洪武二十六年，藍玉案起，天下似有大變，遠在應天府近旁的江寧縣城中，商會聯盟在當地一處酒樓內設下了宴席，立上了一道萬兩的懸紅，來往著不下百人。

　　席間，一眼看過去，便能見著那來自五湖四海的一等好手，其中不乏有來自天山的殺手，也有來自邊荒集的浪子，有滿身銅臭的商賈，也有一身破爛的乞丐，他們會聚在此地，只是因為一個傳說。

　　正在此時，商會聯盟的賈管事站在了台前，橫肉帶笑的向著台下的眾人做起了自我介紹，並說道:“感謝各位江湖朋友前來捧場，我賈敬牟不喜歡說廢話，此人名喚方清，乃是東瀛國神宗大將軍安插在中原的一名楔子，負責替東瀛打探我大明朝海防的虛實，我家當家的說了，願助朝廷保境安民，遂懸紅十萬兩白銀，買下這狗賊的人頭，畫像在此，眾位可隨意取之。”

　　一時間全場鴉雀無聲，可見風動燭火動卻無一人動，賈敬牟尷尬之余大喊道:“諸位為何不動，莫非還有什麽問題想問在下的。”

　　“我想知道，賈掌櫃是否有話還未說完?”一名頭戴鬥笠的男子突然站起身來，並向著賈敬牟慢慢逼近，而此時全場的注意力也並未及時轉移到了那人的身上，反而所有人都在緊盯著賈敬牟不放，就等著他回答。

　　“呵呵，諸位要問的，我賈某當然明白，本商會已得到了可靠的消息，那本《麒麟轉真功》的秘籍，現就在方清手中，而方清就待在藥王谷中療傷，若諸位有本事的話，還請去藥王谷拿人，請吧！”

　　說罷，酒樓內瞬間人頭攢動，眾人都在爭先恐後的拿取方清的畫像，再奪路而出。

　　“三個月了，你恢復的不錯，就連我也感到了一絲驚喜。”姚雲霄此時正在為方清拆線，而他的妹妹姚姣則守在了一旁為他遞上了剪刀。

　　“那還要多謝姚大夫的醫術高超，還有姚姑娘這三個月來對我的細心照料了。”方清笑著說道，“當然了，還有啞奴爺爺，他又去山上摘七葉草了嗎?”

　　“嘿嘿不用謝啦，其實我很後悔當初把你包成了一團粽子的樣子，這三個月來你還以怨報德的陪我玩，陪我燒菜和背書，想想你傷好了就要出谷了，我還挺難過的。”姚姣說道。

　　“也不用難過了，以後我會經常來看望你們的。”方清說道。

　　“方清哥哥，你最好了，哥哥說了，今天要給你踐行，我還特意煲了湯，待會我就端過來，讓你全都喝掉。”

　　“哎，那個，姣姣你去看看火吧，我怕待會湯都熬幹了，方清不就喝不到你特意為他煲的湯了嗎?”姚雲霄建議道，姚姣也十分聽話告別了倆人，去了廚房。

　　“哎，我真佩服你，就咱們焦公主的手藝，你也能吃上三個月，還撐得住，總覺得我應該在你出谷前，再幫你好好檢查一下味覺了。”姚雲霄皺著眉頭說道。

　　“話不可以這麽說啊，雲大哥，我覺得你妹妹的手藝很好啊，更何況剛開始的時候還老燒焦，現在已經能煲湯了，這是多大的進步啊，等我走了，下一個試吃對象就要輪到你和老谷主了，你應該開心點才是。”方清勸慰道。

　　“若到了那時，我就繼續出谷雲遊去，這種艱難的使命啊，還是交給我爺爺吧。”

　　突然門外傳來了沉重的木屐聲，兩人回頭去往便看見啞奴背著簸箕回來了，手上還拿著抓著一隻活兔子，看樣子是要給今天的晚飯加菜。

　　啞奴“啊啊”的叫喚了幾聲，姚雲霄便過去接過了那隻兔子，便一言不發的回到了房裡，見著啞奴離開後，方清似乎在姚雲霄的臉上看到了一絲不快，可很快這種微妙的表情就被其以微笑給抹平了。

　　只見姚雲霄似笑非笑的說道:“這下湯也有了，還可以烤一隻椒鹽兔，等姣姣回來，這兔子還是由我來烤吧，你們也好久沒嘗過我的手藝了對吧。”

　　入夜，方清在自己屋內熟睡，而啞奴則悄悄從房屋的側後接近了窗戶，並把手慢慢伸進了衣襟的口袋中，似在掏取什麽尖銳的東西，可還沒等他動手，姚雲霄就從其身側突然出現，力透指間後瞬時甩出了兩枚鋼針，直取了啞奴的胸口與眉間，輕易便取了後者的性命。

　　方清被那窗外的響動驚醒，於是打開了窗戶探頭查看，卻未能及時瞧見半個人影，隻得又回去繼續睡覺，而此時啞奴的屍身已被姚雲霄帶去了老谷主的房間。