旋鴻池，位於雲州北東山下，山泉潺潺而下，匯集到這片廣闊濕地湖泊，成為禦河的源頭。越過東山就是乞伏袁池，那裡，就是殘破的古長城了。

　　自古以來，中原王朝都會修建長城，抵擋草原部落的侵襲，也為大軍調動提供便利。大石朝不同，大石天子氣吞四海，不會做這種勞民傷財的事情。

　　大石的邊防體系，是一系列的軍城，緊密靠攏，可以隨時相互支援。一旦有警，大軍立即出塞，如果打敗了呢?那就繼續出塞，直到徹底打敗草原蠻族為止。

　　而雲州北部旋鴻池、乞伏袁池、靈泉池這些湖泊，就是天然的大軍駐地，雲州守捉城就建在這裡，扼守雲州北部要衝。

　　這池水光滑如鏡，清澈見底，映著天高雲淡，仿佛是藍色的水。水畔蘆葦叢生，一有驚動，群鷗亂飛，給這寂靜的湖光山色，添加了勃勃生機。

　　對於初入軍伍的塞下少年，雲州守捉城實在是太促狹憋屈了。他們習慣了在曠野林間縱馬飛奔，呼嘯來去，追逐野獸，較量弓馬。而城中，只有壓抑的軍法，和暴躁的長官。

　　這個大湖，就是軍中少年不多的快樂。下值之後，他們就會來到這裡，在水邊嬉戲徜徉，射獵飛鶻水鳥，撿拾蛤蚧龜鱉。

　　捕魚?那還是算了，塞下人家不吃魚，也不善結網捕魚。

　　這一天，一群不知疲倦的塞下少年又來到旋鴻池畔，叨擾水中的神祇了。這些家夥驏馬彎弓，輕袍緩帶，歡聲笑語。

　　嗣昭的馬背上也不是馬鞍，而是厚厚的絮被，屁股帶給他的痛苦，遠遠大於自由帶給他的歡樂，他齜牙咧嘴的亂罵著，來到水邊，和夥伴們一齊翻身下馬。

　　戰馬悠閑的拒絕著春草，夥伴們有的挽起袴褶，在水邊比賽扔石頭，有的盤旋坐在草地上扯蛋，也有的想學三郎君一箭雙鳧，可惜從來就沒有一個人成功過。

　　李德珫遠遠的大笑道:“你還是算了吧，三郎君能在百步之外，射中製錢方孔，有這眼力才能一箭雙鳧，你還是算了。”

　　阿噔啜在大聲抱怨:“入娘的，憑什麽建塘一來就是十將，爺爺差在哪裡了?”

　　臬捩雞卻說道:“放心吧，我會是第一個隊長，第一個指揮使！”

　　嗣昭卻削了一根樹枝，以背囊中的藥線鐵針，製成魚線魚鉤，坐在水邊釣魚。在和一般的塞下少年有些不同，他生長在烏馬河邊，自幼就是摸魚釣魚的好手。

　　魚餌，就是水邊的一叢雜草，什麽魚吃什麽食，會釣魚的，就算是一片草葉也可以釣魚。果然，不一刻就釣上一條肥魚，嗣昭隨手扔到岸邊，任他隨意蹦跳，繼續釣魚。

　　嗣本湊了上來，坐到漁夫身邊，好奇的問道:“你倒是個漁夫性子，虧你坐的住。”

　　嗣昭淡淡說道:“這算什麽，你在覺塵師的僧房裡讀些《四十二章經》什麽的，你就坐得住了。”

　　嗣本沉默了一會兒，說道:“這麽多人，這得釣多少魚夠吃?”

　　嗣昭說道:“我是被你們拖過來的，我隻管我自己，你們關我屁事。”

　　嗣本氣哼哼的說道:“你可真是個鄙吝的賊廝鳥，還入娘的記仇。”他站起身，走到柳林邊，斬下一根樹枝，削尖了枝頭，回到水岸邊，對著水中一頓亂刺，卻一條魚也沒有刺中。

　　嗣昭叫道:“你個拷不殺的憨貨，把魚都嚇跑了！”

　　他站起身來，走到嗣本身邊，奪過他的魚叉，叫道:“你以為你看見魚就能刺中不成?水中魚和你的目力有偏差，

這麽刺你永遠也刺不中。”　　說著，他舉起木刺，水清如鏡，魚兒穿梭遊蕩，他看的真切，木刺倏忽刺出，果然一條魚穿在刺上，曲曲彎彎的掙扎著。

　　嗣昭笑道:“看到了麽?刺魚如射箭，要偏幾分才行，人馬活動的，你不提前幾分麽?刺不到魚，你的箭也射不準，你的箭上無神。”

　　嗣本怒道:“爺爺射中獐鹿無數，還用你來教訓。”說著順手一推，嗣昭腳下不穩，大罵著跌入水中，嗣本卻哈哈大笑起來。

　　嗣昭濕淋淋的爬上來，要和嗣本廝打，嗣本早跑的不見蹤影。春寒料峭，嗣昭身上沁涼，牙齒的的打顫。正要去燃一堆火烤乾衣袍，心中一動，往懷裡一摸，木獺已經不見了。

　　他心裡焦急，轉身看向水面，哪裡有木獺蹤影。

　　嗣昭脫了衣袍，下水去摸，岸邊水雖然不深，可是水草密集，哪裡摸的到。終於，他喪氣的坐到岸邊，心中無比沮喪，恨不得掐死那該死的王嗣本。

　　忽然，水中一物漂過來，嗣昭站起身來，目光中閃著異樣的驚喜。原來不知何時，木獺已經浮出水面，口中還銜著一條魚！那木獺在水中飄飄蕩蕩，如同活的一般。

　　嗣昭向水中搶了幾步，撈起那木獺，仔細觀看，不由得哈哈大笑起來。他終於明白了這東西寶貝在何處，木獺陸上能捕鼠，水中能捕魚。

　　那獺尾是個環扣，可以扣住一塊大小相當的石頭，木獺吃重就會沉在水底。木獺扣住的銅機括就是魚鉤，魚到木獺口中尋食，觸動機關，木獺將魚咬住。同時獺尾松開，失去重物壓墜，木獺上浮，如同活獺捕魚歸來，獻給漁人一般。

　　自己跌落水中之時，誤觸機關，致使木獺張口。旋鴻池岸水淺魚多，底多水草，木獺落水，被水草纏住，如同被重物墜住一般，沒在水中。

　　魚兒從木獺口中遊過，觸動機關，木獺咬合，咬住遊魚。同時機簧發動，獺尾松開，掙脫水草束縛，浮上水面。

　　陰差陽錯，讓嗣昭破解了木獺之謎，讓他如何不喜。那虞笮坐在鬥室之中，如何能想透其中關竅，只是他不明白，虞氏先祖為何不把這秘密告訴子孫呐?

　　索性他就不想了，對於貴族之家，這只是個玩物。可是對於塞下的貧苦百姓，尤其是春荒時節，這卻是救命的東西，也許虞氏先祖想不到，他們有一天會捕魚糊口吧。

　　嗣昭用木獺捕了一條魚又是一條，和夥伴們享受了一番烤魚之會，對小兒們驚奇的詢問，他只是笑而不答。

　　3月初，嗣昭回到了新城，先去了木塔山莊園。葡萄藤和瓜秧已經長出了葉子，千畝耕地也已經開墾出來，播了種子，小兒們把精力投入到第三圃的開荒。

　　最慘的是承誨這些營田兒，牛飼料即將告罄，豆料下來還有2個多月，他們不得不趕牛進山，同時收割青草，準備青料，這活計自然不輕。

　　不過塞下沒有輕松的活計，無論人還是畜，只有靠血汗謀生存。

　　一切按規劃展開，嗣昭也沒有什麽放不下心的，又命承誨給雲中驛送去10匹絹，這才回到新城，先到內衙參拜了族中長輩，又到新城南寺拜見了覺塵僧。

　　去年的榆錢已經長到3尺多高，嗣昭把枝條茁壯堅挺的留下來，其余的榆樹枝割下，差不多2尺一捆，竟然收割了1百多捆。

　　嗣昭拉著馱馬，每日到新城市上去賣，這些樹苗都是燒火烹食的好材料，竟然十分搶手，一捆能賣20文錢。第二天就只能借了家中車輛，拉到市中鬻賣了，沒有幾日竟然得了2緡錢，沉甸甸的讓人欣喜。

　　當把這2緡錢交到覺塵僧手中的時候，老和尚古井無波的臉上竟然微微顫了顫，他以為這只是小兒胡鬧，沒想到這麽快就有了收益。

　　晚上識了字，寂靜的紅燭下，嗣昭笑著說道:“師不要小看這些樹苗，明年就有雞蛋粗了，5年之後，至少有椽材幾千根，7年以後，車材千多根，那是怕不有千緡錢，還能剩下幾百顆大樹伺候佛祖，豈不是好。”

　　覺塵斥責道:“小小兒郎，眼中只有錢財，就算是菩薩也渡你不得。”手中卻把2緡錢握的緊緊的。

　　新城市上，榆條只剩下幾捆，嗣昭看到了英俊的韃靼青年扯客扯連， 不用問，這又是交易糧食的駝隊。

　　去年還算風調雨順，府庫糧食略有寬松，市上也有一些私糧出售。高文集秉承兵馬使王友金的意思，以平價賣給了韃靼部5千石糧，其余的就只能在新城市上想辦法了，那些糧商可不是好相與的，定然讓韃靼人付出不小的代價。

　　扯客扯連和忽察兄弟從駝隊中走出來，笑吟吟的和嗣昭拱手為禮，嗣昭一邊回禮，一邊偷眼觀瞧，沒有見到呼蘭，心中好生失望。

　　幾個老朋友說笑幾句，嗣昭面皮薄，不敢打聽呼蘭的消息，只是說道:“明年就好了，我的田莊有了收成，總能給你們擠出幾千石平價糧，今年就只能苦些了。”

　　扯客扯連歎道:“也是我們想的不周全，若是秋天來交易，糧價至少便宜一半。”

　　嗣昭說道:“要是沒有戰亂，沒有水旱災年，慢慢都會好起來。”

　　又說了幾句，相約辦完了正事，嗣昭在木塔山莊園為韃靼兄弟擺酒踐行，這才分別。

　　兩天以後，嗣昭在莊園正堂宴請了韃靼部的朋友，小兒們和韃靼部的漢子歡聚一堂，好不熱鬧。酒到半酣，兒郎們高歌起舞，挽手踏歌，好不快樂。

　　當晚，韃靼駝隊就宿在莊園，嗣昭找到扯客扯連，坐在廡下繼續飲酒賞月。

　　英俊的韃靼青年忽然問道:“嗣昭，我看你這幾天欲言又止，是有什麽話要和我說麽?”

　　嗣昭紅了臉，支支吾吾半天，才從懷中取出木獺，說道:“小子有一玩物，想送給呼蘭娘子，請大兄帶給她好麽?”