自此，土土哈、囊古歹時常帶些酒肉，來梁蕭處聚飲。看見趙三狗四人練武，招式巧妙，二人均覺羨慕。梁蕭見狀，也讓兩人一同學藝。土土哈與囊古歹投桃報李，也將騎射術傳給眾人。

　　梁蕭當日騎射敗於土土哈，嘴上認輸，心中卻不服氣。他悟性奇高，精進神速，與土土哈日以賭鬥騎馬射柳為樂。十局中，梁蕭起初勝三局、敗七局，月余以後，已和土土哈平分秋色。土土哈本是天生的練武奇才，一得梁蕭指點，如虎添翼，李庭兒四人聯手，也往往敵他不過。

　　二月時光忽忽而過。這天，梁蕭正編一把竹扇，忽見土土哈、囊古歹和李庭兒四人有說有笑，乘馬而來。六人往日如同寇仇，一經和好，反倒如膠似漆，成了極好的朋友。

　　六人下馬上了山坡，梁蕭見他們一臉喜色，放下活計，起身笑道:“什麽事這樣歡喜?”土土哈咧嘴笑道:“皇上下聖旨了！簽軍二十萬，大舉南征！”梁蕭奇道:“南征?征哪兒?”囊古歹笑道:“征宋唄！以往兩次征討大宋，皆有不利，這次聖上下了決心，不滅大宋，絕不罷休。”

　　梁蕭眉頭微皺，心想:“好端端的，打什麽仗?”他一向淡漠國家大事，懶得多想，“嗯”了一聲又問:“你們都簽軍了嗎?”土土哈說:“我和囊古歹都簽了，這方圓百裡的蒙古人不多，囊古歹的爸爸是這裡的百戶，我們跟他出征。梁蕭，我想托你照顧我媽。”

　　梁蕭滿口答應，望著其他四人問:“你們呢?”李庭兒說:“我和王可都是史萬戶的軍戶，這次本該我爸出征，可他生病，隻好由我代他;王可他爸早年戰死合州，除了他就只有一個弟弟，所以他也簽了。楊小雀和趙三狗不是軍戶，但因這次征兵太多，十六歲以上的男子，但凡武藝精熟，皆可從軍。他們既有武藝，自也順順當當地簽了。”

　　阿雪笑道:“大夥兒都如願從了軍，今天可得好好喝酒！”土土哈笑道:“說得對！我歡喜糊塗了，早知道就該打頭蒼狼、野豬，讓阿雪做了吃，土土哈最愛吃阿雪做的飯啦。”說著目光炯炯，望著阿雪。

　　阿雪臉一紅，低頭不答。土土哈對她猶未忘情，此次出征，母親要他成了婚再走，他也沒有答應。但看阿雪神氣，不覺心頭暗歎，滿腔喜悅中多了一絲陰影。

　　喝了一會兒酒，趙四急匆匆跑來，臉上掛著焦急，還沒進屋，便叫:“不好了，不好了！”趙三狗迎上去問:“爸，出了什麽事情?”

　　趙四上氣不接下氣，一把撥開兒子，拉住梁蕭道:“好侄子，四叔知你最聰明，最能乾，你、你一定要想個法子！”梁蕭道:“您老慢慢說！”趙四喘過一口氣，惶惑道:“不知道怎麽回事，剛才西華苑來人說，朝廷簽軍，簽到三狗兒了！”趙四又指楊小雀，“小雀兒也簽了，這下怎麽辦?咱們都不是軍戶！怎麽也被簽了呢?”跺著雙足，都快掉下淚來。

　　梁蕭瞧了楊小雀和三狗兒一眼，兩人心虛低頭。趙四又說:“好侄子，你千萬想個法子，將這差使兒推了。”梁蕭皺眉道:“我知道了，您先回吧！”趙四聽他這句，心落下了一半，看了趙三狗一眼，一步一歎地回家去了。

　　入夜時分，趙四夫婦又帶著趙三狗和他妹妹小葫蘆，全家四口來尋梁蕭。趙四最著急，眼巴巴望著梁蕭，隻盼他設計推了差使。趙三狗卻怕梁蕭橫插一足，壞了好事，雙眼東張西望，十分心神不定。

　　梁蕭沉默良久，歎道:“趙四叔，這事我管不了！”趙四急道:“侄子你這樣聰明，怎麽會沒法子?”梁蕭搖頭道:“這事我真的管不了，不是我沒法子，而是我不願管。”趙四聽得摸不著頭腦。

　　梁蕭向趙三狗道:“三狗兒，你想好了?真要從軍麽?”趙三狗看看父母，紅著臉點了點頭。趙四大怒，揪住他一巴掌扇過去，喝道:“小畜生你懂個屁！王可的老子王大山當年活蹦亂跳，一頓吃半頭豬的身胚，那一出去，卻連骨頭也沒回來，我還指望你傳宗接代、養老送終，小畜生，你再點頭?”一頓拳打腳踢，趙三狗也不躲閃，隨他怎麽毆打，只是拚命點頭。

　　梁蕭歎口氣，止住趙四說:“四叔，依我所見，三狗兒年紀大了，見識廣了，不會甘居鄉下。鳥兒的翅膀硬了，終是要飛上天的，魚兒的個頭大了，小池塘也容不下。”趙四呆了半晌，抽抽搭搭地哭了起來:“咱、咱不想他送命啊，一上戰場，刀呀槍的，搪著就完了……”說著老淚縱橫。梁蕭盤膝床上，合眼道:“人各有志，不可強求！”

　　趙四見他不肯幫忙，頹然歎了口氣，扶著門踉蹌出去。梁蕭輕聲說:“三狗兒，送你爸回去！”趙三狗點點頭，跟在父親後面。小葫蘆奇怪說:“爸哭什麽呀?”趙嬸歎了口氣，只是搖頭。阿雪拿了塊麥芽糖，塞給小葫蘆，笑道:“來，吃糖！”小葫蘆歡喜說:“多謝阿雪姊姊。”阿雪將她摟在懷裡，說道:“我們去外面玩兒。”看了梁蕭一眼，轉身出門去了。

　　趙嬸默不作聲，垂頭坐在櫃邊，過得半晌，梁蕭睜眼問:“趙四嬸， 您有話說?”婦人一驚，強笑說:“沒，沒！我就坐坐！”梁蕭道:“好，您坐。”又閉上雙目。婦人坐了許久，輕輕歎了口氣，起身走出門外。

　　過得半晌，阿雪輕手輕腳地走進來，輕聲道:“哥哥，我將趙四嬸送回家了。”梁蕭睜眼望著她，目光閃動，許久歎道:“阿雪，你過來！”阿雪傍他坐下，梁蕭略一默然，緩緩說:“再過三天，我也要從軍出征！”阿雪聞言一顫，小口微張，眼中露出一絲駭異。

　　梁蕭苦笑道:“按理說，我大仇未報，應該一心練好武功，可……”他說到這兒，目視搖晃不定的燭火，臉上露出一絲猶豫，半晌才說，“但我終究放不下他們六個，尤其是三狗兒，他是趙四嬸的兒子。趙嬸對爸爸一片癡心，爸爸卻回報不了她……剛才不論四叔怎麽求我，我也決不會動心，可是四嬸一句話不說，我就想起了我媽，心裡難受得很。”說到這兒，他又沉默良久，歎氣說，“我想了許多，還是隨他們走一趟。阿雪，我走了以後，你好好對待四叔四嬸，告訴他們，無論如何，我總會把三狗兒平安地帶回來。”

　　阿雪一語不發，只是那麽坐著。坐了許久，恍惚進了裡屋，倒在床上睡下。梁蕭想著出征的事，隻覺大違本性，若為征戰誤了報仇，如何能讓亡父靈魂安寧，再說留下阿雪一人，實在叫人難以放心。他心中十分矛盾，輾轉反側，一夜無眠。