十月二十八，儒門考學殿試前四日。

　　“未名苑”內一派秋容。清晨，慕容白命雲生準備了茶食，獨坐於斷橋之上撫琴。琴聲婉轉淒涼，雲生卻一副習以為常的樣子。自打趙清月、紫鳶等人離開，慕容白便絲毫不隱藏自己的情感。“薄情館”內散落著的一地詩稿，皆是描述相思之情。雲生起先以為是自家主人寂寞，還常寬慰一二，後來久而久之反倒見怪不怪了。

　　“斷橋主人看來確實有愛慕之人啊?”慕容白身後傳來令他熟悉的聲音。

　　來人一襲黑衣，頭戴鬥笠罩著一層面紗。慕容白連忙起身施禮道:“教統親至，學生惶恐！”

　　那人取下鬥笠，正是已經一頭白發的孔令昔。他笑道:“此番來訪有要事請你幫忙，也是老夫要幫你一個忙！”

　　慕容白笑道:“學生無求於教廷，甘於沉淪於閑雲野鶴的生活。這些年除了紫鳶一事，教統也從未讓學生幫忙過。何況如今教廷三宗合一，好手眾多，何必來找學生?”

　　孔令昔不答話，只是撣了撣自己的鬥笠。慕容白見他如此打扮，也覺得此處不是說話的地方，便邀請他入“薄情館”相談。

　　進入“薄情館”後，慕容白忙著備茶，孔令西卻端詳起這書房的布置來。

　　“你這布置，倒是與當年在樂部時布置無二。”

　　慕容白正在清洗茶具，隨口答道:“不過念舊罷了，教統可不要取笑我。”

　　孔令昔撫著蒼髯笑道:“舊物都念，舊人就不念了嗎?”

　　慕容白不知其意，仍是答道:“當初教統讓學生參與聖子一事，學生的條件便是隱居山野。若不是因為紫鳶以及儒門舊製，我此次斷不會回教廷。”

　　孔令昔仍是微笑，而且仿佛笑得更得意了，說道:“你一口一個學生，還遵循儒門舊製，你如何隱居?”

　　慕容白沉默了，停止了清洗茶具。確實，他與儒門無法完全分離開。

　　孔令昔道:“此處叫‘薄情館’，剛才琴聲中商音流轉不息，斷橋主人嘴上不念舊人，總還是念著的。”

　　“嚓”，慕容白手中的茶杯落在地上摔成了碎片。慕容白面色凝重，心中雖是不信孔令昔能識破自己秘密，卻仍顯得慌亂。

　　“教統所指何人?”慕容白故作鎮定問道。

　　孔令昔卻拍案而起，喝到:“大膽慕容白，你與商清絕之事當真吾不知曉?”

　　慕容白微微一怔，卻道:“此時與商大夫無關，不過學生自己一片癡心罷了。”

　　孔令昔冷笑道:“你倒是幫商清絕摘得乾淨！罷了。”

　　慕容白卻同是冷道:“教統今日來此為何?便請直言。”

　　慕容白又清洗好了另一個杯子，端著茶具走到孔令昔面前，自己卻先坐下了。孔令昔也不怪他無禮，也坐了下去。直到茶香撲鼻，兩人各自飲了一杯，孔令昔方才歎道:“儒門中人，未嘗不是為禮教所束縛。我知清絕對儒門忠心耿耿，斷不會與你做出背德之事。”

　　慕容白仍是冷道:“教統所言不錯，故而慕容白也不害怕這種威脅。”

　　孔令昔卻笑道:“此番前來，吾與令狐大夫、陳大夫已經商量好了。你若答應吾等條件，吾等自然有辦法讓你如願。”

　　一聽此言，慕容白心中激蕩，語氣不由得也緩和了許多，說道:“什麽條件?”

　　“從白千殤手中奪取射部大夫一職。如果你能成功，便位列大夫之職，與清絕雖是師徒卻更是同袍。

待些許時日，我與令狐德便可做主，讓清絕與你共結連理。”孔令昔捏著捏著自己的唇須，言語中甚是自信。　　慕容白毫不猶豫答道:“學生必定達成，多謝教統成全！”

　　孔令昔面露讚許，笑道:“令狐德常言慕容白是儒門最乾脆的人，果不其然。”

　　此後，兩人又談到儒門當今形勢，直到午後孔令昔方才離去。

　　儒門為了恢復往日繁榮，三年前便進行“三宗合一”意圖團結天下士子。“荀門”回歸教廷後，教統孔令昔屢屢為其掣肘。射部大夫陳敬因家中老母病重，為免“荀門”發難，不得不主動辭去官職。孔令昔、令狐德與陳敬商議後，認為“荀門”目前難以信賴，但白千殤實力強橫，只能請慕容白出山。三人為了避免有失公允，暗中指示其余大夫提名數部中丞祖千秋、太狂生殷九刻二人一同參與競爭。祖千秋年老，殷九刻雖然實力不差但向來無心俗事，這二人說是參與競爭，不過是掩人耳目罷了。商清絕三年前便欣賞白千殤，她若保舉之，“荀門”便疑不得其中有詐。

　　在商清絕與慕容白的私情問題上，孔令昔卻保持神秘，並未透露如何得知的。慕容白想到自己能得償夙願，也無心尋根究底。

　　孔令昔離去後，慕容白按捺不住自己的喜悅，在屋裡來回踱步。不一會，他又開始翻什麽東西。

　　“雲生，平日我作的詩在哪兒?快來幫我找找”慕容白喊道。

　　雲生匆匆趕來，見慕容白興致勃勃在找詩稿，畏畏縮縮地說道:“主人，前些日子這詩稿積得太多了，我問你怎麽處理，你說拿去給‘星月’用。我便用來給它鋪窩了。”

　　慕容白聞言慌忙跑去來儀閣，只見到一些碎紙，偶有些完整也帶了些狐狸的騷氣。

　　“這孽畜，明日不給它肉吃。我明日動身去教廷，你替我好好教訓他！”慕容白惱道。

　　“是，主人！你常說腹中詩書千百篇，你便重新寫也不是什麽難事。往年你也燒了不少，總記得幾篇好的吧！”雲上答道。

　　“對！”，慕容白一拍腦門，興衝衝殺回“薄情館”。提起筆來，他卻又丟在了一旁，自言自語道:“那些東西，怕是我再也寫不出了。如此怕是只能空手去見清絕了。”

　　慕容白伏在案上，享受著久違的快樂和平靜。

　　你既不能隨我願，我便與你一同扛起儒門罷。

　　清絕，你等我，我馬上就來。

　　“我問你，出什麽神?你為何願意重返教廷了?”

　　慕容白覺得肩頭一痛，回過神來，原來是商清絕正在替他上藥。

　　慕容白抽了口冷氣，笑道:“商大夫親自替我上藥，白千殤這一劍值了！”

　　商清絕抱起“流觴”，交給一旁的紫鳶，冷道:“許久不見，你這油嘴滑舌仍是改不了。”

　　慕容白這才發覺趙清月、紫鳶等人都在身邊，正色道:“我這是發呆多久了?”

　　紫鳶不開心道:“我一過來便見師尊在此笑得像個傻子，應該有半刻功夫了。”

　　慕容白教訓紫鳶道:“你怎麽又說話放肆起來?”

　　紫鳶卻道:“師尊都沒個正經樣子，徒弟我有樣學樣。”引得李星瑜等人發笑。

　　商清絕說道:“紫鳶休得無禮，先送你師尊回暢音閣故居。晚宴你們便別去了，都是些俗人，明日你師尊便是禦部大夫了，你們還要幫著打理射部的新居。”

　　紫鳶等答道:“是，商大夫！”

　　趙清月此時嘴上雖掛著笑意，眼裡卻透著一絲決絕。商清絕早已看在眼裡，便對她說道:“你與我去赴宴！”

　　趙清月隻得跟著商清絕先行離開。

　　晚宴上因為設在樂部，商清絕自然是東道主，不免隨著孔令昔等人四處應酬。她素來不喜歡喝酒，不一會兒便醉了。趙清月扶了她回房，正欲離開卻被她拉住。

　　“師尊，有何吩咐?”趙清月道

　　商清絕雖面色醉人，卻一絲醉意，說道:“慕容白這件事，你參與了多少?”

　　趙清月慌忙跪下，說道:“不知師尊何意?”

　　商清絕冷道:“我與慕容白之事，能猜到的最多不過你、紫鳶、姬輕水三人罷了。教統又是如何得知?”

　　趙清月突然“砰砰砰”磕了三個響頭，哭著說道:“是我告訴教統的。那是因為我愛慕師兄，自然明白相思之苦。師兄對師尊一往情深，卻為禮教所縛愛而不得。我也是為了成全師兄啊。”。

　　趙清月言真意切，涕泗橫流，不像是撒謊，商清絕卻並無動容，仍是冷道:“你可知你會害了你師兄?你且說來，教統如何說服你吐露秘密?“

　　趙清月哭哭啼啼道:“那日教統與令狐大夫請我去‘仲尼堂’商議考學之事。兩人言語間甚是器重師兄，並說師兄如果肯回教廷效力，必定答允一切條件。起先我並未說出師兄心事，教統二人則商量起來“荀門”之事。令狐德無意間發現我腰間玉佩乃師兄物品，便以為我倆有私情，便要替我做主。我一時情急，便將師兄與師尊的事說了出來......”

　　商清絕扶起趙清月， 取下了玉佩。她看到慕容白親手所寫“情深不受，強極則辱”，心中惆悵。慕容白這些年隨身攜帶的東西她都沒有仔細看過，她反覆摩挲著玉佩。

　　我知道你不愛趙清月，你卻將這玉佩送了她，是希望我有一天看到它嗎?

　　慕容白，我最後一次來“未名苑”，你知我不願意隨你歸隱，便將自己居所改為“薄情館”。你的心機如此幼稚，卻總說我心機淺薄。我為何會愛上你這如此蠢鈍的男人?但老天為何又要如此蠢鈍的男人愛上我?

　　我原以為你我此生難以再見，你固執的數年不回教廷見我。我無法隨你願脫離教廷，你卻願意回歸這即將崩塌的儒門，我如何對得起你的愛?

　　不，慕容白，你不是蠢人！為何做這些蠢事！

　　商清絕將玉佩還給趙清月，坐在榻上暗自垂淚。兩人也不知是為了自己還是為了慕容白哭了好一會兒，商清絕方才說道:“清月，此事暫且不說了。明天我去奏請教統準我婚事，你與慕容白回‘未名苑’準備聘禮。”

　　趙清月隻當是師尊原諒他了，答道:“師尊何必如此著急，這麽多年都熬過去了，再等半年事情辦起來也比較順利。”

　　商清絕笑道:“你便如此辦吧?你與慕容白一同回去，我喜歡得稀罕物件明日回給你個單子。先別給慕容白說今天的事情，別再走漏了風聲。”

　　趙清月隻當自己促成了件好事，滿口答應。告退後，她輕快得潛回了自己的房間，躺在床上笑著笑著卻又哭了。

　　原來讓成全別人也會背負這麽多痛苦。