第二日一早，3人離開洞渦驛，離開大道，向莽莽太行山方向進發。

　　這裡已經遠離太原城，沒有權貴、豪商、寺僧的莊園和牧場，也沒有林立的風車、磨坊和水硾，只有乾涸的溪水，破敗的村落，和流落的災民。

　　這裡，才是大石朝真正的模樣，饑荒遍地，民有菜色，民不聊生。

　　史匡懿驚怪道:“入娘的，看來這裡也遭了災，和咱們大同也無甚區別。”

　　敬思說道:“咱們那裡，沒有盜賊也似的官吏，軍指揮使大都是諸部渠帥大人。”

　　嗣昭說道:“免兩稅，那是咱們用性命換的，塞下諸部都是軍籍。你們忘了，那些年出征河西，出征泗州，我們都是自備糧秣，大同軍府能調撥多少?”

　　史匡懿看著嗣昭，說道:“去年營田收成也很糟糕，軍糧大多還是河東漕運，可若是河東也遭了災，太原拿什麽向塞下調撥糧食?”

　　嗣昭搖頭道:“支使君的時候，倉曹年年向朝廷報災，戶部年年春季都會調撥種糧，雖說大部都被軍府克扣了，但府庫總有些糧食救濟諸部。

　　可是現在這位段使君，年年向朝廷報豐年，春季營田種糧已經停了，今年他若還是報豐年，怕是河東漕運也要停。”

　　敬思臉色發白，大睜著眼睛問道:“他要幹什麽，這對他有什麽好處?”

　　嗣昭淡淡說道:“你們想，現在天下不是饑荒就是流寇，若大同軍年年豐稔，新君剛立，這就近乎祥瑞了，那段帥豈不是能吏?”

　　史匡懿不解的問道:“他不到38歲就成了大同軍防禦使，官做的還不夠大麽?”

　　嗣昭冷冷一笑，說道:“如果大同軍年年豐稔，他怕是40歲就要入朝為相了。”

　　敬思驚的目瞪口呆，良久才說道:“他想當宰相想瘋了吧，這樣下去，塞下要餓死人的！”

　　嗣昭說道:“你以為他和內地的官兒有何區別，只要功名富貴，哪管百姓死活。”

　　他馬鞭指著路上的流民，說道:“所以，這條商路我們一定要打通，有了這條路，沙陀部就能從太原購糧，不然我們也是這鳥樣子。”

　　嗣昭的話讓兩個夥伴不寒而栗，塞下部落哪個沒鬧過饑荒，田野枯槁，羊馬瘦死，糧價山高，誰也不知哪個明日就成了餓殍，美麗的山川變成人間地獄。

　　敬思喃喃說道:“入娘的，你那莊子為何不種糧食?若是真的饑荒大起，那可是幾千畝地。”

　　嗣昭搖頭道:“若是沒有木塔山的葡萄園，我們今日都不會在太原，商路更無指望。你想，就算是山水不斷流，木塔山的莊子年年豐產，也不過幾千石糧食，濟得什麽事。商路才是根本，是救命路，必須掌控在我們手中。”

　　敬思不吭聲了，史匡懿忽然說道:“朝廷也是糊塗的，若是仆射公入住大同軍府，那該多好啊，內地那些流官，對恆山，對桑乾河，哪有感情。”

　　嗣昭低聲說道:“不會的，朝廷忌憚我沙陀部，已經不是一日兩日了，不會讓仆射公為家鄉主帥。”

　　天氣極好，3個人也不著急，邊說邊走，緩轡而行。越往東，越往南，地勢也就越高，漸漸進入丘陵地區。旱情卻越來越嚴重，有些村落已經徹底荒廢，百姓逃亡一空，嗣昭的心也越來越沉，感到一絲不詳的氣息。

　　日頭偏西的時候，3人到了太谷縣，距離尊賢裡只有15裡，遠遠看到了軒車嶺，那個山腳下的小山村，就是嗣昭出生的地方，

也是他的先人埋骨的所在。　　敬思說道:“若是趕一趕，天黑前就能趕到。”

　　嗣昭近鄉情怯，不詳的念頭始終盤繞在心頭，他搖了搖頭，說道:“不必匆忙，就在太谷縣歇宿吧，明日到家也不遲。”

　　一夜無話，第二日，三人備了乾糧，跨馬直奔尊賢裡。嗣昭又看到了熟悉的烏馬河，沿著河東大道15裡，就是他的故鄉了。

　　天光大亮的時候，他們看到了尊賢裡搖搖欲墜的牌樓，嗣昭的心砰砰的跳起來，臉色有些敗。正是朝食時分，卻不見炊煙，不見人聲，這還是他的家鄉麽?

　　馬蹄的的，3人進到裡中，然後勒住馬匹，立馬在道邊，向裡面觀看。裡中一片死寂，像沒有人一般，似乎是荒廢了。

　　敬思看著嗣昭，問道:“哪個是你家?”

　　嗣昭臉色慘白，指著道左第一個院子，低聲說道:“就在對面。”

　　對面是一個傾頹的院落，院牆已經倒塌，可以看到院子裡屋梁斜倒，滿庭都是雜草，野狐出沒，一派荒涼，顯然沒有人。

　　敬思和史匡懿面面相覷，跑了這麽遠的路，回到家鄉，竟成了無人之地，兩人都為嗣昭難過，不敢看他的眼睛。

　　嗣昭定了定神，翻身下馬，拉著腳力，一言不發的走進庭中。那顆高大的楊樹還在，他記得年幼之時，樹上有一個老鴰巢，四鄰都說家門不詳。可說父親心善，不讓嗣昭兄弟搗毀那雀鳥的巢穴，現在也沒有了。

　　他把腳力栓在大樹上，走上土階，一扇門板還沒有倒掉，歪歪斜斜的掛在門框上。他輕輕一推，破敗的門板轟然倒下，揚起大團塵土。

　　他站了一會兒，看清了曾經的孫宅正堂，留給他無數溫暖的地方，原來只是個土窩子。

　　他緩步走進堂中，正中是一個方形火塘，其實就是個地坑。小時候，和兄長在這裡烤雀鳥，大約就是最快樂的時光了吧。冬天的夜晚，一家人圍在火塘旁邊，一邊烤火，一邊聽母親唱家鄉的歌謠。

　　3年前，也是在這裡，生父一家和養父一行，曾經在這裡飲酒烤肉，高唱塞下的狩獵之歌《伊金瑪納罕》，存璋也是在這裡，赤身狂舞。第二天，他就離開了家鄉，在塞下神武川找到了一個新家，可這個破敗的家從來沒有離開他的心。

　　當他即將長大從軍，回到這裡的時候，卻一個親人也沒有見到。給過他無數慈愛的父母親在哪裡?兄長在哪裡?

　　淚水止不住的在嗣昭臉色流淌，心中空空如也，只有無盡的悲傷。

　　敬思和史匡懿也來到庭中，站在階下看著他的背影，不知如何解勸，也不知如何是好。這麽長時間以來，他們和嗣昭一起，和命運奮戰。他們深知嗣昭智勇過人，小小年紀，就是所有人的主心骨，也結下的深厚的情義。

　　可是對這樣的不幸，他們能說什麽?三人呆立在破敗的庭院中，久久無言。

　　正在這時，庭中傳來蒼老的聲音:“是哪裡來的客人啊?要去哪裡?莫不是迷路了吧。”

　　嗣昭回過身，看到曾經的柴扉之旁，站著一個耄耋老翁，拄著一根槐木拐杖，顫巍巍的看著幾個陌生人。

　　這老翁看年紀，總有60朝上，須發皆白，形容枯槁，一身短褐，補丁摞補丁，一塊黑巾包頭。這老翁佝僂著身體，張口說話，口中只剩下一顆牙齒，枯木一般焦黃。

　　嗣昭看了半天，終於認出來了，這居然是尊賢裡的裡正！三年前那個嚴厲的老者，竟然變成了這等模樣，這是他怎麽也想不到的。

　　他大聲說道:“可是許三公麽?我是進哥啊，孫家阿二啊！”

　　許三公渾濁的目光竟然露出一絲光彩，沙啞的說道:“是進哥啊，你不是有啞症麽?如何能說話了，長的如此高大了。”

　　嗣昭搶上兩步， 扶住裡正的雙臂，說道:“三公，我的父母兄長在哪裡?鄉鄰們在哪裡?為何裡中成了這等模樣?”

　　許三公目中流出了淚，扶著嗣昭的手臂說道:“你走以後，年成一直不好，官府課稅又重，裡中死的死，逃的逃，就這麽荒廢了，到現在裡中只剩下3戶人家了。

　　剩下的人，都是我這種老病之人，也走不動遠路，也不忍離故土，就在這裡陪著祖宗的墳塋吧，活到哪天算哪天。

　　你走了以後1年多，你父就生了重病，一病不起。鄉鄰們幫著操辦了喪事以後，你母親就帶著你兄長運哥走了，說是去雲州找你了，我還以為你們母子團聚了呐?你沒有在雲州見到你母親和兄長啊。”

　　嗣昭淚水撲簌簌的流淌，大聲說道:“沒有啊，自從我到了雲州，就再沒有他們半分消息，哪裡見過他們。”

　　許三公歎息道:“這山高水長的，他們孤兒寡母，摸到雲州怕是不易。”

　　嗣昭一屁股做到地下，再也忍耐不住，放聲大哭。

　　自從離開這個家，他經歷過無數的苦難，可他一滴淚也沒有落過。可是今日，他的心像裂成了碎片，無法收拾。父親已經死了，母親帶著兄長，如何能在這遍地豺虎的世上活下去，難道尊賢裡的這個家，就剩下自己一個人了麽。

　　敬思於心不忍，走上前來扶起他，讓他坐在土階上，站在一旁惡狠狠的瞪著許三公，把個老翁唬的手足酸麻，不敢仰視。

　　嗣昭猛的跳起來，大叫道:“不！么妹還活著！走遍天涯海角，我也要找到她！”