對於購買美租界地皮和海河清淤事務，王伯良提出來也有段時間了，因為受到距離和通信傳遞因素的影響，購買美租界地皮促使美國政府放棄天津租界的政治要求至少也要等待三個月左右的時間，而海河清淤也要由英法租界管理機構向上海和北京的相關駐華機構聯絡才能夠敲定。

　　原本王伯良認為這兩件事中，購買美租界地皮的事情是最難辦到的，因為這中間會涉及到外交問題比較多，美國參眾兩院中未必沒有人意識到這其中的價值，若是糾纏起來折騰個兩三年也算是尋常，反倒是最後支付交易是最簡單的事情。

　　雖然美國政府很快給予了關於購買租界地皮以換取政治權益的通過讓王伯良感到非常欣慰，但是相比之下讓他覺得最有可能實現空手套白狼的海河清淤計劃卻是直接遭到了租界當局的否定，這實在是讓他感覺有些氣悶。

　　不過王伯良並不著急，最重要的美租界問題已經解決了，至於海河清淤問題這跟他半毛錢的關系都沒有，他不著急自然會有人著急的。美租界的地理位置除了地勢比較低窪之外可以說是非常完美，在沿著海河有著相當長的地段可以開發成碼頭，估計英法租界裡面也有能人，看出來自己借雞生蛋的把戲，但那又能怎麽樣?王伯良財路多得是根本不需要以地產來維系自己的生活，這塊美租界地皮就算放上三十年他的眉頭也不帶皺一下的！

　　“關鍵是花旗國租界的問題解決才是最重要的事情，至於海河清淤甚至是裁彎取直這都是末節。海河淤積越來越嚴重，學生雖然不清楚其中到了何種地步，卻也從河面上越來越多的拖船中看出一二來。在學生看來英吉利與法蘭西兩國在租界經營上頗下了一番功夫，甚至是不惜借貸巨資來經營租界，一旦海河航運因為淤積而陷入困局，他們借貸的巨資到時的利息就會成為租界管理當局沉重的負擔。是以在學生看來只要我們能夠沉住氣，他們想要撿這個便宜便是白日做夢……”

　　王伯良笑著說道，對於周馥給他的消息是有些讓他有些失望，人人都想佔便宜就看誰的手段更高一籌了，在他看來自己這邊是立於不敗之地的，只要直隸總督不松口，這海河清淤的事情只能是洋人來掏錢。

　　周馥點點頭說道:“這事老夫倒是從中了解了一番，確實是如心田所料想的那樣，海河淤積非常嚴重，稍微吃水深一些的貨船就沒法航行到紫竹林。貨船必須將輪船上的貨物卸到駁船上來運送到碼頭，而小輪船擱淺的事情更是不勝枚舉，一旦擱淺擋住了河道就使得船隊無法順利航行，甚至連駐京公使的外交公文送遞也因此耽誤了時間……”

　　“其實海河清淤或是裁彎取直，不僅對洋人有利也對預防海河水患有利。洋人出銀子，我們出人力，一起整治海河大家一起各取所需。現在洋人既然不願意出血來清理河道，那大家也可以把這個問題先放下，看看誰能耗得過誰！”

　　“這事怕是還要僵持一段不短的時日才能見分曉，只是心田你買的地怕是一時半會沒法脫手了……”周馥笑了笑。

　　美租界確實是一個比較點背的地方，事實上天津城內低窪的地方也非常多，英法租界也並非是什麽好地方，不過兩國尤其是英國更看重天津“北方重鎮、拱衛京畿”的招牌，舍得在租界經營上投入大量的財力去填坑墊高才有了今日租界的規模。

　　王伯良購買美租界地皮除了政治目的之外，也是想搭上海河清淤的順風車，將清理出來的河道淤泥堆放在這塊地皮上免費墊高地皮，然後達到商業開發的目的。現在看來對方也是有高人，估計看出了王伯良這個小把戲，自然不肯這樣出白工

　　“若是開平煤礦那條鐵路真的能夠得到朝廷的應允修築並且運營起來的話，那英吉利與法蘭西的天津租界可就要坐不住了。其實最為經濟的辦法便是直接用鐵路將天津、新城和開平用鐵路直接連通起來，這樣開平產煤直接可以運送到天津，而抵達新城可直接裝上貨船南下運抵上海。一旦新城和天津之間的鐵路修通，以海河的淤積現狀而言，商家肯定是不會進入海河河道直接在新城卸船用鐵路運貨進入天津，這樣一來洋人的租界價值必然會大減，光是借款的利息就足以壓垮租界了……”

　　周馥呵呵笑了兩聲，卻是歎了口氣說道:“希望這事能成吧，我大清太需要鐵路了，沒有鐵路有很多事情都沒法去辦……”

　　本該是充滿期許的言語，但在王伯良的耳中卻充滿了無奈，可見周馥對開平煤礦那條正在修築的鐵路並不看好。在周馥看來李鴻章實在是太相信醇王的許諾了，殊不知醇王因為當今龍座上的兒子多少為慈禧太后所警惕，他的承諾估計可能是滿清皇族中最不靠譜的了，不過即便是自己最親近的幕僚，顯然老李心中的一些打算並沒有全部交代給周馥，王伯良也只能從歷史上的結果進行一定的推算才能夠看出一些端倪。

　　王伯良率盛正營正式接替一營練軍進駐天津城，一同接手的還有北洋武備學堂後續建築工程。不得不說李鴻章若是決定幹什麽那至少表面上還是非常吸引眼球的，這北洋武備學堂居然還構築了城牆，整個就是一個戰爭堡壘的樣式，從老遠望去至少這學堂還是頗為氣派。

　　原來練軍的軍營便可以當做盛正營的新軍營，而武備學堂的土建工程基本上都已經成型，所余的不過是進一步整修而已。王伯良也適時的調整營中訓練計劃，上午進行軍事科目訓練，下午的時候繼續對武備學堂的工程進行進一步的整修，盛正營拿的軍餉與其他盛軍各營相比沒有什麽特殊之處，但是架不住王伯良給他們四處找來的隱性福利，當然盛正營的軍事訓練量也不是其他各營所能夠相提並論的。

　　不管李鴻章調盛正營駐扎天津的用意如何，這在王伯良眼中都並不重要，以老李的性格使得他頂天也就是和朝廷玩一玩“恐怖平衡”的把戲，根本不可能選擇造反這條路。他把所有心思都放在如何籌辦武備學堂上，並且為此數次前往距離武備學堂不遠的水師學堂，索要學堂章程、課程設置、甚至是教工的薪水都在他的谘詢之列。

　　其實若非生員質量太差，王伯良大可以直接將他在柏林讀軍校時的課程直接拿出來翻譯過來便可以使用。可惜周馥能夠為他提供的保證只是生員能夠識文斷字的水平，至於數學這樣軍官必備的知識幾乎為零，這就意味著許多科目根本不能開設，還需要他專門對生員進行數學、物理等基礎學科教育，為此他還以後世的教材內容編寫了《數學》、《物理》兩個科目的教材，這兩部教材各分數冊，若是認真學下來差不多能夠達到後世初中畢業的水平。

　　“盼星星盼月亮，你們兩個家夥總算是來了！”王伯良站在武備學堂城樓門口，在看到馬車上下來的兩個西裝革履的人後便張開臂膀走上前去擁抱。

　　兩個穿著非常西化的人自然便是從美國完成學業歸來的歐陽庚與詹天佑，其實他們早在一個半月前便已經到達上海。不過王伯良拜托胡雪岩在上海攔住了他們，各自轉交了一百五十兩銀子讓他們先回家鄉看看，然後再盡快趕到天津。

　　與王伯良剛歸國之時留美幼童的命運正處在關鍵時刻不同，現在局面既然已經穩定下來，就不需要兩人歸國之後立刻拜見李鴻章說明情況。畢竟他們都是離家快十年之久，於情於理先回家探親才是最重要的，王伯良也預付給他們路資，也好讓他們風光的歸鄉。

　　歐陽庚與詹天佑對王伯良而言自然是非常重要的，不說他們的同學關系，就是他們來武備學堂執教基本學科也是勝任有余。王伯良不是找不到可以教授基礎學科的人，在天津機器局或是上海都可以找到這方面的人才，不過這些人情況好的是出身教會學校多少受過一定的系統教育，更多的是摸著石頭過河自學的，這些人自然沒法與歐陽庚和詹天佑相提並論。

　　看到一身戎裝的王伯良，歐陽庚與詹天佑自然也是感慨萬千，他們都是與王伯良第一批留洋的幼童，說起來王伯良當年也就比已經故去的潘銘鍾大一個月，是那一批幼童中年齡最小的。而眼下潘銘鍾早逝，王伯良反倒是成了他們留美幼童中的旗幟，不僅是早早的完成了美國大學學習，還去了德意志帝國讀完軍校，更是歸國後得到了重用，若說不羨慕那是不可能的。

　　在回應了王伯良的擁抱後，歐陽庚往後退了兩步打量了一番眼前武備學堂的小城樓笑著問道:“這便是你籌辦的軍校?”

　　王伯良笑著點點頭:“這應該是大清帝國第一所完全按照西式軍校建立的陸軍軍校，福建馬尾船政學堂比較早，他們培養出來的學生比咱們晚幾年去歐洲留學，大部分都在英國，有幾個好像在法國，還有剛剛建立據此不遠的天津水師學堂，這就是大清帝國目前的軍校……”

　　“雖然不是第一所軍校，卻也是第一所陸軍軍校，還算不錯了！”歐陽庚笑著說道:“看來中堂大人還是挺重用你的，不知道我們在這裡幹什麽?我是學法律的，詹天佑可是學鐵路的，這與軍校的內容有些不搭邊啊……”

　　王伯良笑著拍拍他的肩膀說道:“此處不是說話的地方，咱們進去再談！對於你們未來如何規劃，這還要看你們自己，我不過是為你們還有日後歸國的同學提供個落腳的地方，總不能你們學成歸國之後從事自己不相乾的工作，那可就是天大的浪費了！”

　　說完旁邊的親兵從馬車上卸下他們的行李，王伯良三人則是走進武備學堂大院。武備學堂前身是乾隆皇帝的一處行宮，不過後來帝國實力江河日下，這處昔日的帝王行宮也逐漸疏於管理幾近廢棄，不過作為清朝國力鼎盛時期且又有好大喜功的乾隆皇帝行宮，它的底子還是在的——這處行宮單論面積就超過了王伯良剛剛購買的美租界，行宮內甚至還有一處小湖泊，原有的行宮建築早就有些破敗說不上雕梁畫棟美輪美奐，但經過簡單整修之後也可以看出昔日輝煌的影子。

　　“在美國的同學們都還好吧?”王伯良幾人在一處花廳中落座後， 他便有些急切的問道:“這一年多來我也給你們寄去了不少信件，介紹了一下國內的情況，只是你們那邊的情況好像不太妙，更有容揆和譚耀勳剪辮子的事情發生，他們兩人在我這裡待了快一年，總算是抓個機會把他們送出國繼續完成自己的學業了。”

　　“他們都還好，在美國的環境下我們也沒有覺得當初自己所作所為有什麽不妥，卻沒有想到我們的消息傳回國內之後會惹出如此大的麻煩。當初我們做出什麽不好的事情來的時候，監督雖然是嚴厲了些卻也沒有說什麽，沒想到他們一直在建議國內將我們全部撤回，這實在是太可惡、太陰險了！”歐陽庚有些氣憤的說道。

　　王伯良笑著說道:“立場不同而已，在美國他們的官道上的格局太小，頂天了也就如陳蘭彬一般稱為公使而已。而且在國內政壇上如陳蘭彬等人一旦沾上了‘駐某國公使’的履歷，多半也就是到頂沒有什麽發展了，陳蘭彬年齡大了倒是沒有什麽，諸如吳嘉善他們自然是不會甘心，隻得反其道而行之拚命的汙蔑留美學生，這樣也好討得國內保守勢力的歡心，將來真的將留樣肆業局撤銷他們歸國後也可以有個好前程……”【本文字由 啟航更新組 @冰山berg123 提供】如果您喜歡這部作品，歡迎您來創世投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)@豌豆莢吧 @聊天女仆萌萌