就在吳戒胡思亂想之間，陸陸續續地又有少年拿到號牌，走了進來。等滿了一百人之後，房門關上，不再放人進來。突然一聲鍾磬響起，一個中年道士走了出來。

　　他長的矮矮胖胖的，相貌極其醜陋，但不知怎的，卻讓人有種仙風道骨之感。胖道士的聲音倒是奇大，震得整個房間簌簌作響。

　　“我就是負責今年入門試煉的廣益道長。你們是今天最後一批進入試煉洞窟的人。隻有通過者才能獲得進入終南派的資格。這次試煉，對於你們這些初學者來講，並不輕松，所以，會發給你們一人一塊竹牌，若是感覺支持不住了，就捏破它，自然會被傳送出去。但同時就會失去試煉資格。明白了嗎?”

　　參加試煉的人都轟然答應:“明白了！”

　　廣益道長點點頭，幾個僮子端著簸箕進來，一人發給他們一塊竹牌。竹牌是用剛削下來的竹子做成的，顏色還是青色的，上面用朱砂寫了一個符。青竹紅符，映襯分明。吳戒拿在手中，感到竹牌分外的清涼，知道此物關鍵時候能救自己一命，當下妥善地藏進了懷裡。

　　廣益道長見他們都準備好了，領著他們向院內走去。終南派極大，院牆將大半個山頭圍住了，終南山就像是長在派內似的。廣益道長沉默不說話，他們也不敢作聲，隻是全都四下張望著，看到什麽都很新鮮。但是，無論怎麽看，都沒看出什麽稀奇之處，只見到不少房屋錯亂地散布在山峰上，皚皚白霧聚集在山林房屋之間，將這裡映的像是仙境一般。這些白霧就像是長在這裡的，無論多大的風都吹不動。他們自然知道這是仙家手段，都嘖嘖稱奇。那些房屋有些奇小，甚至比吳戒的腰都矮，令人納悶究竟住在裡面的是什麽人?有些則奇高，高聳入雲，猶如神殿一般，令人震驚到底要容納何物?無論大還是小，都顯得神秘莫測，更增加了他們想進入這裡的決心。

　　走了良久，廣益才住步。

　　“這裡就是試煉洞窟。”

　　他站在一個並不起眼的山洞前面，對這些少年說:“你們進去吧。”

　　少年們對望一眼，都有些惴惴不安。誰知道這個洞窟裡有什麽?但既然已來此處，又為的是什麽呢?他們鼓起勇氣，陸續走了進去。

　　這個山洞一開始很黑，但走進去不多遠，卻突然豁然開朗，裡面竟變得極大，一陣冷風吹過來，凍得大家不由得打了個寒顫。時值寒冬，他們穿的都不少，但這裡的風竟然冷的特別厲害，身上的棉衣好像擋不住似的，吹得透心涼。山洞的四周，全都是冰棱子，有的長幾米，森然若劍，有的則才不過指，如錐如刺。地面上積了一層厚厚的白雪，遠遠地望不到盡頭，一直延伸到洞深處。

　　少年們互相望了一眼，顯然沒料到在試煉洞窟中遇到這一場景。他們猶豫地向雪層走去。突然，就聽嚓的一聲響，雪層被踏破，一人直向雪下跌去。一聲慘嚎響起，雪層下竟然也遍布著冰棱子，尖銳地朝上支著，那人一腳踏錯，跌在冰棱子上，這些冰棱子鋒利之極，霎時將棉衣割破，刺入了他體內。他大聲慘叫著，鮮血滲了出來，染的雪都紅了。

　　這一幕，嚇得別的少年臉色大變。他們小心翼翼地向雪層走去，再也不敢大意。但就算如此，踩在這些冰棱子上，無異於踩在鋼釘上。冰棱子隔著靴底，仍刺得他們難受之極。他們正艱難忍受著，突然，洞窟內場景一變，漫天雪層消失不見，竟變得無比熾熱起來！無數岩漿的細流從洞壁滲出，向下流去，在他們腳邊匯成條條熾熱的細流。有人誤踏進去，整條腳都快燒成了黑炭！他們剛才還冷的恨不得披上一條被，但現在卻熱的將全身衣服都脫掉。要不是試煉者中還有女性，他們肯定會脫光光的。但就算如此，岩漿仍然炙烤得他們難受之極。

　　有一個少年大叫起來:“我受不了啦！”

　　他捏碎了手中的竹牌。一道青光從竹牌上騰起，將他圈住，倏然消失不見。這像是觸動了某個暗示，更多的少年跟隨他捏碎竹牌放棄了試煉。

　　這個洞窟實在太可怕了，凍能凍死人，熱也能熱死人。他們已經確認，這裡的岩漿是真的，絕不是嚇唬人的幻象。若是落入其中，一定會被燒成灰。有些家境頗好的少年，便不想再冒這個險，反正就算不進入終南派，他們也照樣吃香喝辣！

　　就在退出呈滾雪球一樣蔓延時，突然，一人驚喜地說:“我感覺到了！”

　　當所有人都因極寒酷熱而痛苦時，隻有他面容很平靜。尤其是當岩漿出現時，他不但沒驚慌，反而神情驟然一震，似是若有所悟。隨著他這一聲大叫，他身周的岩漿中突然騰起一陣紅光，圍裹著他，離地向洞窟深處飛去。

　　洞窟穹頂，突然蕩起一陣雲光，上面出現了一個隸書的大字:“一”。

　　字跡維持了一會，方才苒苒消失。

　　這是否表示，有一人通過了試煉?

　　剩余的那些人全都精神一漲！有幾個人本想捏破手中的竹牌，見此情景，硬生生地停住了手指。這個人的通過，讓他們看到了希望！

　　他們本以為這個洞窟，就是為了折磨他們的。但此刻看來，在折磨之中，卻隱藏著通過的契機。雖然他們還不明白這契機是什麽，但隻要知道契機隱藏在這些冰棱岩漿之中，他們就有希望！

　　他們也全都壓抑住激動恐慌的心，學那人一樣，感受著周圍岩漿的波動。

　　就在此時，洞內場景又是一變。

　　一變卻變成一座濃翠茂密的森林，巨木參天，古藤蔽目，充塞滿整個洞窟。他們在森林中艱難地跋涉著，那些巨木古藤越長越大，向他們纏壓過來。空氣濕的就像是能擰出水來一般，呼吸變得艱難之極。但就在這麽嚴酷的環境中，卻突然有一人大聲說:“我感覺到了！”

　　隨著他這聲叫喊，他附近的巨木漾起一陣清光，圍裹著他，迅速地向山洞的深處飛去，瞬間就消失不見了。

　　頂穹雲光再次閃現，這次變成了“二”。

　　而森林，也隨之轉換為一片茫茫的沙漠。驕陽似火，炙烤著整個大地。沙子熱的燙腳，讓他們跳了起來。他們隨即發現這座沙漠竟比他們想的還要可怕:沙漠中隱藏著流沙！隻要他們稍一走錯，可怕的流沙就會將他們吞沒！

　　就在他們摸索著前行時，有五個人陷入流沙中了。他們急忙捏破竹牌，總算是沒丟掉性命。但就在此時，卻又有人大喊“我感覺到了！”然後被沙漠中騰起的黃光卷起，飛入山洞深處。

　　他們究竟感覺到了什麽?

　　這是吳戒的疑問。

　　每一次有人騰空飛起，他都問自己。他也盡量學著別人，閉上眼睛去感覺，但是，他什麽都感覺不到。除了熱，就是冷，要不就是悶或者乾，別的他什麽都感覺不到。

　　看著同伴們一個個或捏破竹牌，或被雲光卷走，洞窟裡的人越來越少，吳戒的心就慌得越來越厲害。雪原變為岩漿，岩漿變為森林，森林變為沙漠，沙漠變為刀林，刀林再度變為雪原，顯然，這個洞窟中的變化已經輪過了一遍，人數也只剩下了一半，但，吳戒仍然什麽都感覺不到！

　　這是不是意味著，他通過試煉的可能性，已經很渺茫了?

　　洞窟外，廣益道長仍閉著眼睛，他身邊，站著五位少年，都是喜形於色。他們就是高呼著有感覺被雲光卷出來的人。而那些捏碎竹牌自動退出的人，則被直接甩出了山門之外，而且全都昏迷不醒，等著親友來認領。那實在是丟人之極，無異於示眾。

　　而這五位少年，則通過試煉，有了加入終南派的資格。

　　廣益道長一點都不著急，仍靜靜地等待著。他雖然閉著眼睛，卻無比精準地估計著時間。一個時辰、兩個時辰之後，他的眼睛終於睜開了。

　　他掃了一下身周，總共有八個少年。這個數字不算很差，也不算很好。而且，都是世家子弟，從小都受過良好的教育，再修煉起來事半功倍。當然，吳戒不在其中。他點了點頭。準備起身，帶著他們去見掌門。他突然“咦”了一聲，停住了腳步。

　　試煉洞窟中，竟然還有一個人！

　　廣益道長震驚地張大了眼睛。這怎麽可能?他負責入門弟子試煉這麽多年，沒有人比他知道試煉洞窟的威力了。這些雪原、岩漿、森林、沙漠、刀叢，都在虛實之間，是用大法力從別處轉移而來的。其中蘊含著極厚的五行靈氣，用來測試入門弟子的靈根。靈根好的人，會跟這些五行靈氣相感應，達到某種強度之後，則五行靈氣自行激發，將其傳出洞外。靈根不好或者根本沒有靈根的人，則無法激發五行靈氣。而這些五行靈氣強大無比，凡人根本抵受不住，往年的試煉中，從沒有人能撐過兩個時辰。

　　怎麽還有人仍在洞中?廣益道長驚奇之下，不由得打出幾道法決，他面前晃晃漾漾地出現了一塊鏡子般的精光，將洞中的景象映了出來。只見一人正奮力跟雪原搏鬥著，他的背上，背著一口黑鍋。

　　這個人，正是吳戒。

　　五行試煉境轉換了好幾次了，身邊的人幾乎都不見了，或放棄或通過。他心中的惶恐越來越重，因為他什麽都沒有感覺到！

　　難道，他不能通過了嗎?他要被淘汰了嗎?

　　雪原上的風越來越冷，似乎比開始時還要強上幾分。吳戒幾乎被凍僵了。他伸手入懷，握住了那塊竹牌。隻要將這塊竹牌捏碎，他就不必再受這份折磨了。

　　但是，他不能這麽做。

　　如果他沒通過試煉，他毫不懷疑，葉師一定會看著自己死在他面前，不會給自己解藥的。

　　他咬了咬牙，把手從懷裡拿出來。

　　他一定要通過！

　　不是他一定要這麽做，而是命運逼著他非如此不可。他不想死，他要活下去。

　　他望向了洞窟深處。他見到那些高呼有感覺的人都是被雲光卷著從那裡飛出去了，他知道，那裡就是洞窟的出口。

　　既然他不會有感覺，沒有雲光來卷他，那麽，如果他用自己的腳從那裡走出去，算不算他通過?

　　別人也許隻是想想，但吳戒真的這麽做了。

　　他一步步地，向那裡走去。

　　他整整走了兩個時辰。

　　雪原、岩漿、森林、沙漠、刀叢不停地轉換著，鞭打著他的身子。折磨越來越重，他的身體狀況也越來越差，但他沒有屈服。

　　有一股堅強的信念支持著他，讓他走下去。

　　那是他被葉師救出之後，在去往江陵的路上，他悟出的原則。他要活下去。

　　他已經死過一次了，他不能再像個雜魚一樣死第二次。

　　他不能死在一顆毒藥下，死的這麽窩囊。

　　他曾經發過誓，他要重新進一次長安城，他要風風光光地進這座城。

　　那時，他感受到自己活下去的欲望是那麽強烈。他記住了那種強烈的感覺，並把他深深地烙印在心底。

　　此刻，他同樣有如此強烈的感覺。

　　他也有感覺！

　　有他自己的、獨有的感覺！

　　他感覺到了！

　　那是熾烈的、滾燙的求生欲望，就在他的心裡面。它不在雪原裡不在岩漿裡不在森林裡不在沙漠裡不在刀叢裡，只在他的心裡。他沒有從外界感應到它，是因為外界並不在乎他。外界不在乎他是不是活著。

　　外界認為他是雜魚。這個雪原這個岩漿這個森林這個沙漠這個刀叢認為他是雜魚，不配跟它們相感應，也不配走到洞窟的盡頭。所以它們阻止著他，吞噬著他，想將他重新打落雜魚的原形。

　　它們百般摧垮著吳戒的身體，但他的精神，卻前所未有地高漲著。

　　“我能活下去！”

　　他咬牙對自己說。

　　“我可是練過鐵砂掌的人！”

　　他跨過一道雪原。

　　“我可是嘗過野狗口水的人！”

　　他跨過一道岩漿。

　　“我可是死過一次的人！”

　　他跨過一道沙漠。

　　“我不會用你的，我要死，就死在這裡！”

　　他用力，將竹牌扔在地上。

　　這個動作，讓廣益道長的眉毛抖動了下。

　　他主持過這麽多次入門試煉，但從未遇到過這樣的人。他從未遇到過能撐過兩個時辰的人，也從未遇到過自己將竹牌丟掉的人。

　　廣益道長注意到，幾次五行靈氣被他帶動著，卻最終又消散了。這意味著，他的靈根不足以激發五行靈氣，達到入門的要求。但他的這份堅毅，卻讓廣益印象深刻。

　　廣益本想要關掉試煉洞窟的，此時卻像是觸動了心弦，靜靜坐著看著鏡光。靜靜地看著吳戒一次次艱難地五行靈氣輪轉中受盡折磨卻始終不屈。

　　他靜靜地看著，又看了兩個時辰。

　　整整四個時辰，吳戒一直堅持著，向洞底走去。他身上衣服早就破爛，露出大半個身體。這使他幾乎凍僵了，身上布滿了傷痕，有些還非常嚴重。但他並沒有停步。

　　他挪動的非常慢，但他卻一點一點接近著洞底。

　　廣益一直靜靜地看著。旁邊的八人早就等的不耐煩了，但廣益卻動也不動。

　　終於，吳戒距離洞底隻有一步之遙。隻要他跨出這一步，他就能走出去。

　　走出去算不算通過?他不知道。

　　但是，他一定要走出去。如果他不能用別人認可的辦法走出去，那他就用別人不認可的辦法走出去。反正，他要走出去。

　　但就在此時，他的身體卻實在支持不住，身子一軟，摔倒在地上，昏迷過去。

　　廣益神色一動，忍不住站了起來，緊緊盯著鏡光。

　　洞底的確有個出口，五行靈氣形成的試煉境在出口處戛然而止，形成一條界限分明的線。線內，冰雪岩漿，線外，卻是正常的世界。

　　吳戒的身體，正好壓在這條線上，一半在線外，一半在線內。

　　他已經昏死過去，再也無法挪動分毫。

　　廣益慢慢走了過去，將他扶起來。

　　一股柔和的真氣從他指尖透出，鑽入吳戒的身體裡，激蕩著吳戒的生機。廣益卻不由得感慨，這個少年實在太能忍了！他身上的傷勢，就連廣益見了都有些驚心，但這個少年居然全都忍下來了。一忍就是四個時辰。

　　良久，吳戒哼了一聲。廣益拿出一枚丹藥，喂進他嘴中。這是終南派的療傷藥回春丹，雖然不足以讓吳戒身上的傷勢全都恢復，但讓他恢復些許精力，還是可以的。果然，回春丹入口不過多久之後，吳戒悠悠醒轉過來。他見到廣益，欣喜地說:“我通過了?”

　　他的眼睛是如此亮，身體卻是如此虛弱，讓廣益都有些不忍看他的眼睛了。但廣益是個很古板的人，古板就是講原則。他猶豫了一下，還是如實說:“這次試煉是看自身靈根是否能與五行靈氣感應，達到入門要求。那些通過的人都是靈根足以引動五行靈氣，被接引出來的。你這樣走出來，是否算是通過，我不知道。以前從未發生過這種事，得需要稟告掌門，請他親自決斷。但是，恐怕希望不大，因為就算這樣也算，你也沒有真正通過，還差著半個身位。”

　　吳戒一聽，大失所望。

　　他整整受了四個時辰的折磨，就是為了接受失敗的命運嗎?

　　別人失敗還有另外的可能，但他失敗卻隻有死！

　　他必須要通過，但是，又有什麽辦法呢?

　　吳戒深深吸了口氣。

　　他強迫自己冷靜下來。

　　曾經，思考讓他贏得了葉師的歡心，讓他嘗到了投機取巧的甜頭。當力量無能為力時，思考卻有可能達到力量所不能達到的極限。但這種思考，卻必須是冷靜的、理性的，不能衝動，尤其不能先自己失了分寸。

　　但，這件事完全不由自己做主，再冷靜、再理性又有什麽用?

　　廣益:“那麽，我去見掌門去了。也未必完全沒有機會，他老人家隻要點頭了，你就可以通過。”

　　吳戒心中突然閃過一絲靈光！

　　他急忙伸手，將脖子上掛著的那枚真龍髓玉牌扯下來，塞到廣益手中:“求道長將此牌交給掌門，就說此牌主人求掌門收留。”

　　廣益詫異地看著吳戒:“你認識掌門?”

　　吳戒搖搖頭:“求道長慈悲。”

　　廣益對他印象還不錯，而且他所表現出的堅毅讓廣益也願意幫幫他，於是將玉牌接過來，說:“好吧，你們先在此等著，我去見掌門。”

　　說著，他匆匆進去了。

　　吳戒在地上緩緩坐倒。他的身體緊張得就像是一隻拉緊的弓，根本感覺不到疼痛。他心中隻有一個念頭:我能不能通過?我能不能通過?我能不能通過?

　　這個念頭在他心中嗡嗡震響著，讓他根本顧不得任何別的。就算刀斬在他身上，他都不在乎。

　　過不了多久，廣益道長匆匆回來，神色有些詫異:“掌門居然答應讓你通過了。難道你真的認識他?”

　　“咕咚”一聲，吳戒仰天載到，再次暈了過去。

　　他受的傷實在太重，聽到這個喜訊，心神一松，就再也支撐不住了。