寧國公府建在鬧市的街邊口，剛好選在了鬧中取靜之處。既交通便利，方便客人往來，又不喧鬧，以免影響情緒。

　　作為寧國公府，建築規格自然是也十分考究。前後皆是青石板鋪陳，青牆灰瓦，朱紅大門足有丈高，左右各立有吊睛雄獅，威武雄壯，不怒自威，進的庭院只見雕梁畫棟，屋臨櫛比，院內更有怪石嶙峋，鮮花遍地，楊柳依依，更有一個小的人工湖泊，綠水闌珊，碧波蕩漾，倒也是另一番雅致。

　　今天，在魏良卿的寧國公府裡，魏忠賢與他的徒子徒孫一乾親信們正在慶祝。

　　大廳裡，魏忠賢坐在主位上，一旁的客氏今天也打扮的花枝招展，魏良卿作為名義上的主人，則一臉笑意的招呼著眾人。

　　魏良卿不能不高興，即使以魏忠賢當年天啟朝之地位，自己也沒有得到如此的尊榮。

　　免死鐵卷啊，這兩天魏良卿走到哪裡，嘴裡常帶著最多的一句話就是皇恩浩蕩，天子聖明。

　　客人已經相繼來臨，其中有兵部尚書崔呈秀、工部尚書吳淳夫、原兵部尚書田吉、太常卿倪文煥、副都禦史李夔龍，人稱“五虎”。

　　另外，就是以錦衣衛都指揮僉事許顯純為首的崔應元、楊寰、孫雲鶴、田爾耕的“五狗”。

　　“十孩兒”們則安排在了最外面，至於“五百義孫”，連魏忠賢本人都沒把他們當回事，自然也沒人去請。

　　作為“五虎”之首，崔呈秀率先舉杯:“天子聖明，皇恩浩蕩。孩兒以此杯，為義父慶，為良卿兄賀。”

　　“為義父慶，為良卿兄賀。”順著崔呈秀的話，眾人也一起舉杯道。

　　“好好好，來，大家滿飲此杯。”魏忠賢笑著接過客氏倒的酒，一飲而盡後放下酒杯，笑著說道:“蒙皇上信任，本千歲真是戰戰兢兢，唯恐辜負皇上一番心意。從今天起，你等要恪盡職守，切莫讓皇上失望，讓本千歲失望。”

　　“義父放心，孩兒明白。”

　　“好，上酒，今天大家不醉無歸。”

　　一旁的客氏輕輕地碰了碰魏忠賢:“你別喝這麽多，傷身子。”

　　“沒這麽脆弱，你也是大驚小怪的，讓孩子們看笑話。”

　　“誰敢，我倒要看看誰敢笑話我?”

　　一旁的許顯純連忙說道:“客奶奶說笑了，我們就是笑話義父，也不敢笑話客奶奶啊。”

　　“好你個許顯純，怎麽著，這麽快就想攀你客奶奶的高枝?”

　　“如果在皇上和義父之間選擇，我們肯定聽義父的。但若是在義父和客奶奶之間選的話，我們就隻有聽客奶奶的了。”

　　話音剛落，滿堂大笑，連侄兒魏良卿也不給魏忠賢面子。

　　魏忠賢剛想說兩句，被客氏一瞪眼，無奈隻好陪訕訕說:“看樣子哪天我要好好收拾你們了，仗著客奶奶在連義父都敢取笑，膽子真是越來越大了。”

　　聽著魏忠賢在客氏面前服軟，這笑聲可就更大了。一時間，起哄聲不絕於耳，盡掀起了一個小高潮。

　　酒過三巡，魏忠賢終究還是不勝酒力，被客氏攙扶回了後院。

　　在看大廳裡，田爾耕和魏良卿正在附耳說著什麽。他和魏良卿一向交好，歷史上他正是通過魏良卿才得以依附魏忠賢，在魏忠賢的推薦下，後代駱思恭掌錦衣衛事。

　　就見兩人說道說著，魏良卿先是拍了他一拳，然後叫過一個府裡樣貌標志的下女。田爾耕也不客氣，道了聲謝，就命人把她帶出了大廳。

　　再看另一桌，孫雲鶴、楊寰、崔應元三人聚在一起交流著什麽，看他們那眉飛色舞的樣子，想著他們和許顯純、田爾耕一起替魏忠賢大獄頻興，毒刑鍛煉，估計說的也不是什麽好事情。

　　李夔龍喝著酒，對一旁的崔呈秀說道:“總算是熬過來了，你沒看到前幾天張國迎那幫人的嘴臉，不可一世啊。”

　　“擁立之功嘛，加上張國迎還算是皇親國戚，有些牆頭草想靠過去是正常的。”

　　“這是何必呢?現在又一門心思的想靠回來。這幾天你的府上，怕是禮物一大堆了吧。”

　　“什麽禮物啊?你又不是不知道他好哪口。告訴你，那都是標志的的江南幼女，老崔送了我兩個，那叫一個溫柔啊。”

　　呸了田吉一口，崔呈秀笑罵道:“哪裡是什麽幼女，都過了十六了，別聽他胡說。再說了，一千五百兩一個，你們又不缺這筆銀子，瞎起哄什麽?”

　　“古人有雲，食色性也。食，我所欲也;色，亦我所欲也;豈不聞牡丹花嚇死，做鬼也風流。”

　　“看不出我們田大人人老心不老，下次兄弟我去聽戲，一定點這首牡丹亭。”

　　話音剛落，眾人撫掌大笑。一時間，推杯換盞，熱鬧之極。

　　此時，在寧國公府的後院裡，客氏正在給魏忠賢搽臉醒酒。

　　“我說什麽來著，也不看看自己多大年紀了，和年輕人去拚酒，出醜了吧。”

　　“孩子們開心，我自然不能冷了場面。不光如此，等到皇上把你的府邸建好了，我還要大醉一場。”

　　聽到魏忠賢說道皇上，客氏終究還是忍不住嘀咕了一句:“你說，皇上真的會和我們一條心嗎?”

　　“你這是這麽了?哪來這麽多的多愁善感?還在為出宮的事情耿耿於懷?”

　　“要說心裡沒有一絲介意那是不可能的，在宮裡生活了那麽多年，哪能說忘就忘。不過我不是因為這個，而是總覺得這一切不真實。”

　　“你也別想那麽多，來給我捏捏肩。”閉著眼，一邊享受著客氏的按摩，魏忠賢一邊說道:“我不是讓王體乾提出辭呈了嗎?若真是對我們不放心，多好的機會，他崇禎皇帝一個十幾歲的娃娃就有這個定力把持得住?你看看現在，留任的留任，封賞的封賞、賜爵的賜爵，連免死鐵卷都搬出來了。前兩天我看見張維迎，對我那是客客氣氣。”

　　“這才是我最不放心的地方，我們和張嫣可是有殺子之恨，皇太后她...”

　　“你說的我都知道。”魏忠賢打斷了客氏說話，道:“可是現在就是這麽個局面，皇上對我們也算是恩寵有加，孩兒們也是人心思定。就算皇太后要拿我們，也不是..”說到這，連魏忠賢自己都煩躁的歎了口氣。

　　客氏看見魏忠賢歎氣的樣子，知道自己的話惹得他煩心了:“好了，我不說就是了。”

　　“放心吧，先帝對新皇有遺命，要保的我周全。”背著客氏，魏忠賢喃喃的說著:“印月，等哪天有空了，我想請旨回趟肅寧老家看看。”

　　聽了魏忠賢的這番話，客氏沒由的覺得心裡一陣難過，就見她從背後抱住魏忠賢，輕輕地在他耳邊說道:“好，我陪你。”

　　乾清宮裡，司馬應龍看著大明疆域圖，怔怔出神。

　　如果非要用一個詞來形容如今的大明局勢話，多事之秋應該是再恰當不過的了。

　　山海關外，女真叛亂步步進逼。沈陽、遼陽丟了還不算，居然被叛軍打到了寧遠。遼東軍棄守錦州、右屯、大凌河、寧前諸城，將器械、槍炮、彈藥、糧料移到關內，放棄關外土地四百裡。

　　想到這，司馬應龍就忍不住心中火氣。色厲內荏，畏敵如虎，折辱將士，撤防棄地。若不是有袁崇煥打出了個勉強算是大捷的寧遠大捷，遼東局勢還不知道要亂成什麽樣子。

　　只可惜，之後的覺華島爭戰朝廷還是敗了。想到天啟六年的這場戰鬥，司馬應龍歎了口氣。隨即，把目光放到了朝鮮。

　　天啟七年的丁卯之役是朝廷除了寧遠大捷外地又一次大勝。同時，丁卯之役也是朝廷於萬歷壬辰之役後，又一次幫助朝鮮免於亡國的軍事行動。

　　數萬驕兵悍將的鑲藍旗精銳喪盡， 傳言即使休整兩年也未必恢復的了元氣，其余參戰後金軍也多有損失。

　　但這場戰爭也徹底暴露了袁崇煥和毛文龍之間的不合。否則毛文龍在朝鮮拚死作戰的時候，袁崇煥也不至於和皇太極議和。

　　後來朝鮮和毛文龍告急，朝廷命袁崇煥發兵援助，並揀輕兵搗巢，沒想到袁崇煥竟然上書說什麽“頃聞奴兵十萬掠鮮，十萬居守，何所見而妄揣夷穴之虛乎?我縱傾伍搗之，無論懸軍不能深入，即深入奚損於逸待之夷?而虎酋新並}花，意殊區測，都令、塞令新通於奴而仇於我，萬一我兵正道以東，奴暗以輕騎北出而襲我關寧，此時救人耶，抑自救耶?”

　　當時皇兄沒有太在意，隻是留中不發，自己也是登基後才在乾清宮裡看到這封奏折的。

　　這就有點讓自己想不通了，根據自己的了解，建奴總兵力也隻不過七八萬，寧遠大戰時哈赤的發兵數就有五六萬，因此皇太極留守沈陽的兵力絕對不會多。

　　袁崇煥此時身為遼東巡撫，所轄的寧錦就有七萬戰兵，如何沒有勝算。

　　不過想到袁崇煥的‘赫赫威名’，在聯想到他後來繼寧遠大捷之後的寧錦大捷，司馬應龍也就釋然了。

　　遼東局勢糜爛，暫時司馬應龍也沒有什麽好的辦法，目前自己最大的任務就是鏟除魏忠賢，若是不鏟除他，估計自己的生命都有危險。

　　司馬應龍又將目光關注到西南方。