下前往！”

　　與這個心潮澎湃的大哥不同，在他身後的沼田統兼卻是一副無所謂的樣子，只是笑了笑，沒有發表任何意見。

　　信幸看著這兄弟倆截然不同的態度，心下暗自好笑，沼田祐光做的情報工作確實到位，這兄弟倆的性格就跟他報告的一模一樣——信幸此刻已經覺得他的計劃不出意外一定可以成功:“既然如此，等下見到上野介大人之時，我便和上野介大人好好商談一下此事。”

　　“多謝殿下！光長感激不盡！”沼田光長興奮的差點仰天怒吼。以一個小小的國人身份去投效將軍，和被一位與將軍家關系密切，家督又是將軍的侄兒的有力大名推舉，那是完全不同的兩件事情。更何況這位大名還是近來名聲早已傳到了京中，連將軍都時不時提起的那位若狹武田家的家督呢?只要在將軍面前得這位武田殿下一句“此人勇武，可堪大用”，那他長年以來的夙願不僅將立刻實現，更會得到將軍的重要。

　　這位熊川領的未來領主對信幸就更是殷勤不已，甚至一進城就下了馬，親自替信幸牽著馬直到本丸的天守後的庭院之前。

　　當信幸見到沼田光兼的時候，這位老人正側臥在榻上，就算是設宴請客，他也沒有多余的力氣直起腰來正座於位了。這個被信幸在暗地裡罵過無數回的老人眼看著信幸穿過庭院，走進已經備好了座位的和室，他才有氣無力的張了嘴:“大膳大夫殿下光臨，老夫本該親自去迎接的，無奈老夫近來小病纏身，隻好令兩個兒子前往迎接，實在是失禮了。”

　　信幸也不跟這個倚老賣老坐在正座的老人計較，他一屁股坐在下手第一位的位置上，微微衝老人點了點頭就算還禮:“上野介大人無需多禮，對於上野介大人我心中還是存有一份尊敬之意的。”

　　沼田兩兄弟同時看出了信幸心中的不滿，他們趕緊入座，招呼女侍們把菜盤和甜酒端了上來，替代他們那不開眼的父親一邊賠禮道歉，一邊不停地恭維起信幸。聽著對方嘴裡不停冒出的“英明神武、剛毅果斷、睿智機警”等等層出不窮的詞匯，信幸簡直不敢相信對方說的人是自己——只聽那武田大膳大夫殿下幾個字，他差點以為對方恭維的是自己在甲斐山中的那位赫赫有名的親戚。生怕被沼田兩兄弟吹暈，信幸隻好將注意力集中在菜盤中那吃起來也不知道到底是什麽口感的奇怪肉類，大概是為了迎接他，沼田一族特意從山裡烈來的什麽奇怪禽類。

　　信幸專心低頭攻克著食物，也就沒再仔細聽那兩兄弟到底又在說些什麽，直到一陣清脆的鼓聲從他耳邊傳來，他才驚訝的抬起頭看向鼓聲傳來的方向。

　　一個清麗的少女映入眼簾，如果說惠姬是山中盛放的一朵白色山花，這個少女就像是雪中的梅花一般，帶著一種不可形容的嬌豔之氣。信幸也不知道她是什麽時候進入這和室之中的，呆呆的看著這個少女一邊跳舞一邊敲擊著手中的手鼓——他被這個少女的美麗身形吸引住了。

　　坐在信幸身側的沼田統兼第一個發現了信幸的失態，他兩眼眼神發光，在信幸耳旁低聲介紹了起來:“殿下，這是舍妹麝香。”

　　ps.舊夢祝讀者大大們馬年吉祥~

　　春節期間舊夢真的是事情多到不行！不過還是會盡力保持更新的！而且也盡量會保持更新的字數的~！

　　那麽最近書評區裡也出現了很多【咳咳】的書評，舊夢隻想說，小說只是小說而已，希望可以以平常心來看待。謝謝~