蘇士華往裡屋走的時候，看到外屋北側貼著西牆放著幾塊木頭便站住問:“谷師傅，這是木柈子吧?”

　　谷玉蘭說:“是。”

　　蘇士華問:“這些木柈是你劈還是紅麗劈?”

　　紅麗說:“我哪會劈呀?都是我媽劈。”

　　蘇士華問:“谷師傅，柈子沒有劈好了再賣的嗎?”

　　谷玉蘭說:“沒有。”

　　蘇士華問:“你劈柈子時用斧子吧?”

　　谷玉蘭說:“是。”

　　蘇士華問:“斧子呢?”

　　谷玉蘭說:“斧子……”

　　剛想說出斧子在哪兒，想到蘇士華找斧子可能是去劈柈子，忙改口道:“我忘了把斧子放哪兒了。”

　　紅麗說:“我知道。”

　　蘇士華說:“紅麗，你把斧子找出來。”

　　谷玉蘭說:“蘇博士，你都忙一下午了，快進裡屋歇著吧！”

　　蘇士華說:“閑著也是閑著，我去把這幾塊柈子劈了。”

　　紅麗問:“蘇博士，你會劈柈子?”

　　蘇士華說:“會。小時候不光劈柈子，還上山砍柴呢。”

　　紅麗把從小櫥櫃兒底下找出的斧子遞給蘇士華，說:“事先聲明，劈腳上可別怪我。”

　　谷玉蘭說:“蘇博士，這些柈子我能劈，你不能乾這種活兒。”

　　蘇士華說:“對我來說這不是乾活兒是鍛煉。”說完便拿著斧子，搬起一塊木柈子去了屋外。

　　太陽雖然已經被暮靄遮住，可天還沒黑。劈柈子的響聲很快便傳進了屋裡。

　　谷玉蘭看向女兒，說:“媽怕蘇博士找斧子是想劈柈子，這才說不知道斧子放哪兒了，你卻把斧子給找了出來，怎越來越不懂事了?”

　　紅麗說:“劈柈子本來就應該是男人乾的活兒。”

　　谷玉蘭說:“不管誰乾也不該讓客人乾。再說了，外邊這麽冷，蘇博士手上的傷又是剛好，萬一震壞了……”

　　紅麗說:“媽，蘇博士練過武，沒那麽嬌氣。你就放心吧，肯定沒事兒。”

　　說完便去裡屋擦灰抹塵去了。

　　時間不長蘇士華又回到外屋，盡管谷玉蘭一再阻攔，他還是把剩下的那幾塊大柈子都搬了出去。

　　天擦黑兒的時候蘇士華用兩個圓竹筐把劈好的柈子端進了外屋。

　　紅麗問:“蘇博士，你在哪兒弄的筐啊?”

　　蘇士華說:“是從小倉子裡拿的。”

　　紅麗問:“你怎知道小倉子裡有筐呢?”

　　蘇士華說:“小倉子一般都裝雜物。”

　　谷玉蘭說:“蘇博士，快進裡屋坐。”

　　蘇士華問:“谷師傅，這些柈子能用幾天?”

　　谷玉蘭說:“夠一個月了。”

　　蘇士華說:“那麽省?”

　　谷玉蘭說:“就是引火。”

　　蘇士華問:“燒的是啥煤?”

　　谷玉蘭說:“一種是遼源產的，有塊兒，用它引火;一種是當地產的。”

　　蘇士華心想:“遼源產的煤我知道，雖說有塊兒，可是熱量低。中國最好的煤在山西，谷師傅肯定是因為價錢才沒買。”

　　趁蘇士華洗手洗臉的功夫兒，谷玉蘭和紅麗把菜都端上了桌兒。

　　蘇士華還是上炕，盤腿坐在了炕裡。

　　桌兒上的菜總共是六樣兒，擺得滿滿得。

　　蘇士華說:“谷師傅，你……你怎做這麽多菜呢?”

　　谷玉蘭說:“不多。今天是元旦，再多幾個也不多。”

　　紅麗高興道:“對呀，

今天是節日，我都忘了。”　　隨後端起裝著橘子水兒的杯子衝著蘇士華說:“蘇博士，祝你新年快樂！”

　　蘇士華也把啤酒杯端起來，說:“谷師傅，紅麗，新年第一天能坐在炕上吃飯，這是我沒想到的。謝謝，謝謝！”

　　谷玉蘭說:“蘇博士，謝謝你今天能留下吃飯。祝你今年心想事成，一切順利。”

　　就完，眼看蘇士華和紅麗都端著的酒杯送到她面前，她趕緊端起酒杯，在兩個人的杯上輕輕地碰了一下。

　　蘇士華第一口就吃出來了，今天的酸菜炒肉跟上次的不一樣。他說:“谷師傅，你今天做的比上次做的還好吃。”

　　谷玉蘭說:“蘇博士，好吃你就多吃些。”

　　紅麗也說:“媽，你今天做的酸菜炒肉跟上次做的確實不一樣味兒，為啥呀?”

　　谷玉蘭說:“上次用的全是瘦肉，今天用的是五花肉。”

　　有一個盤子裡的菜都是球形，紅麗夾起一個，問:“媽，這是啥呀?”

　　谷玉蘭說:“是豌豆蝦球。”

　　紅麗問:“是怎做的?”

　　谷玉蘭說:“主料是豌豆和鮮蝦。先把它倆分別洗淨，搗碎，之後放在一起，再加上澱粉和佐料，拌勻後做成丸子，用油炸就行了。”

　　紅麗吐了吐舌頭，說:“這麽麻煩哪！”

　　谷玉蘭說:“不麻煩。”

　　蘇士華把嘴裡嚼的豌豆蝦球咽下去，說:“這個菜既有豌豆的清香，又有蝦的鮮香，真是絕妙的搭配。好吃，好吃！”

　　谷玉蘭說:“好吃你就多吃點兒。”

　　紅麗夾起一塊幾近菱形，色澤金黃的帶魚，問:“媽，這是炸的還是煎的?”

　　谷玉蘭說:“是炸的。”

　　紅麗說:“豌豆蝦球是炸的，帶魚是炸的，溜肉段也得過油。你不是怕費油嘛，今天怎炸這麽多東西?”

　　谷玉蘭說:“不費油。”

　　紅麗說:“我看商店賣的帶魚有這麽寬的。”

　　她把拇指和食指分開挺大的距離比著說，“你怎沒挑大的買呢?”

　　谷玉蘭說:“那麽寬大的帶魚一般都是人工養殖的，受看，不受吃。”

　　蘇士華說:“谷師傅，你做的這些葷菜都比飯店做的好吃多了。”

　　谷玉蘭說:“都是家常菜，好吃到未必，就是比飯店做的乾淨。用的食材是自己選的，也可靠些。”

　　紅麗說:“媽，你說都是家常菜，那你怎不家常做呢?還有，你早就答應給我做溜肉段都一直沒做，要不是蘇博士今天來了，這段肉還不一定得拖到啥時候才能吃到嘴裡呢！”

　　谷玉蘭說:“看把你饞的，也不怕蘇博士笑話。”

　　蘇士華說:“我不笑，因為我也饞。”

　　三個人都笑了。蘇士華問:“谷師傅，這是芥末肚兒吧?”

　　谷玉蘭說:“是。”

　　蘇士華說:“好吃。”

　　紅麗聽蘇士華說好，也夾一箸送進嘴裡，才嚼幾下便嚷道:“怎……怎這麽辣呀?”

　　蘇士華說:“這個菜就應該是辣的。”

　　紅麗用手在嘴前扇著風說:“我上當了。哎呀呀，鼻子……鼻子怎這麽……”

　　蘇士華說:“吃口蘿卜就好了。”

　　紅麗問:“蘿卜在哪兒呢?”

　　谷玉蘭從盤中夾一箸蘿卜放在了紅麗面前的食碟兒裡。

　　紅麗問:“蘿卜都是白的，這……這怎是紅的呢?是不是放色素了?”

　　谷玉蘭說:“這是用紅心蘿卜做的。”

　　紅麗把蘿卜放在嘴裡嚼了嚼，還沒咽下去就說:“這蘿卜又酸又甜，還脆。媽，快教教我，你是怎做的?”

　　谷玉蘭說:“先把蘿卜修整好，切成細絲兒，然後放上糖和醋，醃幾個小時就行了。”

　　蘇士華想:“做這些菜得足足忙一天。得虧我沒走，要是走了，谷師傅心裡肯定不高興。”這麽想著，便把每個菜又都吃了幾口。

　　爐子上放著鍋。見鍋裡的水開了，谷玉蘭起身去了外屋，回來時左手上托著一個蓋簾兒，蓋簾兒上擺著餃子。紅麗從炕沿兒上站起來，向前一步，伸手掀起鍋蓋，谷玉蘭把蓋簾兒上的餃子都下到了鍋裡，用杓子輕輕攪動過之後，又去了外屋，回來時右手端著的碗裡是蒜醬，左手拿著醋瓶子。

　　蘇士華說:“谷師傅，你是不是不願意讓我來呀?”

　　谷玉蘭一怔，說:“怎……怎會不願意讓你來呢?”

　　蘇士華說:“我來了你這麽費事，你說我還怎來?”

　　谷玉蘭說:“不費事，要不我也是閑著。”

　　蘇士華說:“都怪我，昨天不跟紅麗說我今天來就好了。”

　　谷玉蘭說:“你不說……不說我今天可就有點兒為難了。”

　　紅麗說:“最好是你說來，結果沒來，那樣，我媽做的好吃的我就都吃了。”

　　蘇士華和谷玉蘭都笑了。谷玉蘭說:“都二十一了，還沒個正形。”

　　餃子煮好了， 撈出來裝上盤兒端上桌兒以後，谷玉蘭又去外屋端來一蓋簾兒餃子下到了鍋裡。

　　谷玉蘭問:“蘇博士，怎……怎不吃呢?”

　　蘇士華說:“太熱，等等。”

　　谷玉蘭知道是因為她沒上桌兒，蘇士華才沒吃，趕緊用杓子把鍋裡的餃子攪動了一下，便坐到了炕沿兒上。等蘇士華吃完一個餃子，谷玉蘭問:“蘇博士，也不知餃子鹹淡?”

　　蘇士華說:“不鹹，不淡，正好。”

　　紅麗說:“媽，今天的餃子又鮮又香。”

　　谷玉蘭說:“肉好。”

　　第二鍋餃子也撈出來了。谷玉蘭說:“蘇博士，你忙了一下午，一定得多吃幾個。”

　　蘇士華說:“谷師傅，你改改稱呼，不叫蘇博士，叫我蘇士華不行嗎?還有紅麗，你叫我蘇老師。”

　　谷玉蘭說:“我叫蘇博士叫習慣了。”

　　紅麗說:“行，以後我叫蘇老師。”

　　說完就笑，笑完又接著說:“既然叫老師，教我就是你的責任。我要是哪兒沒學明白，你非但不許煩，還得自我批評。”

　　蘇士華說:“那你還是別管我叫老師了。”

　　紅麗說:“叫老師是你自己說的，不能耍賴。”

　　這餐飯吃得可謂其樂融融。這樣的氣氛不但谷家母女以前從未有過，蘇士華也久所未經。他被人宴請的次數不少，跟朋友相聚也是常事。可無論是在高級酒店還是在大餐館，飯菜都遠不如今天的可口;無論是被外國人恭敬還是被中國人奉承，心情都沒有今天這麽舒暢。這裡給了他家的感覺。