因為被桑桑攔下，蕭磊沒能在當天趕回梁山。最初，他還有幾分埋怨。

　　但在漆黑的夜裡，走在蜿蜒的小巷中，蕭磊無比慶幸自己的決定，如果桑桑此時在他面前，激動的他一定會重重地給她一個擁抱，說一百聲誠懇的謝謝。

　　嚴華參軍以前的事情，包括他淒慘的身世，蕭磊知道的一清二楚。

　　嚴華隨母姓，父親呂國慶是一個老家在津東市的知青，父母皆是有海外關系的知名右派，運動初期便雙雙投海。他為人老實懦弱，但斯文白淨，更兼家學淵源，寫得一筆好字，說得流利洋文。村裡有一個暗戀他多年的女子，因為一直抱著回城的念想，他多年來並未接納她的心意。

　　七七年恢復高考，由於成分不好，招工參軍半點希望也無的呂國慶，終於碰上了救命稻草。白天上地勞動，晚上抱著下鄉時藏著的幾本破爛書籍熬夜苦讀，瘋魔了一般，不消幾日，便把文弱的身子熬垮，竟是咳了血，若非那癡情女子整日送食照料，命也幾乎不保。

　　好容易熬到高考結束，卻是一個落榜的結局，本就心灰意冷，又從一個一起下過幾盤棋，略有交情的公社幹部口中得知一小道消息，說縣委書記那連考場都沒去的兒子上了大學，這位聞名全縣的“憨衙內”與他同名同姓，其中周折不得而知……

　　悲憤之下，呂國慶懸了房梁，又被那早早看出苗頭的女子救下。這一來死志既去，他便四處投書告狀，欲要求個公道。但他是一個手上沒有證據的右派余孽，那縣委書記卻是出身馬背搖籃的烈士遺孤，結局可想而知。好在對方並未趕盡殺絕，甚至還給了他一個招工指標，想要息事寧人。

　　呂國慶賤命一條，卻是個渴不飲盜泉的硬骨頭。即便熄了告狀的心思，也沒有接受那個指標。跑到那女子家門口給她的父母跪了一夜後，最終做了這家的上門女婿。

　　這家三個閨女，老大老二都嫁在本村，老倆口守著老三過日子，雖然勞力不足，但老丈人是村裡榨油作坊的大拿，光景過得還算殷實。呂國慶二人結婚後，夫妻恩愛非常，不出一年就喜添一子，起名叫做嚴華。

　　這樣的安生日子，過了沒有兩年，也不知是呂國慶命運多舛還是世事無常，他的妻子在一次趕集的路上被驚馬蹬踏，未及留下隻言片語便撒手而歿。又兩年後，兩位老人先後故去，家裡只剩下父子二人相依為命。

　　農村對上門女婿本來就看不起，何況這家的兩個姑娘早就盯上了爹娘的家產，看這一對父子仿佛眼中釘肉中刺，在村裡大肆宣揚呂國慶命硬克親。鄉人愚昧，竟連番上門逼他父子二人離開本村。

　　呂國慶一人能忍，可看看自己懵懂的小兒三天兩頭被人打的頭破血流，又在村裡受盡冷眼唾棄，好歹熬到兩位老人三年祭後，終於卷了個包袱，帶著嚴華出村而去。

　　此時已是八五年，改革開放的春風也徐徐吹到寧原。父子二人一路輾轉到三安市，在離地區法院不遠的小巷裡租了一間小房後，呂國慶在法院門口支了個代寫訴狀的小攤，另兼賣些茶水，逢年過節也幫人寫些對聯。弱質書生，稚齡幼子，也不知吃了多少苦，受了幾多氣，總算是在此落下腳來。

　　嚴華跟著父親每日出門，父親寫狀他賣水，就這樣一日日長大。呂國慶出身書香門第，

因數遭大難，為人剛硬執拗，加上當年高考蒙冤，對學校教育抱有難言的恨意，也不曾起過送兒子入學的念頭，而是傾盡所能，自己傳授。　　九五年，嚴華長到了十七歲，雖然身子瘦小，其貌不揚，但在呂國才嘔心瀝血的教育下，卻是青出於藍而勝於藍，諸子百家、詩詞格律等傳統文化自不必說，一手書法早已登堂入室，家傳的英語、俄語，包括呂國慶在寧原學會的維語，三門外語都可讀可說。加上呂國慶求人送禮給他辦下的借書證，三安市那個破舊圖書館裡的數千本書都已被他盡皆看完。

　　這一二年間，父子兩人已在攤前易位，呂國慶賣茶，嚴華寫狀，在法院一帶小有名氣，呂國慶還不時在高考前幫幾個考生補習英語，收入還算過得去，當年租住的小屋也已經買下，算是二人有生以來難得的好日子。

　　但昨日裡，卻又攤上了一樁禍事。

　　三安市是個縣級市，所謂的市區並非行政意義上的區，其實就是城關鎮，城關鎮黨委書記朱博才是市委常委，實職副處，加上又是三安本地一步步升上來的本土幹部，自然根深蒂固，權傾一方。

　　實話講，朱博才在三安官聲不錯，除了文化程度不高、家長作風嚴重這些基層領導皆有的通病之外，個人操守和工作水平都在水準之上，鎮上百姓嘴裡對他也褒的多、貶的少。

　　但官運亨通的朱書記也有煩心事。他年輕時家裡窮，娶不上媳婦兒，直到當上大隊會計，才好容易討下個老婆，娶的是城關村有名的秦結巴家的二閨女，比他小六歲。

　　秦結巴是鎮裡名人，生了七個娃，前六個都是閨女，生到第七個終於生下兒子，就是蕭磊見過的黑胖子秦小七。

　　六個閨女個頂個好看，不用招引，蜂蝶自來，秦結巴家的門檻年年都要換個新的。

　　朱博才煩心就煩心在自己這連襟過多，除了大連襟是個種地的老實漢，其余四個都指著他這個二姐夫過活，以前日子都窮，無非是上門打打秋風，給幾張糧票、布票也就打發了，但自打他當上這個書記，又趕上改革開放，這些人的胃口可就不好滿足了。

　　朱書記老婆有著農村婦女向著娘家的通病，耳根軟，眼皮淺，當了書記夫人後也覺得該著自家親戚雞犬升天，枕頭風成日價吹個不停。無奈之下，朱書記隻好稍稍違反些原則，倒是給四個連襟都安排下了不錯的生計。

　　老三兩口子在鎮上開了飯店，沒有打眼地去爭當政府招待定點兒飯店，只是憑朱書記的面子，各單位來吃飯都是現吃現結，比起其他被公家記帳拖得欲仙欲死的飯店，日子過得相當愜意。

　　老五老六是一個村的，合夥兒在村裡開了個耐火磚廠，靠著這些年三安周邊興起的碳素工業和朱書記的面子，生意也是紅紅火火。

　　小舅子秦小七，這個家裡的獨苗從小就不安分，呼群喚眾，好勇鬥狠，身邊聚一幫傻大黑粗的社會青年，雖沒有欺男霸女，也少不得惹是生非，這兩年娶了媳婦兒算是收了收心，朱博才幫著辦下貸款，開了個賣摩托的門市，在市裡一家獨大，日進鬥金。

　　這幾人還則罷了，沒給老朱惹多少麻煩，唯獨四連襟賈陸，讓他提起來就一肚子鬧心。賈陸中分頭，白臉皮、桃花眼、招風耳，人前一副笑模樣，背後兩丈黑心腸，人送外號“賈黑驢”，是個頭上長瘡、腳底流膿，徹徹底底的人渣。仗著老朱的勢，賈黑驢開了個石場，三天兩頭不是出了工傷，就是打了工人。若遇上送去工地的石子質量不合格，工程隊但凡敢不收，動輒糾集數十號人打上門去，給老朱惹下的麻煩不是一星半點。

　　但此人卻慣會在老丈人和老朱妻子面前裝小伏低、甜言蜜語，老朱屢次和秦小七把他關起門來教訓，文的武的都來過，一時跪下認錯，轉過頭依然如故，又有老丈人和妻子庇護，竟是讓老朱無可奈何。

　　秦小七的爹近日要做七十整壽，消息傳出，全鎮驚動，都知道朱書記父母早已不在，老丈人是唯一長輩，如此難得的溜須機會，怎能錯過，一時間市面繁榮，商家大喜，隻苦了那些儲蓄所的職工，取錢的人排成了長隊。

　　賈黑驢也早早琢磨，送啥壽禮才能出彩。身邊有狗腿念過幾天書，知道壽宴擺在村戲台下，就建議找人寫一副大字壽聯，掛在戲台兩邊，落款寫上賈陸的大名，不愁老人不喜。賈黑驢得此妙計，如獲至寶，興衝衝來到市裡，多番打聽，來到了呂國慶父子的攤前。

　　賈黑驢是三安知名惡人之一，呂國慶父子在法院門口擺攤多年，自然識得厲害，老老實實買來大紙裁好，又重新調了金粉，嚴華借來幾張長桌擺好，呂國慶問明白祝壽事宜，又擬好壽聯，征詢賈黑驢的意見。

　　上聯寫的是:“桃熟三千膝下六嬌客獻瑞添籌”，下聯寫的是“祥開七秩家中一壯士捧杖扶鳩”，橫批“萊彩承歡”。上下兩聯，把賈結巴的六個女婿一個兒全部納入，可謂用心良苦。可惜賈黑驢哪能看出個中妙處，只要字大紙紅，也算明珠暗投了。

　　呂國慶手持抓筆，飽蘸金粉，繃著全身之力寫下上聯，但他本就體弱，大筆書聯力不從心，寫完上聯後向賈黑驢告罪一聲，便想歇息片刻。

　　賈黑驢跋扈慣了，又急著要把壽聯貼上戲台顯擺，開腔罵了幾聲懶鬼。見嚴華給呂國慶端來茶水，順手就打落在地，催促快寫。

　　不成想被他打落的茶水好巧不巧，竟然灑到了才寫好的上聯之上。賈黑驢覺得觸了霉頭，勃然大怒，哪管這是在法院門前，招呼身後一眾狗腿把呂國慶的攤子砸了個七零八落，父子二人著實挨了幾拳，受了幾腳，既無力反抗，又不敢吭聲，只能趴在地上，默默忍受。

　　賈黑驢砸了攤子還不解氣，臨走又放下狠話，說今後再不許他們擺攤，否則見一次打一次。

　　打砸完畢，賈黑驢一眾揚長而去，帶著呂國慶擬好的壽聯另尋他人書寫。父子二人看著滿地狼藉，想到今後的生機，欲哭無淚。

　　收拾起破爛一堆，二人返回家中，嚴華看著父親被賈黑驢打腫的臉，踢青的腰，心中升起衝天怒火，起了報復的念頭。

　　第二天，正是壽宴的前一天，嚴華吃過晚飯後編了個還書的借口出門而去，踅摸到城關村戲台左近，暗暗觀察，見這裡人來人往，不好混進去搗亂，就輕手輕腳，繞到廚房後面。

　　廚房只是臨時搭的苫布棚子。明日要擺宴席，這兒連夜就要備好材料，蒸下饅頭。嚴華尋了個沒人的空當，從苫布下鑽進廚房，把拾撿下的幾斤乾牛糞統統摻到了面袋裡。

　　他以為神不知鬼不覺，辦完這事又原路返回，一路上還高興不已，哪成想他前腳走，後腳就有廚師發現了他禍害過的麵粉。

　　幫工的人裡，不乏秦小七的手下，都是街面兒上打混的機靈鬼，三查兩問，就有人指認了他。

　　當下就有人直接沿路追去，又有人去門市通知了秦小七，嚴華堪堪走到市裡， 就被追上，要不是蕭磊恰逢其會，他今夜會挨一頓好打。

　　據前世蕭磊從他那裡聽到的故事，就在今晚，他一邊挨打一邊逃跑進了招待所院內，驚動了正在三安檢查征兵籌備工作的省軍區副參謀長王延安，這才獲救。

　　王延安聽聞了他父子二人的淒慘身世，同情之下給三安市武裝部部長邵立打了個招呼。

　　據蕭磊所知，前世的今夜事後，朱博才從邵立那裡知道了此事，還曾讓人給嚴華家送去過幾百塊慰問金，賈黑驢也被嚴令不得再找他們麻煩。當年冬天，嚴華不顧呂國慶的反對，毅然參軍入伍，一步步成長為特種戰士，最終和蕭磊相遇，結下兄弟之情。

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　　回憶到這裡戛然而止。在前面領路的黑襯衣回頭對蕭磊說:“拐過這個彎就是他家了。”

　　黑暗中，兩個瘦弱的身影從轉彎處出現，正是呂國慶和嚴華這對父子，吃力地推著一輛破舊的板車，這對命運艱難的父子，正準備趁著黑夜，再次踏上流浪的道路。

　　蕭磊迎上前去，緊緊注視著那瘦小的身影，開口道:“嚴華，等等……”

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　　PS:這一章，我起名叫做“命運”，用緊湊逼仄的筆墨講述一段人生，寫的身體很累，寫的心裡發苦。我慶幸這一段人生是虛構的，也悲哀這樣的痛苦是現實的。幸好有筆，我至少可以改變書中的世界，哪怕只是一點點……