三個小兒到正堂面見薩保主人的時候，紅胡子康火郎正和兩個祆商談話。不過康火郎十分直爽，對沙陀朋友不避言談，哪怕是小朋友，立即請三人登堂。

　　康火郎介紹了兩個祆商，一個是布商石重遷，一個是開邸店的安元孝，都是粟特商人，虔誠的教徒，正在商議教務。

　　知道嗣昭是沙陀王氏，石重遷和安元孝肅然起敬，連稱沙陀和粟特是一家。嗣昭卻滿腹狐疑，入娘的，安敬思縱馬搗毀木塔山果園的時候，怎麽不和沙陀是一家。

　　好一番禮數客套，康火郎才問道:“你們找到老夫，是有什麽事情麽?”

　　嗣昭說道:“小子偶遊仙霸坊悲田養病坊，心中有疑惑，能否請教康公?”

　　康火郎的眉頭漸漸聚攏，臉色慢慢凝重起來，緩緩說道:“那是一個不詳之所，為郎君計，還是遠離那裡為好。”

　　嗣昭苦笑著說道:“康公可曾聽說雲中驛刺殺案。”

　　康火郎點頭說道:“此案轟動塞下，無人不知，死了一個營田大使，一個軍指揮副使，恐怕天下都要知曉了。”

　　嗣昭看著紅胡子薩保，說道:“如果我說，悲田養病坊和此案有關，小子三人是特意到雲州查案，康公願不願意幫助我。”

　　安元孝豁然一驚，失聲叫道:“莫非。。。莫非刺殺案和景教有牽連?”

　　嗣昭目光轉向安元孝，說道:“安公也知悲田養病坊和景教有關麽?”

　　安元孝笑道:“在西市，此事幾乎無人不知，不過詳情還是請薩保公說說吧，康公是老雲州了，最是清楚不過。”

　　康火郎苦笑道:“景教最是詭異狡詐，我一個外人，如何能深知人家的內情，我知道的景教徒，大約就是雲州糧商李允宰和紙商劉塔渾兩個人了，這也是大家都知道的。”

　　建塘問道:“既然景教如此隱秘，此二人又為何盡人皆知呐?”

　　康火郎皺著眉頭說道:“自然是因為悲田養病坊。。。無論是何等盛世，總會有孤老殘障，窮困潦倒的百姓，本朝開元明皇帝憐憫人民的苦難，下詔置悲田養病坊，以收容老病無依之人，以免死於溝壑。

　　當時兩京各州的悲田院，是由各大寺廟經營，僧人以悲田院為名，大肆收取善男信女的錢財，又放貸盈利，索要官田，真正用在悲田養病坊的有多少，只有天知道了。”

　　三個小兒都聽出了康火郎話中的譏諷之意，他們涉世不深，哪裡知道這些道道。

　　嗣昭怎麽也想不到，像明慧大師，覺塵大師這樣的高僧大德，也會蠅營狗苟，勒索信徒，聚斂錢財?這大約是出於宗教偏見，並無實證吧，他並不反駁，只是默默聽著。

　　康火郎繼續說道:“會昌滅佛之後，罷各寺悲田養病使，拆毀寺廟，強命僧人還俗。雖說是大快人心，可是這悲田養病坊就無人經營了，那些老病可憐之人，又該如何安置呐?”

　　承誨問道:“官府為何不派吏員經營呐?”

　　康火郎搖頭苦笑道:“讓衝鋒陷陣的猛將，或者飽讀詩書的士子去做這種事情，怕是難些。這個營生既無名，又無利，官府是不願插手的，那麽只能遴選民間耆老辦理。

　　這些人，和那些僧人也沒有什麽不同，不過借機斂財而已，收容的苦人怕是只有百一，聊勝於無而已。

　　15年前，雲州的悲田養病坊已經瀕臨消亡，收容的貧苦不到10個人，坊庭破敗，如同亂葬崗一般。這時，兩個西市商人憐憫百姓苦難，

主動向官府請求接管悲田坊，由他們募集錢帛，收購義田，以營利活孤老。　　官府正愁這包袱甩不掉，見有人接手，自無不允。於是悲田養病坊的契東，就成了李允宰和劉塔渾二人，他們沒有借機斂財，不僅義田羨余全部投入坊中，自己還貼補挑費，收容漸多，如今怕是有2百余人了吧。

　　後來才知道，兩契東是景教徒。他們對外聲稱，他們的教義是仁愛和平，不忍人暴露凍綏，實際是借機傳教，吸引愚夫愚婦聽信他們的異端邪說罷了。”

　　嗣昭心中暗笑，這怕也是宗教偏見，稍加譏諷罷了。

　　他想了想，又問道:“既然悲田養病坊屬於景教，那麽有沒有可能是他們的總堂所在?”

　　康火郎點頭說道:“他們不叫總堂，名曰教堂，市井流傳著他們在那裡宣教講經，卻從無人親眼見過，老夫不敢妄言。”

　　嗣昭說道:“那麽小子想進到裡面看一看，他們會不會放行呐?”

　　康火郎上下打量了嗣昭一番，笑道:“你不貧無病，又不是他教門中人，想進去怕是不易。聽說他們有護教吏，凶惡的狠，我看郎君還是不要找麻煩了。”

　　嗣昭點點頭，說道:“據我所知，15年前，劉塔渾一門剛剛來到雲州，並沒有現在的財力，他如何能接手悲田養病坊?又有哪個官府會把此事的經辦權，交給剛剛落戶雲州的微末商人，這不奇怪麽?”

　　康火郎搖頭道:“具體的內情，老夫就不知了。”

　　嗣昭看著紅胡子，問道:“當時的雲州刺史是哪一個?”

　　康火郎想了想，說道:“是赫連鐸。”

　　嗣昭籲了一口氣，說道:“明白了。”

　　史建塘忽然說道:“據我們查證，景教勾結大同軍防禦使支謨，與我沙陀為敵。不瞞你們說，他們甚至行刺三郎君，賴神佛庇佑，僥幸逃脫而已。對這個悲田養病坊，我們是一定要嚴查的，我們需要你們的幫助。”

　　康火郎慨然說道:“沙陀和粟特本是一家，景教與沙陀為敵，就是與我們為敵，王氏但有所命，無有不允。”

　　石重遷紛紛的說道:“這些景教妖人信奉邪神，勾結官府，口中仁愛和平，卻趁糧荒時節，哄抬糧價，盤剝百姓，如今又公然殺人，行刺朝廷命官，著實可惡，石某早就看他們不順眼了。”

　　安元孝憂慮的說道:“景教真的與支使君有勾結，怕是要橫行西市，我們的日子就難過了。”

　　承誨說道:“支使君之子支鎬，和景教過從甚密，也許就是教門中人。”

　　三個祆商倒吸一口涼氣。

　　石重遷說道:“要如何才能幫到你們?”

　　嗣昭說道:“後天，悲田養病坊要有大事發生，有什麽辦法讓我們進到坊裡麽?”

　　兩個祆商凝神沉思，誰也沒有主意。

　　良久，康火郎說道:“我倒有個法子，只是過於醃臢肮髒，怕是要委屈你們一下了。”

　　建塘笑道:“塞下男兒，什麽苦不能吃?醃臢還能過於糞溺麽，不怕三位笑話，我們把整個新城的糞溺都清理了，有何可怕?”

　　康火郎說道:“怕是只能在糞溺上做文章了，他再隱秘的地方，總不能不清理便溺。元孝，你不是與雲州糞頭朱癩痢相熟麽?能不能扮成糞工，混進坊裡?”

　　安元孝想了想，說道:“這倒是個辦法，此時就交給我吧，無非就是給朱癩痢幾個錢的事，如果能破此案，也算是稍報仆射公之恩，你們以為如何?”

　　嗣昭說道:“那就拜托安公了。”

　　石重遷說道:“那個地方很是凶險，我發動一些粟特兄弟守在外面，危急時刻也有個接應。”

　　嗣昭搖頭道:“這是要得罪防禦使的大事， 一旦事敗，會牽連到別人，千萬不要更多的人參與，今日之事只有我們幾個知曉就好。”

　　安元孝說道:“郎君想的周全，我們還有幾個家奴，都是忠誠有膽氣的，不能滅景教妖賊，護得你們周全想來不難。”

　　幾個人把後天的行動商議妥當，天色已經黑了下來，大家才紛紛告辭，各自散去。

　　三個塞下少年回到下處，已到掌燈時分，建塘忽然問道:“嗣昭，你到底想的是什麽?把那些景教執事都殺光?”

　　嗣昭笑道:“那是做夢，辦不到，就算是辦到了，在支使君的地盤，我們能生離雲州麽?不不不，我只是想知道總管列班是誰而已，還有第7個執事。”

　　承誨說道:“就算你知道了，又能把他們怎麽樣?”

　　嗣昭冷冷說道:“現在不能怎麽樣，不等於以後不能怎麽樣，只要支使君一倒台，就是這些妖賊完蛋的日子，我不想留後患，一個也不能留。”

　　建塘想了想，說道:“承誨說的對，還有一個人必須抓到手裡不可，就是支鎬。光是營田不實案，未必能扳倒支謨，身入邪教，行刺大臣，就一定要罷帥了。”

　　承誨憂慮的說道:“在雲州城裡，綁走防禦使的兒子，怕是比登天還難。”

　　嗣昭微微一笑，說道:“此事我想了幾天了，計策就在我心中，放心吧，那公子哥逃不脫我的手心。”

　　建塘一巴掌打過去，罵道:“賊廝鳥神頭鬼臉，到底賣的什麽藥?”

　　嗣昭大叫道:“不可說！不可說！”