此謝揚悲天憐人的講罷，倏間，眼中怒火噴燃，“啪”地一聲掌拍桌，說道:“我何見得爾等強盜歹毒，也不顧微力一人，獨獨地就邊前跑邊大喊著‘快救人，丁拐幫殺人啦！殺人啦……’可周遭無住家，喊叫聲音又怎能入人耳?也不知是哪個賊頭目，馬騎得快，追趕上我，還將棒棍倏地勁捅我後背，我頓刻被擊得一下撲地，暈了過去。等我醒豁轉來，一骨碌翻身爬起，已不見眾賊蹤影。

　　“可惡強盜！”邵湖憤怒一聲後，轉而問言，“謝先生，你可知這撥賊人，把搶擄的無辜柳家人去幹什麽，現關押何處?”

　　“噢，後我等鄉親們都知道柳賢士家被雲頂山強賊打劫，生死未卜，便邀集眾人具下訟書，擂鼓金水縣衙。哪知，狀紙徑送去了多日，卻渺無回音。我等問衙於堂，這幫官吏，不是說這雲頂山山高林密，不便剿賊;就般言，縣衙三班緝兵捕卒不夠，待上稟蜀郡府調兵遣將後，再做定奪……推三阻止，拖延不辦……

　　“唉！”邵湖不禁喟歎一聲，他由此金水縣衙滑吏行止，聯想到成都縣衙那位屍位素餐，一天到晚賊思著刮地皮，千方百計搞弄錢財的申渙縣尉……這等些枉法不顧的狗官史，大唐百姓還有望麽?但此時，他也暗尋思，自己雖是一介末吏，但不能在謝揚等百姓面前，去盡講這些令人糟心傷肺的事。若這樣作，不是般讓黎民對大唐失去信心麽?……?此事乾不得！他遂換了口話，安慰爾等道，“一把稻谷，難免有一二顆秕子。這些鬼吏雖存一時，但終不能過一世，混日子終不會長久……”話罷，轉話頭急問，“謝先生，柳賢士家三人你可知點消息?”

　　“柳賢士是名望隆譽鄉紳，眾鄉親當然也關心著他家。雖曉得臭官衙靠不住，但也在時刻關注著柳家仨人的消息，還正想個什麽法子，把仨給營救出賊寨呢?噢，柳家消息，在昨上午，我到雲頂山下中留鎮去買好木頭，準備翻修房子，在鎮上碰著我熟識、原居我鄉，現為垛寨中的吳二寶小頭目，在鎮小酒店喝酒。他給了我些柳家消息――”

　　“還小頭目?他的話能信麽?”邵湖半開玩笑半認真地道。

　　“邵官家，人家吳二寶可不是真作賊的壞蛋！”

　　“此話怎講?”

　　“他麽，說來也慘！原吳二寶與其姐姐吳紅霞，因從小喪失父母，姐弟倆相依為命。由於他家無有耕田可種，大吳二寶六七來歲、年僅十四五歲他姐，為了照看弟弟，一直未想婚嫁，在外承攬些做衣工活，掙點細錢，維持生計，養大了他弟娃。哎，窮人家的命真苦哇！”說到這，這年輕農民漢子眼圈都紅了，忽一手捫額、埋下頭，隻“哎、哎……”發聲氣似不想再講下去。

　　邵湖撫拍著他肩，端起茶水，似感同身受地動情道:“謝揚，喝口水，慢慢咯講。”