孫之景一見孫伶，小臉立刻扭成一團苦瓜，喏喏道:“老爹，你也在啊，你吃飯了麽?”

　　孫伶黑著臉呵斥道:“說了你幾回，要叫我父親，老爹老爹的成何體統?”

　　孫之景忙道:“是，父親大人，景兒給你拜年啦！”

　　孫伶哼道:“大年初一才要拜年！我今日有事沒空理你，以後再敢偷聽大人說話，看我不打折你的腿！”孫之景被老爹罵慣了，當下隻訕訕一笑，便飛也得似的跑遠了。

　　王謝見孫之景挨罵，心中有些過意不去，解釋道:“伶大叔，不怪景弟，是我央求他帶我去聽的。”

　　孫伶擺擺手，歎道:“我知道你的心思，你隨我來。”他拉住王謝走出屋子，腳步一點，王謝隻覺眼前一晃，已被他帶上房頂，孫伶腳步不停，左閃右閃，在屋頂牆上奔馳往來，王謝被他攬在懷裡，身子輕飄飄的，像在天上一樣，忽的眼前事物定住，已來到一間小院，這屋子比其他屋子還要破敗一些，內裡點著燈，好似有人在等候。

　　孫伶上前敲了敲門，屋裡有人問道:“伶少爺?”

　　孫伶道:“正是！”話音方落，門扇推開，現出一條大漢，王謝定睛看去，這大漢一臉胡須亂糟糟的不修邊幅，四十歲上下，銅筋鐵骨，透出股殺伐之氣，一雙眼睛精光四射，仿佛在告訴人們，他絕不是簡單的草莽之人。

　　這人很聰明，這是王謝對他的第一印象。

　　只聽孫伶拱手道:“祖總兵，有禮了。”

　　大漢笑道:“伶少爺敲門前，老兄我一點聲音也沒聽到，你武功是越發精進啦！”他指著王謝道:“這便是孫大帥要的孩子?”

　　孫伶點點頭，大漢瞧了王謝幾眼，讚許道:“是個好孩子，咱們進來說。”

　　這屋子並不太大，三人圍著燈火坐下，孫伶介紹說:“謝兒，這是山海關祖總兵，鎮守邊疆，威名赫赫！”

　　其時祖大壽與袁崇煥、滿桂等人剛剛取得寧遠大捷，名滿天下，他這句“威名赫赫”倒也不是虛言，誰知祖大壽擺手道:“伶老弟，你怎的變成了俗人，對著小孩兒也吹起牛來了。”

　　他謙虛是他的事，王謝自然不能含糊，恭恭敬敬見了禮，幾人寒暄了幾句才提起正事，只聽孫伶問道:“祖總兵，到底是什麽事，勞煩你大年夜趕回來?”

　　祖大壽苦笑道:“我老祖自然也想在山海關安安心心吃頓過年餃子，只是形勢所迫，孫大帥他老人家也是沒辦法啦！”

　　孫伶眉毛一挑，訝道:“我父親怎麽了?”

　　祖大壽道:“你可知道兵部尚書高進?”

　　孫伶鄙夷道:“呸他的兵部尚書，不過是魏忠賢的一條狗！”

　　祖大壽歎道:“都說是條狗，但主人扳不倒，看門狗自然急著咬人。自今年年初，他便接連向皇上彈劾孫大帥。”

　　孫伶道:“這事我也有耳聞，皇上被蠱惑了?”

　　祖大壽道:“咱們皇上雖然糊塗，自然也是維護自己老師的，但今年入冬以來，高進先是彈劾孫大帥貪汙軍餉，好死不死的，馬世龍那廝還在耀州打了個敗仗，現在朝裡六部官員輪番著彈劾孫大帥喪師辱國，孫大帥向皇上遞交了辭呈，皇上雖然還沒同意，但也是早晚的事啦。”

　　孫伶聽到此處，臉色已是萬分凝重，忍不住道:“父親真沒有轉圜的余地了?”

　　祖大壽道:“朝廷現在是魏忠賢一個人說了算，還能有什麽轉機?唉，本來今年夏天若是孫大帥下定決心，

入關清君側，殺了這幫閹狗......”他說了一半便住嘴不說，孫伶知他意思，歎道:“父親也有父親的難處。”　　這是東林黨每個人心中的遺憾。其實早在今年夏天，魏忠賢還未完全控制朝局，雙方鬥爭正是最激烈的時候，魏忠賢憑著皇帝寵幸以及手下一幫無恥之徒，誣陷楊漣、左光鬥等朝中大臣貪汙受賄，將在朝的東林黨人一網打盡。彼時孫承宗掌管二十萬遼兵，若肯揮師入京，或許還可挽救局面。但“清君側”何等危險，孫承宗一步走錯，便會落得叛逆大罪，再加上關外滿洲兵虎視眈眈，孫承宗坐視東林黨人全軍覆沒，終於沒敢邁出這一步，他錯過了最後的機會，朝局也終於無可救藥。

　　若是他敢於邁出這一步呢?大明朝也許更好，也許更糟，誰又能說的清楚。

　　兩人臉色變幻不定， 一時俱是沉默無語，良久，孫伶歎道:“父親要謝兒做什麽?”

　　這也是王謝最關心的問題，祖大壽回道:“孫大帥若罷官，便沒有能力再保護這孩子了，大帥讓我帶這孩子到山海關，再送他到東興山避難。”

　　“天劍門?”

　　“正是天劍門。”

　　孫伶瞧了眼王謝，只見少年仰著小臉看著他二人，茫然不知所措，不覺歎道:“除了謝兒，我這兒還有個孩子。”

　　祖大壽道:“是那個叫芊兒的小姑娘吧，大帥說，芊兒她自有安排。”自有安排?孫伶聽了微微一怔，忽的臉色轉喜。父親既這麽說，大概率是披香仙子已找過他，父親同意了才沒叫芊兒跟著一起去天劍門。現下父親被罷官，信王實已算孫府的唯一希望，這道理父親不會想不明白，這樣算的話，保護信王一事已成功了大半。

　　這大概算是祖大壽帶回來的唯一的好消息了。

　　祖大壽見孫伶忽而凝重，忽而透出喜色，問道:“伶少爺可有什麽難處?”

　　孫伶回過神，思索道:“沒難處，只是這事我還需與大哥商議，明天大年初一，我們兄弟幾人要隨信王入京陪陛下祭天，魏忠賢盯我盯的緊，我不一定脫得開身，到時還要勞煩祖總兵帶一封書信。祖總兵什麽時候走?”

　　祖大壽道:“自然越快越好。”

　　孫伶點點頭道:“好，祖總兵一路辛苦，在屋裡少歇，一會我派下人送吃食來。”

　　祖大壽嘿道:“我要好酒。”

　　孫伶笑道:“必是好酒！”