王伯良並沒有明確提出到底購買哪一國的戰艦，也未提出未來的北洋水師應該著重采購哪一類戰艦，不過現在提出的這四條購艦標準而言，大家心中非常清楚這直接就將英國造戰艦踢出出局——以李鳳苞和徐建寅在英國的遭遇來說，英國人也許會同意清政府派出少量技術人員當造船監督，但絕對不會將所購戰艦圖紙送給北洋。

　　李鴻章卻更清楚王伯良也把法國人踢出出局了，因為早在去年的時候王伯良就曾提醒他法國人對越南的野心，這種野心與清政府的意圖直接相衝，大家都沒有什麽退路唯一的選擇便是戰爭。也許有人會支持選擇從法國購艦，但是清法在越南問題上的爭議和對峙遲早都會以戰爭的形式爆發出來，海軍戰艦作為一國當今最為新銳的利器要是放在法國建造，那首當其衝便會被扣留，商業和政治上的風險太高——依照王伯良往日所為行事風格，他肯定會全力否定在法國建造戰艦

　　若是放在一年多之前，王伯良就算在購艦問題上發表什麽看法也只能是“茶館見聞。”根本不會有人重視他的看法和意見。現在王伯良若是對水師發展提出建議的話，就沒有多少人會就此提出質疑了，因為這個年輕人有關海軍方面的著作居然得到了洋人非同一般的追捧，即便是在德意志帝國這樣由俾斯麥這等政治強人統治奉行韜光養晦政策，堅決采取海軍保守策略的國家都會有很大的反響，更不用說俄法等歐洲諸多海軍強國的影響力。

　　雖然王伯良的這幾本海軍著作並未在國內起到多大的影響力，甚至是福建船政學堂根本就未曾購買過他的書，但這種“牆裡開花牆外香”的做法甚至吸引了朝廷中諸多大臣的目光——現下辦海軍是個“時髦”的洋務事業，不僅李鴻章在積極籌辦北洋海防水師，南方諸如閩浙、兩廣對海防水師的興建有著更為迫切的需求。淮軍系統內諸如兩廣總督張樹聲等人甚至還來信想要“借調”王伯良，不過這些都被內心得意的李鴻章給拒絕了——懂海軍的人實在是太少了，王伯良這樣的人物再來來十個對老李而言都不嫌多，哪裡會借給別人，哪怕是自己人也要靠邊站。

　　“派人去監督造艦這是正理，丹崖在泰西來信中也曾說過此事。以前向英人購艦之時沒有想過那是過失，現在可不是訂購蚊子船的時候了，日後北洋海防水師多是定遠艦這樣的大鐵甲艦或是快船，即便是快船也要個個比現在的超勇揚威兩艦都要大都要好，若是再不派出咱們自己的人監督造艦，那可就說不過去了……”李鴻章點點頭先定了個調子。

　　王伯良說道:“不僅是監督造艦的技術官員，若有可能多派一些造艦船工，洋人船廠可以隻提供吃住便可指派這些我們的船工一起參與建造戰艦。北洋海防水師想要成軍，除了定下來定遠、鎮遠、濟遠這三大鐵甲艦，日後更有新式快船數艘倍於鐵甲艦，總體算下來大型戰艦怎麽也要十艘上下，若是朝廷海防經費撥款順利充足的話也要持續個七八年。派遣船工七八年之後不敢說能夠盡數得到西人真傳，但至少也要比我們自己盲人摸象慢慢探路要好得多，日後修理戰艦的水平也會更好……”

　　沈秉成大有深意的看了王伯良一眼笑著說道:“這樣不付工錢我們可要吃虧不少……”

　　“沈大人，若說咱們吃虧卑職可不這麽看，相反卑職以為咱們排出的船工越多，能夠勝任承造戰艦船廠指派的工作位置越全面越重要，那我們才是真正撿了大便宜，這上面佔的好處雖說比不上一艘定遠艦這樣大鐵甲艦，但比兩三艘超勇艦卻是綽綽有余……”王伯良笑著說道。

　　薛福成皺了皺眉頭說道:“現在都是造大鐵艦，船工也跟著有所變化，福建船政局那邊熟悉鐵藝的船工俸銀可不低，一月下來少說也要十來兩，連馬尾造船廠都有些供養不起了……若是將一些船工送到泰西船廠中，管吃管住白乾活，怕是這筆開銷不小……”

　　“福建船政局造船廠的日子難過已到了非常危險的地步，卑職前些日子已經得到消息說有福建船政和上海江南製造局的熟鐵船工被日本船廠所雇用。卑職以為咱們大清廢了十數年之功投入無數銀子才有了這麽點家底，不在於諸如福建馬尾船廠和上海江南製造局有多少機器，最值錢的便是培養出來的技術人員和熟練的工人，他們現在都被日本人雇用過去造船，思及中堂大人籌劃北洋海防水師，這些工人的流失可是我們最大的損失……”

　　王伯良痛心的說道:“好在現在無論是造船還是造艦都發展的很快，二十年前還都是木頭的戰船，這最近十來年變成了鐵脅木船，而現在乾脆就是全鋼戰艦，中間跨度之大猶若鴻溝山壑，被日本雇傭的熟鐵船工便是跨過這道山壑最省事的途徑譬如我們雇傭洋人技師一般，而付出的代價卻遠比我們少得許多……卑職以為盡可能的將流失在外的船工召回送到泰西船廠去，每月雖要付出一定的俸銀白養他們，卻是借著西人船廠機器培養他們更精深的造船技藝。七八年之後我們得到的將會是熟悉緊跟泰西造艦技藝的技術人員和工人，只需采辦一些機器便可成立一家與泰西船廠不相上下的造船工廠，比之福建馬尾船廠更勝一籌！”

　　“中堂大人也知曉卑職一心有意設立船廠，若是白養這些船工太過耗費，卑職可自出這部分俸銀來供養出國船工。只是請中堂大人務必想辦法責成在日本那些船工所在地方官員把他們再召回來，無論如何卑職以為這些人不能為倭人所用提高倭人造船技藝，而且這事日後被捅出去，朝廷那班腐儒少不得要以此為借口說三道四於大人聲名不利……”

　　“別怪我出狠招，老子來個釜底抽薪，你們想要造複式蒸汽機還是多磨蹭幾年吧……”王伯良心中不免腹誹道。

　　召回船工這種事王伯良也可以通過提高工人薪水來做到，不過他左右建議在天津依托大沽船塢來設立造船廠的事情已經提了快十個月了，李鴻章這個關口就是死活過不去。設立船廠之事讓王伯良感到自己有些黔驢技窮了，只是想想歷史上李鴻章在國產自造戰艦問題上的態度，他心中也就釋然了。

　　不過王伯良雖然知曉李鴻章的立場，卻也不斷換著花樣的來達成自己的目的——從建立一所馬尾船廠那樣的官營船廠到縮減規模成立一所能力較強的修船廠，到現在提出乾脆自己出資建立一所船廠的想法。只是不管怎麽樣，在他看來首先要解決的是日本造船工業中的清國熟練掌握造船的船工問題，他想要提高月俸來挖牆腳最起碼自己必須要有家造船廠，否則這樣做純粹是兩敗俱傷屬於最下策。

　　王伯良根據歷史上清國曾經派出技術人員去船廠監造戰艦的做法擴大到派出工人免費為人家打工。一來這麽做可以增強國內造船船工的技術能力，造就與西方工人的水平;二來也可以趁著這段“委培”階段的緩衝時間來成立自己的修船廠乃至造船廠。最為重要的是自古以來天朝的平頭老百姓最怕的就是官，那些受雇於日本船廠的清國船工也許薪水拿的比較高，但他的親人他的根總是在清國的，由地方官出面召回他們，除非碰上那種“一個吃飽全家不餓”的船工之外，其他的十有八九都會被召回，這一招可比自己開空頭支票提高薪水要強得多。

　　當然這樣釜底抽薪就算順利的將所有的清國船工召回同樣也不是徹底解決問題的辦法，漢森那家神戶鐵工所除非是倒閉關門大吉，否則依照漢森那個架勢遲早還是要涉及這方面的工作，而且他手上還有至少十個洋人技師。更何況日本不乏有識之士，而這個時代的日本傑出人士更是如同開了作弊器一樣不僅數量眾多而且還眼光長遠。諸如伊藤博文、陸奧宗光等人，即便是作為日後百分百的對手，王伯良對他們的才華和能力都是極為重視的，更何況日本國內的環境比清國要好的太多，他們所遇到的問題基本上都是可以用銀子來擺平的，可不像老李那樣修條鐵路哪怕是有銀子也折騰了好多年。

　　王伯良恐怕還不清楚自己的舉動對於神戶鐵工所究竟意味著什麽，漢森的神戶鐵工所已經開始對新建兩段式膨脹蒸汽機貨船著手準備工作，除了王伯良所知的工人培訓之外，漢森更是從國外訂購了諸多原材料，其中最重要的便是從英國進口了一台兩段式膨脹蒸汽機。一旦王伯良釜底抽薪的計劃實施，等待漢森和神戶鐵工所的命運只有倒閉一條路——三十多個清國熟練鐵工是鐵工所的中堅力量，他們一旦回國這個空缺是無法彌補的，漢森的新式貨船莫說要仿造蒸汽機，就是直接使用進口蒸汽機的貨船也只能爛在船台上。

　　“派不派船工去泰西船廠先暫且放在一邊，這些流失到日本的船工必須要召回！”李鴻章非常乾淨利落的說道:“這件事還需要心田提供一個名單，看看都是哪裡的船工，或是乾脆讓子峨出面找到那家船廠直接召回！”

　　子峨便是駐日公使何如璋的字。王伯良對周馥談及神戶鐵工所正在準備籌造大噸位兩段式膨脹蒸汽機貨船時顯得非常焦慮不安，將其中的軍事、工業方面的意義說得非常透徹，周馥雖然不甚明了這其中意味著什麽，卻也知道此事非同小可。不過周馥比王伯良想的更為深遠的是，一旦這件事被人給挖出來，朝廷中那班政治死敵們絕對會以此為由做些文章，他們未必能夠拿李鴻章怎麽樣，但署理福建船政局的吳讚誠要倒霉那是肯定的。

　　周馥肯定是向李鴻章著重說過此事，老李這才會當即非常利落的表態——這些船工將來怎麽樣他不管，但絕對不能讓他們落到日本人手中幫助對方提高造船技能。李鴻章籌備北洋海防水師，想要依靠從西方船廠造出來的戰艦來對付西方列強那是瘋子所為，對於英法的海上實力李鴻章早就有一個非常清晰的認識，他籌辦水師的假想敵根本不是西方列強海軍，而是近在咫尺的日本。這十來年李鴻章對日本的認識從友好結交到一步步吃虧警惕，現在乾脆就直接開啟敵對模式了——他對王伯良分析的朝鮮局勢非常讚同，他也知道目前朝鮮把持朝政的外戚一系更加親日，若是朝鮮一旦有事發生他又沒有什麽防備，那後果雖然說不上不堪設想， 但也會平白放過一次對日扳回一局的機會。

　　王伯良答道:“稟中堂大人，這件事卑職自從知道之後就開始上心，已經差人將這家船廠所雇用的船工底細摸清楚了，只不過名單以及他們的出身都在武備學堂處，等從大沽回來之後就立刻呈送中堂大人處……不過卑職以為由咱們的官員直接出面召回這些船工怕是有些不妥，這涉及到與外國企業交涉的問題，卑職建議根據這份名單上的船工出身，由地方官找他們的家人直接寫信給他們，統一由人帶去日本暗中交給這些船工，如此一來即便倭人知道些什麽也無從生事……

　　現在王伯良可是瞞著李鴻章和周馥，並未說清這家神戶鐵工所是一個英國人開辦的船廠，雖說他事先就埋下退路，但照著李鴻章這麽生硬的架勢直接召回船工，惹毛了漢森投訴到英國外交人員那裡交涉，怕是不能得到很好的效果。他隻得建議李鴻章采取更加陰柔的辦法，讓那些船工自己乖乖的回來，他已經下定決心，如果老李就地遣散這些船工，那他就乾脆自己成立一家小船廠一邊養著他們，一邊試著自己來造船——明年隨著紡織廠和火柴廠的正式運轉經營，他將會獲得更為充足的現金流支持，再加上開平煤礦的股份分紅，他不信自己養不出來一個小船廠。【本文字由 啟航更新組 @冰山berg123 提供】如果您喜歡這部作品，歡迎您來創世投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)@豌豆莢吧