蘇樂坐在火塘邊，將方才發生的事情一五一十地對養父講了，然後道:“我一時拿不定主意，又想起先前您說的話，就沒有立刻答應，少寨主因此有些不快。”

　　“哼！”

　　許榮冷笑一聲，“還是這套說辭，幾十年了也沒換個花樣！”

　　“不過……”

　　他捶了捶後腰，臉上露出思索之色，“沐雲真說過會傳授你們武藝?”

　　“是的，他親口對我們承諾，只要加入巡邏隊，就會傳授我們武藝。”

　　“哦?倒也舍得下本錢，看來這位少寨主的心氣不低啊。”

　　許榮的話中帶有幾分譏嘲。

　　蘇樂正欲詢問，許榮卻轉移了話題道:“這些條件其實不錯，除非你還有什麽更好的去處。”

　　蘇樂斟酌著說:“我聽沐老講過，山外有很多習武的門派，可以拜師學藝，今日出去又打聽到東北方向有個靈霄派……”

　　他看著養父，聲音越來越小，最後乾脆停了下來。

　　許榮此時的臉色十分古怪，他怔怔地盯著養子的臉，又像是在看向遠處，整個人都有些恍惚。

　　“阿爹?”

　　蘇樂心裡有些不安，他該不會是生氣了吧?

　　許榮好一會才從這種神遊物外的狀態中脫離出來，面色複雜地問:“你打算什麽時候走?”

　　呃，我剛才說過決定要走嗎?

　　蘇樂心中有些奇怪。

　　許榮淡淡地道:“你在議事廳搪塞沐雲時，不就已經作出決定了嗎?”

　　蘇樂被他說破心思，不由有些尷尬，訥訥地說:“如果孩兒離開山寨，阿爹你……”

　　“怎麽?你走了，我這個殘廢就得餓死不成?”

　　蘇樂見他面色不善，忙岔開話題問:“阿爹，這世間真有武者?”

　　“千真萬確。”

　　“那武者到底有多厲害?”

　　許榮站起身來:“去收拾行李吧，明早便走。”

　　蘇樂一怔:“這麽急嗎?我還打算明日和小七去幫嬸子搭個賣雜貨的棚子。”

　　“願意去幫忙的人有的是，多你一個不多。”

　　“可是……”

　　許榮突然發怒道:“你既然拒絕了沐雲，還不早點走，等著他請你喝酒麽?”

　　蘇樂見他生氣，忙不迭地答應，快步上樓收拾行裝。

　　許榮站在原地一動不動，直到天色漸暗，才歎了口氣，舀水將鐵鍋洗淨，又量了三筒米，倒進鍋中，然後撥開木炭，眼看著火苗漸漸大起來。

　　他的動作有條不紊，卻比平時慢了幾分，做完這一切後，他便坐在火塘邊，望著火苗呆呆出神。

　　“十五年，還是十六年了?”

　　打從翠兒走後，自己便再也沒有記過日子吧，他自嘲地想到。

　　“記得翠兒還在的時候，常笑著對自己說，這孩子定會留在山中，平平安安地過上一輩子。”

　　當初自己也是這麽認為的吧?

　　鐵鍋中散發出米飯的香氣，打斷了他的回憶。

　　許榮從屋頂中央吊著的乾肉上割下一截最肥的，剁成幾大塊丟進鐵鍋。

　　他想了想，又打了兩個雞蛋，和著些乾菜蘑菇，把它們一起放進鍋裡燜煮。

　　平日裡都是阿樂煮飯，也是這般大鍋亂燉。

　　最近這小子不知從哪裡聽來些新的方法，說得頭頭是道，做出來的飯菜味道卻奇奇怪怪，糟蹋了不少油鹽，沒少挨自己罵。

　　“終究不是山裡的種啊……當初答應你的事，

我只能做到這樣了……”　　天邊微明，蘇樂檢查了一遍弓箭，把它斜挎在背上，然後拎起包袱。

　　他從包袱裡摸出一個錢袋打開，裡面有十來兩碎銀和兩串銅錢。

　　這些銀子是昨晚老爹硬塞給自己的。

　　“窮家富路，出門在外財不露白，千萬不要去管閑事。”

　　蘇樂想起向來剛強的老爹，昨晚那絮絮叨叨的樣子，嘴角便露出一絲笑意。

　　少年隻取出銅錢揣進包袱裡，將袋口系緊放在桌子上。

　　他在心裡計算過，兩、三百裡的路程，自己最多六、七日便可走到，吃飯住店兩串銅錢都花不完。

　　他摸了摸胸前貼身放著的一個小錢包，那裡面還有小七分給他的二兩多銀子。

　　就算有什麽意外，這些錢也足夠使用了，何況自己有手有腳，不愁找不到飯吃。

　　蘇樂仔細地將箭囊掛在腰間，挎起包袱下了竹樓。

　　不出意料，許榮此時正在底樓廳房內等著他。

　　令他奇怪的是，阿爹並未像往常那樣坐在火塘邊，而是站在房屋正中，雙手捧著一個小巧的木盒，神情十分鄭重。

　　蘇樂好奇地打量了一下木盒，發現它竟是用檀木製成，嚴絲合縫，外表既沒有上漆，也沒有任何紋飾。

　　還未等他多想，許榮沉聲道:“你跪下。”

　　蘇樂奇怪地看向養父，見他神情嚴肅，隻得俯身跪到。

　　許榮將木盒遞到少年額頭前，一字字地說:“這匣子裡的東西，是當年你母親留下的，今日你要離開，便交還給你。”

　　他的聲音不大，落在蘇樂耳中卻不啻於電閃雷鳴，少年抬頭驚道:“我的母親?”

　　“不錯。”

　　許榮點點頭，“你的親生母親。”

　　“母親……”

　　蘇樂心中劇震，下意識地問道:“我母親是誰?為何十幾年來她都沒有來過?”

　　許榮搖頭道:“我也不知。”

　　蘇樂伸手接過木盒，見它並未上鎖，便輕輕打開。

　　一抹淡淡的綠色映入他眼簾。

　　木盒裡墊著張土棉布，上面擺著塊淺綠色的弧形玉墜，兩頭尖尖，中間微彎，恰似一個月牙。

　　蘇樂小心地拿起玉墜，隻覺質地極為細膩，手指間傳來絲絲涼意，讓人感覺到說不出的舒服。

　　這玉墜一端用紅色絲線牢牢地系住。少年輕輕扯了扯，發現這絲線不知是用什麽材料製成，十分堅韌。

　　他想了想，把玉墜戴在胸前，起身問道:“阿爹，我的母親可曾有話留下?”

　　許榮歎口氣道:“她隻說過，千萬不要去找她，更不能對別人提起，否則就會有殺身之禍。”

　　蘇樂緊緊地盯著他的眼睛，希望能從中看出些訊息，但卻一無所獲。

　　許榮又道:“這枚玉墜十分貴重，你要收好，千萬不可露於人前，說不定以後對你習武會有好處。”

　　“這也是我母親說的?”

　　許榮微微點頭。

　　蘇樂追問道:“當時是什麽情形?我的母親去哪裡了?還請阿爹告訴我。”

　　許榮閉上嘴，任憑養子如何發問，他都一言不發。

　　蘇樂深知許榮的脾性，他不願意說的事情，就算問到天黑也是白搭。

　　以前阿樂曾詢問過父母的消息，但從未得到回應，今日許榮卻主動告訴自己，雖然不過是隻言片語，卻在他的心中掀起了驚濤駭浪！

　　他看了看胸前掛著的玉墜，越發覺得此物恐怕來歷非凡，便將它翻進衣服裡，貼身藏好。

　　蘇樂向許榮重重磕了個響頭道:“阿爹，孩兒這就離去了，待有了落腳處後，定會托人捎回信來，請您多加保重。”

　　許榮坦然受了少年這一禮，沉聲道:“去吧，凡事不可逞強，休要輕信人！”

　　蘇樂道:“是！”

　　他轉身推開木門，清晨的陽光刺得他兩眼一咪。

　　少年走出屋外，關上房門，屋子裡又恢復了昏暗。

　　蘇樂沒有立刻下山，來到寨子後面的小山坡上。

　　這裡遍布墳頭，沐家寨的寨民去世後大多都埋葬在此處。

　　少年在一塊墓碑前停下，從包袱裡取出香燭紙錢等物，插在地上點燃。

　　這座墳墓不大，用青條石砌成，看樣子也就才三、五年光景。

　　蘇樂在墓碑前跪下，恭恭敬敬地磕了三個頭，才道:“阿娘，孩兒今日便下山去了，以後恐怕不能常來灑掃，還望您在天之靈多加護佑！”

　　待香燭紙錢燃盡，少年收了灰燼，仔細地將墳頭周圍新長出的雜草拔去，這才離開。

　　他又來到一大一小兩座新墳前，同樣燒了些香燭紙錢。

　　做完這一切後，天色已經大亮。

　　蘇樂走下山坡，遠遠便看見一個瘦小的身影站在路邊。

　　“是小七?”

　　小七似是專門來此，待蘇樂走近後，他黯然問:“阿樂哥， 你要走了?”

　　“嗯，你都知道了?”

　　面對這位好友，蘇樂也不知說什麽好，只能點點頭。

　　小七失望地回答:“昨天你去打聽學武的事情，我便猜到了，只是沒想到這麽快。”

　　蘇樂拍拍他肩膀:“你別這樣，又不是不回來了。”

　　“我聽淼娃子他們說，你昨天得罪了少寨主，是因為這事才急著急著離寨嗎?”

　　蘇樂失笑道:“哪有此事！不過是沒有加入巡邏隊而已，少寨主何等心胸，豈會因此怪罪?”

　　小七咬了咬嘴唇，突然道:“阿樂哥，要不我和你一起去吧?”

　　這話有些出人意料，蘇樂見他神情認真，不禁有些頭痛。

　　他斟酌了一下，婉拒道:“我去的地方離山寨有好幾百裡，你阿娘怕是不會同意。”

　　“哦。”

　　小七垂下頭，很是沮喪。

　　蘇樂安慰他道:“容我先去探探虛實，若好，便托人帶信，那時你再過來也不遲。”

　　“真的嗎?”

　　小七心情好了些:“阿樂哥，那你可一定記得寫信回來，千萬不要忘記了。”

　　蘇樂把胸脯拍得山響:“那當然！俺什麽時候騙過你?”

　　兩人邊走邊說，不一會便走出了寨門。

　　蘇樂停下腳步，對小七說:“你回去吧，嬸子那裡就拜托你多幫襯下。”

　　小七“嗯”了一聲，停下腳步。

　　兩人互道珍重，蘇樂轉身剛走出幾步，就聽到身後傳來雜亂的腳步聲，有人大喊道:“別跑，給小爺站住！”