紅麗趕到八裡香飯店比約定提前了5分鍾。

　　小倩和彩霞已經到了。

　　一見面彩霞就問:“過年放假那些天你都幹啥去了?我跟小倩找不著你，你能打電話找到我倆又不找，究竟是怎回事兒啊?”

　　紅麗說:“我一直在蘇博士家裡學習，他也在家，用他家電話給你倆打不方便。”

　　小倩說:“你們倆天天泡在一起，小日子過得不錯呀！”

　　紅麗說:“哪泡在一起了?要……要泡在一起還好了。”

　　三個人邊說邊進了飯店。

　　正月裡，到飯店吃飯的少，正好有包間空著，三個人便進去坐下了。

　　早就說好了，今天由紅麗埋單。

　　菜是小倩先點的，完了是彩霞，最後是紅麗。服務員剛出去，彩霞就迫不及待地問:“怎樣了?你跟蘇博士到底怎樣了?”

　　紅麗說:“我急著找你倆，就是想讓你倆幫我出主意。”

　　小倩說:“在電話裡你不一直說進展順利，跟蘇博士一天比一天近嘛，怎了?不會是出啥問題了吧?”

　　紅麗說:“是我媽，說啥也不讓我再去蘇博士家了。”

　　小倩說:“你媽也真是，怎啥都管呢?不是說得好好的同意你去了嘛，怎又出爾反爾，變卦了呢?”

　　紅麗說:“可能是我不小心，讓她把我心裡的秘密看出來了。”

　　彩霞說:“瞅你那能耐，怎這麽點事兒都瞞不住呢?”

　　小倩問:“你做啥了?”

　　紅麗說:“我也沒做啥呀！”

　　小倩問:“從咱們上次見面到現在，你倆之間都發生啥事了?”

　　紅麗說:“第一件事是蘇博士把鑰匙給我了。”

　　彩霞問:“啥鑰匙?”

　　紅麗說:“開單元門和進戶門的鑰匙。”

　　彩霞說:“這麽說你可以隨便去他家了。”

　　紅麗說:“可以。”

　　小倩說:“鑰匙雖小，反映出的問題卻大，這是個不小的成功，標志著他信任你，已經不把你當外人了。”

　　彩霞說:“等啥時候蘇博士不在，你帶我倆去他家看看。”

　　紅麗說:“第二件事是他在我家過的年。”

　　彩霞說:“在你家過的年?那不又進一步了嗎?”

　　小倩說:“不錯，能去你家過年，說明他對你們家是很親的。”

　　紅麗說:“第三件事……”

　　沒說完臉就紅了。

　　彩霞催促說:“快說呀，到底怎地了?”

　　紅麗接著說:“半夜放鞭炮的時候我撲進他懷裡了。”

　　彩霞問:“鞭是多少響的?”

　　紅麗說:“一萬。”

　　彩霞驚呼一聲，說:“你在他懷裡那麽久?”

　　小倩問:“你不是因為害怕才這麽做的吧?”

　　紅麗說:“不是。你倆讓我盡量跟他親近，我突然就想到了這個辦法。”

　　彩霞問:“他是不是摟著你一直等鞭炮響完才松開?”

　　紅麗說:“是。”

　　小倩問:“後來呢?抱過你之後他對你是不是特別親熱了?”

　　紅麗苦著臉，說:“沒有。好像還不如以前了。”

　　小倩說:“那就對了，這叫虛則實之，實則虛之。他最初抱你，是以為你怕爆竹，要保護你，這已經夠讓人提神了。後來對你好像反倒沒有以前親熱了，說明他已經感覺到你了，更是好兆頭。”

　　紅麗意似不信，問:“真的嗎?”

　　小倩說:“真的。

”　　紅麗說:“第四件事是十五那天晚上他帶我去勝利公園看燈了。”

　　小倩問:“是你要去的?”

　　紅麗說:“是。我一說想看燈他就帶我去了。”

　　小倩說:“按理說，他對你這樣兒已經夠好了，可奇怪的是你明顯是上趕著，他對你卻沒有性要求。要知道，若是換成別的男人早就對你下手了。”

　　彩霞說:“可不是，為了跟女人睡覺，跪下求的都有。”

　　紅麗說:“要是時間充足，我相信他一定能愛上我。可問題是我媽，說啥也不讓再去了，結果好說歹說，才給了我一個月的期限。你想想，一個月就算休息日都去也才只有八天。八天……八天能幹啥呀?”

　　彩霞說:“一天就能把女孩兒變成女人。”

　　紅麗說:“快幫我出出主意，接下來得怎整啊?”

　　小倩說:“只能進攻，提前佔領陣地了。”

　　紅麗問:“怎進攻啊?”

　　小倩說:“告訴他你愛他，想做他的女朋友。”

　　紅麗有些遲疑，說:“能……能行嗎?他要是拒絕怎整啊?”

　　小倩說:“行，只要你表現得情真意切，贏面最少佔六成。其實五成就中乾，否則，就只能眼瞅著前功盡棄了。”

　　紅麗問:“那……那我得怎說呀?”

　　小倩說:“男人一般都看不得女人流淚，你哭著說，怎麽想就怎麽說。”

　　紅麗問:“那我得哪天說呀?”

　　小倩說:“今天是周六。夜長夢多，明天說不行嗎?”

　　紅麗為難道:“明天……還沒想好怎開口呢！”

　　小倩說:“反正還有一個月，明天要是不行就下周六。”

　　紅麗說:“下周六行。讓我再準備一周。”

　　彩霞說:“想好到時怎麽說。”

　　彩霞問小倩:“紅麗這塊肥肉都已經喂到蘇博士嘴邊兒了，他怎不吃呢?”

　　小倩說:“我也正在想呢。”

　　彩霞說:“他是不是有病啊?”

　　紅麗問:“有啥病?”

　　彩霞說:“陽痿唄！”

　　紅麗問:“陽痿是怎回事兒啊?”

　　彩霞說:“陽痿就是男人的不能。”

　　紅麗臉紅了，說:“哎呀，怎……怎想到那兒去了?”

　　彩霞說:“不是我有意要往那兒想，而是不往那兒想就沒法兒解釋。”

　　小倩說:“可說呢，我碰到的男人都急巴巴的，恨不得上午認識下午就跟我上床，從沒慢到像蘇博士這樣的。”

　　彩霞說:“紅麗一心一意想嫁個他，要是嫁完之後發現他真是陽痿就慘了。”

　　小倩說:“紅麗下周六就向他表白，如果不成，他愛痿不痿，跟紅麗就沒有瓜葛了，如果成了，關系已經確定，他還能不動手?只要他動手，不就什麽都明白了嘛！”

　　彩霞說:“萬一他仍不動手呢?”

　　小倩說:“不會，除非他真有病。”

　　第二天去蘇家紅麗既心神不定，又有些發蔫。蘇士華發現了，在她晚上臨走的時候問:“紅麗，怎麽了?是不是病了?”

　　紅麗說:“沒病。”

　　蘇士華問:“那是有什麽事讓你不開心?”

　　紅麗低著頭沒回答。

　　蘇士華問:“是不是你媽又說你了?”

　　紅麗說:“沒有。你別問了，我……我下周再跟你說。”

　　說完便匆匆離開了。

　　二月十七日是周二。蘇士華早晨上班的時候發現打掃衛生的不是谷玉蘭，已經換成了別人。他從那人身邊走過去，想:“谷師傅可能是有事請假了。”走了幾步，又想:“不對。前天紅麗的神情就有些特別，我問原因她說下周再跟我說，今天谷師傅就沒來上班，是不是……是不是她病了?”自打在谷家過年之後，蘇士華對谷家又親近了不少，因此，一想到谷師傅可能是病了，自然要問個清楚，便從辦公室門前又折返了回來，說:“師傅，你貴姓?”

　　掃地那人看上去四十多不到五十，停下手裡的苕帚，說:“我姓劉。”

　　她叫劉桂芝，今年45歲。

　　蘇士華問:“劉師傅，怎麽今天是你來打掃衛生?谷師傅呢?”

　　劉桂芝說:“你是蘇博士吧?”

　　蘇士華說:“我姓蘇。”

　　劉桂芝說:“谷玉蘭已經下崗了。”

　　蘇士華說:“下崗?你們組裡下崗的人多嗎?”

　　劉桂芝說:“不多，整個總務處只有谷玉蘭一個。”

　　蘇士華問:“為什麽下崗的是她，而不是別人呢?”

　　劉桂芝說:“那我可說不好。這是處長一手抓的，說是精兵簡政，進行人事改革。”

　　蘇士華問:“是留是走有條件嗎?”

　　劉桂芝說:“有，不過我沒記住。咳！現在到處都在下崗，誰攤上夠誰戧。”

　　蘇士華說:“劉師傅，借下崗的機會換換工作不好嗎?”

　　劉桂芝說:“好啥呀?掃地雖然讓人瞧不起，卻是正經工作，可以靠自己的勞動掙碗飯吃。要是下崗了，現找工作哪那麽容易?再說了，就是找到工作也是給個人乾，都是臨時的，受氣不說，還今天用明天不用的，揪心。”

　　蘇士華說:“這麽說， 谷師傅對這個工作也很看重了?”

　　劉桂芝說:“看重。從她擦抹過的地方就能看出來用心了，也出力了。”

　　這時林茜從樓下上來了，見蘇士華正在跟掃地的說話，問:“怎不進屋呢?”

　　蘇士華說:“等一會兒。”

　　林茜說:“我找你有事兒。”

　　蘇士華說:“請稍等。”

　　接著問劉桂芝:“處長說沒說谷玉蘭犯的是哪一條?”

　　劉桂芝說:“好像是不服從領導。”

　　蘇士華說:“我明白了。”

　　劉桂芝說:“谷玉蘭也是，平時見到處長連一句話也沒有。”

　　蘇士華問:“你們處長有跟職工說話的嗜好?”

　　劉桂芝說:“那倒不是，分跟誰。”

　　這時林茜先是跺了一下腳，接著半嗔半怪地道:“你還有沒有完了?”

　　蘇士華問劉桂芝:“處長說沒說谷師傅得下崗到什麽時候?”

　　劉桂芝說:“沒說。可能一年，也可能十年，就全看領導的意思了。”

　　蘇士華向劉桂芝點點頭，說:“打擾了，謝謝！”

　　說完才跟林茜一起進了辦公室。

　　劉桂芝想:“蘇博士怎問這麽詳細呢?看得出他對谷玉蘭還挺關心。只是，關心也沒用，谷玉蘭既然得罪了汪處長，再想回來就難了。”接著又想:“剛才這個大姑娘長得可真俊，也不知叫啥名?看她那樣兒，肯定對這個蘇博士有意思。這也難怪，誰不想找個有本事的男人呢！你還別說，乍看他倆還真是一對兒。”