他兩人不覺如何，卻惹惱了一旁的劉震山，氣呼呼的走到兩人近前，將鐵鞭“咣當”在桌上一砸，拎起一壇酒倒了幾碗，端起來大聲道:“獨孤兄弟，梁大哥，你兩個英雄好漢，如雷貫耳，我老劉向來是佩服的，來，我敬你們一碗”，說著仰頭咕咚咕咚喝掉。他存心要報答兩人救命之恩，見眾人嘲笑獨孤晟年少，偏偏要把他稱呼在前。梁尚嘿嘿一笑，仰頭也幹了一碗，從未飲酒的獨孤晟端著酒碗，喝也不是，不喝也不是，本來眾人聽劉震山甕聲甕氣一鬧，都覺詫異，齊刷刷目光盯著獨孤晟，心裡直道莫非看走了眼，哪知道他端著碗扭扭捏捏，果然還是孩童，頓時又哄笑起來。獨孤晟頓時被激起性子，大聲道了聲好，仰著脖子也學著他們喝了進去，哪知道入口乾洌，喉嚨裡像火燒一樣，忍不住咳嗽，引得眾人又是一陣大笑。

　　“好兄弟，我也敬你一碗！”狄文志也跟著飲了一碗，獨孤晟連忙強忍著陪喝一碗，很快便覺得天旋地轉，幸虧梁尚從一旁托住他肋下，才不至於摔倒在地。拄著頭聽劉震山高聲呼叫，似是故意要蓋過眾人一般，只不過他神志恍惚，只是陪著傻笑。

　　眾人正在廣場上熱鬧，演武廳內走出四個人來，上官劍南站在旁側，中間是一名須發皆白的老者，老者略顯精瘦，但精神矍鑠。旁邊則是兩名年老僧人。梁尚低聲朝獨孤晟道:“中間那位便是名動天下的鐵掌幫彭老幫主，他身邊那位老僧，是少林寺的方丈天曇大師，另一位老僧嘛…”，他卻並不認得，見獨孤晟紅著眼圈道:“那位是頂湖山的天清大師”，梁尚微微一怔，還沒來及細問，聽群豪掌聲雷動，再看彭老幫主衝眾人頻頻施禮，待群豪安靜下來才高聲道:“眾位都是五湖四海的英雄好漢，其中有不少人長途跋涉，給足老頭子臉面，老頭子向諸位請禮啦”，說著深深一躬，群豪盡皆回禮，又聽彭老幫主道:“我老頭子年歲大啦，一輩子打打殺殺，早該成一抔黃土，但朝廷苟安，金人猖獗，怕是不好咽下這口氣”，群豪在下面齊聲高呼:“殺金狗，殺金狗”，彭老幫主點頭接著道:“對嘍，咱們武林人講的就是拳頭，但只要有人殺上門來，那自然就揍他王八羔子”，眾人齊聲大笑。

　　獨孤晟覺得這彭老幫主說話頗為直爽，頓生好感，又聽彭老幫主繼續道:“大家夥兒都是三山五嶽來的英雄好漢，齊力抗金，我老頭子是十分敬仰的，但既不同宗又不同派，怕是進退不好安排”，群豪點頭稱是，均覺確實如此，武林中人都是散漫性子，別人指手畫腳，未必就心甘情願聽從。彭老幫主又清了清嗓子道:“所以老頭子跟各門派的掌門、長老商量，合計推出一個德高望重的領頭人出來，大家共同進退，同聽這一人指揮，否則一窩蜂的齊上，只怕亂哄哄的讓人小瞧，再讓這領頭人去請紫岩先生去向朝廷上表，到時雙管齊下，驅逐胡虜，也不枉眾位英雄一腔熱血，不知大家意下如何?”

　　群雄喁喁私語，有人喊了一聲道:“少林乃武林泰山北鬥，天曇大師可當這個領頭人”，又有人道:“這角色非衡山派馮掌門莫屬”，還有人道:“彭老幫主德高望重，正好擔此重任”，東一言西一語，霎時間報出不少人來，武林中人於名次高下看的極重，各派弟子均覺本門更勝一籌，拚命鼓噪，自覺不及人者默不作聲，有的卻是隱隱不服。

　　忽的從人群中閃出一個人來，看這人長的身材壯碩，手裡卻拿了一把小巧的三絕拐，

站住了甕聲甕氣道:“推來推去能推個鳥出來，咱練武的功夫上見高低，我鍾發等了三天，手上早就癢啦，哪位先跟老鍾打上一架痛快痛快?”眾人聽這人言辭鄙俗，都哄笑出聲，但也都覺他這提議不錯，平日大家都閉門修煉，相熟故知也久不謀面，難得眾人齊聚，趁此機會切磋印證，瞧瞧他人的進境也好。　　彭老幫主轉頭與天曇大師、天清大師略一商議，也覺此法可行，朗聲笑道:“咱們聚在老頭子幫上，商討是如何齊力抗金，咱們以武會友，又無深仇大恨，可是說好了要點到即止，不許使用暗器，大家隻切磋功夫，可不能傷了和氣，還有一點須要跟大夥說明，我老頭子跟天曇大師、天清大師已然老朽，不做參與，若推選出合適人選，我們三人責無旁貸，定會以他馬首是瞻”，眾人聽他與少林寺方丈退出比試，都覺有些遺憾，又一想三人自恃身份，斷然不會與後輩一爭長短。叮鈴咣當聲中，眾人七手八腳把廣場桌椅撤走，留出一個大圈，權且當成了擂台。

　　獨孤晟想場上二百多人，個個身懷絕技，最先上場者即便能技藝出眾，能有多少氣力?悄聲對梁尚問道:“這人又何必早早上去，這裡高手如林，後面豈不是難敵?”梁尚搖搖頭低聲道:“不然不然，這叫做大智若愚，各派高手都自忖身份，必然不會先打頭陣，這鍾發兵刃奇特，料想有些門道，若能勝上幾陣，也算在群雄面前揚名立萬。”獨孤晟點頭稱是，再看鍾發，提著三絕拐已經站在圈中，朝眾人拱手道:“各位都是成名多年的英雄，還請大夥高抬貴手，我鍾發這三腳貓的功夫入不得眼，就當是拋磚引玉，大家吃飽喝足，天色也不早，哪一個上來跟老鍾比劃比劃?”

　　眾人指指點點，眼見一位青年從人群中躍出，道:“鐵劍門林二風領教”，跟鍾發兩人互一抱拳，拉開架勢便鬥在一起。這林二風使的正是本派的“天風十四式”，鐵劍門講求以氣禦劍，劍身疏闊，但招式卻極是輕靈，看他劍尖輕挽，“和風送爽”、“惠風和暢”、“光風霽月”連出，身法輕盈，煞是好看，鍾發避過劍勢，三絕拐輕磕劍身，斜步進身，攻向鐵劍門弟子腰間，這三絕拐雖僅有尺許，卻能“攻敵、防身、度厄”，讓鍾發使得頗為靈妙，兩人你來我往鬥了十余招，鍾發看準時機，在林二風肩頭敲了一記，一發即收，林二風臉上一紅，朝鍾發一拱手，轉身退了回去。

　　又有太湖幫、洛陽王家、嘉興楊氏三名弟子躍入圈內，都被鍾發十數招內擊敗，眾人大聲喝彩，鍾發人雖看起來粗豪，連勝四場後，臉上卻並無得意神色。獨孤晟看梁尚手拈鼠須，心下對他眼光大為歎服。再看人影一閃，一名中年道人縱進圈中，道:“我乃泰山派玄虛子，領教鍾英雄高招”，說罷持劍做了個請式，與鍾發戰在一起，這一番跟先前又有不同，兩人鬥的極快，遠遠看去只是兩團光影，泰山派在山東雖屬新創門派，卻負有盛名，創派祖師東靈道人將泰山地勢融於劍法之中，攻守兼備。玄虛子則盡得本派劍法的精髓，劍招使出來如登高涉險，多以不可思議的角度刺出，逼的鍾發屢遭險境，場下眾人無數雙眼睛都注視在兩人打鬥上，本來想上前較量的均是自歎不如，均想:“幸虧我沒貿然上場，否則豈不是在眾人面前獻醜?”

　　兩人酣鬥許久，忽的鍾發身子向後跳開，粗聲粗氣道:“好個牛鼻子，再鬥下去，老鍾可是要被你刺成破鍾啦，不打了不打了”，他口中稱玄虛子為“牛鼻子”，對出家人未免不敬，但眾人也知他並無惡意，大笑之余，暗暗稱讚他功夫了得。又有山西百勝門、混元門、血月洞好手下場比鬥，均被玄虛子數招內勝出，眾人齊聲喝彩，場下眾門派中子弟們自覺不是對手，都絕了上場比鬥之念。

　　玄虛子連勝幾場，面上雖無驕矜之色，卻有躊躇滿志之意，場下眾人議論紛紛， 眾門派弟子自忖不敵，連許多門派掌門也均是前後思量，心中計較與玄虛子比試勝算如何，不敢輕易下場。玄虛子望向掌門師兄玄空道長，玄空道長微微頷首，也覺面上有光。

　　“玄虛師兄劍法傳神，泰山派果然名不虛傳，何某人不才，鬥膽與玄虛師兄請益幾招”，話聲一落，一個中年人往圈中一站，身後負了一把古劍，面目俊朗，氣宇非凡，正是嵩山派掌門何之渙。他這番話連玄虛子和泰山派都讚了一遍，玄空道長大為受用，眼睛眯成了一條線。泰山派與嵩山派都是江湖上的名門望派，玄虛子雖是泰山派掌門師弟，功夫與玄空道長不遑多讓，但見何之渙嶽峙淵渟，不敢大意，兩人均是一派尊長，這場比試，倒更像是兩個門派之爭。何之渙抽劍在手，躬了躬身道:“還請玄虛手下留情”，玄虛子躬身還禮，屏氣凝神，道了聲“請”，使了一招“來鶴清泉”，何之渙回了一招“疊翠浮青”，嵩山派劍法氣勢森嚴，何之渙內功外功俱臻化境，嵩山派一路“子午十二劍”由他使出，如長江大河，氣勢千裡，兩人都用了本派最擅長的功夫，一個曲折狠辣，一個雄渾磅礴，玄虛子一劍攻出，二劍隨至，劍劍不離何之渙身前二尺，何之渙手中古劍“嗡嗡”作響，每一劍都蒼然而有古意，兩人均是出劍極快，劍法繁複，只聽“錚錚”聲不絕，兩人或攻或守，轉眼間已拆了二十余招，眾人看得心曠神怡，轟然叫好。彭老幫主與天曇方丈對望一眼，都是暗暗敬佩:“泰山派和嵩山派果然名副其實，這兩人劍法老練，的確都是用劍的高手”。