如今再說袁術，他自匡亭一戰敗給曹操之後，便棄了南陽，領著殘兵敗卒逃到了壽春，沒想到卻是柳暗花明，在那淮南尋得了另一番天地。他先是殺害了陳溫，自領揚州牧，後又攻取了汝南、丹陽等地，憑借著他袁家四世三公的地位以及名望，手下招攬了許多名士勇將，整個江淮似乎已經成了他的囊中之物了。

　　新平二年四月，袁術以張勳為大將，紀靈為先鋒，領兵十萬入寇廣陵，沿路高山、堂邑等縣，望風而降，廣陵太守徐帆連忙向下邳告急。一時之間，原本因為曹兵退去而稍顯平靜的徐州，又重新籠罩在了戰亂的陰雲之中，而比之曹操，如今的袁術卻是隻強不弱。

　　州衙府內，眾人各抒己見，陳登、孫乾主張與袁術正面剛，此提議立刻得到了張飛、曹豹等武將的支持，而陳群、簡雍卻認為袁術兵精糧足，且曹操在兗州又對徐州虎視眈眈，因此主張與袁術議和，說白了就是割地賠款而已，而此提議卻又得到了糜竺等一乾陶謙舊臣的支持。雙方各執一詞，且各有各的道理，劉備看著手下激烈爭執的文武，不免長歎一聲。

　　忽然，他注意到了角落裡一直沉默不語的楊恆，便問道:“諸亮有何看法，何不說出來與諸公商討?”

　　此時楊恆正魂遊太虛，哪裡聽得到劉備的問話，那劉備一連問了好幾聲，直到身邊糜芳推他一把，他才回過神來，然後連忙告罪。

　　劉備又問道:“諸亮在想何事，竟如此入神?”

　　楊恆道:“文龍、長文各有高論，在下缺智少謀，不能決也。”

　　原來，那楊恆早就料到大耳賊會有一天與術爸兵戈相見，因此對紀靈領兵來犯並不驚慌，反而覺得劇本本就該這樣走下去。他知道袁術會打廣陵的主意，所以不曾讓劉備有所防范，他也知道劉備與袁術交戰之時，呂布會偷襲下邳，但他並不打算將這些告訴劉備，因為他知道，歷史一旦改變，便不是他所熟知的歷史了。

　　倘若袁術奪取廣陵失敗了，倘若呂布偷襲下邳失敗了，劉備依舊做他的徐州牧，那麽將來的白門樓與許田狩獵便不會發生，劉備便不會帶著殘兵敗將投靠劉表，也就不會遇到諸葛亮，而先取荊州後取川的藍圖就會成為畫餅。楊恆知道，他現在所謂算無遺策的軍師形象，全都是建立在歷史按照正常劇本走的這個大基礎上的，而一旦失去了對歷史的掌控，那麽他便沒有了任何優勢。

　　而看到平日裡足智多謀的楊恆都沒有什麽計策的時候，劉備眼中不免生出一絲失望，不過既然作為梟雄，他又如何會眼睜睜地看著袁術將自己的領土給一點一點地奪走呢?因此，他一拂衣袖，便打定主意，準備動員眾文武與袁術展開一場大戰。

　　而就在劉備要做決定的那一刹那，一個念頭卻突然從楊恆腦海中閃過，就在那一瞬間，楊恆似乎看到了三年之後的未來，他“噌”一聲跳起，高聲道:“主公且慢，在下有一計，可令袁術罷兵，呂布束手！”

　　劉備大喜，連忙道:“諸亮既然有良策，何不早說?是何妙計?”

　　楊恆悄悄看了一眼曹豹，隨即對劉備道:“在下此計，不可為他人所知，請主公屏退左右。”

　　劉備吃了一驚，雖有些疑惑，不過見楊恆神色那般凝重，便也隻好點點頭，與他進了內廳。

　　一進內廳，楊恆便說道:“呂布在小沛，將勇兵精，且呂布本人英勇無敵，舉世無雙，可令其領兵馳援廣陵，與袁術決戰，

此乃驅虎吞狼之計！”　　劉備微微皺眉，似乎有些疑慮，道:“呂布無謀，但陳宮多智，諸亮這招驅虎吞狼，恐怕瞞不過他。”

　　楊恆笑道:“主公所說不錯，以陳宮的智謀，必然會看破我這妙計，屆時我等派人去請，便會百般推脫，或糧草未備，或士卒未歸，不一而足。若呂布不肯發兵，主公便可揚言要盡起徐州之兵，與袁術決戰，請呂布念在盟友之誼上，出兵相助。呂布一直貪戀徐州，聽聞主公要將下邳之兵調出與袁術決戰，必然會以馳援廣陵之名路過下邳，假途滅虢，奪取徐州。而我等只需在城中設下埋伏，取呂布性命，易如反掌，呂布一死，再招降陳宮、張遼等輩為主公所用，比之一個廣陵不知勝上多少倍！”

　　原來，楊恆之所以在這個時候突然變卦，主張改變歷史，因為他認為，即便按照劇本走下去，最後劉備還是要在徐州兵敗的，中間只是跳過了青梅煮酒以及衣帶詔這些劇情而已。等到曹操擊敗袁術，領兵攻徐州時，劉備同樣可以逃亡荊州，投靠劉表。想到這一層，楊恆便不再擔心這些小動作會破壞原有的劇本，因此便主張劉備計殺呂布，招降他手下的武將。

　　而劉備聽聞楊恆要殺呂布，自然驚詫不已，之後又似乎想到了什麽，問道:“諸亮要殺呂布，為何不能讓他人知曉?”

　　“不是他人，而是曹豹。”楊恆道。

　　“這是為何?”

　　“曹氏在徐州，乃是大族，我在徐州這幾年，知陶謙最是嫌賤愛貴，曹豹雖蠢如屠夫，但卻為陶謙重臣，手中掌握著丹陽兵，許眈、章誑皆聽其調遣。主公自掌徐州以來，曹豹多有怨念，近日又聽聞翼德與其不睦，在下之計若是被其聽去，告知呂布，便功虧一簣了。”楊恆說道。

　　劉備聽完，默然片刻，隨後道:“此事，容我再思量一番。”

　　楊恆大驚，連忙道:“主公，袁術來犯，徐州有倒懸之急，若是再有所遲疑，只怕有負陶謙之托！若主公不相信在下所說，可騙呂布領兵前來，若曹豹果真與其勾結，便足見在下之言非虛。若呂布無取徐州之心，便是在下以小人之心度君子之腹，願負荊請罪，向呂布與曹豹賠禮道歉！”

　　見楊恆將態度如此堅決，劉備心裡對曹豹也產生了些許懷疑， 又想起呂布一向反覆無常，也開始懷疑他想要奪取自己的徐州，於是便傳召孫乾入內，將剛才楊恆的計策與他說了一遍，令其往小沛去見呂布。

　　如今再說那呂布，他自來到小沛屯扎之後，便鬱鬱寡歡起來，終日以喝酒度日。不過說來也是，遙想當年，董卓踞洛陽，十七鎮關東諸侯，宛如草芥，他一人一騎一戟，虎牢關下，傲視群雄。而如今呢?沛國小縣，便成了自己的安身之所，如同龍困淺灘一般，這種事不管放在誰身上，恐怕都是難以接受的。

　　不過，或許是天公垂憐，呂布的落魄，連老天爺都看不下去了，所以特地從淮南請了一個貴客來到小沛，使得原本已經消沉了一大半的呂布，又重新了燃起了問鼎中原的雄心壯志。

　　且說這裡，呂布正在後院練習射箭，忽見陳宮自廳外過來，便問道:“袁術的使者走了嗎?”

　　陳宮點點頭，道:“袁術許諾，只要我們趁劉備領兵外出之際，奪取徐州，便送十萬斛糧食給我們。”

　　“什麽，十萬斛?”呂布吃了一驚，懷疑自己的耳朵聽錯了，隨後興奮道:“沒想到天下竟然有這等好事，不僅能佔據大縣，還能憑空得十萬斛糧食！”

　　陳宮此時也因為這突如其來的好事而有些興奮，正待說話，卻有家仆稟報說下邳孫乾來了。

　　二人都吃了一驚，呂布連忙問道:“孫乾這個時候來，會是什麽事?”

　　“必然是來請援兵的，”陳宮輕笑一聲，隨後對呂布道:“一會兒與孫乾見面，你不必說話，且看我應付。”