蔡掌櫃自身修有內功，雖淺薄，卻也非陳聖能夠抵擋。

　　掌中勁氣十足，陳聖慌忙抬手抵擋，硬實挨了一擊。

　　巨力迸發，陳聖孱弱之身倒飛撞其房門之上。

　　發出哐啷巨響。

　　陳聖頓覺頭暈眼花，雙臂腫痛，猶斷骨之痛。

　　心中駭然驚醒，當下屋中眾人皆修內力，實乃自身可比，隻怪怒火著心，口出禍端。

　　蔡掌櫃也動真怒，見陳聖癱軟在地，拿出手絹擦去臉邊汙穢，搖身上前。

　　“一條狗，居然敢出言不遜，羞辱與我?若不是看在你對我兒還有用的份上，我便送你去見閻王。”

　　言罷蔡掌櫃依舊怒火難消，一腳踢其肋骨。

　　陳聖雙目一突，血劍自口中噴發，臉頰蒼白無力，險而痛暈，不省人事。

　　卻也雙目混亂，眼簾沉重。

　　此時蔡八鬥急忙拉住蔡掌櫃，阻止其再次動手。

　　“莫要動怒，爹，在改天換面之前，其性命依舊不可傷得。”

　　蔡掌櫃恨恨望其如死狗般陳聖一眼，喉間冷哼，拂袖坐於椅上，雙手抱拳，對其無動無靜鬼面王政道:“王兄見笑了，您看，幾時動手方便?”

　　“改天換面之術此等逆天之術，當以月照當空，陰氣升騰，方能動手，此間還未至時候。”

　　鬼面王政目光朝窗外望去，見月在東角之上，陽氣還未沉寂，難以施展奇術。

　　“也罷，那便待子時到來。兒，你且在其名樓漏臉。以防異變。”

　　以此足以看出蔡掌櫃心機之深，蔡八鬥應答，拱手離開此屋。

　　“還望王兄在此待上片刻，此奴才我便交由王兄保管。”

　　鬼面王政揮手，蔡掌櫃退離身子。

　　留到王政及陳聖在其屋中。

　　此時，陳聖覺身殘破，內裡斷骨，有股刺破肺葉的撕裂感。

　　鼻中呼吸帶出絲血，極其滲人，軟弱無力癱在地面。

　　唯恐性命無多，陳聖由此感覺，抬沉重眼簾，朝王政望去。

　　巧也，鬼面王政目光流轉，與之碰撞。

　　似在鬼面之下有了笑意，“莫要心中有怒，你若是心中憤怒，我便越能成就。要怪也怪那蔡某心術不正。”

　　陳聖張口，語到嘴邊，又緩緩閉上，胸膛起伏之間，傳來斷骨之痛。

　　直至陳聖覺舒適些才聲蚊緩道:“這老雜毛究竟給了你什麽好處，此間外傳，你鬼面王政不喜財富，若是喜，大可開醫館授徒，財富自然來。”

　　“非也非也。”鬼面王政搖頭微歎，指間輕扶面具道:“世間紛爭，無非財侶法地。王某聞不得銅臭，也有自身追求。想來你一介下人性命，換來農氏百針圖。

　　可謂死有所值，待王某學會農氏百針圖，施展拳腳，足讓眾人脫離苦海，豈不如懸壺濟世?”

　　陳聖心涼不已，胸中濁氣上湧，咳出紅血，緩過氣來才道:“你可知，我乃張家定婿。只差上門提親?可想過若我不死，揭穿爾等陰謀，將迎來殺生之禍。”

　　嗤笑一陣，鬼面王政眼露戲謔之意。

　　“緣妙，不可言也！”

　　陳聖怒氣上湧，想起午時站其身側文人，手執紙扇，時而哀歎。

　　“原來是你！”

　　“正是在下，時也命也。沒想一面之緣，再見已是執刀人。不說緣之妙，亦如你所說，天煞孤星之命終究是凶星。我王某下刀也無負擔。”

　　鬼面王政摘鬼面，放於桌上，露出真容。

　　陳聖看個明白，

其面熟悉，當以午時之時站其身側文人。　　此刻王政笑語不斷，自手臂衣袖內拿出紙扇道:“自然知曉，也不會落得我手中。若是讓玉面書生奪得頭籌，想必無人敢下手。隻可歎，你乃一介凡人，又是奴仆，當王某施刀摘皮，張家定婿自然是八鬥。”

　　“所謂的殺身之禍不足為患。”

　　陳聖了然，眼神暗淡，自知結局注定，月照當空之際便是身死道消之時。心懷希望也難以回天，口中依舊道:“若張家遣人尋我你當如何?”

　　自此王政笑聲陣陣，搖紙扇緩緩站起，走至身前，邊扶起陳聖邊語。

　　“若非你三番五次的想要退婚，張誠飛怒走，行馬車至萬德居。恐我等還無法下手。如今張家之中唯雪仙子其家眷。而雪仙子正待你前去提親。”

　　陳聖幽幽一歎，被王政攙扶於床沿，依靠床台，如此說來，是自食惡果。

　　倚靠床沿，倒是好受了些。

　　鬼面王政放手回到椅子上，紙扇輕敲手心，話語連珠，令其陳聖心頭更寒。

　　“若僅是蔡家，你還有一線生機，隻惜，這梁州城水深火熱，暗中權勢交錯。我等亦不過是賣命而已。你真當蔡家能夠拿出農氏百針圖。你錯便錯在緣得繡球。乃是意外之外。”

　　陳聖腦袋偏轉，望其身背，黯然道:“難道暗中依舊有勢力參雜其中?”

　　腦中劃過念頭，無奈苦笑。

　　“想必，這張家有過人之處?”

　　鬼面王政不語，眸光望來，與之目光接觸，良久才輕點頭，折扇欣然攤開。

　　“自然如此，張家勢大，雖遠在梁州，距大周城千裡，觸手之極可覆蓋兩地。相傳張家有傳世兵法及宗師秘籍，乃先人蕭無天墓中所得，張家也正是憑借此等兵法，另其天子也無法視而不見。其先祖更是大周開國大將。如此跟腳，自然不凡。”

　　陳聖心中當翻江攪海，他只聽聞張家與梁州有不俗聲望，卻不知其中內幕，當下鬼面王政似無意之談，令其明目。

　　口中喃喃自語:“原來如此，原來如此啊！其中有如此多門道，可張家為何擇婿?此等權勢，不找同道子女?”

　　屋中無他人，陳聖與王政若談家常般，娓娓道來。

　　“其中有二，其一，張雪兒已到出閣之年。其幼年時，遇天一神算，曾卜算未來，順其緣分。想來天一前輩早已預見未來。”

　　至此鬼面王政眼角掃過呆滯陳聖，自此閉口不語。

　　陳聖眼皮愈加沉重，艱難抬眼，虛弱詢問。

　　“其二呢?”

　　鬼面王政目光望向陳聖，露出森然笑容。

　　“其因不明，不過你便是那不明之因的鑰匙。張誠飛年老成精，玩弄權謀，想必暗中布下天羅。原本之計，乃是玉面書生奪得頭籌，以他本事，得以窺探一二。唯獨可惜。”

　　鬼面王政話音不斷，口齒張合。

　　“這些年，張家暗中動作，時有波瀾。眾人心驚膽顫，唯恐落得家破人亡……”

　　觀陳聖早已呆滯，鬼面王政不斷搖頭，不過笑容不絕。

　　不過頃刻陳聖回神，恍然大悟，眼神近乎無生，垂目以望，漸閉上雙目。

　　“這或許便是命罷。”

　　愈感胸中劇痛，撕扯意識，暈眩愈烈，逐漸昏睡過去。

　　此間月幕臨梁州，張燈結彩，梁州一片熱鬧非凡。

　　販攤叫賣，人流不息，以風花雪月之地更足，四面八方，文人雅興不停，搔首弄姿者立於春閣之上，揮舞手絹，迎客入閣。

　　閣中青倌談一曲悲涼，彌漫四周，共飲三人，與掩面笑女陪伴入屋，春色滿園。

　　且看蔡八鬥，大步入閣，換來老鴇。

　　“今日可有花魁一曲?”

　　老鴇答曰:“原是少爺登臨，雨閣蓬蓽生輝，今夜有靈兒魁首一曲，蔡爺來的正妙。”

　　“可是那華靈?聽聞當日一曲，引動花蝶飛舞可是真?”

　　蔡八鬥眼中興奮，想來那華靈有其神妙之處，她乃清倌人，也未曾聽聞有入幕之賓。

　　“那便聽上一曲，蔡某仰慕已久。”

　　“蔡爺裡邊請，奴家尋一雅閣，莫讓蔡爺擾了雅興。”

　　蔡八鬥聞心舒暢，掏出三十銀票塞進老鴇懷中。

　　老鴇笑意更弄，領蔡八鬥朝閣間而去。

　　此間相隔熱鬧之地有二，其三層一間隔斷，門窗乃薄簾做製，站其中俯望抬中。

　　“蔡爺此處如何?”老鴇掐媚，於身側一同下望。

　　“甚好！”

　　蔡八鬥不住點頭，滿意神色溢於言表。

　　就此突然此隔斷一側響起吵鬧聲，老鴇驚呼，連對蔡八鬥恭謹道:“老奴這就退下了。若蔡爺心儀女子，可喚來小廝。”

　　征得同意，老鴇步履極快，踱步朝著吵鬧聲而去。

　　蔡八鬥目不斜視，望其吵鬧聲處，似有發生爭執。

　　不出片刻，老鴇聲起，連忙勸誡各位莫要爭吵，此乃梁州雨閣，若有得罪之處，還望海涵爾爾。

　　可無人聽勸，蔡八鬥聽老鴇一聲驚呼，及風塵女子抽泣之聲，皺眉而去。

　　步履緩走，蔡八鬥逐漸聽聞內中怒聲。

　　“不過一介風塵女子，還當做聖母?此等清高，吾等來此作甚?”

　　話語中甚是高傲，聽其語氣並非梁州人氏，如此蔡八鬥心中漸定，雙手一推房門。

　　“何人在此喧嘩?此為梁州！並非爾等鬧事之處。”

　　蔡八鬥抬步入內，入目一片狼藉，酒杯散落，酒水四濺，當以風塵女子頰中鮮紅手印，嚶嚶抽泣。

　　老鴇正被一赤冠青衣青年捏著脈門，露出痛苦之色。

　　見蔡八鬥望來，赤冠青年尋聲而望，目中隨蔡八鬥入內而凝聚，望清來人，卻輕蔑一笑道:“蔡八鬥?那文閣學士遠房親戚?”

　　蔡八鬥身形一抖，眉頭豎起，眼觀赤冠青年神色毫無懼意，不由雙手抱拳道:“見過公子，正是蔡某，此間無意聽聞此處大吵，前來查探一番。若有打擾，蔡某這就告辭。”

　　心中不妙，已有了退意，腳下步伐以型，就要離開。

　　赤冠青年笑言愈加道:“既來，便別走了。”

　　刹那，一道黑衣自房梁之上閃身而出，化作黑影鬼魅，一席黑衣鬥笠，帶起強大勁氣呼嘯而至。

　　蔡八鬥眼角直跳，其勁氣之強，隱有虎嘯之意，抄手八卦掌帶起一片罡風，內力湧動。

　　於那黑衣風掌撞在一起，無形罡風濺起薄簾揚起。

　　蔡八鬥直覺眼前一花，體內氣血翻湧，身體朝著身後騰飛而起，雙腳拖地，滑開一丈，至房門外倒飛出去。

　　直至雙腳猛震地面，才得以停下，以抄手八卦掌其雙軌勁道，如此強厚防禦居然都難以抵擋。

　　蔡八鬥臉色陰沉，壓下躁動氣血，待黑衣人未來之際，連忙拱手道:“還望公子海涵，蔡某無心之失。”

　　一擊沒有要其性命，令赤冠青年面色難看，冷哼言道:“既一招不死，我便饒你一名。啞仆，待回到大周，便回去領罰罷。”

　　大周人氏！蔡八鬥身體忍不住一顫，恭謹不已，倒走而行， 面朝赤冠青年倒退直至閣簾之中。

　　這才舒出一口濁氣，急而運功壓下氣血，直至良久。

　　此間，赤冠青年松開老鴇命門，一改面色道:“真是掃興，你等退下吧。既是燕家地盤，我自不會多生事端。”

　　老鴇如蒙大赦，拉起雨閣女子，慌忙離開。

　　待此地平靜，稱為啞仆者立於赤冠青年身後。

　　赤冠青年遙望雨閣之中，靜待華靈花魁出現，待他出神之際，一道空靈之音響起。

　　其雙目亮起光芒，負手而立赤冠青年一歎道:“天一道長令我前來梁州，言我機緣就在此地。可何為機緣。我又卻何機緣?倒是這華靈女子，恐有靈骨，居引動花蝶飛舞。”

　　台下一道姹紫花衣女子生得俊俏，不施粉黛亦有無塵之氣，在風塵之地，卻不沾染風塵等氣質。

　　“屬實難得！”赤冠青年目中無邪念，純淨望華靈之身，舞動而起。

　　忽而赤冠青年想起一事，轉身望著啞仆道:“啞仆，此間張老，家女擇婿，摘得繡球者乃是何人?”

　　啞仆躬身，手語連連，待他完意。

　　赤冠青年才露興趣神色道:“如此，倒是有些意思，幼年時，我與張雪兒玩鬧遇天一道長，沒想真如他所說，雪兒擇婿終究成就了緣。那陳聖不過一介馬童，卻有如此機緣。妙哉！”

　　“走吧，華靈一曲，解我心怒，沒必要在此逗留，隨我前去張府看望雪兒。”

　　啞仆躬身而退居陰影之中，赤冠青年佇立片刻，虎步而下，自雨閣中離開，往張家大院之中走去。