北京，東交民巷，法國駐華公使館。
　　博羅內興衝衝的拆開電報，可是，只看了一眼，臉色就變了。
　　電報的內容很簡單，“親愛的博羅內，經過慎重考慮，我認為，短時間之內，駐華公使館並不存在重建或大修的必要，你的萊昂內爾。”
　　萊昂內爾，法蘭西帝國外交部長。
　　“啪”的一聲，博羅內將電報摔到了桌子上，咬牙切齒的罵道:“葛朗台！夏洛克！”
　　他娘的，這個鳥“署理駐華公使”，乾不下去了！
　　博羅內年紀並不大，不過四十歲出頭，這個年紀，做到派駐中國這樣的大國的公使，其實相當不壞了，問題是，他這個“駐華公使”前頭，還有“署理”兩個字。
　　博羅內是大前年——一八六五年就任這個“署理駐華公使”的，將近三年過去了，他的“署理”的帽子，還是沒有摘掉。
　　他的本銜，還是上任之初的“參讚”，迄今為止，前頭連個“公使銜”都沒有加上去。
　　事情明擺著——上頭無意升他“真除”。
　　不給我升官也罷了，現在，連拾掇拾掇這個破房子，也不肯掏錢！
　　這個差使，還怎麽乾下去?
　　不過，除了博羅內先生之外，大約再沒有第二個人——不論是法國人還是中國人，會把畫棟朱樓的法國駐華公使館當做“破房子”的。
　　辛酉年，“撫約”既成，英、法、美、俄即著手在北京設立公使館。
　　使館區定在東交民巷一帶，彼時的法國公使葛羅，看上了其間的肅親王府，可是，肅親王為世襲罔替的*將彼時的肅恪親王華豐一家趕了出來，騰出地兒給法國人，必定輿論鼎沸，主持談判的恭王，咬緊牙關，無論如何也不肯答應。
　　法國人不得已求其次，選了俗稱“純公府”的現址，充做自己的公使館。
　　這座“純公府”，最早的主人，也是一位親王——安親王嶽樂。雍正年間，嶽樂一支的後人，卷入了世宗和胤禩的兄弟倪牆，獲罪奪爵，被趕出了王府，新主人換成了嶽樂二哥博和讬的後人，傳到鹹豐朝，府主名純堪，爵位是輔國公，因此，這座宅子，被人稱做“純公府”。
　　純堪一個小小的輔國公，再不能和比分量的了，旨意下來，隻好乖乖搬家。
　　當然，擺在台面上的理由，不是替法國人騰房子，而是純堪“逾製”——“純公府”可是王府的格局，你一個小小的輔國公，憑什麽住王府呢?
　　“純公府”既為王府格局，法國人搬進去之前，又經過了全面的修葺，雕梁繡柱，碧瓦朱甍，怎麽也不能說是“破房子”。
　　可是，博羅內不喜歡。
　　博羅內眼中，飛簷鬥拱，影壁山牆，統統莫名其妙，那個什麽“假山”，尤其不知所謂——一堆七扭八歪的石頭，到底有什麽好看?路也擋了，視線也遮住了，不別扭，不憋屈嗎?對了，裡頭還嘰裡拐彎的弄了條“隧道”出來——哪個鑽的進去啊?
　　有一回，博羅內突然來了興致，試圖鑽一回“隧道”，可是，他一米九的個子，躬著腰，勉強鑽了進去，略一轉頭，額角便蹭掉了一塊油皮，趕緊後撤，手肘又重重的磕了一下，整條胳膊都麻了。
　　經此一役，博羅內就發誓，一定要對這個“純公府”來一次脫胎換骨的大改造！
　　能拆的都拆掉——尤其是庭院裡那些亂七八糟的假山、水池，然後，鋪上一塊大大的草坪——多麽的神清氣爽！
　　房子也得拆他幾座——當然，不是為了鋪草坪——原址新建幾棟百分百法式風格的小洋樓。
　　最重要、最重要的，大門得拆掉重建！那是門面！——一定得換一個符合法蘭西帝國公使館身份和形象的大門！
　　博羅內對這件事情非常上心，他甚至親自負責新大門的設計——壁柱、拱劵，外形仿佛巴黎的凱旋門，大門頂端是個平台，仿佛“敵台”，可以登臨，平日倒無須派人到上頭站崗，可是，“有事”之時，居高臨下，不就成了絕好的防禦設施嗎?
　　門口的那對石獅子，倒是可以保留——中國的建築，別的都看不上眼，唯有大門口擺石獅子這一條還行——威風凜凜的。
　　理想很豐滿，現實很骨感。
　　上頭勒掯著不批。
　　其實，如果仕途順利，博羅內未必會將心思放在“樓堂館所”之上，可是——
　　唉！
　　自己之所以不能再進一步，博羅內以為，主要是因為普奧戰爭時中國政府那個支持普魯士、譴責奧地利的聲明鬧的。
　　普奧戰爭，法國表面上保持中立，暗地裡是傾向奧地利的，更希望奧地利贏得這場戰爭，本來，當事三國——還有一個意大利和普魯士聯起手來，合懟奧地利——之外，沒有一個國家對這場德意志人的內戰說三道四，孰料，萬裡之外的中國突然跳了出來，高調支持普魯士，使普、意一方，在國際道義上大大加分。
　　巴黎的老爺們，一定認為，事前，自己沒有“看住”中國;事後，又無法說服中國撤回聲明，既失職，又無能！
　　他娘的，我可是和那個關親王大大的吵了一架好嘛！還能怎麽“說服”?拿支槍頂在他的腦門上?
　　這也罷了，最讓巴黎惱火的，大約還是奧地利戰敗，中國再次跳了出來，“呼籲和平”——哎，這難道不是法蘭西皇帝陛下的活兒嗎?怎麽叫一個中國首相搶到前頭去了?
　　你這個駐華公使，幹什麽吃的?
　　奧地利人也可恨！
　　奧地利皇帝弗蘭茲.約瑟夫，居然立即就接了那個關親王的話茬，發表聲明，讚成中國政府的提議，並邀請中國首相關逸軒親王和法國皇帝拿破侖三世陛下一道，出面調停奧、普之爭——靠，你把法蘭西皇帝和中國的首相擱在一起，是幾個意思?
　　那個關逸軒，他配嗎?
　　中國可是我們法國的手下敗將啊！
　　博羅內可以想像，收到這個“邀請”，皇帝陛下心裡的那個別扭勁兒啊！
　　可是，又不能不接受“邀請”，不然，既失去了影響戰後普、奧乃至歐洲局勢的機會，同時，也會給世人一種錯覺，好像拿破侖三世陛下在和關逸軒親王殿下別苗頭似的?
　　別苗頭——哼， 和法蘭西皇帝別苗頭，關某人也配?
　　隻好捏著鼻子做了這個“調停人”。
　　反正，被中國人惡心到了的頭頭們，一定是把氣兒都撒到我這個“署理駐華公使”的身上來了。
　　關逸軒，你這個……混蛋！
　　再想到西班牙剛剛發生的政變，博羅內就更加沮喪了。
　　當然不是為西班牙沮喪。
　　既然西班牙的“攝政團”——就是政變上台的那撥人，已經決定迎立巴伐利亞的利奧波德王子為西班牙的新國王，那麽，但凡是個明眼人，就看得出來，西班牙的政變，幕後一定有普魯士的黑手！西班牙既是法國的勢力范圍，法國就絕不能允許一個德意志國王出現在自己的後院，可以想見，一場波瀾壯闊的外交大戲就要在歐洲大陸上演了！
　　自己如果是在巴黎供職，或者，派駐歐洲其他國家，一定可以在這場大戲中大顯身手——對付普魯士，我可是很有自己的一套想法的！
　　可是，我偏偏被壓在的遙遠的遠東，動彈不得！
　　壯志不得申，才華不得展，關鍵是——官兒也升不上去了，能不沮喪嗎?
　　不行，不能在中國這裡呆下去了——木有前途！
　　得想法子調回歐洲去！
　　正在咬牙切齒的發狠，公使館一等秘書克萊芒進來了，手裡拿著一張紙。
　　“公使閣下，你看看，中國政府發布了一道奇怪的詔書——有關越南的。”
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